第369章 为陛下分忧
建康城的秋雨绵延了许久，终于在子夜时分停歇。陈庆之披着蓑衣，带领三百精锐悄然逼近善度寺后墙。
远处传来更夫沙哑的梆子声，衬得夜晚格外安静。
“将军，就是这里。”副将指着墙角一处新砌的砖石，声音压得极低：
“昨日咱们的人就看见僧人从此处搬运铁器。”
陈庆之眯起眼睛，雨水顺着他的铁甲纹路滑落。他朝身后打了个手势，十名身着夜行衣的斥候立刻架起人梯，狸猫般翻过高墙。
片刻后，寺内传来一声夜枭的啼叫。陈庆之拔出佩剑，寒光映出他眉间深深的沟壑：“破门！”
轰然巨响中，包铁的木门被撞开，陈庆之率先冲入。
寺内一片漆黑，只有远处佛堂的灯火隐约可见。
陈庆之示意众人分散搜索，自己则带着两名亲兵向佛堂摸去。他的靴子踩在湿漉漉的青砖上，发出轻微的吱呀声。
突然，一阵金属碰撞的声音从地下传来。陈庆之蹲下身，耳朵贴近地面，那分明是铁锤敲击铁砧的声响！他猛地抬头，目光如电般扫视四周，最终锁定在佛堂角落的一尊弥勒佛像上。
佛像底座有明显的移动痕迹。
陈庆之三步并作两步上前，双手用力一推：佛像轰然倒地，露出下方黑洞洞的入口。一股夹杂着硫磺味的热浪扑面而来，伴随着叮叮当当的打铁声。
“下去看看！”陈庆之看向后边一位面相不起眼的壮汉，后者毫不犹豫地跳了下去。
陈庆之接过副将递来湿布捂住口鼻，跟在壮汉身后顺着陡峭的台阶缓步往下走。
转过一道弯，眼前豁然开朗：地窖大得惊人，三十余名工匠正在数十座熔炉前忙碌，有人浇铸矛头，有人打磨刀剑。墙角整齐码放的木箱里，已经堆满制好的环首刀。
“拿下！”陈庆之目眦欲裂，当即厉喝一声。
刀光剑影中，陈庆之的环首刀划出一道银弧，将一名北僧的戒刀劈成两截。那僧人面露惊骇，还未反应过来，陈庆之的刀锋已经抵住了他的咽喉。
“私造兵器？尔等的胆子大的很呐！”
但还没来得及做下一步动作，那名僧人嘴角便突然溢出一丝黑血，身体抽搐着倒下，显然是咬破了口中的毒囊！
陈庆之脸色铁青，转向其他俘虏。然而那些北僧纷纷效仿，转眼间地上就躺了七八具尸体。只有几名工匠瑟瑟发抖地跪在地上，不住磕头求饶。
“将军！”一名亲兵从地窖深处跑来，手中捧着一卷竹简，“在那边箱子里发现的！”
陈庆之展开竹简，借着火把的光亮细看，脸色越来越凝重。
“好个慈悲为怀的佛门净地！”他猛地合上竹简，厉声道：“速报太子殿下！北僧勾结叛党，证据确凿！”
“阿弥陀佛！”陈庆之话未说完，一声悠长的佛号自黑暗中传来。
只见一位白眉僧人手持青灯，缓步而出：“将军深夜扰我佛门清修，所为何来？”
陈庆之冷笑连连：“清修？”他猛地抽出佩剑，剑尖直指地窖深处堆积的兵甲：“这就是大师所谓的清修？老僧度的是修罗道么？”
老僧面色不改：“将军误会了。这些不过是护寺武僧的……”
“住口！”陈庆之厉声打断：
“竹简上白纸黑字写着北朝密令，尔等还要狡辩？”他转身喝道：“来人！将这一干人等尽数拿下！我自去禀报太子，请调东宫左卫率包围贼窟！”
老僧终于变色：“将军三思！佛门重地，岂容擅动甲兵啊！且陛下此刻正在清修……”
陈庆之剑锋一转，寒光直逼老僧咽喉：
“再多言一句，本将现在就送你去见佛祖！”
…………
清晨，萧纲正在东宫校场练剑。
他身着素白劲装，剑锋划破雨雾发出清越鸣响。
突然，一阵急促的马蹄声由远及近，陈庆之远远的便下马禀报：
“殿下！善觉寺当真藏了军械作坊！”
萧纲收剑站定，从陈庆之手中接过竹简，越看脸色越白。
信中提到的不只是兵器，还有在僧人禅房搜出的江防图与各州粮仓位置。
他猛地转身：
“传令，调东宫左卫率封锁同泰、智度、善觉三寺，凡有抵抗者……”他顿了顿，眼里闪过一丝决绝：
“格杀勿论。”
…………
午时的钟声响彻建康。
朱异捧着象牙笏板疾步穿过同泰寺大雄宝殿前的广场，绯色官袍被风吹得猎猎作响。
他身后跟着十余名御史，人人手持弹章，面色肃穆，刚一进殿，这些人便齐声高呼：
“臣等联名弹劾太子萧纲！”
朱异上前一步，声音陡然拔高：
“太子无诏调兵围困佛寺，亵渎三宝，惊扰高僧，实乃大不敬之罪！”
萧衍缓缓抬头：“太子何在？”
“臣在此！”
萧纲不知何时已立于殿门。他未着朝服，只穿素麻单衣。他直视朱异，冷笑道：
“朱侍中好大的阵仗！”
“臣不敢，”朱异微微侧身：“不过是为陛下分忧罢了。”
“说说怎么回事吧。”萧衍淡淡开口打断二人。
萧纲从怀中掷出一卷染血账册：
“善度寺地窖藏匿工匠四十三人，环首刀千柄，箭簇万枚！北僧与宇文泰密谋焚我粮仓，证据确凿！朱侍中，你口口声声为陛下分忧，可知佛寺已成叛贼巢穴？”
朱异却是不慌不忙，拱手道：“陛下，即便太子所言属实，也当交付有司论其刑罚。太子身负监国之重任，却擅自动用东宫左卫率，更选在陛下礼佛之时……”
他意味深长地顿了顿：
“太子行事如此操切，到底是想做什么？臣不敢深思啊！”
萧纲怒极反笑：
“朱异！你阻我彻查佛寺，还当众说此诛心之言离间天家！莫非与北僧有所勾结？”
朱异面色一沉：“太子慎言！老臣一片忠心，天地可鉴！倒是太子，”他转向萧衍，高声道：
“陛下曾明令朝政暂由臣代掌，太子却视若罔闻，屡次刁难与我。太子东宫之尊，臣本不欲和他争论，可他今次搅扰陛下清修，臣却是不得不言了！”
萧衍目光沉沉望向萧纲：“朱侍中所言，你有何话说？”
萧纲咬牙：
“父皇！臣若按部就班，叛贼早已得逞了！朱异处处阻挠，究竟是忠心，还是别有用心？还请父皇圣裁！”
朱异冷笑：“太子擅权越职，臣被污蔑倒不足惜，可太子扰了佛门清净，这可是大大的不对了！”
“太子！”萧衍闻言声音冷了几分：
“纵使事情紧急，你也不该纵兵擅入佛门净地吧？且事前不知会，事后不汇报，你心里有朕这个父皇吗？”
萧纲神色一变：
“非是臣不汇报！实是事急从权啊……”
他话音未落，大雄宝殿外突然传来一阵喧哗。侍卫慌张来报：
“陛下！数千僧徒聚集寺门，声称太子怠慢佛法，要陛下请太子出去解释！”
萧纲猛地抬头，眼中怒火迸发：
“父皇明鉴！这些所谓信徒，多半就是北僧暗中煽动的乱民！朱异，你口口声声维护佛门，如今却纵容暴民作乱，究竟意欲何为？”
朱异不紧不慢地捋了捋胡须：“太子此言差矣。百姓自发请愿，正说明殿下所为已失民心。老臣倒是要问，太子为何对佛门如此仇视？莫非，”
他故意拖长声调，意味深长地瞥了眼萧衍：“莫非是受了什么异端学说的蛊惑？”
“你！”萧纲怒极：
“朱异！你休要血口喷人！我方来见父王，那些人便来聚集相逼，这也能叫自发请愿？”
萧衍猛地拍案：“够了！”他阴沉着脸看向萧纲：“朕再问你一次，为何不先禀报？你眼里还有没有朕这个君父？”
萧纲单膝跪地，声音哽咽：“父皇！孩儿得到密报时已是拂晓，若等通传完毕，叛贼早就转移罪证了！朱异处处掣肘，儿臣实在……”
朱异突然高声打断：“陛下！太子此言大谬！老臣身为侍中，自当为陛下分忧。倒是太子殿下如此急切地要处置佛门，要说不是想借机铲除异己，只怕旁人也不信吧！”
殿外喧哗声越来越大，隐约传来“严惩渎佛者”的呼喊。
萧纲猛地站起身：“父皇！请让儿臣出去平乱！这些乱民分明是...“
“住口！”萧衍厉声喝止：“你还嫌闹得不够大吗？”他转向朱异：
“爱卿，此事你怎么看？”
朱异躬身道：“陛下，为今之计，不如先安抚百姓。至于太子所为，”他故意叹了口气：
“太子行事确实失之操切了，以老臣之意不如先暂停其监国之权，以平息众怒？”
萧纲闻言勃然大怒：“朱异！你这是要借机夺权！父皇，万万不可……”
萧衍疲惫地摆摆手：“都退下吧。太子禁足东宫，没有朕的旨意不得外出。朱爱卿，你去安抚僧众吧。”
萧纲不敢置信地望向上首的萧衍：
“父皇！您宁愿相信这些乱民，也不信臣吗？那些证据此刻就在陈将军营中!”
朱异已经躬身领命：
“老臣这就去办。陛下圣明。”
临出大殿，他意味深长地看了萧纲一眼，嘴角勾起一抹几不可见的冷笑。