第六百一十八章 送礼
周益民握着搪瓷缸站在办公室门口，听着走廊里此起彼伏的饭盒碰撞声，才惊觉已近正午。
厂区广播里播放的《劳动最光荣》渐渐弱下去，取而代之的是食堂飘来的葱花香味，可他望着墙上滴答走动的挂钟，总觉得今天还会有临时任务派下来——往年这时候，胡厂长总要抓着几个科长核对物资清单到日头西斜。
不过今年好像没有任务，早知道是这样，就不过来了。
周益民攥紧拳子在办公桌前来回踱步，军靴底蹭过水泥地面发出沙沙的声响。
窗台上晒脆的肉票被穿堂风掀起一角，忽然让他想起三天后就是腊月廿三，按规矩该去对象家送年礼了。
指尖无意识摩挲着桌角的划痕，那里还留着去年帮科研室画图纸时，圆规戳出的小坑。
“反正闲着也是闲着。”他自言自语着，将搪瓷缸重重搁在桌上，震得墨水瓶里的蓝墨水泛起涟漪。
抄起墙角布满灰尘的笤帚，先从天花板的蜘蛛网下手，陈年的絮状物簌簌落在后颈，痒得他直皱眉。
扫到暖气片底下时，竟扫出半块发霉的馒头——也不知是哪个粗心鬼随手塞的。
抹布浸在冰冷的自来水里，冻得他指节生疼。
他却擦得格外仔细，连文件柜顶积的灰都没放过，当抹布掠过相框时，里面和对象的合影被擦得锃亮，姑娘扎着红头绳的模样让他嘴角不自觉上扬。
地板上的煤渣污渍顽固得很，他蹲在地上用指甲一点点抠，膝盖硌得发麻也浑然不觉。
等他直起腰时，日头已偏西，冬日短暂的阳光透过擦得透亮的玻璃，在窗台上投下整齐的方格光影。
原本灰蒙蒙的办公室焕然一新，铁皮文件柜泛着金属光泽，就连墙角的仙人掌都抖落了满身灰，显出翠绿的生机。
周益民靠在门框上，望着自己的劳动成果，喉结上下滚动着咽下一口干涩，满意地点了点头——这才像个拿了先进个人的办公室该有的样子。
想了想，接下来，应该没有什么事情要做，便想着离开。
不过在离开之前，还要去找一下周大忠才行。
周益民将最后一摞文件塞进铁皮柜，柜门闭合时发出“咔嗒”轻响，惊飞了窗台仙人掌上落着的灰蛾。
他伸手扯了扯有些歪斜的厂徽，军大衣口袋里的肉票被体温焐得发软，提醒着他还有件要紧事得办。
把办公室的门关上后，快步走到周大忠的办公室去。
推开周大忠办公室的门时，暖黄的灯光裹着股淡淡的酒气扑面而来。
周大忠正踮着脚往墙上贴“福”字，浆糊刷子还滴着白色黏液，见周益民进来，慌忙转身，结果踩空了板凳，“咚”地跌坐在椅子上。
“十六叔，你怎么来了？”他手忙脚乱地整理歪斜的衣领，后颈还留着枕出的红印。
周益民倚着门框，目光扫过桌上没喝完的凉茶——杯沿还沾着周大忠的牙印。
“大忠，如果有其他领导找我，就去四合院找我。”他特意加重了“其他”二字，声音像是被冻硬的铁块，沉沉地砸在地面上。
周大忠刚要开口询问，却被周益民抬手打断，只能咽回满肚子疑问，重重地点头，喉结上下滚动着应了声：“好的，十六叔！”
车棚里的摩托车覆着层薄薄的雪，周益民伸手拂去车把上的冰晶，金属凉意顺着指尖蔓延。
引擎发动的轰鸣声撕破寂静的钢铁厂，由于现在大家都在搞卫生，所以并没有进行生产，平时发出巨大噪音的机器，也没有运转。
四合院的青石板路结着薄冰，周益民放慢车速，轮胎碾过冰面发出细碎的“咯吱”声。
三大妈正在井边洗菜，见他回来，围裙都没解就迎上来：“益民，晚上过来吃饺子啊！”
隔壁李友德举着扫帚从门里探出头，扫帚梢还沾着没扫净的煤灰：“益民，年货都备齐了？”
周益民笑着点头，车把上的铃铛随着动作轻轻摇晃。
推开自家斑驳的木门时，院里的老槐树在寒风中簌簌作响，几片枯叶落在肩头，像极了岁月寄来的信笺。他
摸出钥匙打开房门，屋内的冷空气裹着陈腐气息扑面而来，
周益民推开自家屋门时，北风正卷着雪沫子拍打窗棂。墙
角的木箱被他拖到屋中央，掀开棉布的瞬间，冻得硬邦邦的猪肉块泛着淡红，十斤肉被油纸仔细分成三卷，每卷都用麻绳勒出整齐的纹路。
他蹲下身翻找，军大衣下摆扫过地面的煤渣，露出底下用红布裹着的牛羊肉——那是前几天从商店秒杀下来，不过多余的牛羊肉放进了商店空间里面。
十斤白面粉装在印着“劳动模范”的布袋里，袋口还别着根红绳，是去年厂里发的奖品。
周益民将面粉袋往大竹篮里放时，碰到了旁边的铁皮盒，一斤大白兔奶糖滚出来，糖纸在暮色里闪着细碎的光。
他忽然想起张燕上次说在供销社没抢到草莓，连忙转身去翻储藏柜，玻璃罐里的草莓还带着冰碴，鲜红的果肉透过冰层隐约可见。
“本来留着两斤自己吃。”周益民掂量着玻璃罐，指腹摩挲着罐口的冰花，“既然多出来，索性让她吃个够。”
他找出空布袋，把原计划的两斤草莓倒进去，又从另一个陶罐里舀出三斤，冰碴落在布袋上发出清脆的声响。
旁边的苹果和剩余草莓加起来足有四斤，他一股脑全塞进去，布袋瞬间鼓成个圆滚滚的小山包。
周益民盯着这堆物资直咂舌——十斤猪肉够张燕家腌两坛腊肉，牛羊肉能包三顿饺子，大白兔奶糖更是稀罕物，供销社货架上早就空了半个月。
他忽然想起张燕母亲总念叨想吃白面馒头，忍不住又往面粉袋里添了勺，直到布袋勒得手指发疼才罢手。
为了掩人耳目，他找出装废料的粗麻布袋，将两袋年货套得严严实实。
拎起来时，麻绳深深勒进掌心，沉甸甸的分量让他想起拉钢材时的感觉。
刚走到院门口，就撞见大鹏抱着白菜往家走，对方的目光在鼓囊囊的布袋上打了个转，粗粝的手指挠着后脑勺：“益民，拿这么多东西去哪儿？”
“去对象家送年礼。”周益民扯了扯被风吹歪的帽檐，布袋里的草莓冰碴正慢慢化成水，在布料上洇出深色的痕迹。
大鹏“哦”了一声，眼睛却亮起来，撂下白菜就来搭手：“我帮你抬！”
两人合力将布袋抬到摩托车后架，大鹏摸着冰凉的铁皮啧啧称奇：“你这对象家可真有口福，我家过年能闻着肉味就不错了。”
周益民笑着拍他胳膊，发动摩托车时，后架的年货随着引擎震动轻轻摇晃。
大鹏在风雪里挥着手转身，棉鞋踩过积雪的咯吱声渐渐远去，他望着对方消失在拐角的背影，也就转身回去。
摩托车的前灯刺破暮色，在结冰的路面上投下晃动的光斑。周益民缩着脖子，寒风顺着军大衣的领口灌进来，冻得他耳朵生疼。
车后座的两大袋年货随着颠簸“吱呀”作响，麻绳深深勒进铁皮支架，草莓冰化出的水渍顺着布袋往下淌，在摩托车的蓝漆上留下蜿蜒的痕迹。
拐过最后一个弯时，张燕家的青砖房出现在视线里。
院墙上的冰棱在月光下泛着冷光，木窗缝里漏出暖黄的灯光，混着隐约的炒菜香。
周益民熄火下车，双脚踩在积雪上发出“咯吱”声，后架的年货沉甸甸地坠着，麻绳把手掌磨得发红。
他抱着两大袋东西走到门前，呼出的白气瞬间凝成冰晶。
指节叩在木门上，发出“咚咚”的闷响。门轴转动的“吱呀”声里，张璐扎着围裙探出头，看见周益民怀里鼓囊囊的布袋，眼睛顿时瞪得溜圆——布料下凸起的块状轮廓，分明是过年才见得着的肉。
“益民哥，这么客气，来就来，还带什么礼物。”张璐嘴上嗔怪，伸手就去提袋子，指甲缝里还沾着没洗净的白菜叶。
可当她握住麻绳的瞬间，脸色突然变了——布袋纹丝不动，她咬着牙使出浑身力气，才勉强让袋子离地半寸，手臂上的肌肉绷得发颤。
这时，里屋传来急促的脚步声。
张燕系着碎花围裙跑出来，发梢还沾着面粉，看见周益民的刹那，眼睛弯成月牙：“益民哥，你怎么过来？”
她只顾着迎人，压根没注意到一旁憋红了脸的张璐。
“姐，说这么多干嘛？赶紧过来帮忙！”张璐没好气地喊，冻红的鼻尖沁出细汗。
张燕这才反应过来，连忙上前搭手。姐妹俩一左一右抱住袋子，鞋底在结冰的门槛上打滑，好不容易才把年货挪进堂屋。
布袋落在八仙桌上的瞬间，震得煤油灯的火苗都晃了晃，大白兔奶糖的甜香混着牛羊肉的膻味，瞬间弥漫了整个屋子。
张璐的鼻尖在冷空气里嗅了嗅，眼睛亮得像藏了两颗星星，手指不自觉地绞着围裙带子：“益民哥，你这次带了什么好吃的？”
她分明闻到空气里飘着股甜丝丝的奶味，像极了供销社柜台里锁着的大白兔奶糖。
周益民刚摘下沾着雪粒的帽子，听见这话便笑了：“也没什么稀奇的，十斤猪肉、两斤牛羊肉，还有点面粉和水果。”
他特意顿了顿，看着张璐骤然瞪圆的眼睛补充道，“哦对了，带了斤大白兔奶糖。”
“斤？”张璐的声音陡然拔高，惊得屋梁上的灰尘簌簌落下。
她瞅瞅周益民，又看看桌上鼓囊囊的布袋，突然觉得手里的白菜叶都不香了——去年过年，她好不容易才从表哥那讨到两颗奶糖，含在嘴里舍不得嚼。
想到这里，不禁咽了咽口水。
张燕的脸却慢慢沉下来，围裙上的碎花在灯光下泛着柔和的光，语气里带着难掩的局促：“益民哥，你前阵子送的腊肉还挂在梁上呢，怎么又带这么多？快拿回去些。”
她的指尖无意识地抠着围裙上的布扣，指腹都泛起白。
“哟——”张璐突然拖长了调子，嘴角勾起促狭的笑，“姐这是还没嫁过去，就开始替婆家省上了？”
她故意往张燕身边凑了凑，鼻尖几乎要碰到对方发红的耳垂，“不知道的还以为你们俩早就把证领了呢。”
张燕的脸“腾”地红透了，从耳根一直蔓延到脖颈，像被泼了盆滚烫的胭脂。
她攥着围裙的手指用力到发白，想反驳却被堵得说不出话，只能狠狠瞪了张璐一眼，转身时带起的风差点掀翻桌上的油灯。
张璐瞅着姐姐窘迫的样子，捂着嘴偷笑两声，转身就扑到麻包袋前。
粗糙的麻布被她翻得“簌簌”响，冻硬的肉块硌得手指发麻也不管，嘴里还念叨着：“奶糖呢？大白兔奶糖藏哪儿了？”
苹果滚出来落在地上，发出“咚咚”的声响，她也只顾着在面粉袋旁扒拉。
就在这时，里屋的门帘“哗啦”被掀开。
张婶端着个豁口的粗瓷碗出来，刚要喊孩子们吃饭，就撞见张璐把半个身子探进麻包袋的模样。
她眉头瞬间拧成疙瘩，目光像淬了冰，伸手就抄起门后的鸡毛掸子。
周益民刚要开口劝阻，张婶的胳膊已经抡了下来。
“啪”的一声脆响，鸡毛掸子抽在张璐背上，惊得张璐“嗷”一嗓子蹦起来，手里还攥着块没来得及放下的草莓。
她扭头看见母亲铁青的脸，刚才的嚣张气焰瞬间跑得无影无踪，带着哭腔喊：“妈！我错了！再也不敢了！”
“错哪了？”
张婶的声音像腊月的寒风刮过冰面，鸡毛掸子指着散落在地的苹果，“当着客人的面翻东西，一点规矩都没有！”
她越说越气，扬起掸子又要打，张璐吓得抱着脑袋转圈，辫梢扫过周益民的裤腿，带着股淡淡的皂角香。
张燕这才从羞赧中回过神，慌忙上前去拉：“妈，璐璐她就是好奇……”
话没说完就被张婶瞪回去：“都是你惯的！”
周益民见状连忙打圆场：“婶子别气，孩子年纪小，我带的东西本就是给她们姐妹俩的。”
张璐趁机往周益民身后躲，探出半个脑袋瞅着母亲，眼眶红红的像只受了委屈的兔子。
张婶看着散落一地的年货，又看看周益民憨厚的笑脸，手里的鸡毛掸子终究没再落下来，只是重重哼了一声：“还不快把东西捡起来！”
张璐为了不继续挨打，将掉在地上的东西，立马捡起来，生怕慢一点，又会被母亲打。