第226章 见面
后天下午三点，大使馆会面室的走廊安静得能听见自己的脚步声。洛保走在最前面，白大褂的衣摆随着步伐轻轻摆动，胸口的红旗徽章在走廊的白炽灯下泛着柔和的光。她回头看了眼跟在身后的赤井秀一和世良，眉头微蹙：“身上没带录音笔吧？任何电子设备都不能带进去，包括手机。”
赤井秀一抬手示意自己空着的口袋，黑色衬衫的袖口挽到小臂，露出腕骨处一道浅疤——那是多年前执行任务时留下的，此刻在浅色皮肤下若隐隐现。“放心，什么都没带。”他的声音压得很低，像是怕惊扰了什么。
世良攥着手里的草莓糖盒子，指尖把纸盒捏出几道折痕。她今天特意穿了件天蓝色的连衣裙，裙摆上绣着细碎的白花，和平时那身运动装比起来，多了几分难得的柔和。“我也没带，”她晃了晃口袋，发出轻微的碰撞声，“就带了这个。”
洛保点点头，视线落在两人的衣服上：“穿蓝色就对了，别穿深色——小朋友怕生，深色容易吓到她。”她顿了顿，推开会面室旁边的休息室门，“你们在这里等会儿，我先带她进来。既然是亲人相处，你们在外面守着就行。这间休息室有隔音系统，里面的声音传不出来，你们也不用怕打扰到她们。”
休息室的玻璃窗正对着会面室的门，视野清晰却不刺眼。赤井秀一走到窗边，看着洛保转身走向走廊尽头的监护室，白大褂的背影在空旷的走廊里显得格外单薄，却又透着种让人安心的力量。
世良坐在沙发上，手里的草莓糖盒子被转得飞快。“她……真的会认不出我们吗？”声音里带着点不确定，“变成小孩之后，记忆会不会……”
“洛保既然这么安排，自然有她的道理。”赤井秀一的目光没离开窗外，“我们只要照做就行，别给她添麻烦。”
监护室的门被轻轻推开时，玛丽正坐在窗边的小椅子上，手里捏着块没吃完的草莓蛋糕，奶油沾在嘴角，像只偷吃东西的小猫。她穿着件粉色的公主裙——那是洛保上次硬塞给她的，裙摆上的蕾丝花边被她揪得有些变形。
听到动静，玛丽立刻抬起头，原本有些蔫蔫的眼神瞬间亮了起来，嘴里含着蛋糕含糊不清地喊：“洛姐姐！”
洛保走过去，自然地擦掉她嘴角的奶油，指尖触到温热的皮肤时，动作放得更轻了些。“带了什么好吃的给我？”玛丽仰着头，眼睛瞪得圆圆的，像只等待投喂的小兽，“之前你把我丢到美国，都没给我带礼物！”
“之前买的裙子你不是不要吗？”洛保从帆布包里拿出一个精致的蛋糕盒，打开时，草莓的甜香瞬间弥漫开来——比玛丽手里那块大了整整一圈，上面堆满了鲜红的草莓，奶油上还撒着金色的糖霜。
玛丽的视线立刻被蛋糕吸走，却还是嘴硬地哼了一声：“不好看，我不穿！”她瞥了眼蛋糕，又飞快地移开目光，“谁要穿那种粉嫩嫩的裙子，幼稚死了。”
“哦？那草莓蛋糕也很幼稚，要不要吃？”洛保故意把蛋糕往旁边挪了挪，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。
玛丽的小手立刻抓住她的衣角，力道大得像怕被抢走。“要吃！”她仰着头，眼睛里闪着渴望的光，“蛋糕不幼稚，裙子才幼稚。”
洛保笑着把蛋糕放在桌上，又从包里拿出一盒草莓牛奶，一盒新鲜的草莓，还有一个巴掌大的白色小电话。“之前他们带你叔叔他们带你去逛街，他给你买糖吃，然后你就发现姐姐控制你吃糖，说吃糖蛀牙，对不对？”她拧开牛奶的瓶盖，把吸管插进去递过去。
玛丽吸了口牛奶，小脸上立刻露出满足的表情，含糊不清地说：“嗯！叔叔买的草莓糖超甜，你却不让我多吃，还说要给我拔牙。”她皱了皱鼻子，像是想起了什么可怕的事，“拔牙很疼的，我才不要。”
“所以你就因为这个不要我买的裙子？”洛保拿起那个小电话，按了下侧面的按钮，屏幕亮起柔和的白光，上面只有一个拨号键，旁边贴着张小小的草莓贴纸。“这个裙子是苏州那边最流行的款式，很多小朋友都喜欢的。”
“我不喜欢。”玛丽把头摇得像拨浪鼓，一口吞下嘴里的蛋糕，“我不喜欢穿裙子，行动不方便。而且……”她凑近洛保，小声说，“穿裙子打架会走光的。”
洛保被她认真的样子逗笑了，指尖轻轻敲了敲她的额头：“谁让你总想着打架？你现在是小朋友，要乖乖听话，不许总想着打架。”她把小电话塞进玛丽手里，“这个给你，有什么事情就打电话给我。按这个草莓按钮就能打到我这里。”
玛丽捏着小电话，冰凉的塑料外壳在手里沉甸甸的。“真的吗？”她抬头看着洛保，眼睛里满是期待，“任何时候都可以打吗？”
“大部分时候都可以，”洛保揉了揉她的头发，语气里带着点无奈，“但是你有个习惯能不能改一下呢？就是不要半夜三更打电话给我，姐姐要睡觉觉的哦。”她想起上周凌晨三点接到的电话，玛丽在那头哭着说做了噩梦，结果自己哄了半个小时，第二天顶着黑眼圈去处理任务，差点在分析报告上写错数据。
玛丽的脸颊微微泛红，低下头抠着电话上的草莓贴纸：“我不是故意的……就是做了噩梦，怕黑。”
“怕黑的话，可以找小玲或者媛媛姐姐啊。”洛保提起那两个负责照顾玛丽的护士，“她们晚上不值班，很乐意陪你聊天的。”
“可是我想找洛姐姐。”玛丽的声音低了下去，小肩膀微微垮着，像只受了委屈的小兽，“她们都没有洛姐姐厉害，上次我被别的小朋友欺负，还是洛姐姐帮我打跑他们的。”
洛保的心轻轻颤了颤。她想起第一次在纽约见到玛丽的样子——那时的她刚变小不久，缩在公园的长椅下，怀里紧紧抱着一个破旧的布偶，眼神里满是警惕和恐惧。是自己把她带回临时住处，给她买了第一块草莓蛋糕，也是自己告诉她：“别怕，以后有我在。”
“好了，不说这个了。”洛保转移话题，指了指门口的方向，“我带了两位远房亲戚来看你，他们人很好，还给你带了草莓糖。要不要见见？”
玛丽的眼睛亮了亮，随即又警惕地皱起眉：“是上次在伦敦见过的那个穿黑衣服的叔叔吗？我不喜欢他，看着好凶。”
“不是他，是他的弟弟和妹妹。”洛保耐心解释，“他们穿了蓝色的衣服，很温柔的，不会凶你。而且他们带的草莓糖是限量版的，外面买不到哦。”
提到限量版草莓糖，玛丽的抵抗力明显下降了。她攥着小电话，小声说：“那……好吧。但是他们要是敢欺负我，我就打电话给你。”
“放心，他们不敢。”洛保站起身，走到门口对休息室比了个手势。玻璃窗后的赤井秀一和世良立刻站了起来，世良紧张地整理了下裙摆，赤井秀一则深吸了口气，像是在做什么重要的决定。
两人走进会面室时，玛丽下意识地往洛保身后缩了缩，只露出一双眼睛偷偷打量他们。世良立刻露出一个自认为最温柔的笑容，把手里的草莓糖盒子递过去：“你好呀，我叫世良真纯，是你的……远房姐姐。这个给你，是限量版的草莓糖。”
玛丽的目光落在糖盒上，犹豫了几秒，还是从洛保身后走了出来，小心翼翼地接过盒子。“谢谢姐姐。”声音细细的，带着点怯生生的味道。
赤井秀一站在原地没动，目光落在玛丽粉色的裙摆上，喉结动了动。他想起多年前，玛丽还是个成年人时，穿着干练的风衣，在训练场上对他说：“秀一，作为特工，任何时候都不能掉以轻心。”而此刻的她，穿着幼稚的公主裙，手里捏着草莓糖盒子，像个真正的小孩，脆弱得让人心疼。
“我叫赤井秀吉，是你的……远房哥哥。”他尽量让自己的声音听起来温和些，却还是带着点不易察觉的颤抖，“听说你喜欢草莓蛋糕，下次我带你去吃全东京最好吃的那家，好不好？”
玛丽眨了眨眼，似乎对“赤井秀吉”这个名字没什么反应。她剥开一颗草莓糖放进嘴里，含混不清地说：“好啊。但是我要洛姐姐陪我一起去。”
“可以。”赤井秀一点头，目光里闪过一丝复杂的情绪。
洛保看时机差不多了，站起身说：“你们先聊会儿，我去外面打个电话。”她走到门口时，回头对玛丽眨了眨眼，“乖乖听话，不许欺负哥哥姐姐哦。”
玛丽用力点头，嘴里的草莓糖发出轻微的响声。
洛保关上门，靠在走廊的墙壁上，长长地舒了口气。阳光透过走廊的窗户落在她身上，白大褂的影子被拉得很长，像个疲惫却又欣慰的守护者。休息室里，赤井秀一正笨拙地给玛丽讲着棋类比赛的趣事——他没提自己是将棋名人，只是说“我有个朋友很会下棋”；世良则在教玛丽怎么折草莓形状的纸船，手指灵活地翻动着，脸上带着从未有过的耐心。
洛保拿出手机，翻到小玲的号码拨了过去。电话很快被接起，小玲轻快的声音传来：“洛医生，怎么啦？玛丽今天乖不乖？”
“很乖，”洛保的声音放得很柔，“我把她的亲人带过来了，正在里面聊天。你和媛媛今晚多留意点她的情绪，要是有什么不对劲，随时给我打电话。”
“好的，放心吧。”小玲应道，“对了，玛丽昨天说想吃你做的草莓布丁，你什么时候有空过来做给她吃呀？”
“等我忙完这阵子就去。”洛保笑了笑，“到时候给你们也带点苏州的特产。”
挂了电话，洛保看着休息室里温馨的画面，心里忽然涌上一股暖流。她想起刚把玛丽送到大使馆时，工作人员问她：“这个孩子身份不明，来历可疑，你确定要把她放在这里保护吗？”
当时的她，也是这样靠在走廊的墙壁上，看着监护室里那个缩在角落的小小身影，轻声说：“她只是个需要保护的小朋友，其他的，不重要。”
是啊，其他的都不重要。不管她曾经是谁，不管她经历过什么，此刻的她，只是个爱吃草莓糖、怕黑、不喜欢穿裙子的小朋友。而自己能做的，就是拼尽全力守护这份简单，让她在这个复杂的世界里，能多享受一天作为小孩的快乐。
会面室里，玛丽已经和世良熟络起来，正拿着折好的草莓纸船向赤井秀一炫耀。世良偷偷给洛保比了个“ok”的手势，脸上带着掩饰不住的喜悦。赤井秀一看着玛丽亮晶晶的眼睛，嘴角几不可察地向上扬了扬，那抹笑容里，有愧疚，有欣慰，更有失而复得的珍重，
玛丽却没动，只是仰着头看她，小眉头皱得紧紧的：“还有啊，不要给我糖吃了，要拔牙的。”她伸出小手指着自己的门牙，奶声奶气却格外严肃，“洛姐姐说，如果牙齿坏了的话就会变得黑黑的，我可不要。”
世良被她一本正经的样子逗笑了，伸手揉了揉她的头发——手感软软的，像摸着一团蓬松的。“知道啦，不给你糖吃了。”她故意拖长声音，视线落在桌上没吃完的草莓蛋糕上，“那草莓蛋糕也不能吃了哦，里面也有糖。”
“蛋糕可以吃！”玛丽立刻反驳，小脸蛋鼓得像只河豚，“洛姐姐说，蛋糕是甜甜的幸福，偶尔吃一次没关系的，只要吃完刷牙就行。”她顿了顿，像是想起什么重要的事，从口袋里掏出个小小的草莓形状的牙膏，举到世良面前，“你看，我有这个，草莓味的，洛姐姐给我买的。”
赤井秀一坐在旁边的椅子上，看着两人互动，指尖无意识地摩挲着膝盖上的布料。他想起玛丽小时候总爱偷藏糖果，每次被发现就会把糖纸塞到沙发缝里，结果害得妈妈翻遍整个客厅找蛀牙的罪证。那时的她也是这样，理直气壮地说“甜食是世界的宝藏”，眼睛亮得像藏着星星。
“走吧，带你去洗手间。”世良牵起玛丽的小手，她的手掌暖暖的，掌心还有层薄茧——大概是常年练截拳道磨出来的。玛丽犹豫了一下，还是乖乖跟着她站起来，临走前还不忘回头对赤井秀一叮嘱：“哥哥要看好我的蛋糕哦，不许偷吃。”
赤井秀一看着她攥着小电话的样子，忽然低声说了句：“好，不偷吃。”声音轻得像怕被风吹走，连他自己都没察觉，语气里藏着多少失而复得的珍重。
走廊铺着厚厚的地毯，脚步声被吸得很轻。世良牵着玛丽慢慢往前走，阳光透过走廊的玻璃窗落在她们交握的手上，像撒了层金粉。“你跟洛姐姐住在一起吗？”世良忍不住问，指尖能感觉到玛丽的小手在轻轻出汗。
“嗯。”玛丽点点头，小皮鞋在地毯上蹭出沙沙的声响，“洛姐姐的房间有好多书，还有显微镜，她说那是看细菌的魔法镜。”她顿了顿，声音压低了些，“但是她晚上总在房间里打电话，说的话我都听不懂，好像在说什么‘试剂’‘样本’之类的。”
世良的心轻轻一紧。她想起洛保卧底的身份，想起那些藏在白大褂下的秘密，忽然觉得手里的小手掌格外滚烫。“洛姐姐是不是很忙呀？”她尽量让自己的声音听起来自然些，“有时候要工作到很晚？”
“是呀。”玛丽的小肩膀垮了垮，“有次我半夜醒来看见她房间还亮着灯，偷偷爬过去看，发现她趴在桌子上睡觉，手里还攥着一支笔。”她抬起头，眼里满是困惑，“洛姐姐是不是不喜欢睡觉呀？”
世良蹲下身，平视着她的眼睛，认真地说：“不是哦，洛姐姐是因为要保护很多人，所以才要努力工作。就像故事里的超人，白天要装作普通人，晚上才能偷偷去打怪兽。”
玛丽的眼睛亮了亮：“那洛姐姐是超人吗？”
“嗯，是最厉害的超人。”世良用力点头，帮她理了理被风吹乱的刘海，“所以我们要乖乖听话，不让她担心，好不好？”
玛丽似懂非懂地点点头，刚想说什么，忽然指着走廊尽头的指示牌：“是那里吗？画着小裙子的图标。”
“对，就是那里。”世良推开门，洗手间里飘着淡淡的花香，镜子擦得一尘不染。她帮玛丽把小电话放在洗手台的角落，又仔细检查了门锁，“我在外面等你，有事就喊我。”
玛丽踮着脚尖够到门把手，小脸上露出一副“我已经是大孩子了”的表情：“知道啦，我自己可以的。”
世良靠在走廊的墙壁上，看着紧闭的门，心里像被什么东西填满了。她掏出手机想给小兰发消息，才想起洛保说过不能带电子设备，只好把空着的手心攥了攥。走廊里很安静，能听见自己的心跳声，还有洗手间里传来的水声——细细的，像春雨落在屋檐上。
几分钟后，门“咔哒”一声开了。玛丽踮着脚走出来，小裙子的裙摆沾了点水渍，看到世良时不好意思地笑了笑：“不小心弄湿了。”
“没关系，回去让洛姐姐帮你擦擦就好。”世良牵起她的手往回走，忽然想起什么，“你刚才说洛姐姐不让你半夜打电话，是因为她要睡觉吗？”
“不全是。”玛丽的声音低了下去，小手指绞着裙摆，“有次我听见她在电话里哭，说什么‘对不起，是我没保护好’，我问她怎么了，她却说只是做了噩梦。”她顿了顿，抬头看着世良，眼里满是担忧，“洛姐姐是不是不开心呀？”
世良的心像被针扎了一下。她想起那张黑色卡片上的话——“她在无数个时空里死过很多次”，忽然明白那些深夜的电话和无声的眼泪里，藏着怎样的沉重。可她不能说，只能蹲下来，轻轻抱了抱玛丽：“洛姐姐只是太累了，等她休息好就会开心起来的。以后我们多陪陪她，好不好？”
玛丽被她抱得一愣，随即乖乖地回抱住她的脖子，小脑袋靠在她的肩膀上：“好。”声音软软的，带着点鼻音，“我可以给她唱洛姐姐教我的歌，是中文的，很好听。”
回到会面室时，赤井秀一正坐在桌边，手里拿着那只没折完的纸船，指尖笨拙地摆弄着。阳光落在他的侧脸上，把睫毛的影子投在眼下，竟难得地柔和了许多。看到她们进来，他立刻放下纸船，站起身：“回来了？”
“嗯。”世良牵着玛丽走到桌边，发现蛋糕旁边多了一小碟切好的草莓，颗颗饱满鲜红，显然是刚从盒子里拿出来的。玛丽的眼睛立刻亮了，挣脱世良的手跑到桌边，小心翼翼地拿起一颗放进嘴里，满足地眯起了眼睛。
“洛姐姐说，草莓要慢慢吃才甜。”她含着草莓含糊不清地说，小腮帮子鼓鼓的，像只囤粮的小松鼠。
赤井秀一看着她的样子，忽然从口袋里掏出个小小的金属盒子，打开后里面是枚银色的草莓吊坠，链条细细的，在灯光下闪着微光。“这个给你。”他的声音有些不自然，把盒子往玛丽面前推了推，“不是糖，不会蛀牙。”
玛丽好奇地拿起吊坠，放在手心里翻来覆去地看。吊坠的背面刻着个小小的“m”，是玛丽名字的首字母。她当然不认识，只是觉得冰凉的金属贴着掌心很舒服，像揣了块会发光的小石头。
“谢谢哥哥。”她把吊坠放进小口袋，又拿起一块草莓递到赤井秀一面前，“给你吃，很甜的。”
赤井秀一看着那只举到自己面前的小手，指尖还沾着点草莓汁，像颗晶莹的红宝石。他犹豫了几秒，还是低下头，轻轻咬了一口。清甜的汁水在舌尖散开，带着阳光的味道，让他忽然想起很多年前，妈妈把刚摘的草莓塞进他嘴里时，也是这样的味道。
“好吃吗？”玛丽仰着头问，眼睛里满是期待。
“好吃。”赤井秀一点头，声音里带着点不易察觉的沙哑。
世良坐在旁边，看着这一幕，忽然觉得眼眶有点热。她掏出手机想拍照，才想起手机没带，只好把这画面牢牢记在心里——穿蓝色连衣裙的自己，拿着纸船的哥哥，还有捧着草莓笑得一脸灿烂的小妹妹，像幅被阳光晒得暖暖的画。
洛保回来的时候，看到的就是这样一幅场景：玛丽趴在赤井秀一的腿上，指着他手里的纸船叽叽喳喳地说着什么；世良坐在旁边，手里拿着颗草莓，正笑得眉眼弯弯；而那个总是冷着脸的赤井秀一，居然正低头听着玛丽说话，嘴角还带着点浅淡的笑意。
阳光透过玻璃窗落在他们身上，把白大褂的影子和蓝色的裙摆叠在一起，像幅被时光温柔收藏的剪影。洛保靠在门框上，忽然不想打扰这片刻的宁静。她想起刚把玛丽送到大使馆时，那个缩在角落、连草莓蛋糕都不敢碰的小家伙；想起第一次见到世良时，那个抱着头盔、眼神警惕的假小子；想起赤井秀一在组织里总是冷着的脸，和那句“任务优先”的冰冷宣言。
原来再坚硬的棱角，也会被温柔磨出弧度。就像此刻，没有卧底的身份，没有组织的阴影，没有变小的秘密，他们只是三个普通的亲人，分享着一盒草莓，谈论着幼稚的纸船，让时光在清甜的香气里慢慢流淌。
“聊什么呢，这么开心？”洛保终于推开门走进来，白大褂的衣摆扫过地面，带起一阵淡淡的松木香。
玛丽立刻从赤井秀一腿上跳下来，跑到洛保身边，举起手里的小电话：“洛姐姐，哥哥给我买了不会蛀牙的石头，姐姐带我折了草莓船，他们都好好哦。”
洛保笑着揉了揉她的头发，视线扫过桌上的草莓和纸船，最后落在赤井秀一手里那半块没吃完的草莓上。她没说话，只是从帆布包里拿出个小小的保温桶，打开后里面是刚做好的草莓布丁，颤巍巍的，上面还撒着层粉色的糖霜。
“刚做好的，凉透了正好吃。”她把布丁分到三个小碟里，推到三人面前，“玛丽的那份少放了糖，放心吃。”
玛丽欢呼一声，立刻拿起小勺子挖了一大口，布丁的甜香混着草莓的清爽在空气里散开。世良和赤井秀一也拿起勺子，瓷勺碰到碟子发出清脆的声响，在安静的房间里格外悦耳。
洛保坐在旁边，看着他们吃布丁的样子，忽然觉得胸口的红旗徽章烫了起来。原来守护不只是独自扛下所有风雨，更是能看着在乎的人在阳光下分享一块布丁，笑着谈论无关紧要的小事。就像此刻，窗外的风轻轻吹着，屋里的人慢慢吃着，时光慢得像首没唱完的歌。
“对了，”洛保忽然开口，视线落在玛丽口袋里露出的吊坠链条上，“明天我带你们去公园好不好？那里有草莓形状的秋千，还有卖的老爷爷。”
玛丽的眼睛瞬间亮了，嘴里的布丁还没咽下去就用力点头：“好呀好呀！我要坐最高的秋千！”
世良和赤井秀一交换了个眼神，都从对方眼里看到了笑意。“好啊。”世良率先应道，“我可以教你玩滑板，很简单的。”
赤井秀一也点点头：“我可以带风筝，草莓形状的。”
玛丽拍着小手欢呼起来，小电话从口袋里滑出来，“啪嗒”一声掉在地上。她赶紧捡起来，吹了吹屏幕上并不存在的灰尘，像在呵护什么宝贝。“洛姐姐，”她忽然想起什么，举着电话问，“明天可以让小玲姐姐也一起去吗？她会编草戒指，可好看了。”
“当然可以。”洛保笑着答应，看着窗外渐渐西斜的太阳，忽然觉得这样的日子，就算多来几次也不算过分。
走廊的时钟敲了四下，提醒着会面时间即将结束。玛丽却丝毫没有要走的意思，正缠着赤井秀一教她折纸船，小脸上满是认真。世良坐在旁边帮忙递彩纸，偶尔和赤井秀一交换个眼神，里面是只有他们才懂的默契。
洛保靠在窗边，看着这一幕，轻轻吁了口气。白大褂的领口被风吹得微微晃动，胸口的红旗徽章在夕阳下泛着温暖的光。她知道，秘密总有被揭开的一天，任务也总有结束的时刻，但此刻的温暖是真的，草莓的甜味是真的，连赤井秀一难得的温柔，也是真的。
或许，这就够了。
傍晚.“洛姐姐，你给我的小手表的话，我会每天打电话给你的。”
洛保正收拾保温桶的手猛地一顿，
“天天打？”洛保的嘴角抽了抽，试图挽回，“姐姐白天要工作，晚上要休息，不然会变丑的。”
“不会的！”玛丽立刻反驳，小眉头皱得紧紧的，“洛姐姐就算变丑也是最好看的！”她顿了顿，像是想起什么绝妙的主意，突然凑近洛保，神秘兮兮地说，“我可以给你讲鬼故事呀！之前我讲着讲着你就睡着了，总说我这个是催眠曲。”
站在门口的工作人员刚好进来提醒时间，闻言忍不住笑出了声：“洛医生，您这是自讨苦吃啊。”他看向玛丽，眼里带着纵容，“小丫头片子昨天还跟小玲护士说，要把您教的鬼故事编成小册子，说是要给孤儿院的小朋友当睡前故事呢。”
洛保扶着额头，无奈地叹了口气。她怎么忘了，这小家伙继承了玛丽家骨子里的执拗，认定的事八头牛都拉不回来。
“她还说，”工作人员憋着笑补充，“您说过这些故事很有教育意义，能让小朋友知道‘不早睡会被山妖奶奶抓去缝进被子里’。”
玛丽用力点头，小脑袋像只啄米的小鸡：“对！洛姐姐说，山妖奶奶最喜欢抓半夜不睡觉的小孩，把他们的脚趾头一个个剪下来，串成项链挂在床头！”她边说边掰着小手指，数得认真又投入，“还有太平间的故事，说那里的钟表会倒着走，每走一圈就会多出一只冰冷的手，摸小朋友的后颈……”
世良端着空碟子的手顿在半空，忽然恍然大悟地看向洛保，眼神里带着点“原来如此”的了然。她总算明白，为什么灰原哀时期的洛保总爱给少年侦探团讲那些阴森森的故事——什么废弃医院的水龙头会自动流出红色的水，什么阁楼的镜子里藏着会偷影子的小鬼，每次都把步美吓得躲进柯南怀里，光彦和元太则一边喊着“好可怕”一边追着要听后续。
“我就说你怎么那么会编鬼故事，”世良放下碟子，语气里带着点调侃，“原来早有‘学徒’啊。”她想起小时候在英国，偶尔会听到邻居说“赤井家的小姑娘总爱讲些吓哭人的故事”，当时还以为是谣言，现在看来，分明是家族遗传。
洛保瞪了她一眼，却没反驳。她确实在灰原哀时期留下过不少“黑历史”——那时刚从组织逃出来，整日被噩梦缠扰，反倒对阴森诡异的故事格外着迷。少年侦探团总缠着她讲“姐姐的冒险经历”，她懒得解释那些刀光剑影，便把组织里听来的血腥传闻改编成鬼故事，没想到竟成了孩子们的最爱。
“有一次讲‘小鬼人’的故事，”洛保扶着额头回忆，语气里带着点哭笑不得，“说有个小孩总爱撕作业本，结果被住在铅笔盒里的小鬼人拖进了抽屉，从此再也没出来过。结果步美整整一个星期不敢用铅笔刀，说怕割到小鬼人的手。”
赤井秀一闻言，嘴角几不可察地向上扬了扬。他想起世良小时候也总爱听这类故事，常常抱着枕头跑到自己房间，说“哥哥讲的鬼故事比妈妈的摇篮曲管用”。那时他总觉得女孩子不该听这些阴森的东西，现在看着玛丽亮晶晶的眼睛，忽然明白有些恐惧里藏着的，其实是对“被保护”的渴望。
“洛姐姐，今天晚上我会打电话给你，半夜三点哦。”玛丽举起小电话，像举着什么了不起的武器，“我要讲新学的故事，是关于火葬场的烟囱的——说每到月圆之夜，烟囱里就会飘出烧焦的头发，顺着窗户缝钻进小朋友的耳朵里……”
“停！”洛保赶紧打断她，生怕再听下去自己今晚真要做噩梦，“晚上不许打！要打也得等姐姐洗漱完，九点之前！”
“九点太早了！”玛丽不依不饶，小嘴巴撅得能挂油瓶，“山妖奶奶都是半夜才出来的，九点她还在化妆呢！”
世良坐在旁边，忽然想起灰原哀时期的洛保。那时的她总是穿着深色的连帽衫，坐在博士家的沙发上，指尖转着钢笔，眼神淡淡地扫过少年侦探团：“想听故事？可以啊，不过听完不许哭鼻子。”然后就会慢悠悠地开口，讲什么“会吸血的旧绷带”“藏在衣柜里的镜子鬼”，吓得元太直往柯南身后躲，却又忍不住追问“后来呢”。
“我总算知道，你以前为什么爱讲鬼故事了。”世良碰了碰洛保的胳膊，压低声音说，“是为了让他们知道害怕吧？知道害怕，才会懂得保护自己。”
洛保的动作顿了顿，没说话。其实她自己也说不清为什么。或许是在组织里见了太多黑暗，反倒觉得把恐惧摊开来说，会比藏着掖着更让人安心；或许是看着那些孩子亮晶晶的眼睛，忽然想让他们知道，世界上既有阳光灿烂的白天，也有需要提心吊胆的黑夜——而不管是哪一种，都有人会陪着他们。
“那今天晚上九点，”洛保妥协了，揉了揉玛丽的头发，“只能讲一个，而且不许讲火葬场的故事，太吓人了。”
玛丽立刻欢呼起来，小电话在手里转了个圈：“好！那我讲‘太平间的钟表’！那个不吓人，就是有点凉飕飕的。”她凑到洛保耳边，用气声说，“我还加了新情节哦——钟表倒着走的时候，会掉出牙齿来，都是半夜不刷牙的小朋友的……”
洛保翻了个白眼，把保温桶塞进帆布包：“你们爱讲多少讲多少，别拉上我就行。”话虽如此，嘴角却忍不住向上扬了扬。
工作人员送他们到走廊尽头时，玛丽忽然想起什么，挣脱世良的手跑回监护室门口，对着里面喊：“小玲姐姐！明天带草戒指来！我们要给洛姐姐编一个最漂亮的！”
监护室里传来小玲轻快的回应：“知道啦！保证比山妖奶奶的项链还漂亮！”
洛保看着玛丽蹦蹦跳跳跑回来的样子，忽然觉得胸口的红旗徽章也变得暖暖的。她想起刚把玛丽送到大使馆时，这孩子连大声说话都不敢，如今却能中气十足地喊着要讲鬼故事，要给人编草戒指——或许这就是她拼尽全力守护的意义，不是让谁记住自己的付出，而是看着那些被阴霾笼罩过的人，重新变得鲜活明亮。
走出大使馆时，夕阳正把天空染成一片橘红色。玛丽被世良抱着，小脑袋靠在她的肩膀上，手里还攥着那枚银色的草莓吊坠，嘴里念念有词地背着鬼故事的台词。赤井秀一跟在旁边，手里拿着那只没折完的草莓纸船，偶尔会弯腰帮玛丽理理被风吹乱的刘海。
洛保走在最后，看着他们的背影，忽然觉得这画面比任何风，
凌晨三点的客厅静得像沉在水底，月光透过纱帘淌在地板上，把家具的影子拉得歪歪扭扭。洛保蹑手蹑脚地从卧室溜出来，手里攥着个玻璃杯——身边的小兰睡得正香，呼吸均匀得像揉碎的月光，她实在舍不得吵醒，只好自己出来找水喝。
刚走到饮水机旁，指尖刚触到冰凉的桶身，口袋里的小电话突然“嗡”地震动起来，在寂静的夜里像只振翅的甲虫。洛保心里“咯噔”一下，认命地掏出手机，屏幕上跳动的草莓图案在黑暗里格外显眼。
“喂？”她压低声音，尽量让语气听起来平和，“不是说好九点之前吗？”
听筒里传来玛丽刻意压低的、带着点得意的声音，像只偷吃到糖的小狐狸：“洛姐姐，你看时间呀，正好三点哦。山妖奶奶都洗完脸准备出门了。”背景里隐约有风声，大概是小家伙特意跑到窗边讲的，“今天要讲‘太平间的钟表’新编，加了会哭的听诊器哦……”
洛保靠在饮水机上，听着听筒里奶声奶气却又努力装阴森的语调，忍不住揉了揉太阳穴。玛丽正讲到“听诊器贴在墙上，会听到墙里传来磨牙声”，她刚端起水杯想喝口茶压惊，忽然听到身后传来“咔哒”一声轻响。
她猛地回头，月光恰好落在走廊尽头，一个黑影正贴着墙根慢慢移动。洛保的心跳漏了一拍，手里的水杯晃了晃，水溅在手腕上，凉得她一哆嗦——客厅里空无一人，所有人都睡熟了，这影子是……
“谁？”她下意识地握紧手机，听筒里的故事还在继续，玛丽正说“太平间的门没关紧，会有白影子飘出来”。
“是我。”黑影闷声回答，声音里带着刚睡醒的沙哑。赤井秀一从走廊拐出来，手里还攥着件外套，“起夜。”他的目光落在洛保发白的脸上，又瞥了眼她手里亮着的手机，瞬间明白了什么，嘴角勾起一抹若有若无的笑，“被故事吓着了？”
洛保刚想反驳，旁边突然传来世良的声音，吓得她差点把手机扔出去：“我也听到动静了，还以为进贼了呢。”世良揉着眼睛从卫生间走出来，头发睡得乱糟糟的，“原来是洛保啊，你站这儿干嘛？跟个幽灵似的。”
“嘘——”洛保赶紧比了个噤声的手势，听筒里玛丽还在兴致勃勃地讲“听诊器里的声音会顺着电话线爬过来”，“别吵醒其他人。”
赤井秀一走到饮水机旁接水，目光扫过洛保手机屏幕上的时间——凌晨三点整，分秒不差。他想起白天玛丽拍着胸脯保证“绝对准时”的样子，忍不住低声笑了：“她倒是记得清楚。”
“可不是嘛，”世良凑过来，压低声音调侃，“昨天还跟我炫耀‘洛姐姐最怕三点的故事’，说这叫‘应景’。”
洛保瞪了他们一眼，刚想说话，身后突然传来明美的声音，轻柔得像羽毛拂过耳畔：“秀一，你们怎么都醒了？”
洛保吓得一激灵，手里的水杯“哐当”一声撞在饮水机上，水洒了一地。她回头看见明美披着外套站在卧室门口，月光落在她脸上，表情带着点困惑，在这阴森森的氛围里竟真有几分“幽灵”的错觉。
“姐！你走路没声音的吗？”洛保捂着胸口，感觉心跳快得能撞碎肋骨。
明美被她的反应逗笑了，走过来帮她捡掉在地上的纸巾：“抱歉啊，看你们都在这儿，还以为出什么事了。”她瞥见洛保手里的手机，忽然了然，“是玛丽打来的？”
“嗯，”洛保无奈地叹气，听筒里玛丽已经讲到“白影子摸到了洛姐姐的后颈”，她只好配合地“嘶”了一声，“正讲鬼故事呢。”
赤井秀一靠在墙上，听着听筒里断断续续传来的“阴森情节”，眼底带着点纵容。他想起自己小时候总被玛丽的鬼故事吓哭，每次都躲在妈妈身后，而现在，轮到这个变小的“妈妈”去吓唬别人了，偏偏被吓的人还得忍着——毕竟是自己人，总不能真跟个孩子计较。
世良蹲在地上帮洛保擦水，耳朵却支棱着听故事，听到“太平间的钟表开始倒转”时，忍不住对洛保挤眉弄眼：“这情节跟你以前给少年侦探团讲的‘阁楼时钟’差不多嘛，果然是亲传弟子。”
洛保没理她，只是对着手机轻声说：“然后呢？听诊器有没有咬人的耳朵？”她的语气平淡得像在聊天气，只有攥着手机的指尖泛白，暴露了她其实听得浑身发毛。
明美看着她强装镇定的样子，忽然觉得好笑。她想起洛保刚到家里时，总说自己“天不怕地不怕”，结果上次看恐怖片，别人都没反应，就她抱着抱枕缩在沙发角落，嘴里还硬撑着“这特效太假了”。
“要不要我陪你回房间听？”明美轻声问，“站这儿怪冷的。”
“不用，”洛保摇摇头，往杯里加了点热水，“喝完这杯茶就回去。”她顿了顿，看向赤井秀一和世良，“你们俩赶紧回去睡觉，别在这儿凑热闹。”
世良刚想说“我们也想听”，就被赤井秀一拽了一把。他对明美使了个眼色，示意她们先回房，自己则和世良留在客厅——反正也被吵醒了，不如在这儿当个“护法”，省得洛保等会儿又被什么动静吓一跳。
洛保和明美刚走到卧室门口，听筒里突然传来玛丽拔高的声音：“洛姐姐！你听到了吗？窗外有脚步声！”
洛保下意识地看向窗户，月光下的树枝被风吹得摇摇晃晃，影子投在墙上，真像有人在走路。她深吸一口气，对着手机说：“听到了，是山妖奶奶来催你睡觉了。”
“才不是！”玛丽反驳，“是太平间里的白影子跑出来了！它最喜欢找半夜不睡觉的人……”
洛保走进卧室时，小兰翻了个身，迷迷糊糊地问：“怎么去了这么久？”
“渴了，喝了点水。”洛保掀开被子躺进去，把手机调成免提放在枕头边，“玛丽打电话来，说要讲个故事。”
小兰瞬间清醒了，眼睛在黑暗里亮晶晶的：“是鬼故事吗？我也要听！”
洛保无奈地笑了。她想起灰原哀时期，每次讲鬼故事，少年侦探团里最积极的就是步美和元太，一个吓得往人怀里钻，一个硬撑着说“我才不怕”，最后往往是柯南出来圆场“这些都是假的”。现在换成小兰，居然也是这副“又怕又想听”的样子。
听筒里玛丽还在讲，声音越来越低，带着点刻意营造的阴森感：“……白影子的手没有温度，摸到谁的脸，谁就会变成冰块……”
洛保侧头看着小兰，她果然缩了缩脖子，悄悄往自己身边靠了靠。月光透过窗帘缝照进来，刚好落在小兰的睫毛上，像镀了层银霜。洛保忽然觉得，被这样的鬼故事吵醒，好像也没那么糟糕。
客厅里，世良和赤井秀一还没走。世良靠在沙发上，听着卧室里隐约传来的故事声，忍不住对赤井秀一说：“妈这本事不减当年啊，小时候她讲鬼故事，总能把你吓得不敢去厕所。”
赤井秀一挑眉，没反驳。他拿起桌上的水杯喝了一口，热水的温度顺着喉咙往下滑，驱散了凌晨的凉意。窗外的风声里夹杂着玛丽断断续续的声音，明明是阴森的故事，此刻听着却像首奇怪的催眠曲——带着点吵闹，却又让人安心。
“你说，”世良忽然开口，“洛保真的不怕吗？”
赤井秀一望着卧室的方向，那里的灯光暗了下去，只有手机屏幕的微光偶尔闪过。他想起洛保白天说“已经免疫了”时的表情，忽然笑了：“怕肯定是怕的，但她更怕伤了玛丽的心。”
就像小时候妈妈讲鬼故事，明明自己吓得直发抖，却还是会笑着说“真好听”。有些害怕，藏着的其实是温柔——因为在乎，所以愿意忍着那点凉飕飕的恐惧，陪对方把故事讲到天亮。
卧室里，玛丽的声音渐渐低了下去，大概是讲累了，开始有点含混不清。洛保伸手想挂电话，却被小兰按住了手。
“让她讲完吧，”小兰的声音软软的，带着点睡意，“听起来她很开心。”
洛保看着手机屏幕上跳动的草莓图案，忽然觉得那点阴森的凉意都消失了。她轻轻“嗯”了一声，听着听筒里传来均匀的呼吸声——玛丽大概是讲着讲着睡着了，像只耗尽了力气的小兽。
窗外的月光慢慢移到墙上，把钟表的影子从三点挪到了四点。客厅里的世良和赤井秀一早已回房，整栋房子又陷入寂静，只剩下彼此的呼吸声，和手机里偶尔传来的、玛丽的梦呓。
洛保侧头吻了吻小兰的额头，轻声说：“睡吧。”
小兰往她怀里缩了缩，嘴角带着浅浅的笑意。黑暗里，洛保的手轻轻搭在小兰的腰上，掌心的温度驱散了最后一点凉飕飕的感觉。
她想，或许鬼故事本身并不吓人，吓人的是讲故事时身边空无一人。而现在，她身边有小兰，客厅里有赤井秀一和世良，电话那头有睡着的玛丽——这么多人陪着，再阴森的故事，也不过是场热闹的夜话。
天亮时，洛保被小兰推醒，手机还亮着，屏幕上显示通话已持续五小时。她揉着酸痛的胳膊坐起来，看见小兰正对着手机偷笑：“玛丽还没醒呢，嘴角还带着糖渣。”