第259章 刺杀
四人混在队伍中，沿着蜿蜒的山路不断深入。
每经过一处刻着诡异符文的石碑，前方的村民便会突然停下，齐刷刷地五体投地跪拜，额头紧贴地面，发出含糊不清的诵念声。
四人学着他们的样子弯下腰，却始终没有真正跪下。
借着俯身的间隙，他们悄悄交换着眼神——这些村民跪拜时的姿态扭曲得不似人类，脊椎弯曲的角度几乎要将身体对折，脖颈上的黑纹在月光下如同活物般蠕动。
山路越来越陡，周围的树木渐渐变得畸形——树干扭曲成痛苦挣扎的人形，枝丫如枯骨般伸展。空气中弥漫着腐朽的甜腥味，脚下的泥土变得粘稠湿润，每走一步都会发出令人不适的
"咕叽
"声。
"快看......
"陆小落突然用气音说道。
众人抬头，呼吸同时一滞——
在血色月光的照耀下，远处山坳中矗立着一棵巨大到不可思议的歪脖子树。
树干粗如殿柱，表面布满狰狞的瘤节，远远看去就像一张扭曲的人脸。
树冠向一侧倾斜，如同被无形的重量压弯了脖颈，干枯的枝丫上挂满了布条，在夜风中轻轻摇曳。
最令人毛骨悚然的是树根部分——那里堆积着无数白骨，有新有旧，有些还挂着未完全腐烂的皮肉。树根从尸堆中穿过，像吸管一样扎进那些骸骨的眼窝、口鼻，隐约可见暗红色的液体在根须中流动。
"那就是......圣树？
"陈星采的声音有些发抖。
血月之下，歪脖子树扭曲的枝影如鬼爪般伸展。
树前高台上，立着一个身着灰黑道袍的中年男子。
他身形瘦削如枯木，脖颈诡异地向右歪斜，与身后巨树如出一辙。道袍下摆沾满暗红污渍，随阴风翻飞时，散发出腐土与铁锈混合的腥气。
那张青灰色的脸上，一双没有瞳孔的纯黑眼睛正俯视着越聚越多的村民。
"吉时已至——
"
道人突然张开双臂，声音如同树皮摩擦。随着他的动作，道袍袖口撕裂，露出两条爬满树皮状纹路的手臂。台下村民顿时发出狂热的呜咽，前排几人迫不及待地爬上台去。
"赐汝等圣露！
"
道人背后突然爆出数十条暗红根须，如同毒蛇出洞，猛地扎进那些村民张开的嘴里。根须在喉管中蠕动膨胀，发出令人毛骨悚然的
"咕啾
"声。被插住的村民却露出极度愉悦的神情，眼球上翻，四肢抽搐，皮肤下的黑纹如同活物般向着喉咙汇聚。
"呃......啊......
"
随着根须剧烈收缩，那些黑纹竟被生生抽离，顺着根须倒流回道人体内。道人仰起歪斜的脖颈，树皮状的皮肤下鼓起无数蠕动的凸起，发出满足的叹息。
当根须拔出时，那几个村民瘫软在地，身上的黑纹已然消失，却面色惨白如纸，仿佛被抽走了所有精力。他们颤抖着向道人叩拜后，踉跄着退下。
新一批村民立刻狂热地涌上前去。
"这就是...祭祀？
"陈星采死死捂住嘴。
树丛阴影里，三人看得毛骨悚然。那些被
"净化
"的村民退下时，分明有细如发丝的新生根须，正从他们脚底悄然钻回土中。
时间一点一点过去，祭祀慢慢已近尾声。
四人混在队伍末尾，冷眼看着一波又一波的村民上前
"受礼
"。
当冷溪村的村民也完成仪式，步履蹒跚地退下时，韩煜与江澈、陈星采交换了一个凌厉的眼神。四人悄然挪至最后，静待时机——这些被抽离黑纹的村民已虚弱不堪，只要解决那邪修，便能一举破局！
终于，最后一组村民摇摇晃晃地走下祭坛。
四人与剩余几个村民一同上前，低垂着头，模仿着麻木的神情。
"赐汝等圣......
"
道人话音未落，韩煜眼中寒光骤现！
"抵天一剑！
"
剑光如银河倾泻，瞬间将袭来的根须尽数斩断。
黑血与脓液四溅，落在祭坛上发出
"嗤嗤
"的腐蚀声。
陈星采与江澈同时暴起，一左一右攻向道人要害！
道人歪斜的脖颈猛地一颤，纯黑的眼珠剧烈收缩：
"竟然是你们？！
"树皮般的脸皮扭曲出狰狞神色，
"不在那片墓地里苟且偷生，还敢主动送上门来？找死！
"
"轰——
"
无数暗红根须从祭坛地下爆出，如潮水般涌向四人。
江澈双手结印，炽白烈焰自掌心喷薄而出：
"大日焚天诀！
"
烈焰与根须相撞，爆出刺鼻焦臭。
道人脸色骤变，歪脖子不自然地抽搐：
"大日焚天诀？！
"
他声音陡然尖厉，随后面露阴沉之色：
"真是让我想起了一些不愉快的记忆！
"
陈星采的剑锋已至道人三尺之内，却被突然交织的根须巨网拦下。
那些根须上竟浮现出痛苦的人脸，发出婴儿啼哭般的尖啸！
战局瞬间陷入僵持，而祭坛四周，那些原本虚弱的村民，正被地下新钻出的根须重新缠绕......
三人又攻了几招，但来来去去都是斩断那些根须。
道人虽然边打边退，脸上却没有丝毫紧迫。
然后——
"小心！
"
陈星采突然厉喝一声，剑锋急转，挡在韩煜身后。
"铛——
"
金铁交鸣声中，一柄锈迹斑斑的柴刀被硬生生架住。持刀的正是方才还虚弱不堪的村民，此刻却双目赤红，脖颈青筋暴起，皮肤下重新浮现出比之前更密集的黑纹！
"这些村民？！怎么会......
"陈星采手腕一震，将那村民震退数步，却见更多
"虚弱
"的村民正摇摇晃晃地站起身，眼中泛着不正常的血光，从四面八方围拢过来。
道人歪斜的脖颈发出
"咔咔
"怪响，嘴角裂开一个夸张的弧度：
"看来你们什么都不知道——
"
他枯枝般的手指轻轻一勾，那些村民顿时如提线木偶般加速扑来，
"现在才是这些供体真正最强大的时候啊！
"
韩煜一剑斩断袭来的根须，余光瞥见骇人一幕：那些村民的关节以诡异的角度扭曲着，有人甚至头朝下倒立爬行，速度快得惊人。
他们皮肤下的黑纹如同活物般蠕动，在体表形成树皮状的铠甲，指甲暴涨成利爪，每一次抓挠都带起腥臭的破风声。
"他们的灵性被抽离后......
"道人欣赏着四人狼狈闪躲的模样，声音得意，
"肉身反而成了最纯净的容器！
"
陆小落挥剑逼退一个扑来的老妇，剑刃划过对方手臂时，竟溅出墨绿色的汁液而非鲜血。那老妇恍若未觉，歪着头继续扑咬，而断开的手臂被钻出来的无数根须死死连接在一起！
祭坛四周，越来越多的村民从地上爬起，如同潮水般涌来。
……