第368章 舍身
“太子殿下，陛下正在诵经。”朱异立在殿门外，脸上挂着似笑非笑的表情，手中拂尘轻轻摆动：
“此时恐怕不便打扰，殿下要不先在外等候片刻？”
萧纲没有理会这位通事舍人的阻拦，径直推开了殿门。檀香的气息扑面而来，浓得几乎让人窒息。殿内光线昏暗，只有几盏长明灯在佛像前摇曳。
萧衍背对着殿门跪在蒲团上，素色袈裟下的身形比去年又消瘦了几分。
听到脚步声，他没有回头，只是手中转动的佛珠微微一顿。
“臣参见父皇。”萧纲跪下行礼。
“朕记得今日不是朝会之日。”萧衍声音平静：
“何事如此急切？”
萧纲深吸一口气，姿态恭谨：
“父皇，臣近日诵读佛经，有一事不明，特来请父皇指点。”
萧衍头也不抬：“讲。”
“经云‘凡所有相，皆是虚妄’。”太子声音小心：
“那金佛偶像之事，是否也是佛祖对我们执着于相的警示呢？”
佛珠转动的声音戛然而止。
殿内陷入死一般的寂静，只有雨水从檐角滴落的声音，一滴，两滴，萧纲心跳也没来由的越来越快。
“太子。”萧衍终于开口，声音里带着萧纲熟悉的、那种令人不寒而栗的温和：
“朕从前崇道，如今转投佛门，你可知为何？”
萧纲喉结滚动：
“为，为祈求国泰民安。”
“哈！”萧衍突然笑了一声，他缓缓转身，萧纲这才发现父皇的眼睛布满血丝，眼下是两片青黑。
“你猜你兄长若在，会不会这般回朕？！”
萧衍猛地提高了声音：
“昭明若在，岂会让朕如此操心？他从来都知道什么该说，什么不该说！”
那人生前编纂《文选》三十卷，收录周代至梁八百年间诗文七百余篇，被天下士人奉为圭臬。
他主持东宫之时，门下聚集刘孝绰、王筠等当世才俊，编书修史，文采风流。就连北朝使者来访，都忍不住赞叹：“江南文脉，尽在昭明”。
更可恨的是，那人不仅才高八斗，更兼处事公允。记得建康大疫那年，他亲自巡视灾民，将自己的俸禄尽数散给百姓；遇到有官员贪污赈灾粮饷，他不顾情面当庭弹劾……
在以前，“太子贤明”这四个字就像一道魔咒，死死箍在萧纲的头上。
朝中老臣每每提及昭明太子，那都是无比怀念。
可他已经死了！死了许多年了！
“父皇，”萧纲艰难开口：“儿臣只是认为，如今北僧大量涌入，朝廷耗费巨资供养，百姓却流离失所，实在是不足以彰显仁意啊！”
“你以为朕不知道你在想什么？”萧衍站起身，居高临下地俯视着儿子：
“金佛熔铸出问题，你就迫不及待地跳出来阻挠佛事。那荀济是受你指使吧？！”
萧纲浑身一颤：“父皇明鉴，儿臣绝无此意……”
萧衍连连冷笑：
“那我儿今日前来不是为荀济之事了？”
萧纲心中一叹，但还是开口：“荀詹事忠心耿耿，直言进谏乃臣子本分，臣伏请父皇收回成命！”
“朕就知道！尔等互相串联，拐弯抹角还是要误朕的事！罢了！”
萧衍转身走向佛像，从供桌上拿起一卷经文：
“既然如此，朕遂你的意便是！”
萧衍突然将佛珠重重拍在案上，乌木珠子四散飞溅：
“三日后朕将再次前往同泰寺侍佛。朝中诸事，由朱异暂代。”
他顿了顿，声音突然变得疲惫：
“你退下吧。”
萧纲跪在原地，感到一阵眩晕。父皇又要舍身出家？
这意味着国库将再次耗费巨资“赎”皇帝回宫，而权力将落入朱异这等佞臣之手。
恍惚间，他仿佛看见朱异那张谄媚的脸：那人正站在太极殿外，手中拂尘轻摆，脸上挂着似笑非笑的表情。三年前父皇第一次舍身同泰寺，就是朱异提议以亿万钱赎皇帝还俗，从此开启了这条耗尽国库的荒唐之路。
雨声渐大，等萧纲走出太极殿，朱异正撑着一把油纸伞站在阶下，脸上带着意味深长的笑容：“殿下，雨天路滑，小心脚下。”
萧纲没有接他递来的伞，径直走入雨中。
冰冷的雨水很快浸透了朝服，多年前那个雨夜的记忆如潮水般涌来：昭明太子病榻前，父皇握着他的手说“天下事就托付给你了”……
“殿下！”一个熟悉的声音将他拉回现实。陈庆之不知何时出现在宫道旁，手中拿着一件蓑衣。
萧纲摇摇头，低声道：“去你府上说。”
陈庆之的府邸位于城南，简朴得不像一位得力大将的居所。书房里，萧纲换下湿衣，手中捧着一杯热茶。
“荀詹事已经被押送出城了。”陈庆之沉声道：
“我派人暗中跟着，确保他安全抵达始安。”
萧纲苦笑：“父皇这是做给我看的。他明知荀济是我的人。”他放下茶杯，手指无意识地摩挲着杯沿，“金佛的事查得如何了？”
陈庆之神色凝重：“有眉目了。同泰寺的知客僧慧明与北僧来往密切，我怀疑……”
一阵急促的敲门声打断了他的话。陈庆之警觉地按住腰间佩剑：“谁？”
“将军，是我。”门外传来副将压低的声音，“北门有异动。”
陈庆之打开门，副将浑身湿透，脸上却带着兴奋：
“将军料得没错！那些北僧果然有问题。子时刚过，有人看见慧明带着两个北僧打扮的人悄悄出了城，往江边去了。”
萧纲与陈庆之对视一眼。
“备马。”陈庆之简短地命令道，“我们跟上去。”
雨夜的建康城外，泥泞的小路几乎无法辨认。萧纲和陈庆之带着几名亲信远远跟着前方几点飘忽的火光。江风夹杂着雨丝扑面而来，萧纲的睫毛上很快结了一层细密的水珠。
“他们要去渡口。”陈庆之低声道，“那里有座废弃的龙王庙。”
果然，前方的火光在江边一处破败的建筑前停了下来。萧纲示意众人下马，借着芦苇的掩护悄悄靠近。
破庙的窗纸早已残破，里面的情形一览无余。慧明和两个北僧正与几个身着异域服饰的人交谈，桌上摊着一张地图。
“……江州粮仓已备妥，只待时机。”北僧的声音朦胧传来。
“宇文丞相说了，这批军械务必在月底前运抵。”另一人从怀中取出一封密信：
“这是最新的布防图，务必交到吐谷浑使者手中。”
慧明接过密信，小心翼翼地塞入袖中：“放心，我等已安排妥当，绝不会有人察觉。”
萧纲的瞳孔骤然收缩。
“动手！”陈庆之低喝一声，几名亲信如鬼魅般扑出。
但屋内几个僧人反应极快，立刻亮出兵器相迎。
慧明见势不妙，转身就要逃，却被陈庆之一脚踹翻在地。他挣扎着想要撕毁密信，早被陈庆之死死按住手腕，咔嚓一声，腕骨断裂。
“啊……”慧明惨嚎一声，密信脱手。
陈庆之迅速展开密信，借着火把的光亮，他的脸色越来越沉。
“殿下，宇文黑獭果然遣了不少歹人混入僧侣中南渡，如今在我江南处处做小动作！”他低声道：
“这些人日后都是祸事啊！”
萧纲接过密信，手指微微发抖。
“朱异奉皇命监视太子府，我们不能再拖了。”他深吸一口气：
“子云，以我的名义调动左卫率，准备突袭江州可疑寺庙。”
陈庆之倏然一惊：“殿下？”
萧纲苦笑一声：
“父皇宁可信佛也不信我等，难道要我们看着天下崩坏么？”