第三章 这已经不是一般的死亡骑士了
侦查直升机的机身上印有红色五角星这一军方图案，四周弥散着烧焦的糊臭味。显然在坠落的过程中，联盟飞行员不仅烧毁了拍摄图像，还是烧死了他自己。
雅各宾主义毫无疑问是邪恶的，这亡灵士兵心想。他们不但不鼓励人们珍惜生命，反而却要求人们在失败来临时自毁。
在高空飞行的侦察直升机通常不易被察觉和网住，但是阿拉索历2817年6月29日，由于地精制造的垂直涡轮出现故障，一架侦察机不得不降低飞行高度，最终被击落。
毫无疑问，奎尔萨拉斯战役将会在六月底开始，天灾军团的亡灵们对此不抱任何幻想。然而此时，绝大部分天灾兵力都集中在艾尔达伦河以北地区，参与对银月城的进攻，其余力量则驻扎在内陆，用于到处搜捕四散躲藏的精灵游侠，仅仅依靠现有边境的兵力，无法抵御联盟军队的集中突击。
在对联盟进攻意图分析不足的情况下，贸然将北线的军队调动到南线是冒险之举，甚至有可能导致坚固的银月城久攻不克。
因此，对于吉安娜·普罗德摩尔女士来说，在萨拉斯小径的北面放置一些空架子的亡灵部队来恐吓联盟，让雅各宾派自己将作战计划往后推迟，是最为明智的选择。
截止到6月30日，南永歌森林的天灾分成三个编队，分散在从南部边境到艾尔达伦河的区域。根据空中侦察和人类盗贼、游侠所提供的情报，戴索姆已经被敌人经营成了一座要塞，第一道精灵之门附近也至少部署了一万余名亡灵士兵，似乎这足以证明敌人的主力就部署在这里。
联盟原本认为敌人的方针是“向北进攻，向南防御”，然而结合新获取的信息，吉安娜并没有精锐尽出向北进攻，而是在南永歌森林里布下了天罗地网。温德索尔、加里瑟斯等人的意志都出现了不同程度的动摇，原定的作战计划似乎需要修改。
然而一如1917年的亚历山大·克伦斯基总经理一样，作为洛丹伦唯一一个能够同时得到士兵、劳动者和旧军官信任的人，吉米多维奇·弗里德里希主任已经下定决心，要进行一场军事豪赌，而赌注则是无数人的生命：既包括他自己的，也包括别人的。
无需多言，辜负人们信任的后果是非常严重的。
洛丹伦临时政府将名誉扫地，更加激进、不受雅各宾派控制的佐翼势力，如安多哈尔最近出现的带有安那其色彩的忿激派、工团份子等，将试图接管政权，而他们必然不可能赢得加里瑟斯、弗丁、杜安、兰德雷、普布拉德、小瑞文戴尔、小阿比迪斯等军官团体的信任。
6月30日，骰子已经掷下。
“警惕那些亡灵蛛魔。”提里奥·弗丁神色肃穆地对左右的突击队员们说，“根据统帅部提供的情报，它们是最能对我们的空中舰艇构成威胁的。”
绝大部分的突击队员都由圣骑士组成，辅助以少量的法师、潜行者、牧师与游侠，他们的任务是乘坐着面前的这艘名为“挑战者号”的炮艇，直接飞跃山脉东部山脉，突袭戴索姆要塞，歼灭盘踞在这里的亡灵天灾，并独自防守至少三天的时间。
“挑战者号”是迪菲亚兄弟会建造并服役的第一艘空中炮舰。自黑暗之门八年死亡骑士塔隆·血魔率队突袭达拉然以前，肯瑞托议会一直都致力于研究能够让他们的城市飞上天空的技术，并在十年的时间内取得了一系列的进展。
一开始，肯瑞托的符文法阵只能让一个小房间、一座尖塔飞上天，后来发展到空中会议室、空中魔法宝库与空中监狱，但让整座城市升天仍然只是一个遥不可及的梦想。
不过这已经足够了。在剽窃了肯瑞托的技术并且拒绝支付任何专利使用费后，“挑战者号”空天战舰应运而生，并伴随着红色空军的机群编队支援到斯坦索姆。
挑战者号的下方安装着巨大的悬空符文法阵来抵抗重力，两侧安装着巨大的垂直涡轮以控制飞行高度，并通过横向的涡轮进行水平机动。
战舰的主要对地武器是投掷使用的重磅炸弹。侧面两侧各安装5门固定火炮，和4门大口径自动火炮。甲板前端安装两门可以全方向射击的双联装自动防空炮。同时，还有一个武装直升机群可作为挑战者号的支援编队。
显然，天灾军团的空中力量无法对这样一艘空天母舰构成威胁，但致命的敌人却来自地面。成百上千的蛛魔们一齐编织喷射的蛛网足以将任何一架飞行器拉向地面，导致挑战者号坠机，这不能不引起高度的警觉。
“明白了！”年轻的突击队员们一起高呼。实际上，他们心里也憋着一肚子火，急于洗刷亚历山德罗斯、伊森利恩、法尔班克斯和阿尔弗雷德等叛国贼留给圣光骑士与白银之手的耻辱记录，重新赢得人民和社会各界的尊敬。
特别是雷诺·莫格莱尼、奥里克斯·瑞文戴尔与布丽奇特·阿比迪斯这三位少校，如今家族的荣耀也全都压在他们的头顶。能否洗清父辈的罪孽，全系于他们接下来的行动。
“那么，”弗丁的目光扫视着面前跃跃欲试的年轻人们，“出发吧。”
一空输，出动！
乘坐着飞行机器的圣骑士们，从斯坦索姆出发，快速地飞跃山脉，抵达了戴索姆要塞的上空，接着从“挑战者号”上落下。
曾经茂密的森林，如今都成了焦黑的木头，也不知道究竟是被天灾军团烧毁的，还是被高等精灵守军的火焰魔法焚毁的。
为了在敌人来得及反应之前就占领这座要塞，突击队们迅速散开，去寻找并歼灭附近所有视线之内的敌人。
这里应该没有任何活人了，只有那些僵尸......可是.......布丽奇特·阿比迪斯立即挥手示意，小队成员们立刻停了下来，显然这是一支训练有素的队伍。芬娜·金剑可以瞥见有些人影在附近移动。有什么东西在昏暗的天色下反光——
是头盔。
前方驻扎着全副武装的亡灵，其中一个高大的身影还靠在一棵枯萎的树上。眯眼观察了一会儿后，她瞪大了眼睛。那些天灾士兵们当中，甚至还有一名死亡骑士。
通常情况下，大部分的天灾死亡骑士是不戴头盔的，毕竟它们又不喜欢下棋。但也有少数人是例外，习惯用头盔将自己的脸部严严实实地遮挡起来，如正史中的达里安·莫格莱尼与女公爵布劳缪克丝。
阿比迪斯似乎知道他们为什么在这了。联盟工程的动静太大，一定也引起了敌人的注意，所以它们加强了戴索姆的戒备。
“为了联盟，为了圣光！”她举起战锤，金色的光芒很快便充斥着全身。圣骑士们接着便发起了进攻，迅速地逼近天灾守卫，芬娜甚至可以清楚看到它们脸上的震惊。
亡灵们战斗得非常英勇，但最终证明徒劳无益。它们似乎早就知道会是这样的结果，芬娜从它们的眼睛里看得出来。
战锤在她手里起起落落，伴随着一个又一个亡灵在神圣能量的洗礼之下化作灰烬。就连那个唯一的死亡骑士，也在联盟突击队员们的围攻之下走向了它的毁灭。
这时突然传来一声大喝：“芬娜！”
她听过这个声音，但一时想不起来究竟是谁，于是转向说话的人。
来者高大威严，而且戴着一个漆黑的圆顶头盔，身穿着源生萨隆邪铁铸就的盔甲。芬娜原以为这盔甲是纯粹的黑色，但接着便发觉铠甲表面没有反射任何光泽，仿佛吞噬了所有的光亮、希望和心智。
阿比迪斯感到有点奇怪。难不成，这个造型诡异的黑武士，认识芬娜？
“少来这种愚蠢的阴谋诡计！”一名突击队员大喊道，“滚开，怪物！现在滚回去找你的主子吧，我们保证不用圣光烧死你！”
怪物？死亡骑士不禁怒从中来，一股强大的威权与憎恨涌上了他的心。
“死亡已经征服这片土地，该离开的人是你们。”黑武士用一种沙哑的声音说。
“如果你们现在撤退，”他伸出手，指着芬娜说，“把这个女孩留下，我保证不阻拦你们。”
布丽奇特不知道这个黑武士究竟和芬娜有什么仇，非要和她过不去，气血狂烈的飞速上涌，几乎把阿比迪斯噎住。
他怎么敢这样？难道他以为仅凭他一个人，就能战胜我们这支由五六名圣骑士组成的小分队吗？
“你难道以为我们会抛弃自己的同伴吗？”阿比迪斯咬紧了牙，她的话如同皮鞭撕裂空气。“那简直是对白银之手的讽刺。”
“不，孩子。”死亡骑士轻柔地说，“杀了你们之后，我会复活你们的尸体，让你们作为一群食尸鬼到处游荡，那才是对白银之手的讽刺。”
圣骑士们没有冒进，而是打足精神，向圣光祷告。不过死亡骑士知道，圣光救不了他们。他任由他们完成祈祷，任由他们的武器绽放出金色光芒。此刻天启在手，凋零与瘟疫的力量在他死得不能再死的躯体之中奔涌，死亡骑士知道那些年轻的圣骑士们没有一丝胜算。事实上的确如此。尽管圣骑士们和承担辅助任务的法师、牧师使尽了浑身解数，但还是不够。死亡骑士没有时间陪他们玩游戏，只是一击便解决了冲锋在前的愣头青，又一剑将另一人砍翻在地。
接着他又挥舞着手中的符文剑，击中锤头，击中锤柄，击中阿比迪斯的肩膀。刺进护喉和肩铠之间的狭缝，将她挑翻在地，一系列动作行云流水，鲜血从女圣骑士的嘴角中淌出。
芬娜打了个冷颤，她扶住阿比迪斯那已经变得有些了无生气的身躯，将她安置在自己的身后。她看上去非常平静，不过强烈的仇恨在心中涌动，正义之火在眼睛中燃烧。
她怒吼一声，将战锤向后一带，紧接着便使出全力抡向面前的黑武士。那炽光闪耀的武器如此飞速的袭来，甚至能听到它撕裂空气的呼呼风声。
尽管黑武士非常强大，不过亡灵的身躯依然出现了些许腐朽。他勉强闪开，差点被击中，感觉得到战锤扫过的气流冲击脸庞。
女孩的表情冷静而专注，并且透出杀气。她就是冲着彻底消灭眼前这位死亡骑士来的。杀死他，阻止邪恶蔓延是她的职责。
死亡骑士也没有丝毫的废话，他直接一剑劈了下去，剑锋被洋溢着金色光芒的战锤勉强挡住，两人开始角力，几乎脸贴着脸。
死亡骑士确实是稍稍有点老了，他手臂上朽坏的肌腱因发力而颤动，不过他还是低吼一声将芬娜顶了回去。年轻的女骑士踉跄几步，对方步步紧逼，战术动作严密，仿佛相信自己必胜。
芬娜的还击同样有力，但却显得迟疑慌乱。死亡骑士猛地一剑砍下来，她急忙举起战锤格挡，对方抓住这个机会，死死地将武器下压，压到两人身旁的空地上。
死亡骑士在她的腹部踢了一脚，芬娜摔了个仰面朝天，手中的战锤几乎握不稳。她挣扎着呼吸，想要站起来，剧痛却仿佛将她击穿。
这时死亡骑士将他手中的那柄符文剑伸到了她的喉咙前。
“你已经失败了，抵抗是没有意义的，不要让自己被摧毁，就像其他某些愚蠢的高等精灵一样。”
死亡和撕裂的喉结让他的声音蒙上了一层阴影，那是一个沧桑的、恶毒的，仿佛从寒冷的城堡里传出来的幽鬼回声，但却带有一种莫名的熟悉感。
芬娜深吸了一口气，向右侧弹开死亡骑士的剑，然后立即翻身滚去，躲开了对方的下一次劈砍，并顺势将战锤砸到了对方的右肩上。
死亡骑士发出了一声呻吟，但并未遭受重创。他再次挥剑发动攻击，猛力加压，天启几乎切掉了芬娜的手臂，闪耀着金光的战锤从她无力的手指间滑落。接着又是一剑，斩凹了年轻圣骑士的胸甲。
芬娜沉重地坐在地上，大口大口地呼吸着空气，注视着面前的死亡骑士，自己的眼里噙满泪水，等待着致命一击的到来。
“这是没有出路的，”死亡骑士说，“别逼我杀掉你。芬娜，你还不知道你的重要性，你只是刚开始了解你的力量。”
他到底在说些什么？芬娜听不太懂。她的脑海里混乱翻搅着，辨别不清。在情绪几近崩溃的当下，她完全失去了判断力。
“加入天灾军团吧，我会完成你的训练，然后我们就可以结束这些破坏性的冲突，给艾泽拉斯带来秩序和永久的和平。”
“不，你休想！”年轻圣骑士大口大口地喘息着，“我不会加入你们的！”
“只要你知道了成为一名死亡骑士的力量，你就会做出正确的选择。”芬娜注意到他右手握着剑，左手逐渐捏成拳头。“芬娜，我是你的父亲。”
“不，不，这不是真的！这不可能！”圣骑士喊道，“他已经死了，我亲眼看到他下葬！”
“问问你的感觉，你会知道这是真的！”身着源生萨隆邪铁盔甲的黑武士说，“是你的妹妹复活了我！”
“不！不！”芬娜瘫坐着，用力地抓住地上那些干尘和枯草。这里的土地已经......死了，就像是在隆冬时节一样了无生机。不——这个比喻并不恰当——冬季土地只是在沉睡，它还有生命，只是暂时蛰伏起来，静待着春回大地。
土地已经没有了希望，一如此时的年轻圣骑士。
芬娜，你可以杀死巫妖王，让你的妹妹成为天灾军团真正的主人。这个念头一瞬间快速地在戴琳·普罗德摩尔的脑海中闪过，不过只是一瞬，甚至没有引起他灵魂中的那两个更高意志的注意。
“血脉的羁绊是你逃不开的，芬娜·金剑·普罗德摩尔。这是你的命运！加入我吧，我们普罗德摩尔家族一起统治这片大陆。”死亡骑士幽幽的声音中带有一丝殷切的期盼，“跟我来！这是唯一的路！”
他蹲了下来，将他自己的剑递到了芬娜的手中。
天启。恐惧魔王一族铸造了这把纳斯雷兹姆之刃，用它散播暴戾，瘟疫和死亡。千百年来，天启在许多恶魔之间传承。
每个持有过这把武器的恶魔都用它来打击凡人的文明，方便燃烧军团攻占，并创造更多的死亡。它创造瘟疫和饥荒，散布恐惧的火种；它谋害性命并诱人背叛，让燃烧军团的敌人自相残杀。
当握着这把剑的时候，芬娜突然感到她的意志变得混乱不堪，黑暗开始在她的脑海中绽放，并不断地腐蚀与膨胀。
哦，想起来了，她什么都想起来了。
布丽奇特·阿比迪斯根本就不是她的朋友。在阿拉希高地作战期间，他们的小队立下了许多战功，明明她才是中流砥柱，可就因为布丽奇特是将军的女儿，受关注度高，所以他们把团队的贡献全都算在她一人头上了！
提里奥·弗丁也根本不是一位好老师，他偏心得很，冥顽不灵，而且充满了妇人之仁。在战争期间，弗丁同情敌人远胜于关切他的战友和同胞，他甚至宁愿为了一个兽人战士去忤逆他的上司，打伤他的部下！
沃克帕廷也并不爱她，他只不过是一个骗财骗色骗取他人信任的无耻盗贼罢了，他消灭白银之手骑士团的速度，甚至比那些恶魔还要快！而且，他明明已经偷来了洛丹伦王国的最高权力，他明明可以让她就呆在他的身边，呆在安全的后方，可他却仍然让弗丁批准了她志愿加入突击队的申请，把她送到这里来送死。
我再也不会被他们糊弄了！我是芬娜·金剑·普罗德摩尔，吉安娜女王的姐姐，天灾女大公！我要让那些无耻之徒为他们的罪行付出代价！他们应该变成食尸鬼，这是他们应得的......
任何光亮都伴随着暗影——每个白天都伴随着黑夜——最明亮的烛火也能被熄灭。最光明的生命也是一样。
我没法控制自己不去想这些东西。我的圣光要熄灭了，她想到。要熄灭了。
黑雾又笼罩了辛妮的双眼，父亲的身影在黑雾中出现，手拿已经熄灭的火炬：芬娜，你的圣光要灭了，你燃尽了自己。一团金光又突然浮现，提里奥举着燃烧的火炬站起身来：不，孩子，还有东西可以燃烧，记得我教给你的东西吗？
戴琳笑着摇摇头：别再燃烧自己了，我的孩子。你不是圣女，一切都已失败，燃尽一切，你什么都得不到。提里奥却挥动火炬，金色的火焰乌乌做响：不，孩子，你的圣火不能灭！
芬娜冲老弗丁大喊：点燃它！导师便把手中的火炬伸向前来。轰然一声，血与荣耀便熊熊燃烧起来。
死亡骑士戴琳惊讶地看到，他的女儿突然颤抖了一下，将手中的剑扔到了地上，呆呆地哭了起来，脸上显现出痛苦而挣扎的神情。
接着，她躺倒在地，死死地抓住地上的枯草，双眼失神地望着天空，苍白的脸庞因剧痛而不断抽搐，血从嘴角流出来，滴到地上。
esartharo'darador，她已经用自己的鲜血捍卫了荣誉。
死亡骑士并不清楚究竟都发生了些什么，不过他完全出自本能地俯下身来，将这个孩子抱进自己怀里，准备把她带走。
不过就在这时，另一个中老年男人出现在了他视线的尽头，而且这个男人的手上还提着一把散发柔和光芒的大剑。
“把那个孩子放下！”他命令道，“我祈祷你赶快闪开，怪物！”