第773章 联虏平寇

绍兴元年六月，江陵行在大堂之上，气氛沉重，群臣各怀心思，言辞间不免激烈争论。

「混账！」礼部尚书汪藻猛地一掌拍在案上，怒目扫过堂下众臣，「本以为孔彦舟虽是叛贼，然其人残忍寡义，剿匪必有成效，故而借用其兵。谁曾想他竟行事如此草率！钟相虽亡，然荆南洞庭反贼非但未灭，反倒趁势大涨！」

他转向主位上的赵构，满面愤然：「陛下，今日我朝之危，皆因此贼贪功急进所致！」

赵构端坐御座，神情阴沉未发一言。

户部尚书朱胜非皱眉道：「汪公，此言差矣。孔彦舟虽非我宋臣，但终究助我诛除钟相，不能尽责归咎于他。实则，乃是伪齐撤兵，致使我军孤悬敌境，方才铩羽而归。」

「哼！」兵部侍郎张焘冷笑一声，「何至于此？孔彦舟本可稳步推进，徐图攻破洞庭湖贼巢，但他急于邀功，仅斩钟相便撤军不顾，使我军陷于绝境。这一败，荆南五州皆落敌手，岂非他之过？」

「可如今，议和更难了。」右丞相吕颐浩皱眉道，「当初，我等拟与金国缓和，便是假意剿匪，以示诚意。但现今非但未能巩固荆南，反使楚贼坐大，金国定会乘势加重议和条件！」

赵构终于开口，语气低沉：「议和之事，金使近日催促日急，已有意索取荆湖财赋之地，更欲令朕亲赴金营称臣。然今荆南失陷，局势愈加不利，诸公以为，该当如何？」

群臣面面相觑，皆觉此事棘手。

枢密使李回沉吟道：「如今之计，唯有设法恢复荆南局势，方可在谈判桌上有所筹码。臣以为，不如另行招募湘西、川东义军，由荆湖南北路安抚使张俊督战，重夺荆南。」

「张俊？」汪藻摇头，「他在潭州久战未克，如何再担重任？」

吕颐浩却道：「可先以招抚之策，晓以大义。若杨幺知顺，封官赐爵，或可借之与金周旋。」

张焘冷哼：「杨幺不过湖盗，如何可信？更何况，他斩我官军，复立国号，自号‘齐天大圣’，这等狂妄之徒，岂肯归降？」

「若不降，便灭之！」汪藻沉声道。

赵构眉头紧锁：「若招降不成，再战无疑。只是，如今兵力不足，江淮防线又不可空虚，如何调兵？」

众臣皆默然。

良久，李回叹道：「陛下，恐怕，此番议和，已非我等所能掌控。」

赵构脸色阴沉，攥紧了扶手，目光中隐隐透出几分惶恐。

堂上诸臣激烈争论，气氛剑拔弩张。面对荆南尽失、金国逼和、明国虎视眈眈的危局，群臣各执己见，主战、主和派相互攻讦，难有定论。

汪伯彦负手而立，沉声道：「如今之势，我朝三面受敌，金、明、楚三方皆对我不利。荆南之失，意味着洞庭贼寇羽翼已成，若听之任之，恐将成为第二个方腊！然则，我宋兵力有限，难以两线作战。唯一之策，便是‘联虏平寇’，借金军之力，共同剿灭洞庭湖之贼。」

此言一出，堂上顿时哗然。

兵部尚书张焘怒道：「汪公所言何等荒谬！金人狼子野心，我朝屡遭其辱，如今不思报仇，反欲与之为伍？！」

「张尚书！」汪伯彦冷冷反问，「你方才言金人狼子野心，然则明国便是仁义之师乎？方妖女立国金陵，开国之初便拒绝奉我为正统，现更谋江淮之地，声称‘大明’而以‘宋’为敌。倘若荆南洞庭贼寇与之连成一气，东西呼应，则我江南社稷，危矣！」

言毕，他目光转向赵构，郑重道：「陛下，金国虽为夷狄，但目前情势危急，明楚二寇才是心腹大患。若我等能暂时以金国为盟，共同剿灭湖匪杨幺，则金人必不敢轻易南下，而明国在江东亦难以对我造成威胁。此乃缓兵之计，亦是保江山之计。」

赵构沉吟不语，堂下众臣议论纷纷。

此时，秦桧缓步上前，拱手道：「汪相之策，确有可行之处。然则，金人未必肯无偿出兵，反欲趁机逼迫我朝让步。此番议和，金人不仅索地，还欲行册封之辱，以陛下为‘镶绿旗主’，赐姓完颜。此等侮辱，绝不可受。」

听到此处，众臣更是群情激愤，御史中丞何铸厉声道：「此乃亡国之辱！若陛下受封‘镶绿旗主’，我宋室何颜面立于天下？！」

「正是如此。」秦桧淡然道，「但既然金人索地，我朝亦可借机调整议和条件。」

他环视群臣，语气低沉：「诸公皆知，如今我朝腹背受敌，金、明、楚三方，环伺而动。我朝最大的隐患，在于江南西路，与明国相邻。一旦战事起，江南难保。倘若将江南西路让与金国，既能换取撤销册封之辱，又可借金军阻隔明、楚二贼，使其难以呼应。」

此言一出，朝堂顿时哗然。

张焘拍案而起：「荒唐！江南西路乃我朝命脉，粮仓所在，岂能拱手让与金贼？！」

汪藻亦冷笑：「秦丞相此言，未免太过迂腐。江南西路若失，我朝江南半壁尽皆危矣！」

秦桧不慌不忙，淡然道：「张尚书，汪公，请细思三国之事。当年孙权借荆州于昭烈先主，使东吴暂时无虞；而后昭烈先主占据汉中，反使曹操不得南进。如今我朝荆湖之地，金人垂涎，明国亦虎视。我等若让出江南西路，表面上是丧失一地，实则是让明国只与金人接壤跟大宋脱离接触，让他们彼此牵制。」

他顿了顿，语气加重：「更何况，我等尚可暗中施策，挑拨金、明二国之矛盾，使其互相忌惮。届时，我朝既无金人威胁，又免明楚连横之祸，岂非上策？」

赵构微微皱眉，缓缓点头：「秦相所言，确有道理。」

张焘脸色铁青，厉声道：「此等卖国之计，岂能行之？！秦桧！你莫不是想将大宋江山，拱手献于金人？」

汪藻亦愤怒道：「今日让出江南西路，明日金人索取江陵，后日岂非要逼陛下北上亲迎？！此等退让，何时方休？」

朝堂之上，主战派群情激愤，甚至有人当堂拔剑怒斥秦桧卖国。

然而，秦桧神色淡然，拱手说道：「诸公若有更好的计策，不妨拿出来。若非如此，便请诸公深思：究竟是暂时的让步以存国，还是死战到底，置江南于不顾？」

赵构沉吟片刻，摆手示意众人安静。他目光在秦桧与汪伯彦之间游移，最终缓缓道：「秦相之策，朕尚需思量。但眼下之局，确已不容乐观，诸卿亦需谨慎应对。」

众臣闻言，虽有人仍愤怒不已，但也有人陷入沉思。

此时，江陵宫城之外，江水翻涌不定。风雨飘摇的大宋，似乎正迎来新的抉择时刻。

金人与明国，究竟孰敌孰友？江南西路，究竟该守该弃？江陵朝廷，面临着建炎以来最艰难的决断。