第三百二十九章 滑铁卢

中午时分,餐厅的人并不算多。大部分是来几人找的朋友来捧场的,也有被热闹吸引的路人。蕙兰的九转大肠、葱烧海参成为最受欢迎的菜品,张奋斗的京酱肉丝和炸酱面也备受好评,林保罗负责的西餐区则吸引了不少年轻人尝试。

“这鲁菜做得地道!”一位山东口音的中年男子赞不绝口,“比济南老字号也不差!”

江桃穿梭在各桌之间,听取客人的反馈,脸上的笑容越来越自信。看来她的理念是对的——融合中西,兼顾南北,在京市这个日益开放的大都市,一定会有市场。

下午三点,午餐高峰过去,江桃召集全体员工开了一个简短的总结会。

“今天非常成功!“她兴奋地说,“客人反馈都很好,特别是蕙兰的鲁菜,好评如潮!”

蕙兰红着脸低下头:“都是江老板给的机会……”

“不过,”江桃话锋一转,“明天开始才是真正的考验。亲朋好友不会天天来,我们要靠口碑吸引真正的食客。”

林保罗信心满满:“放心吧江老板,咱们的菜品绝对有竞争力!”

张奋斗也点头附和:“是啊,这手艺在京市城也是数得着的!”

江桃看着这群各具特色的员工,心中充满希望。她不知道的是,真正的挑战才刚刚开始。

开业第三天,客流量明显下降。中午用餐时间,中餐区只坐了三桌,西餐区更是只有一对外国夫妇。

江桃站在门口,看着街上人来人往,却很少有人驻足。她的手指无意识地绞着围裙边,嘴唇抿成一条线。

“江老板,别着急。”蕙兰端来一杯茶,“刚开业,知道的人还不多。”

江桃勉强笑笑:“嗯,得想想宣传的办法。”

她让林保罗去印了更多宣传单,亲自到附近写字楼发放;又让小周设计了优惠券,在周边小区投放。然而一周过去,情况并没有明显好转。

这天晚上打烊后,江桃看着账本发愁。营业额连成本的一半都不到,再这样下去,撑不过两个月。

“别太担心。”顾有为安慰道,“新店都需要时间积累客户。”

江桃摇摇头:“京市的好饭店太多了,全聚德、东来顺……都是老字号。咱们这种新店,没有特色根本站不住脚。”

顾有为想了想:“要不要调整一下价格?我看附近几家饭店的菜价比我们低不少。”

“不行!”江桃斩钉截铁地说,“我们的食材成本在那里,降价就意味着降低品质。我宁可关门也不做以次充好的事!”

顾有为知道江桃在这上面比自己懂得多,不再多言。

第二天中午,餐厅依然冷清。江桃坐在收银台后,看着窗外发呆。忽然,一位白发老者推门而入。老人约莫七十岁上下,穿着朴素的中山装,手里拄着一根竹杖。

“欢迎光临!”江桃连忙起身相迎。

老人微微颔首,环顾四周:“听说这里的鲁菜不错?”

“是的,我们的鲁菜师傅是济南正宗传承。”江桃引老人入座,“您想吃点什么?”

“九转大肠,糖醋鲤鱼,再来个清炒时蔬。”老人点菜很干脆,“不要味精。”

江桃记下菜单,亲自送到厨房:“蕙兰姐,来了位老先生点名要鲁菜,说是不要味精,您多费心。”

蕙兰点点头,立刻开始准备。江桃注意到,蕙兰今天格外认真,切菜的刀工比平时更精细,火候也掌握得极为精准。

菜上桌后,老人慢条斯理地品尝每一道,表情严肃。江桃站在不远处,紧张地观察老人的反应。

当尝到糖醋鲤鱼时,老人的眉毛微微上扬,又夹了一筷子九转大肠,细细咀嚼。最后,他放下筷子,招手叫来江桃。

“小姑娘,这鲁菜师傅叫什么?”老人问。

“姓郑,郑蕙兰。”江桃回答,“您觉得味道如何?”

老人没有直接回答,反而问:“她是济南人?跟谁学的艺?”

江桃有些疑惑,但还是答道:“是的,这我也不太清楚。”

老人眼中闪过一丝了然,点点头:“菜做得不错,有老济南的味道。”说完,他付了钱,留下远高于菜价的小费,拄着竹杖离开了。

江桃拿着那张十元钞票,一头雾水。郑蕙兰从厨房探出头:“江老板,那位客人怎么说?”

“说很好吃,还给了不少小费。”江桃把经过告诉了郑蕙兰。

郑蕙兰的表情突然变得复杂,她擦了擦手:“那位老人……长什么样?”

江桃描述了老人的样貌,郑蕙兰的眼睛一下子瞪大了,手里的勺子“当啷”一声掉在地上。

“你没事吧?”江桃关切地问。

郑蕙兰慌忙捡起勺子:“没……没事。可能是……认错人了。”

江桃觉得郑蕙兰的反应很奇怪,但餐厅又来了几位客人,她只好先去招呼。

接下来的几天,那位神秘老人每天中午都来,每次都点不同的鲁菜,每次都留下丰厚的小费。更奇怪的是,他总能在厨房门口“偶遇”郑蕙兰,两人似乎有某种默契,却从不深入交谈。

江桃的好奇心越来越重,但她尊重郑蕙兰的隐私,没有多问。

开业两周后,生意依然没有起色。这天晚上打烊后,江桃召集全体员工开会。

“情况大家也看到了,”她尽量保持声音平稳,“生意不太好。如果继续这样,我们可能……撑不了多久。”

所有人都沉默了。林保罗不安地摆弄着领结,张奋斗皱着眉头抽烟,郑蕙兰低着头,手里绞着一块抹布。

张奋斗掐灭烟头:“江老板,我不是那意思。我就是觉得……咱们这价格是不是定高了?京市老百姓吃饭讲究实惠……”

“品质是需要成本的。”江桃叹气,“我们的食材都是最好的……”

“可客人不认啊!”张奋斗忍不住提高声音,“人家东来顺的涮羊肉比咱们便宜三成!”

会议室里的气氛一下子紧张起来。郑蕙兰突然站起身:“我……我觉得江老板说得对。好东西就该有好价格……我……我愿意降工资……”

江桃没想到她居然能站出来给自己说话,有些惊讶。

小周推了推眼镜,冷静地说:“从财务角度看,我们确实入不敷出。但降价不是唯一出路,我们可以尝试降低成本,或者寻找更稳定的客源。”