第342章 【神秘的，天大的礼物】
二皇子蹲踞于木凳上，一手扶膝，一手执箸，锅中红汤翻滚，油星四溅，热气腾腾扑面而来，熏得他眉目模糊，反倒添了几分惬意神色。
锅里炖的是肥瘦相间的牛腩，夹杂几片黄喉、毛肚，煮至将熟时最是鲜嫩。
他夹起一块颤巍巍的肉片，吹了口气，放进嘴里，咀嚼之间，眼神却一直未离开那远去的使团马车。
“啪！”
一只青瓷杯子摔在地上，碎成几瓣，茶水泼洒如墨，在木地板上洇出斑驳痕迹。
二皇子却不恼，反倒是笑了一声，低头继续涮菜。
身后站着一个满脸胡渣的大汉，衣衫粗粝，怀中横抱一柄长刀，目光冷峻，似随时准备拔刀砍人。
“范清越回京了。”大汉低声说道，“也不知谢必安何时回来。”
话音未落，二皇子手中的筷子吧嗒一声掉了一根，落在炭火盆边沿，火星子跳了一下，映着他微微皱起的眉头。
那大汉名唤范无救，听这名字便知是个狠角色。
他不说话则已，一开口便是杀伐之气，但此刻却恭敬地从袖中抽出一双新竹筷，递过去。
二皇子接过，没说一句谢字，只点了点头，低头夹起一片五花肉，放入口中慢慢咀嚼，仿佛那滋味值得细品。
“这范清越果然不是一般人。”二皇子缓缓道，“当街殴打朝廷重臣都能干出来，还做得滴水不漏。”
范无救挑眉：“他怎么敢？”
二皇子嗤笑一声，眼中闪过一抹锐利：
“怎么不敢？他若不敢，就不会这么做了。
他既然敢这么做，肯定是有后手。
大理寺卿，怕是要完蛋了。”
话音刚落，外头一阵急促的马蹄声传来，紧接着是一队禁军闯入街口，手持诏书，高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：大理寺卿贪赃枉法，无视庆国法度，以权谋私，结党营私，今下旨，捉拿羁押天牢，钦此！”
街上顿时鸦雀无声。
刚才还在街头指指点点、怒骂范清越的书生们一个个低下了头，不敢言语。
有人低声议论：“这不是范清越的手段是谁的？”
也有人说：“莫非早有布置？否则怎会前一刻还在抓范清越，下一刻自己却被拿下？”
阁楼之内，热气更浓。
锅中红汤翻滚，辣椒与花椒香气扑鼻，混着羊肉的腥膻味，让人食欲大开。
可此时二皇子却没了胃口，放下筷子，望向窗外那一队远去的禁军，嘴角勾起一丝冷笑。
范无救站在一旁，终是忍不住问：“殿下，这范清越是怎么办到的？”
二皇子转过头来，眼中带着几分玩味：“你别忘了，他还有个身份……鉴查院提司。”
范无救愣住，片刻后恍然大悟。
原来如此，原来如此！
他再问：“殿下打算接下来怎么办？”
二皇子笑了，笑得很温和，却让人背脊发凉。
他端起小碗，舀了一勺汤，慢悠悠地喝了一口，然后轻声道：
“自然是给范清越送礼，我倒想看看，他喜不喜欢这份礼物。”
“什么礼物？”范无救皱眉。
二皇子却不答，只笑着摇头，望着窗外渐渐西沉的夕阳，仿佛一切尽在掌握之中。……
……
范无救立在窗边，檐角风铃叮当作响，他却似未听见。
手中那本《春秋》翻到一半，纸页泛黄，边角卷起，显是常读之物。
二皇子斜倚在炭火盆边，铜锅里红汤翻滚，辣味混着羊肉香气直扑面颊。
他夹起一片肥牛，在沸水里轻轻一涮，又蘸了香油蒜泥，送入口中，嚼得满嘴生津。
“你这般站着，莫不是怕我毒死你？真不一起吃点？”二皇子吐出一块骨头，笑了一声，“与我之间，就不必那么多虚礼。”
范无救不答，只将书页翻过一页，目光落在竹简般规整的字句上，眉头皱得更深。
这人平日粗鲁，今日反倒安静得出奇，连眼角余光都不肯落过来半寸。
二皇子嗤笑：“你当我方才说的‘礼物’，是要对那小子动手？”
范无救终于抬眼，眼中带着疑虑，低声反问：“难道不是？”
“自然不是。”二皇子语气轻慢，却藏不住几分讥诮，“从头到尾，我都只是要送礼。一件……大礼。”
他顿了顿，夹起一片猪脑，放进滚烫的汤里，看着它微微发白，才继续道：
“我说要把庆国送给他，你可听得懂么？”
范无救一怔，手上的书差点滑落，喃喃道：“皇位……送他？”
“不错。”二皇子笑起来，眼神却冷得像刀子，“你说，他会不会喜欢？我这个二哥，也算是一片心意了。”
范无救摸了摸后脑勺，一脸懵懂。
他是个武夫，虽识得几个字，但终究读书有限，哪听得懂这些弯弯绕绕的权谋话术？
他低头看了看手中的书，又抬头望向二皇子，张了张嘴，却什么也没问出来。
“坐下吃点吧。”二皇子摆了摆手，像是赶苍蝇一般随意，“难得这一锅好肉。”
“我不饿。”范无救摇头，重新翻开书来，坐在门槛上，就着檐下微弱的灯火，竟真看得入神起来。
二皇子望着他，摇了摇头，口中嘟囔着：“真是个怪人。”
他夹起一片毛肚，在红汤里一涮，入口脆嫩爽口，却仿佛尝不出滋味。
他低声自语：“范清越啊，按理你该叫我一声二哥。今日这份大礼，你可得收好了。”
锅里汤水翻腾，蒸汽氤氲，他的脸在光影中显得模糊不清，唯有那一双眼睛，依旧清明锐利，像是藏着刀锋。
“这皇位嘛……”他含糊不清地说，“狗屁不如，谁爱争谁去争，老子不稀罕了。”
他咬了一口肉，咀嚼着，声音低沉下来：
“你若想当皇帝，我便助你一臂之力。
只是……别学那些废物，得了江山，就杀卸磨杀驴。
卸磨杀驴的事儿，可别牵连我。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹笑意：“三件礼物，这是第一件，愿你喜欢。”
范无救仍在看书，似乎完全没听到他在说什么。
窗外风渐起，书页被风吹得哗啦作响，他却稳如泰山，仿佛整个世界都与他无关。
二皇子望着他，忽然笑了。
笑声不大，却透着几分寂寞。
他举起酒杯，独自饮尽，低声叹道：“都道我是疯子，倒不如真疯一场。
范清越，你既是皇子，也该明白，这世上最贵重的礼物，从来不是金银玉帛，而是人心，是命。”
火锅依旧沸腾，而屋内却寂静。