41. 阴谋论

好在七日过后,也没发生什么事情,苏浅浅按照原计划将银子给了虎子一行人。


“这些银子你们那好了,这是你们这段时间的工钱。”


孩子们看着手中的银子,这几日的辛勤化为实质,一种自豪感油然而生。


“谢谢浅浅姐姐,我们之后还会更加努力的!”


“对,请多多卖些点心吧。”


“和风楼的点心,就是城内最好吃的点心。”


“我同意!”


……


小虎轻咳两声,“安静,我们应该感谢浅浅姐姐给我们这个机会。”


看着小豆丁们七嘴八舌的道谢,苏浅浅由衷地笑出了声,“不用谢我,这些银子都是你们自己挣来的;我才要感谢你们呢。行了,天色不早了,早点回去吧。”


见伙伴们都走了,小虎扭扭捏捏从怀中拿出一个香包,“那个……我娘叫我给你的,说是多谢你的照顾。”


苏浅浅有些讶异,一脸欣喜地接过香包,针脚细腻,蓝铃花图案栩栩如生,蝴蝶停靠在叶片之上,丝毫不比铺子卖的差,甚至更为精致些。


“你要是不嫌弃的话……”


“我很喜欢,”苏浅浅笑着摸了摸小虎的脑袋,“你回去代我谢谢你啊娘,”接着,拿过一旁打包好的点心,放在小虎手上,“这个糕点,你回去带给你娘尝尝。”


小虎摇了摇头,“不行,你已经给我银子了,我不能再收点心了。”


“这是我的一点心意,和你啊娘的香囊是一样的,你不收我可是要生气了。”苏浅浅佯装生气扭过头。


“我收着便是了,谢谢浅浅姐姐。”


“行,快些回去吧。”


要说这孩子拿到钱,无非是想买些好吃的、好玩的。


小芸紧握着手中的铜钱,她记得阿娘之前当掉过一个白玉发簪,那是外祖母留给她最后的念想,但自己手中的银两显然不够买一个相同的,只能勉强买一个木簪子,盼着阿娘开心些。


草屋内,浓重的酒味飘散,放眼望去,除了一张大木桌能看之外,其余的家具寥寥无几,一张木床更是破烂不堪,床帏堪堪挂在床梁上。随着动作,发出嘎吱嘎吱的响声。


躺在床上的男人一脸不耐,身旁的酒瓶横七竖八,嘴里还不断骂骂咧咧的,“老子真是倒了八辈子血霉,摊上你们两个赔钱货,之前说了要把那小畜生卖出去,你不愿意,现在好了……嗝……”


一旁的女人似早就习惯了,揉了揉干涩无神的眼睛,接着微弱的光,手中针线不停,这批帕子要赶在明日之前完工,不然家中只剩一勺米了,小芸还在长身体……


小芸一脸欣喜地跑回家中,听到啊爹的呼噜声后,下意识哆嗦了一下,畏畏缩缩地朝啊娘走去,扯了扯女人的袖子,“阿娘,我有话想和你说。”


女人放下手中针线,一脸慈爱地摸了摸她的脑袋,牵着她走出屋外,“小芸要和阿娘说什么?”


小芸献宝似的从怀中拿出一个木簪子,双眼亮晶晶的,“阿娘,这是我送你的礼物。”


“这……”女人犹豫接过簪子,粗糙的指腹划过细腻的纹理,虽说比不上之前当掉那支,但显然这木簪子也不便宜,一时有些心急,“你哪来的钱?”


“阿娘你就放心吧,这是我帮浅浅姐姐送点心挣来的,”小芸脸上带着甜甜的笑。


“浅浅姐姐?”


小芸将事情经过讲给啊娘听后,女人才松了一口气。


“谢谢小芸,阿娘很喜欢,只是……”话到嘴边,女人又活生生咽了下去,不能将家里的重担压至孩子身上,辜负其一片好意,将簪子小心翼翼收进怀中才开口,“你先去院里玩会儿,阿娘去给你做吃的。”


“阿娘,我来帮你一起。”


炊烟袅袅,不多时饭菜被端上桌。


“孩子他爹,吃饭了,”女人轻声唤了几句,小芸则是瑟缩着身子躲在她身后,只探出个小脑袋。


“唔……”男人动了动身子,坐起身揉了揉脑袋,一屁股坐到了饭桌前,看着一大片的绿,怒上心头,将筷子狠狠砸在桌上,“又他妈的吃野菜,一点荤腥都没有。”


小芸坐在一旁,身体抖了抖,咬着筷子不敢吱声。


“家里已经没有银子了,你再忍忍吧,等明日里,我去卖了……”


男人捞了捞一旁的酒壶,发现一滴不剩,不等女人将话说完,一把砸碎在地,发出沉闷的响声,“明日,又是明日……没用的东西……”


女人紧紧抱着小芸,将孩子头按在怀中,柔声安慰,“没事的,没事的……”


“别以为我不知道,你把银子藏在哪了,”男人说罢,在屋中四处翻找起来,“我今日要是没找到买酒钱,就把这贱蹄子卖到青楼去。”


“你能不能别当着孩子的面说这些?”女人带着哭腔,歇斯底里,“家里真的没钱了,所有的银子都被你拿去买酒了,你知不知道家里最后一粒米都没有了!”


“死娘们,还敢还嘴,我看你是皮痒了。”


清脆的巴掌声在耳边炸开,小芸察觉到阿娘的身形剧烈颤抖一下,但抱着自己的手却从未撒开。


“不要打我阿娘!”小芸不知哪爆发出来的力气,一把将女人护在身后,死死瞪着男人。


“小杂种,我看你是不知天高地厚,敢跟老子叫板了。”男人怒火中烧,扬起巴掌用力挥下。


预想的疼痛没有袭来,耳边,阿娘的闷哼声袭来。


“阿娘……呜呜呜……”小芸泪眼婆娑,身体止不住颤抖。


“不怕,小芸不怕。”


连续的击打声袭来,女人本就瘦弱,身子不堪重负,往一旁倒去。


“阿娘!”小芸的哭喊声响起,哭得一抖一抖的,只能用小小的身体护住女人。


由于动作太大,原本放好的发簪从怀中滚落在地上。


小芸本想去捡,被男人抢先一步。


“好啊,你个臭娘们,我说钱去哪了。没钱给老子买酒,有钱去买这些没用的东西?”男人说罢,狠狠踹了女人一脚,“该不会是背着老子在外面偷汉子吧?”


女人看着小芸虚弱地摇摇头,示意她不要出声,这要是被男人知道,指不定有什么坏主意,孩子还小,本就不该承受这些……


看着沉默的女人,男人怒火更甚,“不说话是吧,老子今天就打到你说话为止!”


“不……不要再打了……呜呜呜……”小芸看着阿娘逐渐闭合的双眼,急忙挡在女人面前,“


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是我买的……是我给阿娘买的。”


“你?”男人狐疑地看了她一眼,“你个小杂碎,你哪来的钱?”


“我……我帮浅……”小芸转念一想,不能将苏浅浅拉下水,只好转变说法,“和风楼送糕点挣的。”


和风楼?男人想了想,“那不是青楼吗,好你个贱蹄子,你知道初夜多值钱吗?你不和我们商量就去卖身,你看我不打死你!”


“我没骗你,我真的是卖糕点挣的,我要是卖了身,他们还会放我回来吗!”小芸看着近在咫尺的巴掌,认命闭上了眼。


看小芸说的的似乎有些道理,男人怒哼一声,“你要是敢骗人,我就打死你娘,听到没有?”


小芸连连点头,抱起倒在一旁的阿娘,“阿爹,我肯定不会骗你的……”


“今后挣的银子,一分不少的全给我,要是再被我发现,你买些没用的玩样,可就不是打一顿那么简单了。”男人看了眼手里的簪子,嘟囔两声,“还能换点酒喝。”


看着男人离去的背影,小芸连忙小心翼翼地扶起满身是伤的女人,“阿娘,你慢些。”


“呃……”女人皱着眉头,强忍着身上的痛意,“阿娘没事……小芸不哭啊……阿娘睡一觉就好了。”


“阿娘你等着,我去给你买药。”小芸抹了把泪,朝着屋外跑去。


“诶……”女人只能勉强抬起手,眼泪从眼眶中滑落,又消泯于发髻之间。


与此同时,街上。


当铺掌柜看着手中的簪子,又看了看男人,“二十文,不能再多了。”


“二十文?”男人提高了嗓子,“你可好好瞧瞧,这簪子最少也值三十文吧!”


“爱换不换,还不知道这簪子你是从哪偷来的,”当铺掌柜将簪子重重放在柜台上,“不换干净走。”


“换换换……我又没说不换……”男人瞬间变了脸色,“二十文就二十文。”没想到这死丫头还能挺能挣,看来接下来的酒钱有着落了。


拿着铜钱,男人转头就去了街角的酒馆,“小二,上酒!”


“诶,客官,来……”小二一见是男人,蹙眉不悦,“怎么又是你,我们这可不给你赊酒钱。”


“你什么意思,爷爷我有的是银子,”男人将几枚铜板拍到桌上,“看见没?”


不就几文钱吗,真能装……小二在心中腹诽,但本就是开门做生意,形形色色什么人没有,还是嘴角堆笑,“好嘞客官,您稍等片刻,我这就给您上酒。”


还是钱好使,男人倒着酒,吃着桌上的花生米,不远处商人的交谈声传来。


“你不知,这最近生意多难做。”


“这谁说不是啊,这和风楼的苏浅浅开了这什么下午茶系列,我那点心铺啊,客流都少了一半以上……”


“你以为我的铺子就好到哪去了,还不是在苦苦撑着。”


“真是愁人,要是有什么办法将她名声搞臭就好了。”


“唉,你就别想了。来,喝酒,喝酒……”


鹬蚌相争,渔翁得利。


男人猛地想起,小芸不是正在帮和风楼送点心,要是自己在中间搅一棍子,岂不是能获利不少。


“我有一计,不知二位可有兴趣听上一听?”