98. 比麦格更严格

第二天傍晚,哈利拖着疲惫的步伐走向魁地奇球场,远远就看见黑压压的人群——以及一个站在高处的熟悉身影。


艾莎·理查德单手叉腰站在裁判席上,板栗色长发在晚风中飞扬。她居高临下地扫视着陆续到场的“人形火龙”们,活像一位准备检阅军队的英国女王。


格兰芬多这边,除了赫敏、罗恩、纳威和金妮,迪安和西莫正互相推搡着试飞扫帚,帕瓦蒂和拉文德则凑在一起窃窃私语,时不时朝哈利这边瞥一眼。更夸张的是,安吉利娜·约翰逊、凯蒂·贝尔和艾丽娅·斯平内特——格兰芬多魁地奇队的全部主力——已经骑着扫帚在空中盘旋热身。而韦斯莱双胞胎不知从哪儿弄来了一堆烟花,正笑嘻嘻地往天上喷火花。


赫奇帕奇那边,除了汉娜、苏珊和塞德里克,贾斯廷和厄尼正一本正经地研究《神奇动物在哪里》,而利妮和梅根·琼斯则拿着笔记本,似乎准备记录哈利的每一个失误。


拉文克劳的阵容中,卢娜·洛夫古德戴着一副夸张的防龙眼镜(其实只是麻瓜的游泳镜),泰瑞·布特和迈克尔·科纳正争论哪种咒语最克制火龙,安东尼·戈德斯坦则一脸严肃地调试着某种魔法装置。但最让哈利心跳加速的是秋·张——她站在帕德玛·佩蒂尔旁边,正微笑着朝他挥手。


哈利起初还因为秋的出现而心头一热,但下一秒,艾莎的声音突然响起:“都到齐了?勇士特训,现在开始!”紧接着,二十多把扫帚同时升空,像一群真正的火龙般朝他扑来。


梅林啊……哈利腿一软,差点当场跪下。


哈利深吸一口气,跨上火弩箭,猛地一蹬地面冲上天空。风声在耳边呼啸,身后传来此起彼伏的喊叫声和扫帚破空的声响。


“记住,匈牙利树蜂的俯冲角度!”艾莎的声音从下方传来。


哈利还没来得及回应,就感到一阵劲风从右侧袭来——安吉利娜以一个刁钻的角度切过来,模仿着火龙的侧翼攻击。哈利紧急侧翻,火弩箭几乎与地面平行,才堪堪避过。


“完美!”塞德里克在空中竖起大拇指,“但真龙会预判你的轨迹!”


哈利咬紧牙关,突然一个急刹车,塞德里克猝不及防从他头顶掠过。哈利趁机调转方向,却被突然出现的秋·张拦住了去路,她用魔杖射出三颗红色火花:“中国火球吐息!”


哈利本能地后仰,火花擦着鼻尖掠过,却突然在身后炸成烟雾——完美模拟了火球的追踪特性。哈利假装要向左突破,在秋移动的瞬间突然右转,从她身边擦过。


“好样的!”赫敏骑着扫帚在不远处盘旋,手里还捧着一本摊开的书,“但真正的龙不会这么容易被骗!”


仿佛为了印证她的话,两道身影以完全相反的轨迹从高空袭来:乔治直线俯冲,身后拖着的“龙焰”烟花在空中画出一道火墙;而弗雷德却呈锯齿形迂回,每隔三秒就向随机方向喷射一串火星。


“嘿!这太危险了!”罗恩在下方大喊。


“这才叫真实模拟!”弗雷德大笑着回应,又喷出一串火花。


哈利在空中左冲右突,汗水顺着额头滑下。他的手臂因为长时间紧绷而酸痛,但奇怪的是,他感到一种前所未有的畅快。那些关于“波特臭大粪”的嘲讽、马尔福的讥笑、其他学院的怀疑目光,此刻全都被他抛到了九霄云外。现在他的世界里只有呼啸的风声、扫帚的震颤,以及身后越来越近的“追兵”。


远处的城堡窗口,麦格教授和斯普劳特教授正并肩而立。麦格紧抿着嘴唇,目光如鹰隼般锐利,注视着哈利每一个惊险的闪避动作。


“他飞得真不错,是不是?”斯普劳特教授笑眯眯地说,手里还捧着一杯热茶。


“转向仍然不够利落,”麦格低声评价,但嘴角微微上扬,“不过……确实比我想象的要好。”


“噢,米勒娃,你明明骄傲得要命。当然——我们艾莎更好!”斯普劳特教授轻轻撞了下她的肩膀。


麦格教授假装整理她的尖顶帽,掩饰住那一丝罕见的笑意:“我只是在评估格兰芬多的飞行课教学质量,波莫娜。”


就在这时,弗立维教授的声音从她们身后传来,他踮着脚趴在窗台上,兴奋地挥舞着小手:“梅林啊!你们看到了吗?秋刚才那个飞行动作!简直完美——拉文克劳下场比赛稳了!”


斯普劳特教授忍不住笑了:“菲利乌斯,现在可是在特训勇士呢。”


弗立维教授这才回过神,清了清嗓子:“咳咳,当然,哈利的飞行也很出色……不过你们得承认,秋的飞行天赋——”


“——确实令人印象深刻,”麦格教授打断道,但眼里带着难得的温和,“不过现在,让我们专注在如何让波特活着通过第一个项目上,好吗?”


三位教授相视一笑,窗外的夕阳将他们的影子拉得老长。


“注意上方!”就在这时,卢娜如梦似幻的声音突然响起。


哈利抬头,看见迪安和西莫正从高空俯冲而下,模仿着火龙的协同攻击。他立刻做出反应,火弩箭几乎垂直上升,在千钧一发之际从两人之间穿过。


“太精彩了!”汉娜边飞边鼓掌。


训练持续到夜幕降临,当艾莎终于喊停时,哈利已经精疲力竭,但脸上却挂着久违的笑容。他从扫帚上滑下来,双腿一软直接坐在了草地上。


“还活着?”罗恩递给他一瓶南瓜汁。


“勉强。”哈利气喘吁吁地说,接过饮料一饮而尽。


赫敏跪坐在他旁边,用魔杖轻轻点了点他酸痛的肩膀:“episkey(愈合如初)——!感觉好些了吗?”


“好多了,谢谢。”哈利活动了下肩膀,惊讶地发现疼痛确实减轻了不少。


艾莎走过来,俯视着瘫在地上的哈利:“表现不错,但转向还是太生硬。明天继续。”


哈利哀嚎一声,引得周围的人都笑了起来。


“说真的,”塞德里克和秋·张一起走了过来,他友善地拍了拍哈利的肩膀,“你今天飞得很棒。如果比赛时能保持这个状态,就算是真


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的火龙也奈何不了你。”


秋微笑着补充:“我从来没见过有人能这样驾驭扫帚,简直像和它融为一体。”


哈利感到耳朵发烫,结结巴巴地道谢。罗恩在一旁挤眉弄眼,被金妮狠狠踩了一脚。


就在这时,一阵沉重的脚步声传来,海格那庞大的身影出现在球场边缘,手里捧着一个鼓鼓囊囊的布袋——不,是两个布袋,看起来沉甸甸的。


“训练这么辛苦,可不能饿着!”海格粗声粗气地喊道,声音在空旷的球场回荡。他像圣诞老人分发礼物一样,开始从布袋里掏出那些坚硬如石的岩皮饼。“每人两块!特别加了点糖霜的——呃,可能烤得有点过头……”


艾莎接过她的那块,挑了挑眉:“我猜这是……训练的一部分?”


海格哈哈大笑,震得附近的树叶都簌簌作响:“正是!能咬动我的岩皮饼,就能对付任何火龙!”


当他们拖着疲惫的身体返回城堡时,哈利突然意识到,整整一个下午,他都没有想起过马尔福和他的“波特臭大粪”徽章。那些让他整天心烦意乱的嘲讽,在真正的挑战面前显得如此微不足道。


“嘿,看那边。”罗恩突然用胳膊肘捅了捅哈利。


走廊拐角处,马尔福、克拉布和高尔正站在那里,显然是在等他们。马尔福脸上挂着惯常的讥笑,手里把玩着那枚徽章。


“啊,我们的‘勇士’回来了,”马尔福拖长声调说,“听说你们一群人在训练?有成果了吗?”


哈利停下脚步,出乎所有人意料地,他竟然笑了:“说实话,马尔福,比起今天下午的训练,你的话听起来就像花园地精的哼哼。”


马尔福的笑容僵在脸上,显然没料到这样的回应。罗恩和赫敏惊讶地看向哈利,就连艾莎也挑了挑眉。


“你……你说什么?”马尔福结巴了。


哈利耸耸肩,继续向前走:“没什么,只是突然发现,有些人永远只会站在场边说风凉话,而有些人……”他回头看了一眼魁地奇球场的方向,“……会选择上场帮忙。”


说完,他头也不回地走向格兰芬多塔楼,留下马尔福站在原地,脸色一阵青一阵白。罗恩跟上,脸上带着掩不住的笑意。


艾莎回头看了马尔福一眼,扬了扬眉毛,“希望令尊的病情不会影响你制作徽章的灵感。”


“说得好,哈利,”赫敏小声说,眼睛却亮晶晶地看向艾莎,“艾莎刚才那句话简直——直击要害。”


罗恩咧嘴一笑:“我打赌马尔福今晚睡不着觉了……不,他至少要失眠一个星期。”他敬畏地瞥了眼艾莎,“我敢说就连斯内普都说不出这么……这么……”


“优雅的刻薄?”赫敏接话,嘴角噙着笑意。


“对!就是这个!”罗恩猛点头,“既没用一个脏字,却让他恨不得找个地缝钻进去。”


艾莎漫不经心地整理着袖口:“我只是帮某些人认清现实罢了。”她眼睛里闪过一丝锋芒,“在霍格沃茨,真正的实力从来不在嘴上。”