第三百三十一章 认亲

厨房里,郑蕙兰正在切配菜,手却抖得厉害,差点切到手指。

“蕙兰姐!”江桃一把抓住她的手腕,“冷静点!外面那些是餐饮协会的,今天这一关我们必须过!”

郑蕙兰深吸一口气,点点头:“我……我尽力。”

“不是尽力,是一定要发挥出最好水平!”江桃坚定地说,“我相信你!”

郑蕙兰的眼神渐渐聚焦,手上的动作也稳了下来。她系紧围裙,开始有条不紊地准备菜肴。

前厅里,江桃亲自为老人们斟茶倒水,同时悄悄观察着郑老爷子的一举一动。老人坐姿笔直,言谈不多,但每句话都很有分量,其他老者对他明显十分尊敬。

“江老板,”郑老爷子突然开口,“你们这位鲁菜师傅,来京市多久了?”

江桃心头一紧:“这个……我也不太清楚,我们店刚开,她是自己应聘来的。”

“哦?”郑老爷子眼中精光一闪,“那她是不是从济南直接来的?”

“是的。”江桃谨慎地回答,同时注意到老人对郑蕙兰的背景似乎特别感兴趣。

正说着,第一道菜上来了——九转大肠。红亮的色泽,扑鼻的香气,立刻吸引了所有人的注意。

郑老爷子拿起筷子,示意大家先品尝。他夹起一块大肠,放入口中,细细咀嚼。突然,他的手微微一顿,眉头皱了起来。

“这味道……”他低声自语,又夹了一块。

其他老者也纷纷品尝,发出赞叹声。

“老郑,这九转大肠做得地道啊!”一位圆脸老者竖起大拇指,“火候、味道,都恰到好处!”

郑老爷子没有回应,只是招手叫来服务员:“请厨师出来一下。”

江桃心头一紧,连忙走过去:“郑老,有什么问题吗?”

“我想见见做这道菜的师傅。”郑老爷子的声音不容拒绝。

江桃犹豫了一下,还是走向厨房。郑蕙兰正在准备下一道菜,听到这个消息,脸色“唰”地变白了。

“他……他要见我?”郑蕙兰的声音发颤。

江桃握住她冰凉的手:“别怕,我陪你一起去。”

当郑蕙兰低着头走到前厅时,整个餐厅突然安静下来。郑老爷子缓缓站起身,眼睛死死盯着郑蕙兰。

“抬起头来。”老人命令道。

郑蕙兰慢慢抬起头,眼中含泪。两人对视的瞬间,郑老爷子的身体明显晃了一下,扶住了桌子才站稳。

“蕙……蕙兰?”老人的声音颤抖得厉害,“真的是你?”

郑蕙兰的眼泪夺眶而出:“外公……”

餐厅里一片哗然。江桃瞪大了眼睛,不敢相信自己听到的。外公?这老爷子是郑蕙兰的外公?

郑老爷子三步并作两步走到郑蕙兰面前,一把抓住她的手腕:“这些年你跑哪儿去了?我到处找你!”

郑蕙兰泣不成声:“我……我嫁到京市……后来丈夫出事……我没脸回去……”

郑老爷子突然一把抱住外孙女,老泪纵横:“傻孩子!有什么没脸的!家里一直在等你啊!”

这一幕让所有人都动容了。江桃示意其他员工退到一旁,给这重逢的祖孙留出空间。

良久,郑老爷子才平静下来,拉着郑蕙兰的手回到桌前,向其他老者介绍:“各位,这是我失散多年的外孙女郑蕙兰。她父亲,就是济南鲁味斋的郑师傅。”

老友们纷纷惊叹,有人立刻认出了郑蕙兰:“难怪这九转大肠味道这么熟悉!是郑家的秘方啊!”

郑蕙兰红着脸站在外公身边,像个做错事的孩子。郑老爷子拍拍她的手:“去,把剩下的菜做完。让这些老家伙见识见识真正的鲁菜!”

郑蕙兰点点头,匆匆回到厨房。江桃跟了过去,发现马淑芬的手虽然还在发抖,但眼神已经变得坚定而明亮。

接下来的一个小时里,一道道精美的鲁菜从厨房送出:葱烧海参软糯弹牙,糖醋鲤鱼外酥里嫩,油爆双脆火候精准……每一道菜都让老饕们赞不绝口。

“老郑,你外孙女这手艺,比你当年也不差啊!”一位老者感叹道。

郑老爷子骄傲地挺起胸膛:“那是!我们郑家的手艺,代代相传!”

餐后,郑老爷子把江桃叫到一边:“江老板,感谢你收留我外孙女。不过现在,我想带她回济南。郑家的手艺,应该在更好的地方发扬光大。”

江桃一时语塞。郑蕙兰是美食城的灵魂人物,如果她走了……

“外公!”郑蕙兰突然开口,“我……我不想回济南。”

郑老爷子皱眉:“胡闹!跟我回去。”似乎是发现自己的语气有点强硬,他又软下声音:“孩子,你知不知道你爸妈一直都很想你。还有我跟你外祖母。当初的事情,我们哪里还会跟你计较。”

郑蕙兰摇摇头,声音虽轻但坚定:“外公,是江老板在我最困难的时候收留了我和小芳。她不仅给了我工作,还让我当厨师……我不能就这么走了。”

江桃心头一热,没想到看似懦弱的郑蕙兰能说出来这个话。

不过这种时候她也不好说话,只能站在一旁静静地看着。

郑老爷子却不打算放过她,他眯起眼:“你给我外孙女灌了什么迷魂汤呢。”

江桃没想到自己没开口,火也能烧到自己身上,她无奈叹气:“郑老先生,我理解您找到外孙女的心情,我也敬重您是前辈,但是蕙兰姐她自己愿意留下,不存在我给她灌迷魂汤的想法,我决定,还是要尊重蕙兰姐自己的看法吧。”

郑老爷子带来的人见状不对,也都纷纷上来打圆场。

“老郑啊,你外孙女都这么说了,我看你也就不要强求了。”

“是啊是啊,左右知道她在哪里了,以后想来看她也方便了不是。”

“是啊,是啊,济南离这里也算不上很远,先坐下,一会菜都凉了。”

郑蕙兰更是亲自上前,扶住郑老爷子坐在主位:“先坐,来尝尝我的手艺有没有变差。”

郑老爷子长叹一口气坐下:“也罢,知道你从小认定的事情别人也没法改变,这样,你女儿总该让我瞧瞧。”

一桌子人坐一块各有心事的吃了饭。

饭后,郑蕙兰带着郑老爷子去看小芳了。

江桃召集了其他员工说了这个事情。

“难怪我之前问蕙兰她不肯说自己家里的事情呢,我想着她男人不在了,总还有婆家人跟娘家人啊,怎么就她们两个孤儿寡母的,看着也可怜……”

马淑芬是个热心的,来这几天跟郑蕙兰关系也处的不错。

知道她能找到家人,也诚心的为她感到高兴。

“是呢。”江桃点点头。

林保罗睁大了眼睛:“那这么说,郑姐不是鲁菜世家的传人吗?我的天!我就说她手艺怎么那么好!”

张奋斗抱着一个保温杯:“我在门外也听了一耳朵,那个郑老爷子在餐饮界貌似很有威望啊,他不会搞什么小动作吧,咱们美食城刚起步……”

“应该不会吧……”江桃心里也有些没底。

“你们在说什么呢??”

郑蕙兰推门进来。

江桃几人不好意思的把刚才说的话告诉了她。

“不会的,你们放心吧,我外公这个人虽然严厉了一点。但是还是很讲道理的。不会有这种事的。”