49. 用人

郑明玉果真遵守了承诺,不出几日便有人将一纸地契交予她手里。


常青青吃惊极了。


手上这一进的宅院,坐落在西市附近,地价无论如何都算不得低。


就这么……给她了?


看出她的惊异,高如意笑了笑:“大人说了,事办得好了,这只是小利。常姑娘且收着吧。”


于是便惴惴地收下了。


“对了,大人有嘱咐,命你今日酉时在临江楼一叙。”


常青青心下忖度,这也太快了点,前脚给她好处,后脚就要干活了……


嘴上只应声道:“我必准时候着。”


高如意:“事也交代完了,若是没旁的,我便先回去了。”


见他转身就要走,常青青急忙喊他:


“高师傅且慢!”


高如意纳闷回头,却见常青青腼腆笑道:“有一件事,多谢高师傅那日解围。”


他哑然一瞬,半晌才笑着摆了摆手:“也是大人开恩,姑娘不必谢我。”


若非高如意有意解围,又叫停的及时,说不准她真得吃些皮肉之苦,于情于理都得道声谢。


待送走了高如意,她在这方小小的宅院里转悠了一圈,寻了处矮凳坐下,抬头啧啧称奇。


就数这里间的一个屋子,便顶得上她们从前一家人住的地方了。


长宽都几十尺,从外头乍然走进来,几乎望不见边。


不愧是郑家,当真是大手笔。


无论如何,拿人钱财,便得要奉命行事。今日临江楼之行,或许就得要听从郑明玉的吩咐,办头一件事了。


她长出一口气,牵着小电驴便回了常记,预备同家里人交代日后的行迹。


才听她说要搬出去住些时日,李银花便很是警觉:“去哪里住?是认识的人吗?”


先前被盐案的事情魇出了后遗症,如今她娘实在有些放心不下。


常青青早已准备好回答:“呃……就是之前的瑄王爷,我帮他们家做些事。”


李银花的面色顿时好转:“是那位菩萨心肠的大人啊!青青,你可得好好做活报答人家!”


经过前事,常家一众人已经知晓了这位瑄王爷当初为查盐案微服私访常记之事,一个个又惊又诧,称赞什么,难怪如此龙章凤姿,果真非同一般人!堂堂王爷竟然还如此好心,将你赦了牢狱之灾……实在是青天大老爷!


常青青只含糊地点点头。


先前她同丁鱼儿那般演一出戏,是为引郑明玉上钩。虽说中间出了些意外,却也殊途同归,好歹达成了目的。


更妙的是,郑明玉并未疑心此事真假,也并未遣人来调查。


估计是从前饱了么被上门寻事的传言闹得沸沸扬扬,也一并传进了他郑大人的耳朵里。照常理想来,被她拖累的饱了么,将她踢出去也是情理之中。


再者,饱了么如今送餐的业务真已经冷清得可怜,小孟一人便可理得分明。就这么一个小小的队伍,都不用谁疑心,能顺利经营下去已是不易。


常青青直想叹气。折腾一番竟落得如此惨淡田地,真是无可奈何。


绕着附近的东西两巷走了一圈,目之所及全都是熟悉的街坊邻居,可同她们取消合约的却不少,偶尔对上视线,却也只能尴尬一笑。


走到南巷口,听见遥遥一声喊:“青青!”


她转眼一瞧,钱大娘正叉着腰向她招手,笑容爽快一如往常。


“来碗云吞不?”


常青青想了想,寻了个板凳坐下了:“来一碗吧,谢谢大娘。”


云吞仍是皮包馅大,汤清油亮,香味扑鼻。


她三下五除二就吃了半碗。


吃到一半,正要掏银子,却被一旁的钱大娘怼了回去。


“一碗云吞而已,我还请得起!”钱云春佯怒,“你若是给钱,反倒见外了!”


“况且先前托你们的福,云吞卖了不少出去,连带着这铺面都大了!瞧见没?这后面一间都是我的。”


常青青抬头看去,恍然大悟。


钱大娘身后原来是一间酒铺,如今已改头换面,变成了一家小小的云吞铺,里头还请来了别的师傅,忙活着现做云吞,另请了伙计招待食客。实在是热火朝天。


她真心实意地笑了:“那就谢谢钱大娘了!”


“跟咱还客气什么?”钱云春抄起大勺,往她碗里又添了几个热气腾腾的滚圆的云吞。


“说起来,好些天没见着槐阳了。先前你俩不是成日还一起来我这里吃饭吗?她去哪儿了?”


常青青握着勺子的右手一紧,她愣了片刻,磕磕绊绊道:“槐阳……出去了。”


“怎么突然就走了?招呼也不打一声。这孩子……邻里都不知道她去哪儿了!”


常青青将脸埋在碗里,云吞的热气熏得人眼睛难受。


她含糊道:“我也不知道。”


*


临江楼二楼雅间内,陈设精美典雅,装饰富丽堂皇。


坐在正位上的男子眼睫微抬,语带讥诮:“等你大半晌,总算得见了。大忙人居然也有闲暇。”


他对面的女子衣着华丽,一身绫罗做的衣衫,一见便知不是俗物。


“郑大人这话可就折煞我了。”女子轻笑着,小扇掩面,一手浅浅搭上他的肩侧。


“我这地方虽小,可眼下正值节宴,京城各大家宅门院里都点名了要些菜品,每日忙得不可开交。但再忙,也得赶着过来不是?


“毕竟……谁还不知这临江楼全是仰仗大人才可走得稳呢?”


“沈雅如。”郑明玉冷脸拂下她的手,“我来是有别的事。”


沈雅如:“何事?”


“手底下来了新的人,叫你知道一声,日后遣人办事方便些。”


沈雅如揶揄:“是谁这么倒霉?竟落到你的手里头了?”


郑明玉并不理会,略微抬了些声音道:“出来。”


话到此处,沈雅如才惊觉雅间里间小室内竟候着一个人,可她方才竟半点未察觉。


待下一瞬看清楚此人的样貌后,她才更加彻彻底底地吃了一惊。


“常青青?!”


“你不是……”不是入牢了吗?


常青青亦是吃了一惊,方才在里间候着,不曾见到外头的人,只隐约听到谈话声,猜测同样是郑府的门人。


可她怎么也未曾想到,和郑明玉合作的幕后之人,居然是沈雅如!


可又并非全无痕迹。


如今既知晓了沈


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雅如是郑府之人,才总算明白,为何郑家如此钟爱临江楼的饭食,又为何先前偶见郑府下人来此,再为何临江楼如此轻易地便同她们断了合作……


沈雅如见她如此神情,反倒坦然许多:“怎么,见到是我,很意外?”


常青青摇了摇头:“没有没有……”


她款款走过来:“不管怎么样,今后都是一同做事的人了,还请多指教。”


常青青讷讷应道:“呃、嗯……好。”


“怎么如此冷淡?现在竟不叫我雅姐了?”沈雅如笑道,“不会还记着临江楼不同你那饱了么继续合作的仇吧?”


常青青摇头似打鼓:“怎么会!只是一时半会儿有些惊讶……”


“好了,不逗你了。”沈雅如敛了神色。“说正事吧——郑大人要我做什么?”


她转头看向一旁的郑明玉。


郑明玉道:“你不是总抱怨你的人太明显了吗?她正好可用来掩人耳目。她和她跟前那帮人。”


“你认真的?”沈雅如面色凝重起来。


“我看起来很闲?”


沈雅如这才正眼打量一番常青青,上下左右端详一番,才蹙眉道:“好吧。既然郑大人这么要求了,那我便恭敬不如从命了。常姑娘,合作愉快了。”


常青青点点头。


眼见郑明玉起身就要走,常青青急道:“对了,大人,我刚才说的那件事……”


郑明玉按了按额角,才想起来,不耐道:“你自己说吧。”


“雅姐,”常青青干笑一声,“就是,那个,临江楼和饱了么的合作,您看……”


“噢,这个啊。”


沈雅如笑得含蓄:“先前都是误会一场。既然今后都要同舟共济了,我如何能不帮你呢?”


常青青道:“如此,就先谢过雅姐了。”


“单是嘴上说可不够,还得来些美酒助兴才好。”沈雅如笑着斟了两杯酒:“这样,我敬常姑娘一杯。”


“我……我不喝酒。”常青青有些局促。


沈雅如挑眉道:“这是不给我面子了?也罢,我且干了,你可随意。”


说罢,她一饮而尽,将杯底亮了出来,笑意盈盈。


见她如此豪横,常青青也咬咬牙,将杯中澄澈的液体仰头灌了进去——一杯酒下肚,才觉出喉咙烧灼。


沈雅如道:“你没事吧?”


眼睁睁看着沈雅如在面前旋转起来,又伸出了三只手来扶她,常青青忙摆了摆手,落荒而逃。


“没——没事。我且先回去休整一番,明日再来!”


看着小姑娘深一脚浅一脚地离去后,沈雅如乏乏站起身,随意撩开碎玉帘幕,看着街上那一抹歪在驴背上的背影逐渐远去,直至消失在屋檐之间。


她撇下帘子,回头问道:


“你没开玩笑吧?”


郑明玉问:“怎么?你有异议?”


沈雅如只笑:“大人的决定,我哪里敢置喙?只是这常青青先前那般违逆,你居然能放心得下,实在不像你。”


郑明玉随意丢下把玩了许久的杯盏,冷笑一声。


“是人是鬼,一试便知。”


“一试……?”


沈雅如先是一愣,而后恍然笑了。