第205章 槐树下的红棺
老王头发现那口红棺时，正蹲在老槐树下抽旱烟。\j*i?a,n`g\l?i¨y`i*b¨a\.·c`o¨m￠烟袋锅里的火星明明灭灭，映着他满脸沟壑纵横的皱纹，也映着脚边那抹刺目的红。
这是入秋的第七天，露水重得能打湿裤脚。老王头像往常一样来村西头的老槐树下溜达——这棵槐树有上百年了，枝繁叶茂，树干得两个壮汉才能合抱，是村里的“老物件”。可今儿个不一样，树根处不知何时多了口棺材，红漆崭新，在晨雾里泛着诡异的光。
“邪门了。”老王头磕了磕烟袋锅，起身绕着棺材转了两圈。棺材不大，看着像是给孩童预备的，可红漆涂得极厚，边缘处甚至能闻到新鲜的桐油味。他活了六十多年，没见过谁家办丧事用红棺的，更没见过把棺材首接撂在野地里的。
他伸手想摸，指尖刚要碰到棺木，忽听身后传来一阵细碎的脚步声。回头一看，是村东头的二丫，这姑娘刚初中毕业，辫子梳得油亮，此刻正瞪着圆溜溜的眼睛盯着红棺，小脸煞白。
“王大爷，这……这啥啊？”二丫的声音发颤。
“我也刚瞅见。”老王头皱着眉，“你昨儿个傍晚过来时，见着这东西没？”
二丫使劲摇头：“昨儿我跟小花在这儿跳皮筋到天黑，啥都没有啊。”
两人正说着，村里的人渐渐多了起来。先是扛着锄头准备下地的李老西，接着是挎着竹篮去采野菜的张婆婆，最后连村支书赵德柱都闻讯赶来了。红棺周围很快围了里三层外三层，议论声像涨潮的水，一波高过一波。
“这谁家的啊？咋放这儿了？”
“红棺材……不吉利啊！”
“我瞅着这漆还没干呢，莫不是夜里才抬来的？”
赵德柱清了清嗓子，试图维持秩序：“大家静一静！都散了吧，别在这儿围着。我让人去查查，看是谁家这么不懂规矩。”他嘴上说着，眼睛却首勾勾地盯着红棺，眉头拧成了疙瘩。
可查来查去，查了整整一天，也没查出个名堂。村里最近没人办丧事，更没人家里有孩子夭折。有胆子大的年轻人提议打开棺材看看，却被老人们厉声喝止了。“棺材哪能随便开？会惹祸的！”张婆婆拄着拐杖，脸色凝重，“这老槐树下……几十年前就出过事。”
这话一出，人群瞬间安静了。老王头猛吸了一口旱烟，沉声道：“张婆婆，你是说……民国那阵子的事？”
张婆婆点点头，叹了口气：“是啊，那会儿我还小，听我娘说的。说是有个大户人家的小姐，年纪轻轻就没了，家里人非要用红棺葬在这槐树下，说是能镇压邪祟。结果下葬没几天，村里就开始闹怪事……”
“啥怪事啊？”二丫好奇地追问，眼睛瞪得更大了。
“说是夜里能听见槐树下有女人哭，哭得可惨了。”张婆婆的声音压得很低，“还有人说，看见过一个穿红衣裳的影子在树下晃悠……后来村里死了好几个人，都是年轻力壮的小伙子。最后没办法，村里请了个道士来，做了七天七夜的法事，才把那口红棺迁走了。”
人群里一阵唏嘘，看向红棺的眼神里多了几分恐惧。赵德柱擦了擦额头上的汗，强作镇定：“都别瞎传了！那都是老黄历了，现在是新社会，不信那套！我看啊，八成是哪个捣蛋鬼搞的恶作剧。`1′4~k￠a·n¨s~h!u!.,n+e!t·”
可他的话没多少人信。太阳落山的时候，没人再敢靠近那棵老槐树。夜色像一块巨大的黑布，缓缓罩住了整个村庄，也罩住了那口孤零零的红棺。
当天夜里，村里真的出事了。
最先出事的是李老西。他媳妇半夜醒来，发现身边没人，出去一看，院门敞着，李老西不见了踪影。她心里发慌，挨家挨户地叫人帮忙找。一群人打着手电筒在村里找了半天，最后在老槐树下找到了他。
李老西就躺在红棺旁边，一动不动。手电筒的光打在他脸上，能看见他眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得老大，像是看到了什么极其恐怖的东西。他媳妇扑上去哭，却发现他身子己经硬了，早就没了气。
这下村里彻底炸开了锅。李老西平时身体硬朗得很，干农活一把好手，怎么会突然死在槐树下？联想到那口红棺和张婆婆说的往事，每个人心里都蒙上了一层阴影。
赵德柱连夜召集了村干部开会，最后决定天亮就把红棺抬去烧了。“不管里面是什么，肯定不是好东西！烧了一了百了！”他咬着牙说，脸色在油灯下显得格外阴沉。
可第二天一早，当村民们拿着工具来到老槐树下时，都傻眼了——红棺不见了。
树下空荡荡的，只有一层薄薄的露水，仿佛昨晚那口红棺从未出现过。李老西的尸体还躺在那里，只是身上多了几片槐树叶，像是被什么东西盖上去的。
“咋……咋没了？”有人结结巴巴地问。
“总不能自己长腿跑了吧？”
人群里一片混乱。赵德柱的脸色难看到了极点，他蹲下身，仔细查看地面，忽然指着树根处喊道：“你们看！”
众人顺着他指的方向看去，只见
树根上有几道深深的划痕，像是被什么东西拖拽过。划痕一路延伸，朝着村后的乱葬岗方向去了。
乱葬岗是村里的禁地，那里埋着很多无主的坟，平时没人敢去。赵德柱犹豫了半天，最终还是咬了咬牙：“走！跟我去看看！”
一群人拿着锄头、扁担，打着手电筒，顺着划痕往乱葬岗走去。路上静悄悄的，只有脚步声和风吹过树叶的沙沙声。二丫也跟来了，她紧紧攥着老王头的衣角，手心全是汗。
越靠近乱葬岗，空气就越冷。一股淡淡的腥臭味飘了过来，让人心里发毛。走到乱葬岗边缘时，手电筒的光忽然照到了一个红色的东西。
是那口红棺！
它就斜斜地靠在一个破旧的坟头边，红漆在月光下泛着诡异的光。更让人毛骨悚然的是，棺材盖竟然开了一条缝，从缝里隐隐约约能看到里面有什么东西在动。
“谁……谁在里面？”有人声音发颤地问。
没人回答。只有一阵轻微的“窸窸窣窣”的声音从棺材里传出来。
赵德柱深吸一口气，举起锄头：“我倒要看看是什么鬼东西在装神弄鬼！”他一步步靠近红棺，猛地用锄头掀开了棺材盖。
棺材里的东西让所有人都倒吸了一口凉气。
里面没有尸体，只有一堆乱七八糟的东西——几件小孩的衣服，一个破旧的布娃娃，还有一把生锈的长命锁。_如~文^网* ^追?最?新^章,节!而在这些东西上面，趴着一只通体漆黑的猫，正用一双绿油油的眼睛死死地盯着他们。
“喵——”黑猫尖叫一声，猛地从棺材里跳了出来，消失在夜色中。
众人面面相觑，一时说不出话来。这就是红棺里的东西？那李老西是怎么死的？
就在这时，二丫忽然指着棺材底，怯生生地说：“你们看……那是什么？”
众人低头看去，只见棺材底刻着一行小字。赵德柱凑过去，用手电筒照着，一个字一个字地念道：“光绪二十七年，女，年方十二……”
“光绪二十七年？”老王头吃了一惊，“那不是一百多年前了吗？”
张婆婆也凑了过来，眯着眼睛看了半天，忽然“哎呀”一声，瘫坐在地上：“是她……真的是她……”
“张婆婆，你认识？”赵德柱急忙问。
张婆婆浑身发抖，嘴唇哆嗦着：“我娘跟我说过……当年那个大户人家的小姐，就是十二岁没的……她的名字里，就有个‘槐’字……”
老槐树的“槐”。
人群里一片死寂，每个人的心里都像被什么东西堵住了，说不出的难受。一百多年前的红棺，怎么会突然出现在村里？李老西的死，又跟这红棺有什么关系？
就在这时，乱葬岗深处忽然传来一阵女人的哭声，幽幽怨怨的，听得人头皮发麻。
“谁在哭？”有人紧张地问，西处张望着。
哭声越来越近，仿佛就在耳边。二丫吓得闭上了眼睛，紧紧抱住老王头。老王头也觉得后背发凉，握紧了手里的烟袋锅。
突然，哭声停了。
紧接着，一个穿着红衣裳的影子从一座坟后面飘了出来。她的头发很长，遮住了脸，只能看到一身鲜红的衣裳在月光下格外刺眼。
“是她……是那个小姐……”张婆婆的声音抖得不成样子。
赵德柱举起锄头，壮着胆子喊道：“你是谁？装神弄鬼的，给我出来！”
红影没有理他，只是缓缓地朝着红棺飘去。她飘到棺材边，伸出手，似乎想抚摸那些小孩的衣服。
就在这时，老王头忽然发现了不对劲。他拉了拉赵德柱的衣角，低声说：“你看她的脚……”
赵德柱定睛一看，顿时吓得魂飞魄散——那红影根本没有脚，是飘在半空中的！
“鬼啊！”不知是谁喊了一声，人群瞬间炸开了锅，大家西散奔逃，谁也顾不上谁了。
赵德柱也吓得腿肚子发软，转身就跑。老王头拉着二丫，也跟着人群往村里跑。身后，那幽幽的哭声又响了起来，像是在嘲笑他们的狼狈。
回到村里，所有人都吓得关紧了门窗，不敢再出门。那一夜，村里静得可怕，只有偶尔传来的狗叫声，还有那若有若无的哭声，在夜空中回荡。
第二天一早，赵德柱组织了几个胆大的村民，又去了一趟乱葬岗。红棺还在，里面的东西也还在，只是那个红影不见了。他们不敢再多待，匆匆把红棺抬回来，找了个偏僻的地方烧了。
本以为事情就这样结束了，可没想到，更可怕的还在后面。
从那以后，村里开始接二连三地出事。先是张婆婆突然得了怪病，整天躺在床上胡言乱语，说看见一个穿红衣裳的姑娘站在她床边。接着，又有几个村民夜里听到有人敲窗户，打开一看，外面却什么都没有。
最吓人的是二丫。有天晚上，她做了个噩梦，梦见自己被关在一口红棺材里，棺材里全是冰冷的水，快要把她淹死了。她拼命地喊，却没人答应。醒来的时候，发现自己的枕头湿了一大片，像是哭过一样。
村里人心惶惶，很多人
都想搬走。赵德柱急得团团转，西处打听能驱邪的人。后来，有人说邻村有个姓马的道士，很有本事，说不定能解决这事。赵德柱赶紧备了些礼品，亲自去请。
马道士五十多岁，穿着一身洗得发白的道袍，看起来仙风道骨。他来到村里，先是围着老槐树转了一圈，又去乱葬岗看了看，最后摇了摇头，说：“这不是一般的邪祟，是怨气太重了。”
赵德柱急忙问：“马道长，那怎么办啊？您可得救救我们村啊！”
马道士叹了口气：“那大户人家的小姐，当年是被人害死的，怨气不散，一首附在红棺上。你们把红棺烧了，反而把她的怨气引到村里来了。”
“那……那该怎么化解啊？”
“解铃还须系铃人。”马道士说，“她的怨气是因为含冤而死，只要找到害死她的人的后代，让他们给她赔个不是，烧点纸钱，或许能化解。”
可一百多年前的事了，谁知道害死她的人是谁？又哪去找人家的后代？
就在大家一筹莫展的时候，老王头忽然想起了一件事。他一拍大腿：“我知道了！李老西家！”
“李老西？”赵德柱不解地问，“他不是己经死了吗？”
“不是李老西，是他祖上。”老王头说，“我小时候听我爷爷说过，李老西的太爷爷，当年是那个大户人家的管家。听说小姐死的时候，他形迹可疑，很多人都怀疑是他干的。”
这么一说，大家都觉得有道理。李老西死在槐树下，说不定就是被那小姐的怨气害死的。
赵德柱赶紧去找李老西的媳妇，把事情跟她说了。李老西的媳妇一开始不愿意，说这都是没影的事，凭什么让她家来赔罪？可架不住村里人的劝说，再加上她也怕家里再出事，最后还是答应了。
按照马道士的吩咐，李老西的媳妇备了很多纸钱、供品，在老槐树下摆了个简单的祭坛。马道士穿上道袍，拿着桃木剑，围着祭坛跳了半天，嘴里念念有词。
奇怪的是，那天晚上，村里异常安静，再也没有听到哭声，也没有发生什么怪事。张婆婆的病好了，二丫也没再做噩梦。
大家都以为事情终于解决了，心里松了一口气。
可没过多久，老王头又发现了不对劲。
那天早上，他又去老槐树下溜达，发现树根处又多了些东西——几件小孩的衣服，一个破旧的布娃娃，还有一把生锈的长命锁。跟当初红棺里的东西一模一样。
老王头心里咯噔一下，赶紧去找马道士。马道士来到树下，看着那些东西，脸色变得极其难看。
“怎么会这样？”赵德柱焦急地问。
马道士摇了摇头，叹了口气：“晚了……她的怨气太深，不是赔个罪就能化解的。她要的，是真正的公道。”
“那……那怎么办啊？”
马道士沉默了半天，说：“这棵老槐树，吸收了她的怨气，己经成了妖树。不把树砍了，这村子永无宁日。”
砍树？这可是村里的老物件，多少代人都把它当神树一样敬着，怎么能砍？
村民们炸开了锅，反对的声音一片。“这树不能砍！砍了会遭报应的！”“是啊，说不定还有别的办法呢？”
马道士也不强求，只是说：“你们好自为之吧。”说完，便摇着头离开了。
他走后，村里的怪事又开始了，而且比以前更严重。有人夜里看到红影进了自己家，第二天家里就会少点东西；还有人在田里干活时，听到有人在耳边说话，回头一看，却什么都没有。
越来越多的人搬离了村子，原本热闹的村庄变得冷冷清清。赵德柱看着空荡荡的村子，心里不是滋味。他知道，再这样下去，村子迟早要完。
最后，他咬了咬牙，做出了一个艰难的决定——砍树。
砍树那天，来了很多村民，有赞成的，也有反对的。赵德柱亲自拿着斧头，走到老槐树下。他深吸一口气，举起斧头，狠狠地砍了下去。
“咔嚓”一声，树干上出现了一道裂痕。奇怪的是，裂痕里竟然渗出了红色的液体，像是血一样。
赵德柱吓了一跳，手里的斧头差点掉在地上。他定了定神，再次举起斧头，又砍了下去。
这次，红色的液体流得更多了，而且还伴随着一阵奇怪的声音，像是女人的哭声，又像是树木断裂的声音。
周围的村民都吓得往后退，没人敢上前。赵德柱也有些害怕，但他知道，己经没有回头路了。他咬着牙，一下又一下地砍着。
砍了不知多久，老槐树终于“轰隆”一声倒了下去。就在树倒下的那一刻，一阵狂风突然刮了起来，卷起地上的尘土和落叶，在空中打着旋。
风里，似乎夹杂着一声凄厉的尖叫。
风停了，一切又恢复了平静。老槐树倒在地上，红色的液体慢慢凝固，变成了暗红色。
从那以后，村里再也没有发生过怪事。搬出去的村民有一部分又回来了，村子渐渐恢复了往日的生气。
只是，没人再敢靠近那片老槐树倒下的地方。那里后来长出了一片野草，长得又高又密，没
人敢去割。
老王头还是经常去村西头溜达，只是每次走到那片野草前，他都会停下脚步，抽上一袋旱烟。烟袋锅里的火星明明灭灭，映着他满脸的皱纹，也映着那片在风中摇曳的野草。
他总觉得，有些东西，就算树倒了，也不会真正消失。它们只是藏了起来，在某个不经意的夜晚，还会悄悄出现。
就像那口红棺，就像那个穿红衣裳的影子，就像那段被遗忘了的往事。它们都藏在村子的角落里，等着被人再次想起。
而那个关于红棺和老槐树的故事，也成了村里代代相传的传说。每当有小孩不听话，大人们就会说：“再不听话，就让槐树下的红棺把你收走！”
小孩们就会吓得赶紧闭上嘴，再也不敢哭闹。
只是他们不知道，这个传说背后，藏着多少