第213章 兰芷风清
三日后的午后，相国府的马车碾过青石板路，车轮与路面摩擦出沉稳的声响。白诗言坐在车厢内，指尖轻轻拂过裙裾上暗绣的兰草纹，金线在透过车窗的阳光里泛着细碎的光。她身旁的花凝玉正对着一面菱花镜调整鬓边的碧玉簪，镜中的人影温婉端庄，只是眼角的细纹里藏着几分不易察觉的凝重。
“今日是忠勇侯夫人的生辰宴，来的多是相熟的世交，”花凝玉放下镜子，声音温和却带着分量，“你父亲近来在朝堂上与太子太傅一派僵持不下，新税法的推行屡屡受阻。忠勇侯虽属中立派，却与户部几位老臣交好，若能探探他们的口风，便是不虚此行。”
白诗言拈起茶盏抿了口温水，目光落在窗外掠过的街景上：“娘放心，女儿省得。只是应酬往来，不必刻意攀附，顺其自然便是。”她素来不喜欢将人情往来当作筹码，可身在相府，有些事终究避不开。
花凝玉握住她的手，掌心的温度透过绢帕传过来：“娘知道你不喜欢这些。但你记住，宴会上的笑颦起落，看似比朝堂柔和，实则更藏锋芒。一句话说得不妥，可能就会被人抓住把柄；一句恰到好处的话，或许就能化解僵局。你父亲常说，你有玲珑心，只是不爱用在这些地方。”
白诗言笑了笑，指尖在茶盏边缘轻轻划着圈：“女儿记得小时候，娘教我插花，说过‘花要疏朗才见风骨，太密了反倒失了韵致’。人情往来，大抵也是这个道理吧。”
花凝玉眼中闪过一丝欣慰：“你能明白就好。记住，不必事事周全，守住本心，分清轻重，便不会错。”
马车在忠勇侯府门前停下，朱漆大门上的铜环被夕阳镀上一层暖光。门房早已候着，见马车停下，连忙上前掀开轿帘：“相国夫人，小姐，侯爷和夫人在里头等着呢。”
白诗言扶着花凝玉的手下车，抬眼便见侯府门前的两株合欢树开得正盛，粉白的花丝垂落如流吴，风一吹便簌簌作响。忠勇侯夫人穿着件藕荷色绣玉兰花的褙子，正带着丫鬟在门前迎候，见了她们，脸上立刻堆起热络的笑：“凝玉妹妹可算来了，我这眼睛都快望穿了。”
“姐姐的生辰宴，我怎敢迟到？”花凝玉笑着回握她的手，“路上特意绕去‘馥香斋’，给姐姐带了盒新制的玫瑰酥，听说这是你最爱吃的。”
“还是妹妹贴心，”侯夫人拉着花凝玉往里走，目光落在白诗言身上时，笑意更深了，“诗言这孩子，真是越长越标致了。前几日还跟我家老头子念叨，说当年在你周岁宴上，我还抱过你呢，转眼间就成大姑娘了。”
白诗言屈膝行礼，声音清润如泉：“多谢夫人惦记。诗言给夫人贺寿，祝您福如东海，寿比南山。”说着让身后的丫鬟呈上礼盒，“这是我亲手绣的一幅《松鹤延年图》，手艺粗劣，还望夫人不要嫌弃。”
侯夫人接过礼盒，打开一看，见绣面上的松针苍劲，鹤羽灵动，忍不住赞叹：“这般好手艺，哪里是粗劣？我得赶紧让人装裱起来，挂在书房里，也好让那些说我不会养女儿的老姐妹瞧瞧，什么叫真正的大家闺秀。”
说笑间进了府门，穿过抄手游廊，便到了后花园。园子里种着大片木绣球，粉白的花球缀满枝头，远远望去像堆了半园子的雪。几株垂柳依着湖边，枝条垂落如绿丝绦，风一吹便拂过水面，荡起圈圈涟漪。
此时园子里已有不少宾客，男人们聚在水榭里谈天，隔着湖面传来阵阵谈笑声；女眷们则三三两两地坐在花架下，或赏玩新得的首饰，或品评桌上的茶点。白诗言一眼便瞧见了吏部尚书家的林晚，正坐在紫藤架下翻着一本画册，连忙走了过去。
“晚晚，几日不见，你倒越发清闲了。”白诗言在她身旁坐下，拿起桌上的一块杏仁酥递过去。
林晚抬头见是她，眼睛一亮，连忙合上画册：“你可算来了，我都快被这些夫人小姐的应酬烦死了。方才李御史家的三姑娘还跟我炫耀她新得的赤金点翠步摇，说是什么宫里娘娘赏的，听得我耳朵都快起茧了。”
白诗言失笑：“她那步摇我见过，成色其实一般，不过是借了宫里的名头罢了。倒是你，上次说在寻一本《云林石谱》，我父亲书房里正好有一本，下次让青禾给你送去。”
“真的？”林晚顿时喜上眉梢，“我找这本书找了好久，多谢你了诗言。”她凑近白诗言，压低声音道，“说真的，今日这场宴，怕是不简单。方才我听见父亲跟侯爷说话，提到了‘新税法’，两人脸色都不太好看。”
白诗言端起茶盏的手顿了顿，轻声道：“我也听说了，户部那边对新税法抵触得厉害。”
“可不是嘛，”林晚撇撇嘴，“我父亲说，太子太傅暗中撺掇了不少老臣，说新税法‘与民争利’，还说……还说你父亲是想借着税法培植私党。”
白诗言指尖微微收紧，茶盏的温度透过指尖传来，却压不住心底的凉意。这些流言蜚语，她早有耳闻，只是没想到会传得这么广。
正说着，一阵环佩叮当声传来，只见太子太傅的女儿赵月娥带着两个丫鬟走了过来。她穿着件石榴红的罗裙，鬓边插着支赤金点翠步摇，正是林晚方才说的那支。见了白诗言，她脸上露出几分倨傲的笑：“这不是白小姐吗？几日不见，越发会讨长辈欢心了。”
白诗言知道她是冲着自己来的，淡淡一笑：“赵小姐说笑了，我与侯夫人是世交，自然该来贺寿。”
赵月娥走到她们面前，目光落在林晚手中的画册上：“这不是侯府小公子的画吗？画得倒还行，就是少了点灵气。不像我前日在太傅府见的那幅《寒江独钓图》，那才叫真正的佳作。”
林晚忍不住反驳：“侯府小公子年纪轻轻，能画出这般水准已是难得，赵小姐何必苛求？”
赵月娥冷笑一声：“林小姐这是护短吗？我说的可是实话。那幅《寒江独钓图》，据说是位隐士画的，笔法精妙，意境悠远，连父皇都赞不绝口呢。”她说着，目光有意无意地瞟向白诗言，“不像有些人，只会些女红针黹，哪里懂什么真正的艺术？”
白诗言知道她是在讽刺自己，却并不动怒，只是浅笑道：“赵小姐说的是。不过我倒觉得，艺术无高低，只要能表达心意便是好的。就像侯府小公子的画，虽不及隐士佳作，却透着一股少年意气，也是难得。”
赵月娥没想到她会这么说，一时语塞，悻悻地哼了一声，转身走了。
林晚看着她的背影，气得直皱眉：“什么人嘛，仗着自己是太傅的女儿，就这般嚣张。”
白诗言摇摇头：“不必跟她计较。她今日这般针对我，怕是受了太傅的影响。”
林晚恍然大悟：“你是说，她是故意来给你难堪，想让你在众人面前出丑？”
白诗言点点头：“很有可能。太子太傅与我父亲政见不合，自然不希望我在这些场合太过出彩。”
正说着，忽听有人喊道：“诗言妹妹，原来你在这儿。”
白诗言回头，见是兵部尚书家的嫡女秦若兰，连忙起身行礼：“若兰姐姐。”
秦若兰拉着她的手，笑得明媚：“方才听母亲说你来了，我就赶紧过来了。前几日你送我的那瓶凝神香，真是好用，我那失眠的老毛病都好了不少。”
“姐姐喜欢就好，”白诗言笑着道，“那香是用南疆的静魂草制的，性子温和，若姐姐用完了，我再让小厨房给你制些。”
“那我可就不客气了，”秦若兰说着，目光落在林晚手中的画册上，“你们在看什么好东西呢？”
“不过是些山水画罢了，”林晚把画册递过去，“这是忠勇侯家小公子画的，倒有几分意思。”
秦若兰接过画册翻了几页，忽然指着其中一幅墨竹图道：“这竹子画得好，笔力苍劲，风骨毕现，倒像是……”她话没说完，忽然意识到什么，连忙打住，目光有些闪烁。
白诗言知道她想说什么，墨泯画的竹，便是这般只重风骨不重枝叶的。她不动声色地转移话题：“侯府小公子年纪轻轻，有这般画技，真是难得。”
秦若兰也连忙附和：“是啊，将来定能成大器。”
三人正说着话，忽听水榭那边传来一阵喧哗。白诗言抬头望去，见是几位大臣在争论着什么，声音越来越大，连带着周围的气氛都紧张起来。
“好像是在说新税法的事，”林晚皱着眉道，“你听，那是户部侍郎的声音，他好像在反驳什么。”
白诗言凝神细听，果然听见户部侍郎的声音传来：“……新税法看似能增加国库收入，实则会加重百姓负担，到时候民怨沸腾，谁来负责？”
紧接着便是父亲白景鸿的声音，沉稳而有力：“吴侍郎此言差矣。如今边境不稳，军费开支巨大，若不推行新税法，国库空虚，如何保障边防？至于百姓负担，新法早已规定，凡家有薄田者，可减免三成赋税，真正受影响的，不过是那些兼并土地的豪强罢了。”
“白相说得轻巧，”太子太傅的声音响起，带着几分冷意，“豪强与地方官员盘根错节，你如何保证他们会如实执行新法？到时候还不是百姓遭殃？依我看，新税法还是暂缓推行的好。”
“太傅是怕触动了自己的利益吧？”一个清朗的声音突然响起，带着几分戏谑。
众人循声望去，见是三皇子赵衡，不知何时站在了水榭边。他穿着件宝蓝色锦袍，嘴角噙着淡淡的笑，目光却带着几分锐利。
太子太傅脸色一沉：“三皇子说笑了，老夫只是为百姓着想。”
“为百姓着想？”赵衡走近几步，声音不大却清晰地传遍全场，“前日我微服私访，见城郊百姓因赋税过重，竟有卖儿鬻女者。而那些豪强劣绅，却借着免税的由头，大肆兼并土地，这难道就是太傅所说的‘为百姓着想’？”
太子太傅脸色一阵青一阵白，却说不出反驳的话来。周围的宾客也都安静下来，目光在三皇子和太子太傅之间来回移动，谁都看得出，这已经不是简单的争论，而是两派势力的正面交锋。
花凝玉走到白诗言身边，低声道：“咱们去那边坐坐，这里人多眼杂。”
白诗言点点头，跟着花凝玉走到一处僻静的牡丹花丛旁。刚坐下，就见忠勇侯夫人端着茶盏走过来，脸上带着歉意的笑：“让妹妹见笑了，这些男人一谈起正事就忘了形。”
“侯爷和各位大人也是为了国事操心，”花凝玉笑着回敬，“倒是我们，打扰了姐姐的生辰宴。”
“妹妹说的哪里话，”侯夫人在她们身边坐下，目光落在白诗言身上，“诗言这孩子，真是越来越沉稳了。方才那般场面，换作是我家那丫头，怕是早就吓得躲起来了。”
白诗言浅笑道：“夫人过奖了，我只是觉得，各位大人都是为了朝廷着想，不过是立场不同罢了。”
侯夫人眼中闪过一丝赞赏：“你能这么想，真是难得。说起来，新税法的事，你父亲压力很大吧？”
花凝玉叹了口气：“可不是嘛，每日忙到深夜，饭都顾不上吃。其实他也知道新法推行不易，只是……”
“只是国难当头，总得有人站出来，”侯夫人接过话头，语气凝重了些，“我家老头子也常说，白相是个有担当的，只是这担当，往往要付出代价。”
白诗言听着她们的对话，心里渐渐明白，忠勇侯虽然表面中立，实则是倾向于父亲的。只是碍于各方势力，不好明说罢了。
正说着，忽听一阵脚步声传来，回头见是户部侍郎吴大人，正带着儿子吴文瑾走过来。吴大人脸上带着几分尴尬的笑：“方才在水榭边失了分寸，让相夫人和白小姐见笑了。”
“吴大人言重了，”花凝玉起身回礼，“公事公办，难免会有争执，谈不上失分寸。”
吴文瑾也跟着行礼，目光落在白诗言身上时，带着几分探究：“白小姐方才似乎也在水榭边，不知对新税法有何见解？”
这话问得突兀，带着几分试探。白诗言知道，他是想借着自己的话，探探相府的底。她微微一笑：“我一个女子，不懂朝堂之事。只是听家父说，新法的推行，最要紧的是‘公平’二字。若能让百姓觉得公平，自然会拥护；若让豪强觉得公平，他们也不会抵触。至于如何做到公平，就得靠各位大人费心了。”
吴文瑾没想到她会这么说，愣了愣，随即笑道：“白小姐说得有理，‘公平’二字，说来简单，做起来却难啊。”
“是啊，”白诗言望着远处的湖面，轻声道，“就像这湖中的水，看似平静，底下却暗流涌动。要想让它真正平静，不仅要堵住源头的泥沙，还要疏通下游的河道，缺一不可。”
吴大人在一旁听着，若有所思。他知道白诗言这话意有所指，新法的推行，既要打击豪强，也要安抚百姓，还要处理好与地方官员的关系，确实像治水一样，需要刚柔并济。
“白小姐真是聪慧，”吴大人感叹道，“听你一席话，胜读十年书啊。”正说着，忽听有人喊道：“吴大人，侯爷找您呢。”
吴大人连忙告辞，带着吴文瑾匆匆离开。侯夫人看着他们的背影，笑道：“这吴大人，怕是被诗言的话点醒了。”花凝玉也笑着点头：“这孩子，总能说到点子上。”
白诗言却没说话，只是望着吴文瑾离去的方向，若有所思。吴文瑾虽然投靠了太子太傅，但从他刚才的反应来看，并非完全认同太傅的主张。或许，他只是想借着太傅的势力往上爬，若能让他看清太傅的真面目，说不定会有转机。
此时，夕阳西下，金色的余晖洒在湖面上，波光粼粼。忽然，一阵悠扬的琴声传来，打破了园中的宁静。众人循声望去，见是一位白衣女子在湖边抚琴，琴音婉转悠扬，如泣如诉。
“那是谁？”林晚好奇地问道。秦若兰摇摇头：“没见过，怕是哪位大人带来的女眷吧。”
白诗言却觉得那琴声有些熟悉，仔细一听，竟是《广陵散》。这首曲子慷慨激昂，寻常女子很少弹奏。她正疑惑，忽见那白衣女子抬头望过来，目光与她相遇，眼中闪过一丝不易察觉的深意。
白诗言心中一动，那女子的眼神，竟有些像墨泯身边的暗卫。她正想细看，那女子却低下头，继续抚琴，琴音也变得急促起来，仿佛在诉说着什么。
“这琴声听得我心里发慌，”林晚皱着眉道，“咱们还是走吧。”
白诗言点点头，跟着她们离开湖边。走了几步，她回头望去，见那白衣女子已经不见了踪影，只留下一张空荡荡的琴凳。
“真是奇怪，”秦若兰喃喃道，“怎么说走就走了？”白诗言心里却隐隐觉得，那女子的出现并非偶然，或许是墨泯在暗中传递什么消息。她想起墨泯说过，断魂阁的人可能会在宴会上有所动作，难道……
正想着，忽听一阵骚动，只见一个丫鬟慌慌张张地跑过来，喊道：“不好了，吴公子落水了！”
众人连忙赶到湖边，见吴文瑾正在湖里挣扎，几个家丁正忙着救人。吴大人站在岸边，急得满头大汗：“快，快救人啊！”
不多时，吴文瑾被救上了岸，浑身湿透，脸色苍白。吴大人连忙让人把他抬回房里，请大夫来看。
“这好好的，怎么会落水呢？”有人疑惑地问道。“我刚才好像看到有人在湖边推了他一把，”一个小厮颤声说道，“只是那人动作太快，没看清是谁。”
众人顿时议论纷纷，都觉得这事蹊跷。太子太傅脸色阴沉，冷冷地说道：“光天化日之下，竟敢在侯府行凶，真是胆大包天！我看，定是有人想借此搅乱局面！”太子太傅的声音陡然拔高，目光扫过在场众人，最后落在白景鸿身上，带着几分不易察觉的锋芒，“今日宴上，因新税法起了争执的不在少数，吴公子方才还与白相论过道法，如今突遭横祸，怕是有人想借此嫁祸，堵住反对新法的悠悠之口吧？”
这话一出，满场哗然。白景鸿面色沉凝，上前一步朗声道：“太傅此言差矣！吴公子落水之事尚未查清，怎能妄加揣测？若真有人蓄意为之，自当交由官府彻查，而非在此混淆视听，伤了同僚和气。”
“和气？”太子太傅冷笑，“白相倒是会说漂亮话。方才三皇子一番话，明着是说豪强，暗里不就是指摘老夫吗？如今吴公子出事，难保不是你们一党做的手脚！”
“太傅休要血口喷人！”三皇子赵衡不知何时走了过来，宝蓝色锦袍在夕阳下泛着冷光，“方才众人都在湖边，谁也没瞧见有人推吴公子，倒是太傅一口咬定是‘反对新法者’遭了毒手，莫非是心里有鬼？”
两方剑拔弩张，女眷们都敛了声息，连忠勇侯夫人也皱紧了眉头，正想打圆场，却见吴大人匆匆从内院赶来，脸色比刚才更白了几分：“各位大人，小儿……小儿醒了，只是说不清楚刚才的事，只说落水前似乎被什么绊了一下。”
“绊了一下？”赵衡挑眉，“侯府的湖边铺着青石板，平整得很，何来绊脚之物？”忠勇侯沉声道：“来人，去湖边仔细搜查，看看有没有什么异样。”
家丁们领命而去，不多时便有人回报：“侯爷，湖边的柳树下，发现了一截断了的丝线，还有半个玉佩碎片。”说着呈上一个锦盒，里面果然放着一截莹白的丝线，还有半块雕刻着云纹的玉佩。
白诗言远远望去，正思忖间，赵月娥忽然尖声道：“这玉佩看着眼熟！前几日我好像在白小姐的丫鬟身上见过类似的！”
所有人的目光瞬间聚焦在白诗言身上，带着探究与怀疑。花凝玉脸色微变，正要开口，白诗言却先一步上前，目光平静地看向赵月娥：“赵小姐怕是记错了。我身边的丫鬟戴的都是相府制式的玉佩，从未有过这般云纹样式。况且，这玉佩只有半块，焉知不是有人故意留下，想栽赃嫁祸？”
“你怎知是栽赃？”赵月娥步步紧逼，“方才你一直在湖边附近，难保不是你让人做的手脚！”
“我若想动手，何必选在众目睽睽之下？”白诗言淡淡反问，“侯府侍卫众多，宾客云集，这般蠢笨的法子，赵小姐觉得我会用吗？”
她语气坦荡，眼神清亮，倒让不少人暗暗点头。忠勇侯夫人也连忙打圆场：“诗言是大家闺秀，断不会做这等事。月娥许是一时看错了，别冤枉了好孩子。”
太子太傅却不肯罢休：“未必是白小姐亲自动手，说不定是她身边的人……”
“够了！”忠勇侯猛地沉下脸，“太傅，今日是内子的生辰宴，不是朝堂论罪的地方！吴公子只是受了惊吓，并无大碍，此事容后再查便是。若真有人蓄意生事，侯府定当追查到底，给各位一个交代。”
他毕竟是主人，话里带着不容置疑的威严。太子太傅悻悻地闭了嘴，只是看向白诗言的眼神依旧不善。
白景鸿朝忠勇侯微微颔首，沉声道：“侯爷说的是。此事蹊跷，当交由京兆尹细查，我等在此争论无益。只是今日扰了侯夫人的生辰宴，实在抱歉。”
花凝玉也连忙附和：“是啊，姐姐生辰，本该高高兴兴的，倒是让这些糟心事坏了兴致。”
忠勇侯夫人顺势笑道：“哪里的话，都是意外。时辰不早了，我让人备了晚膳，咱们移步前厅吧，别让菜凉了。”
众人虽心有疑虑，却也不好再揪着不放，纷纷跟着往前厅走。白诗言落在后面，眼角的余光瞥见秦若兰朝她使了个眼色，示意她去假山后。
她不动声色地跟了过去，刚绕过假山，秦若兰便压低声音道：“方才我见三皇子身边的侍卫偷偷往柳树下扔了个东西，说不定是他嫁祸的！”
白诗言心头一震，三皇子？他为何要这么做？“还有，”秦若兰凑近了些，“我父亲说，吴文瑾虽投靠太傅，却暗中与三皇子有往来，怕是两边都想讨好。今日他落水，说不定是三皇子想杀人灭口，又怕引火烧身，才借了这个名头。”
白诗言恍然大悟。三皇子看似支持新法，实则野心不小，吴文瑾这种摇摆不定的人，留着确实是隐患。而嫁祸他人既能撇清自己，又能让太子太傅迁怒于与断魂阁有牵连的势力，当真是一石二鸟。
“多谢姐姐提醒。”白诗言低声道，“此事非同小可，还需从长计议。”秦若兰点点头：“你小心些，我看赵衡对你父亲的新法，也未必是真心支持，他怕是另有图谋。”
两人正说着，忽听一阵脚步声，回头见是林晚找了过来：“你们在这儿说什么呢？前厅都开席了。”白诗言定了定神，笑道：“没什么，正说湖边的景致呢。走吧，去前厅。”
三人回到前厅，宴席已开。只是经了吴文瑾落水一事，众人都没了先前的兴致，席间气氛沉闷。太子太傅与白景鸿各自端坐，一言不发；三皇子赵衡却依旧谈笑风生，仿佛刚才的争执从未发生；忠勇侯夫妇忙着应酬，时不时看向白诗言，眼神复杂。
白诗言默默吃着菜，指尖却冰凉。她知道，这场生辰宴早已不是简单的应酬，而是各方势力的角力场。吴文瑾落水只是一个开端，接下来，怕是还有更多风浪等着相国府。
宴席过半，忽有侯府家丁匆匆进来，在忠勇侯耳边低语了几句。忠勇侯脸色微变，随即起身道：“诸位，京兆尹大人派人来了，说要取那玉佩碎片回去查验，我去去就回。”
他刚走，白诗言便借口更衣，离了前厅。抄手游廊的红灯笼在晚风里轻轻摇晃，将她的影子拉得忽长忽短。她没有往湖边去，反倒绕去了方才吴文瑾被抬回的客房附近，那里此刻该是最清净的地方。
廊角的月洞门后忽然传来细碎的声响，不是家丁往来的脚步声，倒像是有人刻意放轻了脚步。白诗言指尖攥紧了袖中的银簪，侧身躲在太湖石后，就见一个穿着灰布短打的小厮正往假山后缩，手里还攥着个油纸包。
“是吴公子房里的人？”她忽然开口，声音不高，却足够让对方惊得一哆嗦。小厮猛地回头，见是白诗言，脸“唰”地白了，手里的油纸包“啪”地掉在地上，滚出半块吃剩的桂花糕。“白、白小姐……”
白诗言缓步走出，目光落在那半块糕点上，吴文瑾素爱甜食，尤其爱吃城南“桂香坊”的桂花糕，这她是知道的。“方才吴公子落水，你不在房里伺候，跑到这里做什么？”
小厮扑通跪下，膝盖磕在青石板上直响：“小姐饶命！小的、小的是见公子醒了想吃桂花糕，才偷偷溜出去买的……”
“偷偷溜出去？”白诗言弯腰拾起那半块糕点，指尖触到油纸的凉意，“侯府的厨房什么没有，偏要跑到外面买？况且你方才藏在假山后，像是在等什么人吧。”
小厮的肩膀抖得更厉害了，喉结上下滚动着，半天说不出话。白诗言见他袖口沾着点暗红，像是被什么染过，忽然想起湖边那截冰蚕丝，虽不是南疆特有的，却是京中“锦绣庄”新出的丝线，做书册装订时常用。
“吴公子落水前，是不是让你去取什么东西？”她放缓了语气，将糕点放回他手里，“你若说实话，我便不告诉吴大人你擅离职守。”
小厮咬着唇，忽然抬头看她，眼里满是惶恐：“小姐，方才……方才公子让小的去他书房取一本账册，说要给白相看。小的刚走到月亮门，就见一个穿宝蓝色锦袍的侍卫往湖边去，手里还拿着块碎玉佩……”
宝蓝色锦袍？白诗言心头一震，三皇子赵衡今日穿的正是宝蓝色锦袍。“那账册呢？”“小的怕被人撞见，藏在湖边的柳树洞里了。”小厮声音发颤，“公子说那账册里记着……记着太傅暗中勾结豪强的证据，还有三皇子让他做内应的手谕……”
原来如此。吴文瑾哪里是被人推下水，分明是想借落水脱身，好让小厮把账册送出来。三皇子怕是察觉了他的心思，才故意丢出玉佩碎片搅局，想让所有人都以为是相府或断魂阁下的手。
白诗言望着湖边的方向，月光洒在水面上，像铺了层碎银。“你现在去把账册取来，送到相府后门，找一个叫青禾的丫鬟，她自会交给相爷。”
小厮愣了愣：“小姐不怕……”“你家公子既肯把账册给我父亲，便是信得过相府。”白诗言从腕上褪下一支银镯子，塞到他手里，“这是相国府的信物，若有人盘问，你便说是我让你去的。”
小厮攥紧银镯，重重磕了个头，转身往湖边跑去。白诗言望着他的背影消失在树影里，轻轻吁了口气。晚风卷着木绣球的香气扑过来，她忽然想起母亲说的“花要疏朗才见风骨”，吴文瑾这步险棋，倒是应了这话，看似狼狈，实则留出了转圜的余地。
回到前厅时，宴席已散了大半。花凝玉正和忠勇侯夫人说着话，见她回来，连忙起身：“天晚了，咱们该回了。”
侯夫人握着她的手，目光在她脸上停了停：“今日之事，让诗言受委屈了。”白诗言浅笑道：“夫人说哪里话，不过是些误会罢了。”
马车驶离侯府时，白诗言掀起车帘一角，见吴府的马车正匆匆往另一个方向去，车帘缝隙里似乎闪过小厮的身影。她放下车帘，指尖轻轻拂过裙裾上的兰草纹，金线在昏黄的车灯里泛着光。
“娘，”她忽然开口，“明日让厨房做些桂花糕吧，我想尝尝。”花凝玉愣了愣，随即笑道：“好，你爱吃甜的，娘让她们多放些蜜。”
马车碾过青石板路，发出沉稳的声响。白诗言望着窗外掠过的街景，月光落在她脸上，眼神清亮如洗。这场宴会的风波，看似凶险，却让她看清了许多事，吴文瑾的摇摆，三皇子的野心，甚至父亲与太傅之争背后更复杂的棋局。
她或许还是那个偏爱兰草的相国府小姐，但从今夜起，她得学会在风雨里护住自己的根了。