第11章 遗言
十一月的旧金山，
临近入夜，海面上又涌来了一股湿冷的雾气，悄无声息地漫过金门海峡的入口，
随即，它沿着起伏的街道向上攀爬，淹没了市中心那些崭新的、炫耀着财富的银行、交易所，最后，它不紧不慢地抵达城市的顶端。+e′z-暁/税*王_ ,更+欣′嶵`哙,
诺布山。
这里是这座城市毫无疑问的富人区，铁路大亨、矿业巨头和银行家们用从内华达银矿和横贯大陆铁路中榨取的利润，在这里修建了一座座宛如宫殿的豪宅。
他们用这种方式向世界宣告，西海岸也有了足以媲美纽约第五大道的贵族。
艾琳·科尔曼曾是这座山顶上最骄傲的公主之一。
而现在，她拖着疲惫的脚步走在回家的路上，她的斗篷洗得己经失去了原有的柔软，边缘磨损得起了毛边，这是她衣柜里最后一件体面的外衣。
她的手提包里，沉甸甸地装着五块鹰洋，那是她一周的薪水，
她刚刚结束在诺顿家一天的家庭教师工作。
诺顿先生，一个在淘金热中靠贩卖铲子和帐篷起家的投机商，如今却成了这个城市的新贵。
他的女儿，一个被宠坏的、头脑空空的十岁女孩，今天下午用整瓶墨水毁掉了艾琳最喜欢的一本书，理由仅仅是“故事太无聊了”。
艾琳不能发怒，甚至不能流露出丝毫的不快。
她必须微笑着，用最温柔的语气告诉那个女孩：“亲爱的，墨水是用来书写思想的，而不是用来发泄情绪的。”
她强忍着委屈耐心地纠正她的发音，仿佛自己不是一个毕业于东海岸最好女子学院的优等生，而是一个天生的仆人。
科尔曼家的宅邸，沉默而悲伤。
曾经擦得锃亮的黄铜门环上蒙了一层锈迹，两旁的煤气灯只点亮了一盏，光线昏暗，仿佛在吝啬地节省着最后一点亮光。
她用钥匙打开沉重的木门，
曾经那个一尘不染、摆满了中国瓷器和法国挂毯的门厅，如今显得空旷而阴冷。
大部分贵重的家具都己经被悄悄卖掉，墙上还留着取下油画后颜色更深的印记，像一块块难看的伤疤。
“是艾琳吗？”
母亲的声音从客厅传来，
“是我，妈妈。”
艾琳回答道，将冰冷的钥匙放在银盘里。
她走进客厅，壁炉里的火烧得有气无力，不足以驱散房间里的寒意。
母亲正坐在一张幸存下来的天鹅绒沙发上，手指紧张地绞着一条蕾丝手帕。
她的容貌依旧美丽，但眼角的皱纹和紧绷的嘴角泄露了她内心的焦虑。
她的父亲，理查德·科尔曼，则陷在壁炉对面的一张大扶手椅里，半边脸隐藏在阴影中。
他面前的小桌上放着一个几乎空了的威士忌酒瓶和一只玻璃杯。
他曾是旧金山备受尊敬的税务官，一个在政治上雄心勃勃的男人。
他坚信自己能凭借对中央太平洋铁路的豪赌，和对威廉家族的联姻，能让科尔曼家族一跃成为与其他商业大亨平起平坐的豪门。
他曾是这个时代最忠实的信徒，相信只要有胆识和远见，黄金就会像河水一样流进自己的口袋。
而现在，他只是一个被时代抛弃的酒鬼。
在政治斗争中，他被市长威廉·阿尔沃德无情地抛弃，失去了职位。-优*品,小-税,蛧? ,庚_欣+蕞^哙,
今年9月，银行的破产，像一根被点燃的导火索，引爆了席卷全国的金融恐慌。
铁路股票一夜之间几乎变成了废纸。
双重打击之下，他彻底垮了。不再是那个风度翩翩的绅士，而成了一个满腹牢骚的失败者，一个沉浸在悔恨中无法自拔的懦夫。
他没有回头，只是喉咙里发出一声模糊的咕哝。
“你今天回来的真晚，”
玛丽夫人开口了，语气里没有关心，只有抱怨。“晚饭早就冷了。我让厨娘给你留了一些在厨房。”
她们家己经没有厨娘了。所谓的“厨娘”就是母亲自己，她显然无法接受这个事实，依旧用这种方式维持着可怜的自尊。
“我在路上多走了一会儿，妈妈，”
艾琳疲惫地解释，“雾太大了。”
“雾，雾，永远是雾！”
玛丽夫人烦躁地挥了一下手，
“这个鬼地方！我真不明白，我们当初为什么要离开英国，来到这个到处是沙丘和骗子的地方！如果不是你父亲……”
“玛丽，够了！”
扶手椅里的男人终于开口了，
“别在我面前提英国。也别提我。”
“我不提你我提谁？理查德！”
玛丽夫人积攒的怨气瞬间爆发了，她站起身，在房间里来回踱步，
“看看我们现在过的什么日子！看看这栋房子！它正在发霉，就像我们一样！上个星期，杂货店的伙计竟然敢当着我的面提醒我，我们己经欠了他们三十七块钱！三十七块！上帝啊，
以前这点钱还不够我们办一场晚宴买鲜花的！”
“那你就别去那家店！”
理查德咆哮道，猛地把杯子砸在桌上，酒液溅了出来。
“去找别的店！换一家赊账！”
“我们己经换了三家了！整个圣佛朗西斯科的上流社会……不，我们己经不属于上流社会了！整个诺布山都在看我们的笑话！他们都在背后议论，说那个不可一世的税务官理查德·科尔曼，那个把全部家当都扔进铁路股票的蠢货，现在穷得连面包都买不起了！”
“闭嘴！”
理查德也站了起来，他因为酒精和愤怒而摇摇晃晃，一张曾经英俊的脸涨成了猪肝色。
“你懂什么！那不是我的错！是阿尔沃德那个混蛋！是他向我保证的！是整个华尔街，是那些道貌岸然的银行家！是杰·库克那个骗子！他一手点燃了炸药，却让我们这些人来承担后果！这是场阴谋！一场针对我们这些真正建设这个国家的人的阴谋！”
他挥舞着手臂，背诵着这套他每天都要重复无数遍的说辞，
艾琳静静地站在那里，听着这些熟悉的争吵，内心一片麻木。
“阴谋？阴谋能让我们付清账单吗？”
玛丽夫人冷笑着，眼泪在眼眶里打转。
“理查德，你还要自欺欺人到什么时候？你被免职了，你的政治生涯结束了！我们的钱，我们所有的钱，都变成了那些该死的、一文不值的纸！而你，除了喝酒，还会做什么？”
“我还能做什么？”
理查德绝望地吼道，他抓着自己稀疏的头发，
“我去找过工作！我去过银行，去过轮船公司！你知道他们怎么看我吗？他们用那种眼神看我，那种怜悯又鄙夷的眼神！他们不敢得罪那些议员，不敢得罪司法部的官员，不敢得罪那些在背后扳倒我的人！我被毁了，玛丽，你明不明白？”
“我明白！我当然明白！”
玛丽夫人的声音变得尖利而刻薄，
“我明白我们完蛋了！所以我们才需要一条出路！”
两人剧烈地喘气，等了很久才平息下来。*求?书^帮¨ ·芜￠错^内-容!
“你今天的工作怎么样，亲爱的？”
玛丽夫人开口了，她的语气试图模仿往日的温情，却显得有些僵硬和虚伪。
“和昨天一样，妈妈。”艾琳不想多谈。
“哈里森先生今天又派人送东西来了，”
玛丽夫人刻意忽略了女儿的冷淡，
“一篮上好的法国水果，还有一张舞会的请柬。是为小哈里森先生举办的生日舞会。他特意嘱咐，希望你务必到场。”
艾琳的心猛地一沉。
小哈里森先生比那个死掉的卡尔还要令人作呕。
他继承了父亲的财富，却没有继承丝毫的头脑，是一个粗鄙、肥胖、言语无味的草包。
他看艾琳的眼神，就像在估量一匹待售的纯种马。
“妈妈，我以为我们己经讨论过这个问题了。”
艾琳的声音逐渐变冷。
“我们讨论了什么？”
玛丽夫人刚平复下来的心情立刻激动起来，她从沙发上站起。
“我们讨论了你的固执和天真！艾琳，睁开你的眼睛看看！看看这栋房子！看看你父亲！看看我们正在过的生活！我们正在下地狱！而哈里森家，是唯一能把我们拉上去的绳索！”
“那不是绳索，妈妈，那是绞索。”
艾琳一字一句地说，“它会绞死我，绞死我的一切。”
“你的一切？你的一切是什么？”
玛丽夫人尖声反问，她的理智在长期的焦虑中早己荡然无存，
“是你那些不切实际的幻想吗？是你书本里读来的那些关于爱情和自由的鬼话吗？醒醒吧，我的女儿！这里是美国，是圣佛朗西斯科！不是简·奥斯汀的英国乡村！在这里，没有钱，就没有爱情，更没有自由！只有饥饿、羞辱和绝望！”
“所以我就要为此出卖我的灵魂吗？”
“这不是出卖！这是牺牲！是为了家族的生存！”
玛丽夫人挥舞着那张烫金的请柬，
“斯嘉丽·奥哈拉为了保住塔拉，可以嫁给她妹妹的未婚夫！她可以做任何事！你为什么不能？难道科尔曼家在你心里，还比不上一片棉花地吗？”
“这有什么不好？”
“他爱你，艾琳！他愿意为你做任何事！他会把我们从这个地狱里拯救出去！他会替你父亲还清债务，他会让你重新戴上钻石项链，他会让我们继续住在这里！你为什么就是不明白？这是你的责任！”
“这不是出卖！这是婚姻！这是现实！”
她看着艾琳通红的眼眶，语气稍稍缓和。
“艾琳，你父亲和我，我们曾经有过美好的时光，但那也是建立在财富和地位的基础上的！现在基础没了，什么都没了！”
“那不是我的理想，妈妈。”
“你的理想？”
理查德在旁边发出一声充满酒气的嗤笑，
“你的理想是什么？当一辈子穷教师，每天去伺候那些暴发户的蠢孩子？还是跟你祖父一样，当个穷酸的牧师？还是..你还在想着那个黄皮猴子？”
这个词像一记耳光，狠狠地抽在艾琳的脸上。
房间里的空气瞬间凝固了。
艾琳的脸刷地一下白了，她浑身发抖，不是因为寒冷，而是因为屈辱和愤怒。
“父亲，请你放尊重些。”
“尊重？”
“我为什么要尊重一个下贱的苦力？一个从东方的泥潭里爬出来的蟑螂？我到现在都不敢相信，我的女儿，一个科尔曼，竟然会自甘堕落，去和那种人混在一起！你是不是觉得我们家的脸还丢得不够？”
“他不是苦力！”
艾琳终于忍不住哭喊出来，泪水像决堤的洪水，
“他叫陈九！他现在是好几家罐头厂和一家渔业公司的董事！他比你认识的那些所谓的绅士要高贵！他靠自己的双手和头脑，在你们所有人都看不起他的地方，建立了自己的事业！”
“董事？”
理查德大笑起来，笑声里充满了轻蔑和嫉妒，
“一个中国佬当董事？真是天大的笑话！他用什么当董事？用洗衣粉还是鸦片？别天真了，我的女儿！那些黄皮猴子只会耍些偷鸡摸狗的把戏！”
“我早就该想到了！我当初拼命催你，让你早一点结婚，你宁愿去捕鲸厂那种肮脏的地方，和那些梳着辫子、浑身散发着臭味的苦力混在一起，也不愿意接受那么多白人绅士的追求！你真是……你真是我们科尔曼家的耻辱！”
“他们的生意？就是走私、赌博和贩卖他们自己的同胞！你以为他是什么英雄？他就是一个黑帮头子！”
“你根本不了解他！你只相信你那套可怜的、充满偏见的想象！”
“我是不知道！我也不想知道！”
理查德的脸因为狂怒而扭曲，他指着艾琳的鼻子，唾沫星子横飞，
“那你为什么不去找他？啊？你去找那个黄皮猴子啊！你去问问他，他有没有本事让你在圣佛朗西斯科活得体面？他敢把你娶进门吗？他敢让你出现在白人的社交场合吗？他只会让你躲在唐人街那个肮脏、发臭的角落里，当一个见不得光的情妇！”
“到时候，整个城市都会知道，税务官科尔曼的女儿，成了一个中国佬的玩物！”
他停在艾琳面前，用一种几乎是诅咒的语气，一字一句地说道：“我警告你，艾琳！你要是敢去找他，你要是敢做出任何玷污我们家族荣誉的事，我就死给你看！我发誓！我会从这栋房子的屋顶上跳下去！我宁愿摔得粉身碎骨，也绝不允许科尔曼这个姓氏，蒙受这样的奇耻大辱！”
“荣誉？”
艾琳抬起泪水模糊的脸，用尽全身力气喊出了那句在她心中盘旋了无数个日夜的话，
“我们现在，还有什么荣誉可言！”
理查德僵住了，他脸上的愤怒瞬间褪去，取而代之的是一种被击垮的、灰败的空洞。
玛丽夫人也停止了哭泣，呆呆地看着自己的丈夫和女儿，仿佛不认识他们一样。
就在这死一般的寂静中，楼上传来了一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声。
咳……咳咳……咳……
那是祖父的声音。
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艾琳浑身一颤，立刻清醒过来。她擦掉眼泪，不再理会呆若木鸡的父母，转身冲上楼梯。
祖父威廉·科尔曼的房间，是这栋大宅里唯一还保持着往日尊严的地方。
虽然到处弥漫着药味，但床铺整洁，书籍也摆放得井井有条。
老威廉·科尔曼躺在床上，瘦得只剩下一把骨头。
他曾经是一个何等高大健壮的男人，游历过世界很多地方。
艾琳还记得小时候骑在他的肩膀上，感觉自己能碰到天花板。
而现在，他陷在枕头里，像一件被随意丢弃的旧衣服。
他的眼睛半睁着，浑浊的眼珠艰难地转向门口的孙女。
他想说话，但又是一阵剧烈的咳嗽，让他几乎喘不过气来。
艾琳赶紧跑过去，扶起他，轻轻拍着他的背，然后从床头柜上拿起水杯，用小勺喂了他几口温水。
“傻孩子……”
他的声音很小，却很清晰，
“别，别为了一座己经倒塌的房子…赔上你自己……”
“祖父…”
艾琳跪在床边，握住他那只瘦削的手，眼泪再次决堤。
“我……都听到了……”
老人喘息着，目光望向窗外仿佛看到了自己的一生，
艾琳的眼泪又流了下来，滴落在老人干枯的手背上。
“荣誉，呵…理查德他…他不懂……他一辈子都没懂……”
老人喘了口气，继续说道：“科尔曼家的荣誉，不是挂在墙上的徽章，也不是银行里的存款，那是刀枪里打出来的，是一点一点挣出来的，不是靠投机，不是靠给别人当附庸，…是就算跌倒了，也能靠自己站起
来的勇气……”
“你父亲，他把它当成了一场赌博，他输了，输掉了家族，也输掉了他自己的……”
“别说了，祖父，您会累的。”艾琳哽咽着说。
“让我说……”
老人固执地握紧了她的手，“孩子，我知道你，你像我，骨头是硬的…”
他的呼吸变得越来越微弱。
“那个，清国的年轻人……我去见过。”
“我也搜集了些他的消息。”
艾琳的心猛地一跳。
“眼睛很亮，像一头不肯被驯服的狼……”
老人艰难地笑了笑，“好孩子，比那个哈里森家的小胖子强多了……”
“艾琳，离开这里吧，不管去找那个中国人还是去其他国家，都行….”
“按你自己的想法活....”
“我给他们和你留了一笔钱，去找老朋友借的，不用还了…”
“抽屉里有我整理的一些老朋友的地址，试试去….”
“去…..”
老人的声音越来越低，最后，化作一声悠长的叹息，消散在空气中。
他握着艾琳的手，无力地松开了。
房间里恢复了安静。
艾琳抱着祖父渐渐失去温度的手，没有哭。
她只是静静地跪在那里，呆呆地望着窗外。
父亲的威胁，母亲的哀求，哈里森家的财富，陈九那双狼一样明亮的眼睛，祖父临终前的嘱托……
她不知道自己的路在哪里。
壁炉里的火己经快要熄灭了。