57. 盐库

正如来密匀的这一趟一样,回去的行程也火急火燎、突如其来,叫人摸不着头脑。当日便收了行囊,一行人又浩浩荡荡地回京去了。


郑蕴章虽有些不高兴,却也没如何抱怨,一路恹恹地伏在窗沿上看着马车外头的风景。


回去的路程同来时没差,一想到先前那批山匪,常青青就有些紧张,坐立不安,时不时瞟外头一眼,生怕遇见什么风吹草动。


郑蕴章疑惑道:“青青,你怎么了?”


常青青愣了,“你……不害怕?”


“怕?”郑蕴章奇道,“怕什么?”


她一时不知说什么,犹豫道:“来时走这条路遇到了山匪,我担心……”


郑蕴章冥思苦想了半天,瞪大眼睛道:“山匪?噢,好像是有这么回事,可是我总觉得模模糊糊的,记不大清……”


常青青一惊,忙岔开话题,随意糊弄过去了。


她前几日还疑惑,为何郑蕴章竟才几天就像没事人一样,现在看来,她不仅心智如孩童,或许就连记忆也不同寻常。


也好,少记得些琐碎杂事,至少能开心些。


先前郑家的几个车夫侍卫都受了伤,虽也将养数日,可到底不能即刻就重新回岗。


于是回去时便见到侍卫里头来了许多不大认识的人,乌泱一片,看着有些唬人。


想来是怕再遇见山匪袭击,因此又雇了些守卫?


已经走了好一段路程,紧盯着马车行过了从前遇袭的地方,常青青一路提着的心总算放了下去。


人马寻了个地方歇息。她亦慢吞吞爬下来解手,离车队近的地方不方便,她走远了几步,寻了个草木茂盛的地方后一块石头来蹲着。


正起身巾腰带,远处却响起一阵窸窸窣窣的脚步声,一并传来谈话声音。


“哎,收完了没?准备走了。”


“马上就好!这处也没什么东西了。不过大哥,我总觉得这有点太……”


“怎么不急着走?你还情愿多待一会儿?”


“哪跟哪的事!我是觉得这太吓人了,也搞不清楚谁干的……”


“哎,也别多想了!依我看,这帮山匪是罪有应得,之前劫杀了那么多过路人,如今一伙人送了性命,也是老天报应。”


“话虽如此,可那毕竟也是近百十个人,就这么全死了,未免有点太……”


年轻些的声音打抖。


“行了行了,你快别说了。大白天的听着怎么还这么瘆人?……反正收尸的事也不是咱们干的,这圈巡逻完了,赶紧收拾收拾回去吧!”


“也是,快走吧。”


两人拍掉胳膊上的鸡皮疙瘩,一前一后离去了。


待他们彻底远去,路边的杂草里头,常青青钻了出来,一脸惊惧。


先前那些山匪……竟然全都死了?


谁杀的?


若此事与郑家有关……


正如方才那二人所说,大热的天,她竟打心底里涌起一股凉意,胳膊上汗毛竖起。


“常姑娘?常姑娘!该启程了!”


远处,高如意的呼声遥遥传来,打破了她的思绪。


常青青浑身一凛,应声道,“这就来!”


*


回去的路上顺遂得很,原本是件高兴事,可一想起先前不慎听到的事,常青青心里总有些疑惧。纵入了京城回到宅子,仍旧是一副心事重重的模样。


直到她见到自己门前守着一个模样灵巧的女子,浑身穿着打扮眼熟得很,恰巧像是……


“常姑娘,奴婢名唤水云,奉郑大人之命前来服侍姑娘。”


女子笑着答。


果真!


常青青几乎想扶额叹气,该来的还是来了。


昨天谈话之时,郑明玉提起要赐她一个人,没想到今日就见到了。


当时迫于压力,不好拒绝,还想着一点点磨过去,现在看来……


“多谢你,可我本就是寻常人,也不需要别人服、呃……你要不还是回郑府,就说……”


水云只笑:“奴婢也是奉命行事。若姑娘觉得水云哪里不好的,也可向大人回了信。”


一句话将她堵得严严实实。


常青青憋了一口气,好半天才道:“好吧,你就在这里吧。”


宅子里角房不少,她给水云寻了处地方,这便算是安顿了下来。


才从密匀回来,背了不少行囊。水云便接过了手,扛着大包小包的东西,又齐齐地整好了行李。


长相灵巧,行事却十分麻利。


常青青在一旁看着她做事利索、快手快脚的样子,心情十分复杂。


虽说是好心赐人,可这人看着便是个厉害角色。用来给她打下手,实在是大材小用了。比起赏赐,更像是……


水云擦了擦汗,直起身子来笑道:“行李已经收好了,常姑娘有事再唤我。”


说罢,她抬脚出去,也不如何张望,只安静侍立在一旁,看着十分本分。


她探头瞥了好几眼,眼神闪烁不定。


……更像是监视!真真是深不可测。


有水云守在一侧,她这会儿做什么都束手束脚的,就是在自己院子里随意走走,或许都会引起疑惑。


更别提是旁的什么送信之类的。


常青青叹了一口气。见水云离得极远,便悄身回去掀夹缝处那密匣,伸手摸了摸,果然摸见一卷密信。


她匆匆打开,翻身滚进了床榻里,就着烛光细看,只见上头几行小字。


“万事小心。”


“又,外出一趟,至多六月中旬归京。勿念。”


并无落款。


虽然只是一则极短的密信,看罢人心却安稳许多。


不过,周珩何时出去了?不是六月初七才解的禁令?


常青青一拍脑袋,算算日子,今日已是六月十六,按说他早已解了禁令,想必应当也快回来了。


就是不知他出京做些什么——果真出门一趟,对京中诸事两眼一抹黑。


夜已深,她叹了口气,销了密信,合衣睡了,打定主意得空再问问小宋她们。


毕竟按照郑明玉先前说的,回京后她便可有事要做了,得养好精神才行。


也不知能探到他们几分深浅。


*


翌日。


一辆通体漆深的不起眼马车,外头罩着深色的车幕,混


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在街坊间,顺着西市长街一路沿亮水河驶向西边。


车内之人有心去掀窗,一把团扇却挡在她手边,止住了她的动作。


常青青干笑一声,道:“有些闷。”


沈雅如颔首:“再忍忍,就快到了。”


……好吧。


大清早上被唤醒后就瞧见停在侧门外的马车,常青青匆匆迈了进来,便看见沈雅如这个狐狸端坐在里头,面容平静,也不知等了多久。


一时进也不是,退也不是,僵在原地,好半天才硬着头皮坐进去。


一路和这沈雅如也无话可谈,她默默地坐在车内摇了许久,可没想到这时候竟还没到地方。


马车似乎是要直接驶入目的地,隔着深色的车幕,看不清外头。只能从行驶的方向和时间大致猜出是在往西北驶去。


然而一路走来,竟是越走越安静,刚开始还能听见商贩叫卖、市井百姓喊叫、车马啼鸣声,现在只能听到隐约的流水响动。


不知过了多久,马车似乎停了下来,外头有人小声交谈片刻,而后又有大门掀开的金属轮轴声,马蹄声又哒哒响起。


“砰——”一声,大门在后头合上。不多时,马车亦停了。


常青青咽了口唾沫。


见她有些不自在,沈雅如笑一笑,撩开帘子:“下来吧,到地方了。”


待到下了车,她堪堪站定在地,在漆黑的车里坐了一路,乍然见到太阳,只觉得刺眼,缓了片刻,总算看清眼前的景象。


她瞠目结舌。


进来的路是两进深而长的宅子,到了里头才发觉是另一片天地。目之所及处,竟然是一片广阔的看不到头的荒芜宅院。


宅院陈设看着简陋,然而里头的廊下院上,竟然全都堆着成批的饱满麻袋!许多下人正扛着盐袋一批批上货卸货,一派繁忙。


这便是郑府的盐库所在!


更匪夷所思的是,细听之下,她总能听到潺潺流水声。


莫非这宅院,正是在亮水河畔所建?


若真如此,盐库、临江楼、郑府,三者遥相呼应,难怪消息传得如此灵通。


常青青瞳孔紧缩。


见她如临大敌,沈雅如笑了一声:“怎么?吓着了?”


常青青忙道:“没,没有的事。只是未曾料到,这地方竟然如此……”


眼见府院里头下人忙得脚不沾地,沈雅如窃窃笑道:“想当初我头一回来的时候,也同你一样。”


“当初?”常青青转过头疑惑道。“雅姐在此处很久了吗?”


“怎么?想套我的话?”沈雅如瞟她一眼,似笑非笑道,“奉劝你一句,好奇心可别这么重。”


常青青吃了一瘪,默不作声地闭嘴了。


好在沈雅如并未过于苛责,只带着她绕着郑府的盐库走了一圈,大致识得了几个关键的地方,一一见过些人。


其中赫然便有武平志一行人。常青青脸色变了又变,才勉强同他们打了个照面。


见他们不对付,沈雅如心知肚明是为何,只和稀泥道:“好了。且先如此吧,今日只是来带你认认地方。”


“先前让你去送信,后头却要交予你别的事了。”