第142章 恂王世子

贾琏越想越觉得这条路走得通，拍了拍薛蟠的肩膀，既是安慰也是鼓劲：“放心！世子爷也是人，无非是投其所好罢了！咱们小心行事，先把世子爷哄高兴了，后面的事就好办了！走，回去好好合计合计，该怎么递这个话，送什么见面礼才能入得了世子爷的眼！”

薛蟠见贾琏如此有信心，又被那“无人敢找麻烦”的前景所诱惑，心里的那点怯意也渐渐被压了下去，取而代之的是一种参与大事的激动与忐忑。

当天，贾琏便带着前番从澳门淘换的几样番邦物件与薛蟠，郑重其事的前往恂王府递帖求见。

贾琏和薛蟠被请进前厅的一间布置雅致的屋子等候，两人心中既期待又忐忑，过了约莫一炷香的功夫，门外传来脚步声，两人连忙起身整理衣冠，准备拜见“世子爷”。

然而，进来的并非他们想象中的华服青年，而是一位老者。

“不知二位今日过府，有何贵干？”

贾琏见是不是世子本人出面，心中略有些失望，但想着能递上话也是好的，连忙拱手，脸上堆起恭敬的笑容：“老人家，晚辈二人今日冒昧打扰，实是因听闻贵府世子爷雅好新奇之物，特备了几样海外番邦的玩意儿，不成敬意，聊表心意。”说着，示意小厮将礼盒奉上。

闻言，老者只是依着礼数收下礼物，淡淡道：“二位的心意，老奴定当转告，只是我家主子近日事忙，恐无暇接见，二位请回吧。”

说着，老者便示意送客，但贾琏却从袖口掏出一个沉甸甸的锦囊，一边用手遮掩，一边继续开口。

“此外，晚辈等正欲组建一支船队，往来南北及海外，贩运些奇珍异宝、海外物件，想着或许能……能为世子爷寻些乐子，故而前来拜会，望能得世子爷垂询。”

见此，薛蟠在一旁也忙不迭的点头附和：“是极是极！这些都是好东西，而且我们是奉辽东贾总兵贾大人之命组建船队。”

闻言，贾琏大惊失色，后背瞬间惊出一层冷汗，武官勾结商贾、插手贸易本就是朝廷大忌，虽说明里暗里这么干的人不少，但都是心照不宣，岂能如此明目张胆、大张旗鼓的宣之于口，尤其还是在一个素未谋面、深浅不知的王府管事面前？这薛大傻子真是成事不足，败事有余。

贾琏顾不得再向那管事行贿递锦囊，猛地一把扯住薛蟠的胳膊，力道之大，让薛蟠一个趔趄，差点叫出声来，贾琏脸上那恭敬的笑容早已消失不见，取而代之的是一种仓皇的强自镇定，他急忙对着那面色已然沉下来的老者解释道：

“老人家莫要听我这兄弟胡吣！他……他今日多喝了几杯，满口醉话！贾总兵远在辽东为国戍边，军务繁忙，怎会理会此等商贾琐事？这船队实乃晚辈等几个不成器的子弟，私下里弄着玩的营生，绝无官方背景，更与贾总兵毫无干系！万万不敢玷污贾总兵的清誉！”

那老者的目光在贾琏和薛蟠脸上来回扫视，沉默了良久才缓缓开口，声音听不出喜怒：“原来如此，那二位且在此稍候片刻。”

屋内只剩下贾琏和薛蟠二人，贾琏猛地松开薛蟠，额头上已是冷汗涔涔，他压低声音，几乎是咬着牙骂道：“你这个蠢货！你想害死我们吗？！什么话都敢往外蹦！”

薛蟠自知理亏，哭丧着脸：“琏二哥，我……我这不是想扯个虎皮做大旗嘛……谁曾想……”

“闭嘴！”贾琏心烦意乱的打断他，心中七上八下，忐忑不安，这老者是去禀报世子了？还是去叫护卫来拿人？恂王府会如何看待他们？会不会因此牵连到贾景？

正当两人惶惶不可终日之时，房门被轻轻推开，进来的却并非刚才那位老者，而是一位身着锦袍、异常俊美的“少年”，这“少年”看起来约莫十五六岁年纪，面如冠玉，目似点漆，虽作男装打扮，但身量纤细，眉宇间自带一股难以言喻的精致与贵气，行动间悄然无声，气质清冷。

贾琏和薛蟠都是一愣，连忙躬身行礼。

那“少年”也不叫他们起身，自顾自走到主位坐下，一双清冽的眸子在贾琏和薛蟠身上扫过，最后定格在贾琏身上，声音清越，带着几分不容置疑的审问意味：

“方才听下人来报，说你们是奉辽东贾总兵之命组建船队？此话当真？”

贾琏心里咯噔一下，暗道果然还是问到这个要命的问题上了。他支支吾吾，额头冒汗，不敢承认又不敢断然否认，生怕一个回答不好就万劫不复：“回……回公子的话，这个……这个……其实……”

那“少年”见他这般模样，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？是就是，不是就不是，莫非……你们是打着贾总兵的旗号，在外招摇撞骗？”

闻言，薛蟠吓得腿一软，差点跪下去，贾琏更是魂飞魄散，不过也不敢将贾景牵扯出来，噗通一声跪倒在地，连连叩首：

“公子明鉴！小人不敢欺瞒！这……这船队实是小人等私下筹划，与贾总兵……并无明面上的干系！方才是我这兄弟口无遮拦，胡言乱语，冲撞了王府，小人愿领责罚！只求公子万万不要误会了贾总兵，他远在辽东，对此事一概不知啊！”

沉默了片刻，就在贾琏觉得快要窒息的时候，少年这才缓缓开口。

“既然与辽东贾总兵无关，那便是你们自己的生意了，罢了，看在你尚算老实，也未真的玷污边将清誉的份上，此事我就不再追究。”

贾琏和薛蟠闻言，如蒙大赦，刚要磕头谢恩，却听少年话锋一转：

“不过，你们这船队的点子，倒有几分意思，海外奇珍，本……本公子也有些兴趣。”