12. 启程

马车入了集市,耳边传来的吆喝声都与章州西南的寂静不同。


热腾腾的包子铺,老板插着腰剁着猪肉的肉铺等等一应俱全。这里离那篇密林只有不到一条巷子的距离,却完完全全被一堵墙截断了,只得绕路而行。


可若对于一个可以飞檐走壁的人来说,生活起居等一切杂用却完全不愁。


难不成此人还是个武功高手?


蔺甘棠难得和步笑安共处一辆马车,有意无意地想将她从沉思中拉出来,便道:“殿下何苦因为一个旁人闷闷不乐。你看这满城的烟火气。”


步笑安撩开车帘,一脸漠然。


是了,边陲小镇不同于王宫,也不同于王都,对他来说自然是新奇的,可她已经在民间徘徊了十年有余,早就已经看惯了。这里天高任鸟飞,自由广阔。表面干净的底下,正适合藏污纳垢。


“王趁现在应该多看看。回了王宫可就看不到了。”步笑安合上眼睛闭目养神。


闻言,蔺甘棠收回看向外面的目光,拎起它那把折扇。


“殿下就未曾想过再回宫?”


步笑安睫毛轻颤。


自她从王宫逃亡之后,她曾迷茫过,痛苦过也挣扎过。但终究是势单力薄,经过这么些年的沉淀,她一步一步地丰满羽翼,书肆生意横跨中晟王朝,情报网遍布四海。


她确实在一点一点的接近目标,只不过说起回宫这件事,若她父王母后都在那里是她的家,若不在了,她便失去了回去的理由。


“整个中晟就是我的家,在哪里重要吗?”


蔺甘棠展开折扇,轻抚扇面。


“殿下可知,我为何要在扇面上写下正大光明四个字?”


步笑安收回扶着车身的手臂,撑在一侧,薄唇轻启,“不知。”


“因为孤想正大光明地迎殿下入宫,殿下,我从来没觉得我们之间身份悬殊过。”


此刻的步笑安手指微缩,心海中像是被投入了一块小石头,掀起了波澜。她没有想到蔺甘棠会同她讲这样一番话,竟然如此坦荡地告知她。


是,没错,相隔十年她自从再见他之后便心存疑虑,她不信他。


步笑安有一丝想要捏着额头让他别说了的冲动。


她叹了口气,“你这是在同我表忠心。”


步笑安睁开眸子,望向那双清凌凌的眼睛,澄澈一片,看着没有一丝杂质。


他说的是真的,她的直觉告诉她。


“所以这次你来,是都已经计划好的,并且确定已经有可以应付幕后黑手的能力了对吧。”


若是一个简简单单的傀儡君王,全身心都在演戏那也好,不被人揪出马脚就是够本事。而他这些年怕也是和她一般在一步一步地丰满羽翼,企图在暗中揪住那个幕后黑手。


从他在御史府可以差遣神弓卫一事上就可以得知,他并不如面上那般无力,还能指挥着神弓卫让他们只听他的差遣。


也是从这件事上,他才令步笑安刮目相看,也为之忌惮。


“但有一事不明,既然如此,那我也打开天窗说亮话。”


步笑安眼神一凝,“你现在是王,也是暗中有自己势利的王。那为何——对我表忠心。我的意思是,你大可以坐稳你的王位。”


“殿下这是还不信我。”蔺甘棠收起扇子,他淡淡道,“这王位,该是你的。”


车厢里寂静异常,二人也不再说话。


香毬散发着好闻的香味,是她年少时经常用的香。


没想到他居然还记得。


“吁——”


马车好整以暇地停在了御史府门口,步笑安轻轻跃下马车。


蔺甘棠拎着袍子走在后面,“曹然秋后问斩,殿下有何异议?”


步笑安头也不回地往里走,“就按你说的办。对了,你明目张胆地住在御史府不会出问题?”


蔺甘棠吊儿郎当地开了口,“该知道的人只当是孤胡闹,不知道的人自然不知道。”


步笑安点了点头,“那就好。”


就在这时,阿箬从朱门外一路小跑过来,挽起步笑安的胳膊,“小姐,你可回来了,饿了吧,快,喝完雪梨汤暖暖身子。”


说着就架着步笑安往里走。


一迈进小院,步笑安就发现院内充斥着美食佳肴的香气。


忙碌了一天,倒是亏待了自己胃。她细细分辨出里面有久仰大名的西湖醋鱼,还有东坡肘子的气味,那气味萦绕在步笑安的鼻尖,勾的她味蕾有些蠢蠢欲动,不由自主地就往那边移动胳膊腿儿。


“殿下我跟你说,这管家可厉害了。他什么菜都会做,不知道的还以为是宫里的御厨呢。”阿箬移动着菜品的位置,又放下一道素菜。


御厨?


这话一出,她拿着筷子的手顿了顿。看着这一桌子的佳肴,她数了一下,刚刚还没有发现,经过阿箬这一提醒,发现桌上的许多菜都是秘传的宫廷菜。在章州驻扎的御史府上怎么会有这样的厨子?


荤素搭配地异常工整,还有好几盘菜都是她曾经在宫里时爱吃的。


步笑安叉起一个丸子,阿箬在旁边道:“殿下,你看着素丸子的色泽,沾着汤汁这种做法还是头一回见。”


此种做法的素丸子步笑安并不是头一回见,而是早就已经耳熟能详。因为她曾经老是拐着蔺甘棠去御膳房偷吃。


不对,步笑安撂下筷子,他不会真把御厨给拐出来了吧!


步笑安觉得这种可能性极大,毕竟越荒唐就越符合这个昏君能做出来的事情。


不管三七二十一,这一道道菜肴越看越有食欲,步笑安招呼了阿箬一起吃都没有把这一桌子菜吃完。她吩咐了阿箬,把剩下的菜又拿回到厨房,打算晚上留着加餐吃。


就在她绕着院子小跑消食儿的时候那位管家又来了。


步笑安这次看着他就觉得此人身上焕发着异样的光彩,一下子对他的好感度攀升,连那颗痣都看着顺眼起来了。


“管家何事?”步笑安微微一笑。


那管家恭恭敬敬行了一礼,“主子吩咐,明日一早启程去中州。要姑娘早做准备。”


这么急?不过步笑安转念一想,倒也是,毕竟那黑衣女子已然上路,他们也该早动身为好。


“好。我知道了。”她也回了一礼。


闻言,管家又躬身呈上了摆着两套装束的托盘,“这是主


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子给二位姑娘准备的衣服,漫漫长路,还是换些易于行走的便于出行。”


步笑安伸出手接下托盘,一打眼就瞄到了这是极其耐造的料子。


与管家道过别后,她回到屋中,轻轻展开,便看出了这事一袭烟青色男子装束。面料轻软却坚韧,显然是特意为长途行走而制。穿着这样的衣物,即便置身人群之中,也绝不会引人注目。


“小姐,这衣服真好看!看着简单,绣工却这么精细。只是给我们的吗?还算他有点儿眼力见儿。”阿箬凑上前来,双眼放光。


那套衣裙颜色略浅,呈月白色正合阿箬的年纪。


步笑安轻笑一声,将衣物折好放在床头。


“好了,阿箬,早些歇息吧。明日一早就要出发了。”


时间过得格外快。


第二日,府衙内炊烟渺渺。


伴着鸡叫声步笑安睁开了眼睛,脖子有些酸,她大大地抻了个懒腰。


昨夜睡的格外不踏实,就像有一根弦儿一直在揪着,将将要断又不断的感觉。


步笑安顶着乱乱的头发坐在床塌上发呆,思绪乱飘。从早日吃的肘子还有没有到明日客栈住哪里,漫无目的的想了又想。


一旁,阿箬倒是起得早,趴在她床边上用手撑着脸,问她:“殿下——有个事儿阿箬不知道当讲不当讲。”


“问。”步笑安依旧发着呆,言简意赅,神游天外。


“我们在茶楼见到的那个人,也就是那个登徒子,也就是这个御史府的主人,他们都是一个人吗?”


步笑安僵硬地转过头,此时才把思绪拉回些许,直到看到阿箬认真的眼神,这才彻底回神,差点笑出声来。


她真的不该骗如此单纯的一个好姑娘。


“他——是御史府的客人。一名不速之客。”


阿箬义愤填膺,大声道:“客人就能如此为所欲为?!我真是开了眼了。”


步笑安眼神中露出丝丝笑意,她岔开话题。


“阿箬,梳妆。”


……


昨日方才迁至此地,他们的包裹尚未拆封,这下倒也省了功夫,直接背上便可上路。


主仆二人收拾完行囊,换上新衣,便从厢房中出来溜达。


穿过几道曲折的回廊,不多时便到了千秋宴的高台前。高台依旧静静伫立,一如往昔。再次路过它时,步笑安只觉得唏嘘。


步笑安驻足于台前。


“小姐,你怎么了?”阿箬拎着包袱在她面前等着,她平时风风火火的脚程快得很。


步笑安回过神来,唇角微微一勾,“无事,只是物是人非事事休。”


阿箬眨了眨眼,略显困惑地问:“小姐,你以前来过这里?”


步笑安微笑着点头,“来过。”


“小姐你怎么什么都不和我说啊。”阿箬看起来有些委屈。


步笑安安慰道:“回头路上再和你慢慢讲,好不好?”


太阳逐渐升起,眼看着艳阳高照。


步笑安终于在大门前看到了蔺甘棠的身影。


他还是一袭黑金色长袍,乌发高束,很是挺拔。


“来了就走吧。”他笑道。