第171章 蟾花辞故
那日正是贺景春亲成大礼的前一日午后，贺府里的日头已斜斜西坠，贺府里上下人来人往，脚步冗杂，各处都忙得脚不沾地。
廊下的小厮们手里捏着红绸，正赶着往梁柱上系，忽闻外间一阵靴声橐橐，几个小丫头一时忘了规矩，踮着脚尖儿往仪门那边张望。
三老爷眼风一扫，她们便忙不迭地缩了脖子，垂手立在廊柱后，眼珠子不敢乱转，连大气也都不敢喘一口。
过了片刻，便见一群人影簇拥着过来，为首的太监和女官领着人，身后簇拥着二十来个女子，另有几个护卫分立两侧，脚步轻悄，却自带一股肃穆之气。
二老爷与三老爷见了这般阵仗，脸上虽堆着笑，眼角的纹路却微微蹙起，藏着几分谨慎。
他们久历世事，自然知晓凡王室宗亲婚嫁，宫里必遣人来教导规矩，顺带赐下些伺候的人手。
名为伺候，实则既是桩体面，更是层眼线，这其中的关窍，二人心里都跟明镜似的。
这些想来就是来教导贺景春规矩的了，只是这都到了前一日才来，虽不知有何用意，却也不好妄加揣测。
二人连忙满面堆笑地迎了上去，二老爷拱手道：
“有劳诸位公公、姑娘们屈尊降贵，快请进，快请进。”
三老爷也在一旁附和，眼角的余光却不住地打量着来人。
为首的二人对视了一眼，忙行了礼：
“贺大人无需多礼，这是折煞奴才们了，奴才们虽是宫里拨来伺候贺公子的，却也没这么多规矩。”
二人只道不敢。开玩笑，这一个两个的皆是宫里头的眼线，且都是有品阶的，那些话他们怎么敢当真。
连贺老夫人也扶着婆子的手亲自挪步至花厅，陪着吃了盏雨前龙井，方命人引着往蟾花堂去。
贺景春正在蟾花堂里翻着书与叶节说话，忽然听得外面人声嘈杂，刚要问橘清，却见月壶掀帘进来，鬓边的绒花还簌簌抖着，脸色微红喘着气道：
“三爷，宫里的人来了，乌泱泱一院子呢！”
贺景春见廊下阶前黑压压地站了一地人，脑子有点发懵，怎的事先半分风声也无？这不就是皇宫的眼线吗？
他再粗略一数，竟似有几十人之多，不由得心头微微一沉。
他虽已得身契，却也知人心叵测，不敢轻易托大。
而陈妈妈早已得了吩咐，正指挥着小丫头们打扫西厢房与前倒座房，见贺景春望着那群人出神，忙低声道：
“三爷，屋子都收拾妥当了，让他们先安置下？”
贺景春这才回过神来点点头。
领头的女官上前一步，她生得眉目清秀，发髻梳得一丝不苟，暖橘色的宫装裙摆随着动作轻轻摇曳，腰间的飞花纹玉带系得妥帖。
她敛衽行礼时，动作行云流水，声音温婉却不失规矩：
“给贺公子请安，奴婢们是奉了主子的旨意指来伺候您的起居，还请贺公子莫要嫌弃奴婢们愚笨疏蠢。”
旁边的太监亦躬身行礼，尖细的嗓音里带着几分恭敬：
“奴才们也是奉了旨意来的，公子日后有何吩咐，尽管支使便是。”
贺景春与身侧的叶节交换了个眼色，叶节微微点头，示意他按常例行事。贺景春便叫他们起身：
“有劳诸位了。”
说着，又命月壶取来两封银子，给为首二人各封了一封，另取了一袋银裸子，让他们分赏给底下人。
那领头的女官和太监接过银子，指尖微触便即收回，目光却在贺景春脸上不着痕迹地一扫。
见他神色温和，眉宇间带着几分悲悯，也没有宫里主子那般颐指气使拿捏人的神色，瞧着倒是个温和好性儿的。
两人心下先松了几分，垂眸道：
“公子宽和，是奴婢们的福分。”
贺景春见他们立着，便笑道：
“都坐下说话吧，站着反倒生分了。”
那女官却垂手道：
“回公子的话，奴婢们是奴才，不敢与主子同坐。”
那太监也跟着应和，一行人只规规矩矩地垂手立着，连眼皮都不敢抬，鞋尖齐齐对着地面一道砖缝，姿态恭谨得无可挑剔。
贺景春只得站着与他们闲话几句：
“怎么来这么多人？以前都是哪个宫里当差的？”
沉水与那太监应对得从容不迫，言语间滴水不漏：
“回公子的话，奴婢名叫沉水。奴婢们原是在各司当差，如今蒙了皇后娘娘恩典，特意指了来伺候您。因您是亲王妃的尊位，按礼制，应有二十三位有品阶的女官随侍，另有二十名寻常宫女，她们已在王府那边安置妥帖了。另有五位小太监，合共四十八人，都是按规矩来的。”
贺景春听了只觉得头皮发麻，这哪里是伺候，分明是来了一群眼睛鼻子。又是皇后指派的人，虽说身契给了自己，可也轻易动不得。
贺景春沉默了半晌，只得叫他们下去歇着。
陈妈妈忙不迭地吩咐厨房备吃的，马厨子听得是宫里来的人不敢怠慢，挽起袖子便掌了勺，又唤了旁的厨子来打下手，几个人便在灶台前开始忙碌。
灶上顿时叮叮当当，铁锅里的菜籽油滋滋作响，冒出阵阵油烟，混着肉香飘了出去。
那几位女官也不肯闲着，当下便从带来的箱笼中取出大婚要用的礼服与头冠。
那嫁衣并非寻常的大红，而是有品阶的深青色翟衣，上面用金线绣着栩栩如生的翟鸟，流光溢彩。
沉水亲手将礼服熨烫得平平整整，展在酸枝木的衣架上，等第二天备用。金线绣的翟鸟在日光下闪闪发亮，翅尾处缀的珍珠像刚剥壳的莲子，莹润得很。
正忙乱间，忽闻院门外一阵喧哗，却是贺景明来了。
他穿着宝蓝色织银八宝纹绸圆领袍，脚步急切，哪里顾得上院里的人多眼杂，抬脚就要往里冲，却被一个面白无须的小太监上前一步，伸手拦住，赔笑道：
“这位小贺大人，里面正忙着呢，容小的进去通禀一声。”
他性子虽急，这几年却也历练出几分沉稳，见状便按捺住性子，脸上堆起笑容，好言好语道：
“有劳公公了。”
好不容易等那太监回话让他进，他便如离弦之箭般冲了进去。
贺景春正预备往青林院去，恰与贺景明撞了个正着。贺景明一见他就眼圈一红，张开双臂就要抱他，喉头滚了滚，带着哭腔：
"三哥！"
正要扑过去时，却被贺景春眼疾手快地按住，指尖在他腕上轻轻捏了捏，目光往廊下的宫女们扫了扫，示意周遭还有宫里的人在。
贺景明这几年在外任上里历练，也渐渐学会了看眼色，见状便硬生生将到了嘴边的哽咽声憋了回去，只眼巴巴地望着他，眼神里的不舍与担忧倒是藏不住。
直到贺景春带着月壶和橘清走出来的时候，贺景明才几步赶上去，一把勾住贺景春的衣领，手劲大得差点把人勒住。
他脸上又是欢喜又是不舍，张了张嘴想要说些什么，却猛然想起父亲与大哥哥的告诫，不许他多问，只得又将话咽了回去，只闷闷地扯着他的衣角，像是怕他跑了一般，满肚子的话无处诉说。
众人在厅里坐着等他，三老爷见贺景春进来忙起身拉他坐下，凑近了些，压低声音细细叮嘱道：
“到了那边，凡事需得沉稳些，切莫露了怯让人抓住话柄。”
贺景春点了点头，一家人围坐在一起用饭。
席间虽人多，却偏偏静得有些尴尬，谁也不知该说些什么来打破这沉默，也只有贺老夫人看着心情很好，时不时的说着话。
叶老夫人则是这几日和他说了许多话，也不知该说些什么才好。
她坐在一旁看着贺景春，眼神里满是不舍。
她听着贺老夫人话里话外都是让贺景春日后多惦记着贺家，心里不由得冷笑一声，却也不好当众说什么，只默默地给贺景春夹了一筷子菜。
等到了未时五刻，便有女官来传话让贺景春回去休息了。
贺家众人便不敢再留他，忙命人送贺景春回去歇息，叶老夫人却是执意要跟着他回了蟾花堂，谁劝也不听。
贺景春到了蟾花堂时，只见满院藤萝开得如堆雪叠锦，只是夜风过处，落英缤纷，枝条在月光下影影绰绰，倒添了几分萧瑟，那些个莉花和七里香被搬去荣康王府了。
屋内的东西也差不多都搬空了，只剩下一张拔步床和一张妆台。窗户上都贴了大红的囍字，在烛光中隐隐闪烁着，映得屋内一片喜庆，却也透着几分冷清。
叶老夫人执起他的手，轻轻摩挲着他的耳垂，声音带着哽咽：
“我的儿……”
说着，便低声抽泣起来。贺景春便坐在炕上，伏在她的膝盖上任由她轻轻抚摸着，笑着劝慰道：
“外祖母莫要哭了，孙儿没什么不开心的，大不了就是个死，我又不怕。”
叶老夫人忙伸手捂住他的嘴，连连呸了两声，眼眶通红道：
“混账东西是在胡说什么！是要刺我这老婆子的心不成，仔细叫人听了去。”
说着，眼泪却忍不住落了下来，滴在贺景春的发间，祖孙对视了一眼，却又破涕为笑。
她摩挲着他的头发，才有些迟疑着，低声道：
“你记着，那荣康王和他家里头关系复杂，你到了那边千万忍着些，你性子软，万事多听少说话，更不要掺和到那些宗族的事情去。”
贺景春笑了两声：
“外祖母放心吧，日后他们怕是都要对我避之不及的，哪就要拉着我说那些事。”
叶老夫人摇摇头，却又含着泪哽咽道：
“你哪知道那些宗妇的厉害，这圣旨一下，她们明面上虽不敢怎样，暗地里指不定怎么编排你呢......我的儿，到了那边凡事看开些。若是受了委屈便回叶家来，你那东厢房，外祖母日日让人打扫着，等着你呢。”
这杀千刀的贺家一门心思推她的女儿和孙子去死，她简直恨得牙痒痒。
这几日看着那贺家的二老爷，她虽不知贺景春这门亲事是怎么来的，可看他的言行便知道此事于贺家有益，他们也并不单单是看在荣康王的面上。
“外祖母放心，孙儿省得。”
贺景春知道她这是在安慰自己，笑着点点头，便不再多言。
“三爷，老夫人，时辰不早了，明日还得早起呢。”
直到常妈妈与月壶再三催促，叶老夫人才依依不舍地起身，亲自为他盖好锦被，看着他闭上眼熟睡，才拭着泪，一步三回头地走了。
可贺景春却哪里睡得着？
只听窗外风声呼啸得厉害，一阵紧似一阵的，像是鬼哭一般，吹得窗棂吱呀作响，倒像有人在外面拍门。
他的胸口也跟着发闷，咳嗽声一声紧似一声，一夜辗转反侧未曾合眼。
月壶在外间听见撕心裂肺的咳嗽声，忙进来递了杯温水在碗里，借着烛光一看，见他额上沁着冷汗，忙用帕子替他拭了，又替他掖了掖被角，轻声道：
"三爷，喝口水润润喉罢。"
"没事，"
贺景春睁开眼摆摆手，声音带着几分沙哑，又问道：
"你去睡吧，明日就要回江州了，你自己的行头可收拾妥当了？"
月壶点头应了却没走远，只在外间支着耳朵听着，时不时往炉子里添块炭，让屋里总暖着，生怕他受了寒。
炭火偶尔发出轻微的噼啪声，在这寂静的夜里格外清晰。
好不容易挨到卯时三刻，月壶与橘清轻手轻脚地进了内屋，低声唤他起身。
按规矩，出嫁前须得去祠堂告知祖先，祈求庇佑。
贺景春咳了一夜，嗓子干得发疼，喝了碗温润的雪梨汤才觉得舒坦了些，等穿衣梳洗了一番后便赶着去了祠堂烧香祷告。
贺府各处早已张灯结彩，各处都挂起了红绸与灯笼，红绸子从房檐上垂下来随风飘动，像是一片片流动的流霞，灯笼的穗子轻轻摇晃，映得青石板路也泛着红光。
女使婆子们也都穿着红比甲，鬓边插着红纸花，见了贺景春都垂首问安，只是脸上的神色略微复杂，声音里带着几分怯意。
祠堂里还是像往日般庄严肃穆，香炉里青烟袅袅，线香的味道混着烛油香倒也清净。
可远远地还能听见厨房里传来的翻炒声、吆喝声，还有砧板笃笃的响声，一片热闹景象，却与祠堂里的安静格格不入。
贺景春依着规矩焚香祷告，满室的烛火映得他脸微红，又对着贺老太爷的牌位恭恭敬敬地磕了个头，跪在蒲团上沉默了许久，也不知道要说些什么，只得愣愣地发着呆，眼神空茫。
直到秋实进来催促，他才缓缓起身，一行人慢悠悠地往蟾花堂回去。
今日的早饭是包子、蚶子、肘子、栗子、莲子，出嫁和迎娶前要讨个“五子登科”的彩头。
贺景春看了一眼，那包子褶如花瓣，蚶子烫得红亮，肘子炖得酥烂，香气直往人鼻子里钻，只有莲子按规矩要吃生的，带着几分清苦。
贺景春按规矩只尝了几口，便放下了筷子。
等吃了饭、沐浴更衣后，就见海月端着一碗茶水进来，小脸上带着些紧张，轻声道：
“三爷，快喝了这水，不然到时候就不许喝水了。我听陈妈妈说了，新娘子出嫁都得渴一整天呢，不然到时候可就难熬了。”
贺景春看着她那认真的样子忍不住笑了，接过茶碗喝了，伸手点了点她的额头，笑道：
“你这丫头倒懂得多，回头赏你个好东西。”
海月听了，笑得眼睛都眯成了一条缝，捧着茶碗一溜烟跑了，贺景春看她那样子，心里这才真正松快了些。