第258章 祭祀之夜

  翌日,四人来到黑门之前。

  他们算准时间,此刻已在黑门前静立多时。

  随后,韩煜抬手轻推,那扇从外界难如登天的黑门,此刻却悄无声息地滑开一道缝隙。

  微风夹着草木清香涌入,吹散了洞内沉积的浊气。

  "走吧。

  韩煜侧身让开,目光落在小落的颈间——那枚玉佩已被他物归原主,此刻正静静贴在她的心口,泛着温润的光泽。小落察觉到他的视线,手指不自觉地抚上玉佩,眼中闪过一丝坚定。

  四人依次穿过门缝,临行前不约而同地回望那片仙墓。

  微光透过门缝,为那些古老的墓碑镀上一层白边。从小落父亲的信中,他们已然知晓——这些太古仙人,大多是为守护苍生的大义而陨落。

  "值得一拜。

  韩煜低声说道,四人齐齐躬身,郑重行礼。至于那座空荡荡的歪脖子树墓,早被他们顺手推平,连残根都焚成了灰烬。

  黑门在身后无声闭合。

  门外空无一人。

  这倒在意料之中——白日里的村民浑浑噩噩,演着世外桃源的戏码;唯有夜幕降临,才会露出狰狞面目。而此刻夕阳西沉,正是昼夜交替之时。

  四人很快顺着洞窟从湖底游了出来。

  "天快黑了。"岸边,江澈眯眼望向天际,最后一缕阳光正在云层中挣扎。

  陆小落——如今她已找回父亲,自然也找回了自己的姓氏。她轻声道:"祭祀要开始了。

  山风骤起,卷着远处隐约的铜铃声。

  四人相视一眼,朝着声音来处迈步而去。

  树影在地上拉长,渐渐融成一片化不开的浓黑。

  ……

  猩红的月光泼洒在昆仑山脉上,将蜿蜒的山径染成一条蠕动的血肠。

  从高处俯瞰,数十条火龙正沿着山脊缓缓蠕动——那是各村村民手持的灯笼,在夜风中明明灭灭,像极了黄泉路上飘荡的鬼火。

  "铛——

  青铜钟声自深山传来,惊起夜栖的寒鸦。

  第一支队伍已抵达山口,为首的长老戴着青面獠牙的木傩面,手中摇着铃铛。

  身后村民皆着素衣,面色惨白如纸,嘴唇却涂得艳红似血。

  他们机械地迈着步子,灯笼在手中规律地摇晃,映得脸上阴影不断变换,时而慈眉善目,时而狰狞如鬼。

  "三拜九叩——入圣山——

  祭司突然尖啸,村民们齐刷刷跪倒,额头紧贴地面。

  灯笼被高举过头顶,暖黄的光晕里,可见每盏灯罩上都用血画着扭曲的树形图腾。

  夜风卷着纸灰盘旋而上,在半空组成一张模糊的人脸,又倏忽消散。

  更深处的山坳里,更多队伍正在汇聚。

  有妇人背着熟睡的孩童,那孩子后颈隐约露出树根状的黑纹;有老者边走边咳,吐出的血痰落地竟生出细小的根须。

  他们的生命,其实在获得‘祝福’那一刻,就已经静止了。

  他们沉默地行走,只有脚下传来"沙沙"声——那是上百双布鞋碾过地上的各种植被。

  血月渐渐被乌云吞没。

  当最后一点月光消失时,所有灯笼突然同时转为渗人的碧绿色。

  深山处传来"咚"的一声闷响,像是巨树扎根的声音,又像是谁在敲击大鼓。

  村民们齐声发出非哭非笑的呜咽,声浪惊飞了满山乌鸦,那些黑羽禽鸟在空中聚成树冠形状,久久不散。

  灯笼长龙继续向山腹蠕动,沿途不断有新的队伍加入。

  ……

  四人潜伏在一处山崖上,借着暮色俯瞰下方蜿蜒的山道。

  一支支队伍如同游动的火蛇,从四面八方汇聚而来。

  村民们手持青纸灯笼,面色木然,脚步整齐得诡异。夜风卷着低沉的诵经声,在山谷间回荡,仿佛某种古老的召唤。

  "看那边。"韩煜压低声音,指向一支显然不是冷溪村,而且人数较少的队伍,"跟上他们。

  四人悄然下山,借着灌木丛的掩护,悄悄尾随在那支队伍后方。江澈从怀中掏出几件粗布麻衣,分给众人:"换上。

  陈星采抖开衣服,惊讶地发现这粗布上竟还沾着泥土和草屑,活像是刚从某个村民身上扒下来的。她忍不住小声问道:"你哪来这些

  江澈咧嘴一笑,手指在唇边做了个噤声的手势,又从袖中摸出几盒颜料。借着微弱的月光,他熟练地在众人裸露的皮肤上勾勒出蜿蜒的黑纹——那纹路与村民身上的如出一辙,甚至连细微的树皮状裂纹都模仿得惟妙惟肖。

  "你以前是干什么的?"陆小落忍不住低声问道。

  江澈眨了眨眼:"江湖把戏,不值一提。

  待装扮完毕,四人互相打量,竟真与那些村民有七八分相似。韩煜最后检查了一遍,低声道:"记住,无论发生什么,不要轻举妄动。

  夜色更深了。

  四人混入队伍末尾,学着前面村民的样子,低垂着头,机械地迈着步子。

  青纸灯笼在手中轻轻摇晃,投下的光影将他们的面容也映得阴晴不定。

  远处,血月正缓缓升起,将整座昆仑山笼罩在一片妖异的红光中。

  ……

  四人走了许久,忽然前方岔路口视野的盲区忽然转出一支十来人的队伍。

  为首的是一名中年男子,面色青白,眼珠浑浊如蒙了一层灰翳。

  他脖颈上的黑纹格外密集,像无数细小的树根在皮肤下蠕动。

  双方骤然照面,四人浑身一僵——

  但在血色月光的笼罩下,他们僵硬的表情反而与那些被寄生的村民如出一辙。

  韩煜迅速向江澈和陈星采使了个眼色,三人肌肉绷紧,真气暗涌,随时准备暴起发难。

  中年男人拖着脚步走近,关节发出"咔咔"的怪响。他歪着头,用沙哑得不似人声的语调问道:"你们......是哪个村的......怎么零散在这里

  陆小落暗自咬牙,随后低着头上前一步,模仿着村民那种机械的腔调:"我们......是冷溪村的......和队伍......失散了

  中年男人的鼻子突然诡异地抽动了两下,像是嗅到了什么。

  他缓缓凑近陆小落的脸,浑浊的眼球几乎贴到她脸上。

  四人能清晰地看到他皮肤下有什么东西在蠕动,像是细小的根须在皮下爬行。

  "冷溪村......"他喃喃重复。

  时间仿佛凝固。

  随后中年男人突然直起身子:"那你们......跟在我们后面吧

  四人暗自松了一口气,悄悄混入队尾。

  借着灯笼的微光,他们交换了一个眼神——这些被寄生者的神智,竟比想象中还要迟钝。

  韩煜微微侧头,用口型无声地问江澈:"怎么做到的?

  江澈嘴角扯出一丝古怪的笑意,同样用口型无声回答:"你以为......你们脸上的纹路......是用什么画的?

  他的嘴唇勾起一丝恶趣味的笑意,指尖还残留着些许粘稠的黑色液体,此刻正缓缓顺着指缝滴落。

  四人一怔,随即同时反应过来——

  那些"颜料"的触感、气味

  陆小落猛地捂住嘴,陈星采脸色煞白,韩煜的喉结上下滚动了一下。

  他们不约而同地抬手,想要擦掉脸上的"伪装",却又硬生生止住动作——前方,那个中年男人正以一种扭曲的姿势回过头,灰白的眼珠在眼眶里缓缓转动,似乎在寻找什么

  ……

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