第820章 徐州善后
泗州停战谈判结束后，完颜吴乞买终于松了一口气。
南线的战事，总算暂时告一段落。
如今大明国势力已稳固淮南，金军再南下已无胜算，完颜吴乞买深知此战已定，便果断调整战略，将目光转回北疆——西辽麾下蒙古、鞑靼的崛起，已成金国无法忽视的心腹大患。
完颜吴乞买在徐州大营召集诸旗将领，布置新的防御战略。
「斡本！」
他目光落在完颜宗幹身上，这位统领镶黄旗的太祖庶长子稳稳站立，神色沉稳。
「你率镶黄旗即刻北上，增援云中府。」完颜吴乞买沉声道，「云中乃我金国南北要冲，若被鞑靼所趁，北疆门户便难保安。」
「喳！」完颜宗幹打千领命，目光凛然。
「蒲家奴！」
完颜吴乞买又望向镶白旗的主帅完颜蒲家奴。
「你带镶白旗前往大定府支援，最近那边已有斥候传来急报，奚人部族在蠢蠢欲动，恐怕有大举南下之势。」
「喳。」完颜蒲家奴点头，眼中透出几分兴奋，「正好，该让这些北方鞑子尝尝大金的刀锋了。」
完颜吴乞买微微点头，随即将目光移向站在旁侧的完颜银术可。
「银术可！」
「在！」完颜银术可拱手上前。
「你的镶红旗去临潢府。」完颜吴乞买沉声道，「蒙古人最近动作频繁，我担心他们的目标是那一片放牧区。」
完颜银术可一听，眉头微皱：「都勃极烈，临潢府地势辽阔，牧地绵延百里，我等兵力有限，怕是难以防备四方。」
完颜吴乞买缓缓道：「你不用硬守，只要逼他们不敢贸然深入即可。」
「……明白了。」银术可点头。
南线暂歇，但完颜吴乞买知道，淮北战场依然有大量战利品尚未彻底搜刮。
「蒲鲁虎！」
完颜宗磐出列，双手抱拳：「请父汗示下。」
「你带正黄旗南下淮北。」完颜吴乞买说道，「战场遗留的兵器、粮秣、甲胄，尤其是明军的火器，凡是能用的，一样都不要留下。」
完颜宗磐眼神微动，随即点头：「儿臣遵命。」
他明白完颜吴乞买的用意——如今南征暂停，金国不能有丝毫浪费，任何资源都必须最大化利用。
尤其是铁料、火器——明军的装备，已经领先金军太多。
「还有，若发现战死者遗骸，一律厚葬，不可失了体统。」完颜吴乞买沉声道。
「喳。」完颜宗磐抱拳。
分派完诸旗兵马后，完颜吴乞买最后望向完颜宗翰。
这位金国战神，带着正白旗在这次南征中与明军鏖战惨烈，如今虽暂驻徐州休整，但仍然是金军的核心战力。
「正白旗暂留徐州，休养生息。」完颜吴乞买缓缓道，「等北疆稳固，再做安排。」
完颜宗翰点头，神色不变，仿佛对吴乞买的安排早有预料。
他知道，尽管金军暂时止步淮北，但这一战，并未真正结束。
当夜，完颜吴乞买站在大营高处，远眺北方的漫天黄叶。
南方的火炮、铠甲尚未冷却，北方的马蹄已经跃跃欲试。
五年，五年的休战，或许是金国最大的机会——但也是，最大的隐患。
北风呼啸，旌旗翻飞，金军大营内杀气未消，却弥漫着一股异样的炊烟气息。
完颜宗翰站在中军大帐外，看着被解送回营的三万正白旗勇士，他的双拳紧紧握住，眼中浮现出难以言喻的痛楚。
昔日横扫中原的拐子马，如今却个个骨瘦如柴，面色蜡黄，皮包骨头，眼神呆滞，哪里还有半点昔日金国精锐的风采？
「阿骨打的儿郎，怎会沦落至此……」
他深吸一口气，努力压制心中的怒火。
这批战俘被关押在明军灵璧军营近两个月，仅仅靠米汤吊命，加上南方雨季湿热，水土不服，不少人得了痢疾，一路上不断有人倒下。
当他们回到金军营地时，简直不敢相信自己还能再活着见到旗主。
完颜宗翰看着这些曾经骄傲的拐子马，如今却瘦得像是黄河滩上快要渴死的狼，胸膛凹陷，腿脚无力，甚至连站都站不稳，他的心在滴血。
有人试图跪倒行礼，却连膝盖都撑不住，扑通一声栽倒在地。
「王爷……俺们回来了……」
完颜宗翰立刻上前，亲手扶起一个士卒，他浑身冰冷，骨头硌得人手生疼，眼眶不禁湿润。
然而，就在这时候，远处炊烟升腾，浓郁的鸡汤香味顺风飘来，顿时勾起了所有人的食欲。
帐下一个亲兵快步上前禀报：「王爷，按照都勃极烈的诏令，各地奴户每月进贡的鸡只，已经陆续送到，足有十万只，如今已宰杀炖煮，正准备发放。」
闻言，完颜宗翰猛地抬头，眼里闪过一丝惊异。
他早就听说完颜吴乞买下诏「全金国奴户每月进贡鸡只」，原以为是荒诞的政令，却没想到此刻竟派上了大用场！
这些快要被饿死的拐子马，现在最需要的就是高营养的肉食！
「快，传令下去，每人一大碗鸡汤，鸡肉管够！」
三万拐子马闻着这股久违的肉香，眼睛顿时亮了起来。
热腾腾的鸡汤被盛入粗瓷大碗中，汤面泛着一层金黄的油花，浓郁的香气扑鼻而来，白嫩的鸡肉在锅中翻滚，一勺舀起，竟是满满一碗肥美的肉块。
勇士们迫不及待地伸手接过，一口吞下滚烫的鸡汤，一时间，整个营地都响起了满足的咀嚼声、吞咽声、甚至是低低的抽泣声。
「呜呜……俺们终于又能吃肉了……」
「这鸡汤，比金银还珍贵！」
「俺们还能再上战场，还能再为旗主冲锋！」
完颜宗翰站在高处，看着这些饿得骨瘦如柴的勇士，终于在大口吃肉，脸上露出一丝欣慰。
他知道，这群男人不是怕死，而是怕被世人看不起，怕自己连「好死」的资格都没有。
而现在，他们又活过来了。
「五年后，誓雪此耻！」
当天夜里，三万拐子马裹着军毯沉沉睡去。
他们的身体依然虚弱，但心已经重新燃起了希望。
完颜宗翰坐在营帐中，缓缓抚摸着佩刀的刀柄，目光沉冷如铁。雨声从檐角泻下，风过竹林，呼呼如箭。
完颜吴乞买回府后与完颜宗翰分坐帐侧，案上摊开的不再是沙盘军图，而是厚厚数册明国教本——其中不乏已经翻烂的《初级力学导论》《梅岑冶金公司职工操作手册》《国民兵役训练纲要》……
完颜宗翰沉声道：「据陆宏毅回报，舟山群岛有一处离岛名曰东点，那里设有一所军校，专收十三四岁的少年兵——不仅习火器之术，更习算学、制图、筑城、矿业、水利……其军中称之为神机少年营。」
他指着一幅地图上舟山一隅，用朱笔圈出一个近乎看不见的红点：「此处岛屿在明国内部地图上皆无标示，应是极机密之地。我等至今无法得其正确位置。」
完颜吴乞买默然。他想起那些从泥地中掘出的明军破损手榴、机关炮、滚轮推车……而这一切，竟是由不满弱冠的少年所操持？
他终于低声开口：「明国如今不但将学问制度化、火器普及化、科技军事化，更将整个国家当作一座育人之炉，其少年一代，十年后便会如洪水猛兽，不可抵御，彻底跟过去的宋人变成两个物种。」
完颜宗翰点头：「此非蛮力可敌。与其说我等败在刀兵，不如说是败在书本与人口之下。」
完颜吴乞买紧握双拳：「我大金勇士虽精，然十旗合不过三十余万，战损难补；而明人身后有江南千万丁口，又有一整套孩童育才、武校升迁、军官职业化之制，非我等可比。」
他忽然起身，语气决绝：「从今日起，大金不再空耗十旗之命与明国死拼。我等需以十年为限，重整旗制，广育兵丁，以书为利器，与明国争未来而非眼下！」
完颜宗翰凝视着他：「你有打算？」
完颜吴乞买缓缓道出两字：「旗学。」
「十旗分封各路首府，设大金旗学，专供十旗子弟入学；自小习算学、力学、冶金、骑射，兼学明人之书。」
「大金非无根之国，我等非无智之人。若能将这些买来的书册消化吸收，结合女真之野性与明人之制度，未来十年，或有一线之望。」
完颜宗翰凝思片刻，点头：「然书育慢，人丁更慢。十年之策，须有三十年之基。」
完颜吴乞买脸色冷然：「增种。」
他写下另一道密令，字字如铁：「自今而始，凡十旗勇士，须纳三名侧福晋以上，年内务必传种播育。违者革爵罚薪。」
「于中原各路大城立浣衣院征召点，征发中原民间健壮女奴各三万人，送往会宁、黄龙、五国三府，安置养育；每年按旗排期，勇士们至院中留种，所出子女由国家收养，由会宁以北各路如蒲与、胡里改、速频等苦寒山地专责教养成兵，十六岁入旗，新增军籍。」
完颜宗翰闻言，久久无语：「此策虽烈，却能断根补枝。」
完颜吴乞买望着帐外渐亮的天色，长叹：「明人以纸笔传道，我大金只好以血肉筑墙。这不是我们的选择，是我们最后的余地。」
完颜宗翰低声念道：「书与血之间，便是亡与存之界……」
那一刻，两人皆知：这场与大明的战争，已不是疆场上的刀剑冲突，而是整个民族之间的体制与文明存亡之争。
赢的人，会活下来，会生更多人，会写下历史。
输的人，只剩名号与墓志。