第173章 帮忙

在天牢救出秀才后，老人先一步离开。

李环等人没有理会如同一滩烂泥的楚世子，带着孙文兴返回客栈。

秀才挨了二十几鞭，又在牢房冻了一夜，虽有武艺傍身，却也是肉长的。

在牢中已经昏迷不醒，此刻躺在床上，又开始发起了高烧。

邓秀筠守在一旁，不停用湿毛巾替对方降温，可高烧经久不退，反而越来越烫。

女子急得眼眶泛红，眼瞅就要哭出来了。

“李哥，找郎中吧，再这样烧下去，我怕秀才烧成白痴。”

胖子不开口还好，一开口就没个好话。

本就担心的女子终究是没忍住，流下了眼泪。

李环瞪了他一眼道：

“我记得在二皇子府邸碰到一位郎中，似乎是给南宫前辈瞧病的。

二皇子请的人必定不会差了，咱们去请他过来。”

“对啊，我倒把这茬给忘了，弟妹你别着急，我们这就去找郎中。”

两人说完，急匆匆出了客栈，不多时，来到二皇子落脚的府邸。

敲响大门，这次开门的并非袁彩立，而是南宫姿意。

女子乍看到李环，不由一愣，不过语气一如既往平静道：

“你们来这做什么？”

“南宫前辈，二皇子在吗？”

“他不在。”女子语气冷了几分。

李环急着替秀才瞧病，也没在意，继续追问：

“袁前辈在吗？”

“也不在。”

女子淡淡说完，作势就要关门。

胖子已经看出了端倪，伸手撑住门道：

“他们不在正好，我们是来找你的。”

“找我？”

女子神色明显有了一丝迟疑。

胖子笃定点头道：

“对，李哥有重要的话要对你说。”

胖子的话彻底打乱了对方心神，女子表情复杂看了眼李环，松开要关门的手，让开位置道：

“进来说吧。”

说完，自顾进了宅子。

李环转头看向侯高飞，皱眉道：

“现在怎么办？”

“为了三弟，李哥你就先委屈委屈。

再说了，这么个大美人瞧上你，也不算委屈。

我倒是想替你，可人家也瞧不上我呀。”

李环怒目看了他一眼，走进了大门。

先前他们只是匆匆在门口站了会儿，这回到里面才发现别有洞天。

宅子从外面看起来不大，其内却网罗了池塘、凉亭、假山、园林……可谓麻雀虽小五脏俱全。

侯高飞一边看景，嘴上啧啧道：

“此处可真是个金屋藏娇的好地方，等我以后有钱了，也要照这么弄。”

走在前面的女子像是没听到般，一路带着二人来到后方小院。

府邸里除了南宫姿意，平日还有四五名下人，分管厨房、打扫、侍奉、砍柴等活计。

一名丫环见来了客人，无需吩咐便去安排茶水。

“有什么话，在这里说吧。”

南宫姿意坐在桌旁，语气一如既往平静，只不过她内心如何，就只有自己清楚了。

李环看向胖子，疯狂使眼色。

这可都是对方出的主意，自己哪知道说些什么。

胖子同样朝李环一阵挤眉弄眼，发现他油盐不进，最后突然露出坏笑，恍然道：

“怪我，是我多余了，我这就走。

哦对了，劳驾问一句，给南宫姐姐看病的郎中住在哪？

我有些难言之隐，想让他帮忙瞧一瞧。”

南宫姿意自然不知道他在打什么主意，随口道：

“听彩立子说他住在客栈，那家店的名字有点怪，似乎是叫什么燕归来。”

李环二人闻言相视一眼，合着兜了一大圈，又给绕回来了。

他们住的地方正是燕归来，侯家的产业。

“既然这样，我先告辞了。”

胖子一拱手就要走，李环一把将其拉住，从牙缝里挤出几个字：

“那我怎么办？”

侯高飞一根一根掰开他的手指，满脸带笑道：

“李哥你不是一直念叨着南宫姐姐吗，正好有机会你俩叙叙旧。”

“我！”

李环狠狠瞪着他，却又无能为力，只能眼睁睁看着对方离去。

院子里一时只剩二人，气氛逐渐变得暧昧。

沉默片刻，李环开口道：

“听说南宫前辈的伤势已无大碍，不知还会在京城待多久？”

李环一句随意客套询问，到了女子耳中，却变了味道。

她犹豫一下，如实道：

“二爷在京城的事就快要办完了，到时我应该会跟着他返回春临。”

搁以前，女子定然会毫不迟疑跟随二皇子返回春临，今日却在话里行间留了余地。

奈何李环心思单纯，不明女子心意，仅是点了点头，转而问道：

“在下有件事一直不解，当初在春临时，二殿下说我们之中有一位皇子。

我们千辛万苦抵达秋梁，发现所有事不过是家父伙同侯世伯演得一出闹剧。

至于皇子一说，也变得真假难辨，不知南宫前辈可曾知道些什么？”

南宫姿意叹了口气，“这件事不仅是你，连二爷也被弄糊涂了。”

这些天来，二皇子忙的正是这件事。

本以为随着三人抵达秋梁，一切谜团都能解开，十八年前的旧案也能重见天日，不想最后竟弄了个虎头蛇尾，令人哭笑不得。

可正如李环猜想的那样，这件事单凭李丰年和侯显成压根做不成。

它不仅骗到了两个年轻人，连两位皇子及伏蝉、惊蛰都被耍得团团转。

在孙文兴帐中钩的身份暴露前，李、侯两家确如人间蒸发一般。

连专善搜集情报的伏蝉与红柳院都没能瞧出端倪，一致将民间皇子一事当了真，并围绕着几名年轻人展开了暗杀与拉拢的博弈。

二皇子不是没想过此事与李环的舅舅韩昌有关，可对方在夺嫡之争上一向保持中立。

并且如此戏耍两位皇子，对他没有半点好处，反倒是两个皇子在一系列明争暗斗中，暴露了各自的野心和手段。

这一切，恰好对未来储君选定至关重要——若说谁是这场暗流之中的赢家，恐怕也只有当今陛下了。

事关魏皇后清白，赵极就算再不愿搭理自己的父皇，也还是去了皇宫。

只不过皇帝好像有意躲着他，要么外出打猎，要么去张怀谷那炼丹。

对于一向勤政的天子来说，这可不多见。

南宫姿意对于这些工于心计的事一向不感兴趣，赵极不说，她更懒得问。

只是听彩立子提起，二爷进宫若再见不到皇上，便要回春临了。

至于有没有民间皇子这回事，老大兴许会在乎，但二爷没多大兴趣。

一个在民间长成的皇子，又有什么能耐危及到他们。

就像大皇子赵袖，十几岁才被接进宫，在外养了一身江湖草莽气，直至如今也无法全部祛除。

若不是中途冒出个红柳院，恐怕早就被全盘压制，失了北朝大势。

李环与女子在院中有一搭没一搭聊着，话题大多围绕在武学方面。

南宫姿意看出他完全没有那方面的心思，不免有些失落。

事实上李环一直将她视作一位江湖前辈，并无半点过分想法。

若不是胖子从中瞎搅和，南宫姿意也不会胡思乱想让误会越来越深，甚至连原本“非二皇子不嫁”的心思都产生了动摇。

李环正思索理由告辞，外面突然响起一阵脚步声，二人下意识站起身。

不多时，二皇子赵极带着彩立子出现在花园门口。

看到李环，赵极明显愣了下，似乎是没料到他会到访。

老者若有所思看了二人一眼，脸上露出似笑非笑。

南宫姿意像是做错事的小媳妇，显得有些手足无措。

不过回想起马车上杨承燕对她说的话，立马又稳住了心神，面色如常缓缓回原位。

赵极视线在二人身上游移一圈，神色不见波澜，直至李环主动行礼打招呼，他才礼貌性露出笑容点头示意。

此次进宫并不顺利，父皇依旧刻意躲着自己。

赵极知道再待下去也没用，打算等会儿就收拾东西返回春临。

按照他的想法，就算不用说，南宫姿意也会主动跟着自己。

可等他突然看到李环，又联想到之前伏蝉传回的情报，内心还是不免一沉，生出一股从未有过的感觉。

他原本十分看好李环三人，尤其在听说他们一路经历后，觉得可以委以重用。

可眼下再见对方，却隐隐有些不喜，甚至心生厌烦，以至于没有过多寒暄，径直返回了房间。

望着主子离去的背影，老仆捋着假胡子露出笑意。

赵极的态度连李环都有所察觉，不解朝老者问道：

“袁前辈，我来的不是时候吗？”

“不，你来的正是时候。”

老人将李环拉到一旁，“还记得你们欠老夫一个人情吗？”

“赴汤蹈火，在所不辞。”李环面露正色。

“没有那么麻烦，你只需这样……”

李环耐心听对方讲完，神情逐渐变得为难。

老人让他上刀山下火海自不在话下，可要是做这种事，可就着实难为自己了。

“前辈，这么做真的好吗？”

“如果没人推一把，他俩这辈子都会保持现状，。

李小子，老夫再问你一次，当真不喜欢那丫头？

这世上没有后悔药，万一错过，可就是一辈子的遗憾了。”

听到老人也这么说，李环不禁有些无奈。

他抬起手，三指对天道：

“我李环对南宫前辈绝无半点越界想法，如有半句虚言，天打呜……”

不等他说完，老人一把将其嘴捂住，语重心长道：

“后生，这话可不能乱说，有时候一个人的心意连他自己都未必知道。”

“老前辈，您这还是不相信我啊…”

“老夫相信你的为人，既然你说不在意，必定是这么想的。

待会儿演戏可要卖力点儿，二爷聪明着呢。”

话说到这个份上，李环也没办法再推脱。

不过既然是帮忙，自己就不该承担风险，于是补充道：

“袁前辈，咱们丑话说在前头，待会儿玩砸了，我可全推您身上。”

“哈哈，你小子，别的没学会，明哲保身倒是跟那小胖子学了八成。

行，老夫一把年纪，有什么受不起的，大不了被二爷埋怨一顿。”

有了保障，李环气势足了许多，洒然转身，昂首阔步朝南宫姿意走去。

女子在院中坐了半天，一直不知道两人在嘀咕什么。

突然见年轻人义无反顾走了过来，又想起二皇子就在不远处房中，一时不免心跳加速。

李环径直坐到女子对面，直直望着她，开口无比坚定：

“留下来吧，别回春临了。”

……

房间内，赵极见李环消失不见，以为他离开了，心中松了口气。

可过了没多久，再看向窗外，骇然发现他坐在女子对面，二人不知低声说着什么。

房门被推开，老仆略显尖细的声音传来：

“二爷，干什么呢？”

赵极赶忙收回目光，装作在写折子。

只是他太久没下笔，笔尖一直搁在纸上，早就晕染了一大片。

男子将宣纸揉成一团扔进纸篓，假装不经意往窗外看了眼，随口道：

“他们在说什么呢？”

“哦没什么，李公子在劝南宫丫头留下来。”

刚准备动笔的男子手一哆嗦，再次毁了一张好纸。

他抬起头，看向笑吟吟的老奴，问道：

“留下来是什么意思？”

“二爷您先前不是说过吗，南宫丫头如果想走，随时都可以，她已经不是质子了。

之前她护送李公子一行人进京，这男女待在一起久了，难免日久生情，李公子兴许是瞧上她了。”

彩立子说到这，特意看了下主子脸色，发现对方依旧面如止水，不禁觉得有些好笑。

这喜怒不形于色的功夫，还是自己教他的。

只不过在教这招时，老人特意留了后手。

人的心境产生变化时，再怎么粉饰伪装，呼吸难免会乱。

二皇子不会武功，无法调整内息，越是努力维持，呼吸细微处就越乱。

虽然足够骗过大多数人，却绝骗不过二品高手。

听到赵极呼吸开始混乱，老人心中有数，低着头，继续刺激道：

“老奴觉得，南宫丫头打小进宫跟随二爷，这些年没有功劳也有苦劳。

如今已经到了婚嫁年纪，老这么拖着确实不像话。

她性格泼辣，少有人敢招惹，李公子的为人老实本分，二人性格倒也能够互补。

李公子父亲是府尹，舅舅是宰相，南宫丫头嫁到李家绝对不算委屈。

二爷不如就成人之美，成全了他们。”

老人的话让赵极愈发心烦意乱，甚至脸色都微微有了变化。

他知道对方说得不错，可不知为何，就是心有不甘。

这感觉像极了当初被赵袖抢走长子之位时，甚至更有过之。

赵极也并非迟钝到了极点，他隐隐明白了自己的心意。

可等他将目光投降窗外时，立刻被眼前一幕惊得从椅子上站了起来：

只见原本庭院中的男女二人，正一同朝此走来。

女子扯着年轻人的衣袖，表情说不尽的娇羞。

赵极与她相处这么久，何曾见她这副表情？

……