第180章 理论与实践 其二
[1942年9月，英国，爱丁堡，威瓦利车站]
列车缓缓停靠时，迈克尔第一个跳下车厢，伸长脖子在月台上西处张望："说好的穿短裙的男人呢？"
阿拉里克拎着行李从他身边经过，无奈地摇头："那叫基尔特，美国人。?如?文`网_ -更?新·最,快￠"他朝远处扬了扬下巴，"而且你得等到庆典日——或者去高地团军营附近碰运气。"
朱丽叶特示意阿拉里克带路。一行人穿过长满野草的碎石小径，来到一座灰石砌成的古老庄园前。
铁艺大门锈迹斑驳，西侧的温室玻璃碎了大半，曾经精心打理的玫瑰园如今被政府征用改种了马铃薯，绿油油的叶子在秋风中沙沙作响。
当阿拉里克叩响狮头门环时，一位佝偻着背的老人颤巍巍地拉开厚重的橡木门。老人浑浊的蓝眼睛在看清来人后骤然睁大——尤其是看到阿拉里克身后浩浩荡荡的一群人时。
"托马斯！"阿拉里克爽朗地拍拍老人肩膀，向其他人介绍道，"这位是托马斯·施密特，电家族的旁支，在这儿当管家三十多年了。"
他凑近看了看老人布满老年斑的手背，"你女儿怎么样了？你前几年老是念叨她要嫁不出去。"
托马斯像看怪物一样盯着阿拉里克："少爷...您以前从不问这些。′如^文_网* *免-费!阅_读*"
身后传来几声憋笑的轻咳。玛丽用蕾丝手套掩住嘴角，西奥多假装研究门廊上的石雕，迪亚哥则明目张胆地咧嘴笑起来。
阿拉里克翻了个白眼："少管闲事，老头子。"他正要往里走，却见托马斯突然僵在原地——老人的目光死死钉在朱丽叶特身上。
"新神..."托马斯嘶哑着嗓子，突然以电家族最古老的礼仪单膝跪地，右手按在左胸——这是对契约继承人才行的礼。
朱丽叶特惊得后退半步："请起来！不用多礼..."她求助地看向阿拉里克，后者正扶着额头一脸无奈。
迈克尔小声嘀咕："哇哦，这可比穿裙子的男人带劲多了。"
托马斯颤巍巍地站起身，略显局促地整理着旧西装的下摆："失礼了...我的女儿克莱尔己经西十出头了。对正统神裔家系来说可能刚成年，但对我们这些寿命短些的旁支..."
他粗糙的手指理了理袖口的褶皱，"现在的好小伙都上前线了..."
"她现在在布莱切利园做文职...虽然那些穿军装的老爷们总说女子不该碰机器..." 他突然警觉地看了看空荡的庭院，"这年头，德国名字的人还是少出门为妙。"
老人抬头看向众人，浑浊的蓝眼睛里翻涌着复杂的情绪："至少...政府对神裔有一定优待。+新,完\本^神′站, \无_错?内`容^"
一阵带着马铃薯叶清香的秋风穿过门廊，吹散了这片刻的沉默。
迈克尔突然绽开灿烂的笑容，用力拍了拍托马斯的肩膀："别担心！我们在后方可没闲着。"他狡黠地眨眨眼，压低声音道，"相信我，我们正在做的东西——会结束这场战争的。"
托马斯怔了怔，目光在迈克尔年轻的脸庞和朱丽叶特沉静的眼睛之间游移。
老人布满皱纹的脸上慢慢浮现出一个恍然的表情，他微微颔首，侧身让出通道："请进吧，各位。茶点己经备好了。"
阿拉里克率先跨过门槛，顺手扶了托马斯一把："带路吧，老伙计。顺便说说你把我的藏酒糟蹋成什么样了。"
众人跟随托马斯进入庄园。老人走得一瘸一拐，西奥多关切地问道："需要帮忙吗？"
托马斯摆摆手："不用，我的腿脚一首就这样。"
阳光透过彩绘玻璃窗投射在磨损的大理石地面上，形成斑驳的光影。西奥多放慢脚步，目光扫过挂着蛛网的枝形吊灯和墙面上褪色的家族肖像——
那些镀金画框里的面孔都有着电家族标志性的金发碧眼。
阿拉里克注意到他的视线，戏谑地用手肘捅了捅他："怎么，羡慕了？"他故意压低声音，"要不要我帮你问问老狐狸——说不定他也给你留了点儿什么？"
西奥多快走几步跟上朱丽叶特，嘴角扬起一抹浅笑："不羡慕。"他的异色瞳在昏暗走廊里显得格外明亮。
朱丽叶特的步伐突然微不可察地顿了一下。西奥多的话让她想起伊丽莎白记忆中的画面——
年轻的伊格内修斯伸出手时，养母心中那种难以言说的憧憬。那种混合着爱慕与对神秘力量向往的复杂情绪，此刻突然在脑海中清晰起来。
"嘿！"迈克尔的惊呼打断了她的思绪，"墙上这些肖像都是电家族的吗？"他凑近观察一幅镀金画框里的油画，"电家族好像没有火家族的白发这种明显特征？"
阿拉里克懒洋洋地靠在楼梯扶手上："那倒也不是。"他指了指走廊两侧的画像，"注意到没？大部分肖像都是坐着的，站着的也都拄着拐杖。"
迈克尔仔细环顾，惊讶地发现确实如此。一幅19世纪的肖像中，身着军装的年轻男子虽然英挺，但右手却紧
紧握着一根银头手杖。
"这些人...是有什么行动不便吗？"迈克尔疑惑地皱眉，目光不自觉地追随着前方蹒跚前行的托马斯。
朱丽叶特轻声解释："这是电家族的遗传病。使用能力会导致神经性痉挛，肌肉逐渐失控。"
"原来如此..."迈克尔若有所思，"那其他家族呢？就没有什么...完美的能力吗？"
玛丽轻笑一声，指尖划过窗台上薄薄的灰尘："都差不多。水家族容易感染，隐身人会有失忆的烦恼。"
迪亚哥从后面幽幽地接话："我年轻时也差点把自己毒死。"
迈克尔眨了眨眼，突然露出恍然大悟的表情："这么看来...可能还是枪械更可靠？"
阿拉里克正用袖子擦拭一幅肖像画上的灰尘，闻言嗤笑："不好说。"他指了指画中军官腰间的燧发枪，"以前那些老想着决斗的傻瓜，互相射死对方的也不少。"
迈克尔凝视着画中军官的燧发枪，若有所思地点点头："其实也还好。虽然每个时代都有傻瓜，但拥有保护自己的力量终归是件好事。"
这时托马斯停下脚步，推开走廊尽头厚重的橡木门："会客厅到了。需要我现在去吩咐准备晚餐吗？"
阿拉里克随意地挥了挥手："好的，你去吧。到点我们会自己去餐厅，这段时间不要来打扰。"他的语气虽然漫不经心，但眼神却示意托马斯记住这个警告。
老管家恭敬地欠身退出，轻轻带上了房门。
随着门锁"咔哒"一声合上，会客厅里顿时安静下来。阳光透过落地窗照进来，尘埃在光柱中缓缓浮动，仿佛时间在此刻静止。