悟南柯文无汀
123.章擎
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这样一路颠簸着，终于在傍晚抵达了义县。
进了城门，她向守门侍卫掏出小骞子为她准备的过关牌，侍卫验看后赶忙下令开启城门，随后一名侍从小跑着迎了出来：“杨姑娘，您可算到了！”
杨柯心中一暖，看来小骞子早已和义县这边打好了招呼，这家伙做事就是靠谱。
“嗯，辛苦你了，逍遥居的信使来了没有？”
侍从点点头：“昨日已经到了。将军已在准备两日后的布防了。”
“那就好！那我们去军营吧。”
侍从引路，杨柯驱马紧随其后，朝着西北军营驻扎的方向疾驰而去。
不多时，几人登上了一座土坡，远远便望见前方军营的全貌：平沙无垠，河水萦带，落日淋了满天的红光，像是灼灼大火将要倾盖下来。天与地之间，唯见营盘迤逦，规整有序。西北大军虽号称十万，但经年鏖战减员严重，实际算来，步兵估计还剩八千有余，而骑兵尚存两千骑。
只见诸营环绕中，有一座赤白色的毡幕大帐伫立其中，应该就是主帅章擎的中军大帐。看这军营秩序俨然，想来宇文泰说得没错，章擎怎会是昏聩无能之辈，其治军之本领，从帐舍管理便能窥见一二。
终于抵达军营辕门前。高高的辕门巍然耸立，门上招扬的大旗用烫金丝线绣成的“章”字十分醒目，狂风刮过，那字在风中扭曲舞动，透着一股不屈的凛然之气。
“大人，这位是京城来的杨姑娘。”引路的侍从翻身下马，向辕门守卫禀报。
杨柯也翻身下马，将女孩稳稳抱下，牵着她的小手，向守卫道：“有劳大人，可否先带我去见章将军和羲王殿下？”
守卫抱拳回礼：“杨姑娘，将军此刻正在帐内与诸将商讨紧急军情，恐怕得等一等了。”
“无妨，烦请带我去别处等候即可。”
守卫随即派人牵过了她的马，亲自引着她和小女孩往中军大帐的方向去。
一路上望去，军营布置森严有序。每隔百步便是一战楼，五十步间隔便置一风炮，中央高耸的望竿仿佛一颗定海神针，两侧则分布着大小不一的练武场，场上士兵们呼喝操练，声浪如潮，震得人耳膜嗡嗡作响。
很快，中军大帐近在眼前。帐前两排十余个守卫如标枪般挺立，目不斜视。
引路的守卫拐了个弯，带着杨柯在离大帐稍远的一片帐舍旁停下，指了指其中一顶：“杨姑娘，您要不先去那儿稍事休息，放下行李，刚好也等候着将军忙完。”
“好，多谢。”
守卫正要转身离开，杨柯心中忽然一急，出声拦道：“等等！”
守卫脚步一顿，疑惑地回头：“杨姑娘还有吩咐？”
杨柯直接问道：“你要去哪儿？章将军他们大约何时能议完事？”
守卫被她问得一愣，随即不知想到了什么，脸上竟“腾”地一下红了起来，眼神也开始飘忽，支支吾吾道：“我……我……那个……不能……”
杨柯被他突如其来的羞涩搞得莫名其妙，顺着他不自在的目光看去，正好那营帐的帘子掀开，一名女子走了出来，杨柯恍然大悟，原来那营帐是女眷的住所。这小侍卫，该不会以为自己要拉着他进女眷的帐篷吧？
杨柯眼珠一转，故意板起脸，往前凑近半步，歪着头追问道：“不能？不能什么呀？王大柱？”方才交接时，她已经记住了这憨厚小伙的名字。
“啊？杨姑娘您……您知道我叫大柱？”王大柱更窘了，脸一直红到了脖子根，手脚都不知道往哪儿放。
“当然啦，”杨柯忍着笑，继续逗他，“你还没回答我呢，到底不能什么？”她故意拖长了语调，眼神促狭地瞟了瞟女眷营帐的方向。
王大柱被她看得头皮发麻，赶紧连连摆手：“不是不是！杨姑娘您误会了！我……我是要去大帐那边，帮您向将军禀报您已经到了！”
杨柯终于忍不住笑出声来，她拍了拍王大柱的胳膊，惊得小伙又是一哆嗦：“早说啊，瞧你吞吞吐吐的，我还以为你有什么隐情呢！去吧去吧！”
王大柱如蒙大赦，连连点头，逃也似的转身就往大帐飞奔而去。
杨柯看着他跑远，忍不住又笑了笑，这才牵着一直安静待在身边的小女孩，踏进营帐。
帐内颇为宽敞，中央放置着一个方正的取暖火炉，左侧是一张足以容纳两三人的简易床榻，右侧摆放着茶案和几个朴素的柜架。上面摆设并不多，陈设也极其简单实用，想来军中管理严苛，哪像皇宫那样华贵精致。
杨柯刚把行李放在一旁，还没来得及坐下，忽听身后帐帘一响，一声娇呼传来：“狸儿！”
杨柯愕然回头，只见一名身姿窈窕、面容带着异域风情的乐姬，疾步朝她身旁的女孩扑来：“天呐！狸儿，我的狸儿！你……你竟然回来了？！”
那乐姬完全顾不得仪态，几乎跌跪在女孩面前，双手小心翼翼地捧住狸儿脏兮兮的脸，接着又慌乱地检查她身上的每一处。
杨柯轻声解释道：“我在来的路上，经过几里外的一个荒村，偶然发现狸儿躲在一个草窠角落狸，但她好像……不太会说话？我问她愿不愿意随我来义县，她点了点头，就跟我来了。”她顿了顿，看着乐姬几乎要滴落的热泪，温声问道：“姑娘，她是……你的亲人？”
乐姬抬起头，挤出一个感激又苦涩的笑容：“妹妹，狸儿是我的亲妹妹。妾身名叫容徽，是军中乐姬。”
“你是柔然人？”杨柯确认道。
“是。”容徽点点头，带着一丝紧张，“七年前，妾身在柔然与章将军相识，将军他大度宽量，怜我孤苦，便将妾身带到军中，随侍左右。”
杨柯心下了然，看来自己这趟冒险之旅，还意外促成了一桩天大的善事。看着容徽梨花带雨，她心里也跟着难受，忍不住安慰道：“容徽姐姐，你别太担心。狸儿非常聪明，躲在荒村的角落里，官兵来来回回搜了好几遍，愣是没找到她呢！”话一出口，又觉得不合时宜，赶忙住了口。
没想到容徽听了，反而破涕为笑，她紧紧握住杨柯的手：“杨姑娘，大恩不言谢！要不是姑娘心善，将狸儿带出那荒村绝地，妾身……妾身还不知何年何月才能见到她。或许……或许就……”
杨柯被她真挚的感谢弄得有些不好意思，忙道：“容徽姐姐快别这么说。遇见狸儿是缘分，能帮上忙我也很开心。”说着，她伸手揉了揉狸儿的头，又继续道，“我叫杨柯，你唤我阿柯或者杨姑娘都行。”
容徽揩了揩脸上的眼泪，低头对怀中的妹妹柔声道：“狸儿，快，快谢谢阿柯姐姐！是姐姐救了你，带你来见我的！”
一直依偎在姐姐腿边的女孩终于开口说话了：“谢谢阿柯姐姐。”
这声音像颗甜甜的糖，瞬间融化了杨柯的心。她忍不住蹲下身，摸了摸她软乎乎的小脸蛋：“不用谢我啦，小狸儿！能看到你和姐姐团聚，我比什么都高兴！”
“杨姑娘！将军那边……议完事了，请您过去！”帐外传来王大柱刻意放大的声音。
“好，我马上就来！”杨柯扬声应道。她站起身，对容徽道，“容徽姐姐，章将军召见，我先去一趟，你们姐妹好好说说话，我稍后再回来。”说完，她又弯下腰，轻轻捏了捏狸儿的小鼻尖，“狸儿在这乖乖的哦，姐姐回来给你带好吃的！”
接着便转身出门，往大帐的方向去。
夕阳的余晖将整个军营染成一片温暖的橘红，她定了定神，朝着中军大帐迈开步子，越靠近，心跳便越是不受控制地加速。
进了大帐，杨柯四顾左右，唯有一名身形高大的男子背对着门，正立于沙盘前凝神推演，此人身躯凛凛，即使只有一个背影，但自有一股金戈铁马之气扑面而来。
杨柯又检查了一遍帐中，唯有门口侍从垂首而立，再无别人。
“章将军？”杨柯冲着男子试探地唤了一声。
男子闻声回头，只见其相貌堂堂，眼若寒星，眉似黑漆，眸中原有的锐利在看到杨柯的瞬间舒展开来，化作爽朗笑意：“杨姑娘？久闻风采，快请坐！”
杨柯略感意外，随即展颜一笑：“将军谬赞，我的风采就是一路风尘给吹出来的。将军的威名，我在京城的茶馆里都听得倒背如流啦，说书先生恨不得把您编成三头六臂呢！”
听言，章擎畅怀大笑：“哈哈哈！快给杨姑娘上茶！”不愧是常年征战沙场之人，一股豪气挡也挡不住。
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章擎一边吩咐侍从，一边抬手引杨柯入座：“姑娘一路辛苦。此来可是为柔然那些钻地老鼠？”
杨柯点头：“不错，小骞子忧心信使出了差错，特派我给将军带来鬼荧粉。”她说着，小心取出一个密封小罐。
章擎赞许道：“麟儿思虑周全。我和泰儿已根据他早前传讯，在影渠布下口袋，就等杨姑娘最后的点睛之笔了。”
杨柯嘿嘿一笑：“将军放心，有了这粉，我定让那些柔然耗子全钻到笼子里去。”说着，她又往四处望了望，终于按捺不住，轻声问道，“阿泰……他此刻不在营中？”
章擎“哦”了一声，解释道：“泰儿现在的确不在。昨日，我令他率本部精锐铁骑，取道鸣沙山，奔袭雁门城去了。”
杨柯的心猛地一沉：“雁门？为何是雁门？”
章擎走到沙盘前，手指着雁门城的位置：“此地孤悬西域、地处戈壁，扼守月牙泉，乃西域东进的咽喉。除了西面对着塔格大漠，东、南、北三面均地势险要，易守难攻。而柔然守备松懈，如今他们的军队集结在沛泽，其粮道、后援皆仰仗雁门周转。泰儿拿下雁门，如同扼住沛泽，其后勤一断，主力必乱。如此，我义县压力可解，此乃围魏救赵之策。他若成功，便是为义县，为整个朔州，劈开一条生路。”
杨柯听完，虽知章擎所言在理，但心中忧虑更甚：“此去千里奔袭，雁门虽守备稍松，可终究是深入敌后，若是暗袭有了岔子……”
章擎拿起案上酒囊灌了一口，抹了抹嘴角，道：“杨姑娘不必担心，泰儿骨子里流的，是将军的血。纵然他离开沙场多年，那份胆魄和担当从未离去。我信他必能成功！”
杨柯望着沙盘上那条险峻的路线，无奈叹道：“是啊，若知险而退，他就不是宇文泰了。”
章擎放下酒囊，目光转向杨柯，语气变得温和：“我这个人半辈子耗在沙场，难得踏回京城一步，京中老友的近况，早已摸不清了。杨姑娘既自京中来，可曾听闻昭宁公主，还有长明兄的消息？”
杨柯闻言，心头一紧，迟疑片刻，还是低头如实相告：“将军……公主殿下和魏大人……都已……不在了。”
帐内霎时陷入寂静。章擎挺拔的身姿僵滞了一瞬，过了片刻，才听他道：“昭宁她，还是这么倔。长明也……”未尽的话卡在喉间，终是化作一道沉沉的叹息。
杨柯看着他眼中的痛色，也鼻尖发酸，轻声安慰道：“将军鲜少归京，故人虽远，但您坚守在此，护佑朔州万千生灵，便是对逝者，也是对过往情谊的告慰吧。”
章擎抬手按了按眉心，道：“我身系章家血脉，父亲曾造下太多罪孽，可馨也远嫁突厥，”提到妹妹，他的眼眸顿时暗淡下去，痛色越发真切，“如今章家的军旗在我手里，我不能辜负这份责任，让朔州寸土被柔然蛮族占去。”
杨柯感受到他的诚恳，顺势问出了一路来的疑惑：“将军可知，义县周边村落已被悉数征收干净？我在来的路上，借宿过一座村庄，那村子里竟无一人，不仅如此，周边村落，十室九空，商旅绝迹，田地尽数荒芜。”
章擎闻言，眉峰紧锁，无奈道：“军队在朔州坚守多年，两万儿郎，十不存三。征兵实乃下下之策，但若没有兵力，何以守城？”
杨柯继续问道：“那将军，眼下打算如何？”
却听章擎吐出一个字：“熬。”
杨柯一时愣住，这个答案，简单到残酷。
章擎随即解释道：“柔然此番增援兵力，势大难当。此刻若逞血气之勇，强攻硬撼，无异于以卵击石。唯有坚守城池，耗其锐气，避其锋芒，待时而动。熬过这个雨季，熬到敌疲我盈，便能熬出一线生机。”
杨柯抱着一线希望，试探问道：“宣王殿下呢？殿下此刻正在柔然王庭周旋，有他在，阿揽延或许会有所顾忌？”
章擎沉默片刻，目光投向帐外：“是，伯喻尽了全力，孤身入狼群，这份胆识和担当，不愧为大夏皇子。但我想，结果不会太好。柔然主战势力已成燎原烈火，阿揽延悍然撕毁和约，就是明证。这样的态势，已不是一人斡旋就能挽回。柔然和大夏的仗，迟早要打，也迟早会打完。我们能做的，就是熬下去，直到胜利。”
进了城门，她向守门侍卫掏出小骞子为她准备的过关牌，侍卫验看后赶忙下令开启城门，随后一名侍从小跑着迎了出来：“杨姑娘，您可算到了！”
杨柯心中一暖，看来小骞子早已和义县这边打好了招呼，这家伙做事就是靠谱。
“嗯，辛苦你了，逍遥居的信使来了没有？”
侍从点点头：“昨日已经到了。将军已在准备两日后的布防了。”
“那就好！那我们去军营吧。”
侍从引路，杨柯驱马紧随其后，朝着西北军营驻扎的方向疾驰而去。
不多时，几人登上了一座土坡，远远便望见前方军营的全貌：平沙无垠，河水萦带，落日淋了满天的红光，像是灼灼大火将要倾盖下来。天与地之间，唯见营盘迤逦，规整有序。西北大军虽号称十万，但经年鏖战减员严重，实际算来，步兵估计还剩八千有余，而骑兵尚存两千骑。
只见诸营环绕中，有一座赤白色的毡幕大帐伫立其中，应该就是主帅章擎的中军大帐。看这军营秩序俨然，想来宇文泰说得没错，章擎怎会是昏聩无能之辈，其治军之本领，从帐舍管理便能窥见一二。
终于抵达军营辕门前。高高的辕门巍然耸立，门上招扬的大旗用烫金丝线绣成的“章”字十分醒目，狂风刮过，那字在风中扭曲舞动，透着一股不屈的凛然之气。
“大人，这位是京城来的杨姑娘。”引路的侍从翻身下马，向辕门守卫禀报。
杨柯也翻身下马，将女孩稳稳抱下，牵着她的小手，向守卫道：“有劳大人，可否先带我去见章将军和羲王殿下？”
守卫抱拳回礼：“杨姑娘，将军此刻正在帐内与诸将商讨紧急军情，恐怕得等一等了。”
“无妨，烦请带我去别处等候即可。”
守卫随即派人牵过了她的马，亲自引着她和小女孩往中军大帐的方向去。
一路上望去，军营布置森严有序。每隔百步便是一战楼，五十步间隔便置一风炮，中央高耸的望竿仿佛一颗定海神针，两侧则分布着大小不一的练武场，场上士兵们呼喝操练，声浪如潮，震得人耳膜嗡嗡作响。
很快，中军大帐近在眼前。帐前两排十余个守卫如标枪般挺立，目不斜视。
引路的守卫拐了个弯，带着杨柯在离大帐稍远的一片帐舍旁停下，指了指其中一顶：“杨姑娘，您要不先去那儿稍事休息，放下行李，刚好也等候着将军忙完。”
“好，多谢。”
守卫正要转身离开，杨柯心中忽然一急，出声拦道：“等等！”
守卫脚步一顿，疑惑地回头：“杨姑娘还有吩咐？”
杨柯直接问道：“你要去哪儿？章将军他们大约何时能议完事？”
守卫被她问得一愣，随即不知想到了什么，脸上竟“腾”地一下红了起来，眼神也开始飘忽，支支吾吾道：“我……我……那个……不能……”
杨柯被他突如其来的羞涩搞得莫名其妙，顺着他不自在的目光看去，正好那营帐的帘子掀开，一名女子走了出来，杨柯恍然大悟，原来那营帐是女眷的住所。这小侍卫，该不会以为自己要拉着他进女眷的帐篷吧？
杨柯眼珠一转，故意板起脸，往前凑近半步，歪着头追问道：“不能？不能什么呀？王大柱？”方才交接时，她已经记住了这憨厚小伙的名字。
“啊？杨姑娘您……您知道我叫大柱？”王大柱更窘了，脸一直红到了脖子根，手脚都不知道往哪儿放。
“当然啦，”杨柯忍着笑，继续逗他，“你还没回答我呢，到底不能什么？”她故意拖长了语调，眼神促狭地瞟了瞟女眷营帐的方向。
王大柱被她看得头皮发麻，赶紧连连摆手：“不是不是！杨姑娘您误会了！我……我是要去大帐那边，帮您向将军禀报您已经到了！”
杨柯终于忍不住笑出声来，她拍了拍王大柱的胳膊，惊得小伙又是一哆嗦：“早说啊，瞧你吞吞吐吐的，我还以为你有什么隐情呢！去吧去吧！”
王大柱如蒙大赦，连连点头，逃也似的转身就往大帐飞奔而去。
杨柯看着他跑远，忍不住又笑了笑，这才牵着一直安静待在身边的小女孩，踏进营帐。
帐内颇为宽敞，中央放置着一个方正的取暖火炉，左侧是一张足以容纳两三人的简易床榻，右侧摆放着茶案和几个朴素的柜架。上面摆设并不多，陈设也极其简单实用，想来军中管理严苛，哪像皇宫那样华贵精致。
杨柯刚把行李放在一旁，还没来得及坐下，忽听身后帐帘一响，一声娇呼传来：“狸儿！”
杨柯愕然回头，只见一名身姿窈窕、面容带着异域风情的乐姬，疾步朝她身旁的女孩扑来：“天呐！狸儿，我的狸儿！你……你竟然回来了？！”
那乐姬完全顾不得仪态，几乎跌跪在女孩面前，双手小心翼翼地捧住狸儿脏兮兮的脸，接着又慌乱地检查她身上的每一处。
杨柯轻声解释道：“我在来的路上，经过几里外的一个荒村，偶然发现狸儿躲在一个草窠角落狸，但她好像……不太会说话？我问她愿不愿意随我来义县，她点了点头，就跟我来了。”她顿了顿，看着乐姬几乎要滴落的热泪，温声问道：“姑娘，她是……你的亲人？”
乐姬抬起头，挤出一个感激又苦涩的笑容：“妹妹，狸儿是我的亲妹妹。妾身名叫容徽，是军中乐姬。”
“你是柔然人？”杨柯确认道。
“是。”容徽点点头，带着一丝紧张，“七年前，妾身在柔然与章将军相识，将军他大度宽量，怜我孤苦，便将妾身带到军中，随侍左右。”
杨柯心下了然，看来自己这趟冒险之旅，还意外促成了一桩天大的善事。看着容徽梨花带雨，她心里也跟着难受，忍不住安慰道：“容徽姐姐，你别太担心。狸儿非常聪明，躲在荒村的角落里，官兵来来回回搜了好几遍，愣是没找到她呢！”话一出口，又觉得不合时宜，赶忙住了口。
没想到容徽听了，反而破涕为笑，她紧紧握住杨柯的手：“杨姑娘，大恩不言谢！要不是姑娘心善，将狸儿带出那荒村绝地，妾身……妾身还不知何年何月才能见到她。或许……或许就……”
杨柯被她真挚的感谢弄得有些不好意思，忙道：“容徽姐姐快别这么说。遇见狸儿是缘分，能帮上忙我也很开心。”说着，她伸手揉了揉狸儿的头，又继续道，“我叫杨柯，你唤我阿柯或者杨姑娘都行。”
容徽揩了揩脸上的眼泪，低头对怀中的妹妹柔声道：“狸儿，快，快谢谢阿柯姐姐！是姐姐救了你，带你来见我的！”
一直依偎在姐姐腿边的女孩终于开口说话了：“谢谢阿柯姐姐。”
这声音像颗甜甜的糖，瞬间融化了杨柯的心。她忍不住蹲下身，摸了摸她软乎乎的小脸蛋：“不用谢我啦，小狸儿！能看到你和姐姐团聚，我比什么都高兴！”
“杨姑娘！将军那边……议完事了，请您过去！”帐外传来王大柱刻意放大的声音。
“好，我马上就来！”杨柯扬声应道。她站起身，对容徽道，“容徽姐姐，章将军召见，我先去一趟，你们姐妹好好说说话，我稍后再回来。”说完，她又弯下腰，轻轻捏了捏狸儿的小鼻尖，“狸儿在这乖乖的哦，姐姐回来给你带好吃的！”
接着便转身出门，往大帐的方向去。
夕阳的余晖将整个军营染成一片温暖的橘红，她定了定神，朝着中军大帐迈开步子，越靠近，心跳便越是不受控制地加速。
进了大帐，杨柯四顾左右，唯有一名身形高大的男子背对着门，正立于沙盘前凝神推演，此人身躯凛凛，即使只有一个背影，但自有一股金戈铁马之气扑面而来。
杨柯又检查了一遍帐中，唯有门口侍从垂首而立，再无别人。
“章将军？”杨柯冲着男子试探地唤了一声。
男子闻声回头，只见其相貌堂堂，眼若寒星，眉似黑漆，眸中原有的锐利在看到杨柯的瞬间舒展开来，化作爽朗笑意：“杨姑娘？久闻风采，快请坐！”
杨柯略感意外，随即展颜一笑：“将军谬赞，我的风采就是一路风尘给吹出来的。将军的威名，我在京城的茶馆里都听得倒背如流啦，说书先生恨不得把您编成三头六臂呢！”
听言，章擎畅怀大笑：“哈哈哈！快给杨姑娘上茶！”不愧是常年征战沙场之人，一股豪气挡也挡不住。
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杨柯点头：“不错，小骞子忧心信使出了差错，特派我给将军带来鬼荧粉。”她说着，小心取出一个密封小罐。
章擎赞许道：“麟儿思虑周全。我和泰儿已根据他早前传讯，在影渠布下口袋，就等杨姑娘最后的点睛之笔了。”
杨柯嘿嘿一笑：“将军放心，有了这粉，我定让那些柔然耗子全钻到笼子里去。”说着，她又往四处望了望，终于按捺不住，轻声问道，“阿泰……他此刻不在营中？”
章擎“哦”了一声，解释道：“泰儿现在的确不在。昨日，我令他率本部精锐铁骑，取道鸣沙山，奔袭雁门城去了。”
杨柯的心猛地一沉：“雁门？为何是雁门？”
章擎走到沙盘前，手指着雁门城的位置：“此地孤悬西域、地处戈壁，扼守月牙泉，乃西域东进的咽喉。除了西面对着塔格大漠，东、南、北三面均地势险要，易守难攻。而柔然守备松懈，如今他们的军队集结在沛泽，其粮道、后援皆仰仗雁门周转。泰儿拿下雁门，如同扼住沛泽，其后勤一断，主力必乱。如此，我义县压力可解，此乃围魏救赵之策。他若成功，便是为义县，为整个朔州，劈开一条生路。”
杨柯听完，虽知章擎所言在理，但心中忧虑更甚：“此去千里奔袭，雁门虽守备稍松，可终究是深入敌后，若是暗袭有了岔子……”
章擎拿起案上酒囊灌了一口，抹了抹嘴角，道：“杨姑娘不必担心，泰儿骨子里流的，是将军的血。纵然他离开沙场多年，那份胆魄和担当从未离去。我信他必能成功！”
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章擎放下酒囊，目光转向杨柯，语气变得温和：“我这个人半辈子耗在沙场，难得踏回京城一步，京中老友的近况，早已摸不清了。杨姑娘既自京中来，可曾听闻昭宁公主，还有长明兄的消息？”
杨柯闻言，心头一紧，迟疑片刻，还是低头如实相告：“将军……公主殿下和魏大人……都已……不在了。”
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章擎抬手按了按眉心，道：“我身系章家血脉，父亲曾造下太多罪孽，可馨也远嫁突厥，”提到妹妹，他的眼眸顿时暗淡下去，痛色越发真切，“如今章家的军旗在我手里，我不能辜负这份责任，让朔州寸土被柔然蛮族占去。”
杨柯感受到他的诚恳，顺势问出了一路来的疑惑：“将军可知，义县周边村落已被悉数征收干净？我在来的路上，借宿过一座村庄，那村子里竟无一人，不仅如此，周边村落，十室九空，商旅绝迹，田地尽数荒芜。”
章擎闻言，眉峰紧锁，无奈道：“军队在朔州坚守多年，两万儿郎，十不存三。征兵实乃下下之策，但若没有兵力，何以守城？”
杨柯继续问道：“那将军，眼下打算如何？”
却听章擎吐出一个字：“熬。”
杨柯一时愣住，这个答案，简单到残酷。
章擎随即解释道：“柔然此番增援兵力，势大难当。此刻若逞血气之勇，强攻硬撼，无异于以卵击石。唯有坚守城池，耗其锐气，避其锋芒，待时而动。熬过这个雨季，熬到敌疲我盈，便能熬出一线生机。”
杨柯抱着一线希望，试探问道：“宣王殿下呢？殿下此刻正在柔然王庭周旋，有他在，阿揽延或许会有所顾忌？”
章擎沉默片刻，目光投向帐外：“是，伯喻尽了全力，孤身入狼群，这份胆识和担当，不愧为大夏皇子。但我想，结果不会太好。柔然主战势力已成燎原烈火，阿揽延悍然撕毁和约，就是明证。这样的态势，已不是一人斡旋就能挽回。柔然和大夏的仗，迟早要打，也迟早会打完。我们能做的，就是熬下去，直到胜利。”