75.第 75 章
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“吱呀——”
一声轻微的带着些许滞涩的摩擦声响起。那扇斑驳低矮的偏门，竟真的向内拉开了一道缝隙。
然而，出现在门后的是一张清隽温润带着明显愕然的年轻面孔。
“臣叩见陛下。”
“柳昱堂？你怎么会在此处？”
宋良卿也愣在原地，瞳孔微微放大，几乎以为是自己看错了。柳昱堂如何会出现在此处，还是在专供下人出入的偏门处？
柳昱堂显然也完全没料到敲门的是陛下，他穿着一身月白色的常服，衣襟上似乎还沾着几点不易察觉的墨迹。
可他毕竟是做臣子的，比宋良卿率先恢复镇定，见陛下满脸疑惑，连忙行君臣之礼，“臣来首辅大人府上是因为下月的花灯节。”
“花灯节？”
话音刚落，宋良卿猜测眼前这位状元郎莫不是与自己来楚府的目的不谋而合。
柳昱堂连忙摊开手里握着的一卷图纸与名单，“是的陛下。此事向来是长公主殿下所操持，故而臣……”柳昱堂的目光落在宋良卿那只还提着食盒的手上，脸上几乎带着一丝不易察觉的了然，对于近日朝野内外纷纷传言陛下与长公主殿下之间出现嫌隙，看来传言并非空穴来风。
尴尬的沉默在狭窄的门缝间弥漫。
宋良卿望着对自己避之不及的目光，假意咳嗽了一声，瘦弱的身子微微偏过去，手下意识地朝身后藏了藏，一股难以言喻的复杂情绪涌上他心头，一种……同病相怜般的荒谬感。
“瞧朕糊涂，往年花灯节的确是长姐操持，也真是为难她了。”宋良卿神色僵硬，声音却轻松地说道，“可……花灯节的事不是由礼部主持，怎地劳烦你这翰林院的人呢？”
原本神色微微松弛的柳昱堂脸瞬间涨得通红，如同煮熟的虾子。他捧着图纸的手微微颤了颤，眼神飘忽避开帝王的目光，声音却极为紧张，他轻轻咳嗽了一声。
“回禀陛下！此次花灯节的花灯样式臣……翰林院也参与设计，院首大人派我来向殿下汇报进度。”
宋良卿没有点破。他脸上那原本因紧张和屈辱而紧绷的线条，反而奇异地松弛了一丝，甚至嘴角几不可察地牵动了一下，他开口声音有些干涩，却刻意放缓了语调，带着一种平易近人地询问，“朕也是关心下月花灯节的安排，原来爱卿与朕想到一块去了。”
“为陛下分忧，是臣等本分。”
柳昱堂越是这般窘迫，宋良卿的心越是放松，心中那点郁气也冲淡了不少，他越发喜欢眼前这个状元郎，他甚至觉得眼前这个同样在楚府中心怀忐忑的柳昱堂是他的同盟。
“翰林院这是人才济济啊，好，你且安心办差，等回头办好了差事，朕重重有赏。”宋良卿忽地对他手上几份图纸感兴趣起来，指尖轻挑起图纸一角，“长姐可看过图纸了？她有何意见？”
“回禀陛下，臣还未见过长公主殿下。”
宋良卿的眼睛倏然一亮，“你也是刚来，还未见到长姐？太好了！不是……朕的意思是，朕随你一同去见长姐。”
“臣遵旨。” 柳昱堂深吸一口气，努力平复心跳，脸上红晕稍退，恢复了部分镇定。他侧身让开通道，对着宋良卿深深一躬，声音恭敬却带着一丝只有两人能懂的默契，“殿下在暖阁静养，由太医照料。陛下请随微臣来。”
柳昱堂恭敬地后退一步，恭请宋良卿先走。
楚府的长廊不长，他俩一前一后走着倒觉得格外漫长，宋良卿忽地打破沉默问道，“爱卿为何会走楚府小门？”
柳昱堂答，“这是奉了锦衣卫指挥使陆大人之命，近日匪盗猖獗，锦衣卫加派人手布防怕小人对殿下不利，特命我等官员来楚府须走这小门，不走大门。”
“原是如此。”
柳昱堂疑惑地问道，“难道陛下不知道？”
“这……朕当然知道。”
话已至此，柳昱堂何等聪明，瞬间明白了宋良卿的用意。
“这食盒还是让臣提着吧？”
“不必，朕自己提，你只管前面带路即可。”
宋良卿看着他让开的道路，看着对方眼中那抹了然的平静，心中最后一丝紧绷的弦也松了下来。他点了点头，没有再说什么，提着食盒。
长廊尽头是一条狭窄的青石板小径，两旁是高耸的粉墙，墙角生着些青苔，显得格外幽静冷清。
阳光艰难地挤过高墙，在两人身上投下斑驳的光影。柳昱堂手中的图纸卷轴随着步伐轻轻晃动，宋良卿手中的食盒提梁发出细微的摩擦声。
他们谁都没有再说话，沉默中流淌着一种诡异的尴尬的同盟气息。
站在门前，他们俩面面相觑，谁也没有推开门。气氛越发尴尬，好在远处一人得了消息一路小跑跪在宋良卿面前。
楚之道，“奴才不知陛下圣驾，罪该万死。”
宋良卿一手贴在腰间，一手负在身后，少年天子英气逼人，帝王之气已成，“朕今日前来并未坐皇家撵轿，尔等不知者不怪罪。起来答话吧。”
“谢陛下。不知陛下今日前来所为何事？”
宋良卿的眸子越过楚之，朝那扇门望去，只觉隔着那扇门后隐隐绰绰的身影便是长姐，“楚先生在吗？”
“陛下有事找我家先生？”楚之毕恭毕敬，不卑不亢，“陛下恕罪。奴才已经派人去请先生回府，请陛下前厅稍坐，先生立马就到。”
宋良卿目光拉回，见挡着自己圣驾的下人，冷冷地朝着柳昱堂睨了一眼，柳昱堂自然明白是何意，赶忙上前答道，“楚管家，不必麻烦楚先生，臣与陛下是来叨扰长公主殿下的。”
楚之又问道，“不知柳大人所为何事？”
“是关于花灯节的事，”柳昱堂谦谦有礼，“楚管家有所不知，花灯节是大渊一年一度的盛事，此事向来是殿下操办，许多细节朝中各部鲜有了解，许多事宜难以定夺，还是得请殿下过目一二。”
“这……”楚之面露难色，目色微垂看向青砖，“陛下恕罪，柳大人恕罪，我家先生交代殿下是来府上养伤，若非先生手谕，外人不得打扰殿下养伤。若是耽误了殿下的伤势，我等下人担待不起。”
宋良卿最见不得有人忤逆他的意思，尤其楚之还是个下人，他的声音陡然增高，透着一股阴恻恻，“难道朕是外人？”
“奴才惶恐，奴才不是这个意思，只是首辅的话，奴才不得不照做。”
“楚大人好大的官威，若今日朕一定要见长姐呢，”宋良卿慢悠悠地踱步到楚之面前，冷哼一声，“不知这官威殃及不殃及朕？先生是不是也要治罪于朕？”
楚之扑通一声跪在地上，“陛下恕罪。”
宋良卿一拳打在软绵绵的棉花上，想发作又发作不出来，只听得门内一丫头推门而出，面无喜色地跪在宋良卿面前，“奴婢叩见陛下。”
宋良卿原本僵硬的面容倏然放松，露出笑颜绕过跪在地上的楚之扶起她，“香桃？才几日不见，你这丫头出落得越发漂亮了。”
“陛下谬赞。”
宋子雲以前常带香桃进宫，宋良卿在宋子雲面前是幼弟，在这些丫鬟面前也从不端着架子，宋良卿指尖轻刮香桃的鼻尖，“你这丫头平日里没大没小惯了，怎么今日见了朕这般拘谨？”
香桃侧着身子又给宋良卿行了一礼，脸上僵着一抹笑，“奴才不敢。”
宋良卿悬在半空中的手尴尬地扑了个空，心中有说不出的滋味，“长姐在吗？身子可好些了？朕打扰她了吗？”
一连串问题铺天盖地而来，香桃脸上浅浅略带笑意又给宋良卿行了礼才缓缓开口，“回禀陛下，殿下好些了。正要我请您进去。”
推开门一股清雅的草药香飘出屋外，宋良卿微微蹙眉，对柳昱堂说道，“爱卿姑且在门口等候，朕与长姐有些体己话要说。”
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>“臣遵旨。”
话音刚落门后传来一声冷冷的声音，“既然陛下来也是为了公事，便请柳大人一同进来，臣姐身上带伤，身子实在不济，还请陛下见谅。”
此刻宋良卿脸上颇为尴尬不知如何作答，但更尴尬的则是柳昱堂，他站在门口进也不是，退也不是。屋内的宋子雲似乎也不急，静静等待这二人。
“既然如此，那便依长姐。"
一进屋宋良卿便看见宋子雲单膝跪在青砖之上行君臣之礼，“长姐这是干什么？快快请起。”
“不知陛下驾到，臣有失远迎。”
“长姐身子未愈，”宋良卿想起刚才楚之与香桃对他，伸出的手也悻悻地缩了回来，“长姐起来吧，坐着答话。”
宋良卿只叫宋子雲坐，自己则站得笔直。
宋子雲笑道，“陛下不坐，臣如何坐得？”
见宋子雲笑，一时间宋良卿有些恍然，仿佛又回到了某个午后，他们姐弟二人相依而坐一处，“那……朕也坐。”
宋良卿双眼笑成一条缝，两手紧握成拳藏在宽大的袖子里，指节捏得发白，额角渗出细密的冷汗，他将食盒往桌上一放，“得知长姐受了伤，清竹吩咐御膳房做了些果点，都是长姐平日里爱吃的。”
宋子雲又站起身来，“臣姐谢过陛下恩典。”
“长姐！”宋良卿起身双手重重地压在宋子雲消瘦的肩头，几乎用全身的力气才让宋子雲坐回圈椅上。
屋内陷入了令人窒息的沉默。
宋子雲坐在圈椅上还不忘欠了欠身，宋良卿脸色难看极了，由于心跳加剧，他面色潮红，好不容易坐回座位这才略一抬手示意柳昱堂说话。
柳昱堂对着宋子雲说道，“长公主殿下，这是花灯的图纸，院首特意吩咐要你过目，还有礼部拟定陛下生辰那日登城楼的名单，也让臣带了过来，殿下想先看哪份？”
宋子雲朝着宋良卿笑道，“陛下想先看哪份，臣便看那份。”
“朕从未参与过花灯节的筹办，如何知道该先看哪份？”
宋良卿偷看宋子雲的脸色，以往自己这般问时，宋子雲脸上总会露出那种对幼弟无奈宠溺的笑，一边笑一边还数落他，可如今宋子雲脸上早就没了那样的笑，她不气不恼，耐心地看向宋良卿，“陛下长大了，总是要学着看，择日不如撞日，既然陛下今日前来，那臣姐便把今年的花灯节一概事宜交给清竹，也好让陛下过目，方便手底下人督工。”
“不，长姐，弟弟办不到。”
“陛下怎地如此说呢，陛下是大渊的天子，万民朝拜的真龙，”宋子雲笑道，“万不可这般说。柳大人，你说对不对？”
宋子雲的目光瞬间看向柳昱堂，看得他措手不及，不过他很快恢复镇定，轻声地唤了一声，“殿下，今日是臣错了。”
宋子雲问，“你何错之有？”
“是臣来得不是时候，”柳昱堂一身月白常服衬得他皮肤越发白皙，手指纤纤从茶台上端来一杯温茶，一双慧眸波光粼粼望向宋子雲，似乎有着从未在宋子雲面前流露出的悲切哀恸，“殿下，臣父与兄长皆葬命于战场，夜深人静之时臣时常想他们，看见陛下与殿下如今这样，心中实在难过，特请长公主殿下恩准臣先行告退。”
宋子雲怔然。
“请殿下恩准。”
宋子雲双唇蠕动，想发自内心地对柳昱堂说声抱歉却发不出声音，只能微微点点头。
屋内又一次陷入了死一般的沉寂。
“长姐，朕来只想问一句话，问完就走。”
“殿下请问。”
“往年花灯节，长姐都与朕一同登上城楼，受万民朝拜，今年如何？”
“大渊是陛下的大渊，只要殿下登上城楼便好……”
宋良卿猛然站起身来，“我今日前来不是大渊天子的身份，是作为弟弟问长姐，我就问你跟不跟我一起上城楼？”
一声轻微的带着些许滞涩的摩擦声响起。那扇斑驳低矮的偏门，竟真的向内拉开了一道缝隙。
然而，出现在门后的是一张清隽温润带着明显愕然的年轻面孔。
“臣叩见陛下。”
“柳昱堂？你怎么会在此处？”
宋良卿也愣在原地，瞳孔微微放大，几乎以为是自己看错了。柳昱堂如何会出现在此处，还是在专供下人出入的偏门处？
柳昱堂显然也完全没料到敲门的是陛下，他穿着一身月白色的常服，衣襟上似乎还沾着几点不易察觉的墨迹。
可他毕竟是做臣子的，比宋良卿率先恢复镇定，见陛下满脸疑惑，连忙行君臣之礼，“臣来首辅大人府上是因为下月的花灯节。”
“花灯节？”
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柳昱堂连忙摊开手里握着的一卷图纸与名单，“是的陛下。此事向来是长公主殿下所操持，故而臣……”柳昱堂的目光落在宋良卿那只还提着食盒的手上，脸上几乎带着一丝不易察觉的了然，对于近日朝野内外纷纷传言陛下与长公主殿下之间出现嫌隙，看来传言并非空穴来风。
尴尬的沉默在狭窄的门缝间弥漫。
宋良卿望着对自己避之不及的目光，假意咳嗽了一声，瘦弱的身子微微偏过去，手下意识地朝身后藏了藏，一股难以言喻的复杂情绪涌上他心头，一种……同病相怜般的荒谬感。
“瞧朕糊涂，往年花灯节的确是长姐操持，也真是为难她了。”宋良卿神色僵硬，声音却轻松地说道，“可……花灯节的事不是由礼部主持，怎地劳烦你这翰林院的人呢？”
原本神色微微松弛的柳昱堂脸瞬间涨得通红，如同煮熟的虾子。他捧着图纸的手微微颤了颤，眼神飘忽避开帝王的目光，声音却极为紧张，他轻轻咳嗽了一声。
“回禀陛下！此次花灯节的花灯样式臣……翰林院也参与设计，院首大人派我来向殿下汇报进度。”
宋良卿没有点破。他脸上那原本因紧张和屈辱而紧绷的线条，反而奇异地松弛了一丝，甚至嘴角几不可察地牵动了一下，他开口声音有些干涩，却刻意放缓了语调，带着一种平易近人地询问，“朕也是关心下月花灯节的安排，原来爱卿与朕想到一块去了。”
“为陛下分忧，是臣等本分。”
柳昱堂越是这般窘迫，宋良卿的心越是放松，心中那点郁气也冲淡了不少，他越发喜欢眼前这个状元郎，他甚至觉得眼前这个同样在楚府中心怀忐忑的柳昱堂是他的同盟。
“翰林院这是人才济济啊，好，你且安心办差，等回头办好了差事，朕重重有赏。”宋良卿忽地对他手上几份图纸感兴趣起来，指尖轻挑起图纸一角，“长姐可看过图纸了？她有何意见？”
“回禀陛下，臣还未见过长公主殿下。”
宋良卿的眼睛倏然一亮，“你也是刚来，还未见到长姐？太好了！不是……朕的意思是，朕随你一同去见长姐。”
“臣遵旨。” 柳昱堂深吸一口气，努力平复心跳，脸上红晕稍退，恢复了部分镇定。他侧身让开通道，对着宋良卿深深一躬，声音恭敬却带着一丝只有两人能懂的默契，“殿下在暖阁静养，由太医照料。陛下请随微臣来。”
柳昱堂恭敬地后退一步，恭请宋良卿先走。
楚府的长廊不长，他俩一前一后走着倒觉得格外漫长，宋良卿忽地打破沉默问道，“爱卿为何会走楚府小门？”
柳昱堂答，“这是奉了锦衣卫指挥使陆大人之命，近日匪盗猖獗，锦衣卫加派人手布防怕小人对殿下不利，特命我等官员来楚府须走这小门，不走大门。”
“原是如此。”
柳昱堂疑惑地问道，“难道陛下不知道？”
“这……朕当然知道。”
话已至此，柳昱堂何等聪明，瞬间明白了宋良卿的用意。
“这食盒还是让臣提着吧？”
“不必，朕自己提，你只管前面带路即可。”
宋良卿看着他让开的道路，看着对方眼中那抹了然的平静，心中最后一丝紧绷的弦也松了下来。他点了点头，没有再说什么，提着食盒。
长廊尽头是一条狭窄的青石板小径，两旁是高耸的粉墙，墙角生着些青苔，显得格外幽静冷清。
阳光艰难地挤过高墙，在两人身上投下斑驳的光影。柳昱堂手中的图纸卷轴随着步伐轻轻晃动，宋良卿手中的食盒提梁发出细微的摩擦声。
他们谁都没有再说话，沉默中流淌着一种诡异的尴尬的同盟气息。
站在门前，他们俩面面相觑，谁也没有推开门。气氛越发尴尬，好在远处一人得了消息一路小跑跪在宋良卿面前。
楚之道，“奴才不知陛下圣驾，罪该万死。”
宋良卿一手贴在腰间，一手负在身后，少年天子英气逼人，帝王之气已成，“朕今日前来并未坐皇家撵轿，尔等不知者不怪罪。起来答话吧。”
“谢陛下。不知陛下今日前来所为何事？”
宋良卿的眸子越过楚之，朝那扇门望去，只觉隔着那扇门后隐隐绰绰的身影便是长姐，“楚先生在吗？”
“陛下有事找我家先生？”楚之毕恭毕敬，不卑不亢，“陛下恕罪。奴才已经派人去请先生回府，请陛下前厅稍坐，先生立马就到。”
宋良卿目光拉回，见挡着自己圣驾的下人，冷冷地朝着柳昱堂睨了一眼，柳昱堂自然明白是何意，赶忙上前答道，“楚管家，不必麻烦楚先生，臣与陛下是来叨扰长公主殿下的。”
楚之又问道，“不知柳大人所为何事？”
“是关于花灯节的事，”柳昱堂谦谦有礼，“楚管家有所不知，花灯节是大渊一年一度的盛事，此事向来是殿下操办，许多细节朝中各部鲜有了解，许多事宜难以定夺，还是得请殿下过目一二。”
“这……”楚之面露难色，目色微垂看向青砖，“陛下恕罪，柳大人恕罪，我家先生交代殿下是来府上养伤，若非先生手谕，外人不得打扰殿下养伤。若是耽误了殿下的伤势，我等下人担待不起。”
宋良卿最见不得有人忤逆他的意思，尤其楚之还是个下人，他的声音陡然增高，透着一股阴恻恻，“难道朕是外人？”
“奴才惶恐，奴才不是这个意思，只是首辅的话，奴才不得不照做。”
“楚大人好大的官威，若今日朕一定要见长姐呢，”宋良卿慢悠悠地踱步到楚之面前，冷哼一声，“不知这官威殃及不殃及朕？先生是不是也要治罪于朕？”
楚之扑通一声跪在地上，“陛下恕罪。”
宋良卿一拳打在软绵绵的棉花上，想发作又发作不出来，只听得门内一丫头推门而出，面无喜色地跪在宋良卿面前，“奴婢叩见陛下。”
宋良卿原本僵硬的面容倏然放松，露出笑颜绕过跪在地上的楚之扶起她，“香桃？才几日不见，你这丫头出落得越发漂亮了。”
“陛下谬赞。”
宋子雲以前常带香桃进宫，宋良卿在宋子雲面前是幼弟，在这些丫鬟面前也从不端着架子，宋良卿指尖轻刮香桃的鼻尖，“你这丫头平日里没大没小惯了，怎么今日见了朕这般拘谨？”
香桃侧着身子又给宋良卿行了一礼，脸上僵着一抹笑，“奴才不敢。”
宋良卿悬在半空中的手尴尬地扑了个空，心中有说不出的滋味，“长姐在吗？身子可好些了？朕打扰她了吗？”
一连串问题铺天盖地而来，香桃脸上浅浅略带笑意又给宋良卿行了礼才缓缓开口，“回禀陛下，殿下好些了。正要我请您进去。”
推开门一股清雅的草药香飘出屋外，宋良卿微微蹙眉，对柳昱堂说道，“爱卿姑且在门口等候，朕与长姐有些体己话要说。”
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此刻宋良卿脸上颇为尴尬不知如何作答，但更尴尬的则是柳昱堂，他站在门口进也不是，退也不是。屋内的宋子雲似乎也不急，静静等待这二人。
“既然如此，那便依长姐。"
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“不知陛下驾到，臣有失远迎。”
“长姐身子未愈，”宋良卿想起刚才楚之与香桃对他，伸出的手也悻悻地缩了回来，“长姐起来吧，坐着答话。”
宋良卿只叫宋子雲坐，自己则站得笔直。
宋子雲笑道，“陛下不坐，臣如何坐得？”
见宋子雲笑，一时间宋良卿有些恍然，仿佛又回到了某个午后，他们姐弟二人相依而坐一处，“那……朕也坐。”
宋良卿双眼笑成一条缝，两手紧握成拳藏在宽大的袖子里，指节捏得发白，额角渗出细密的冷汗，他将食盒往桌上一放，“得知长姐受了伤，清竹吩咐御膳房做了些果点，都是长姐平日里爱吃的。”
宋子雲又站起身来，“臣姐谢过陛下恩典。”
“长姐！”宋良卿起身双手重重地压在宋子雲消瘦的肩头，几乎用全身的力气才让宋子雲坐回圈椅上。
屋内陷入了令人窒息的沉默。
宋子雲坐在圈椅上还不忘欠了欠身，宋良卿脸色难看极了，由于心跳加剧，他面色潮红，好不容易坐回座位这才略一抬手示意柳昱堂说话。
柳昱堂对着宋子雲说道，“长公主殿下，这是花灯的图纸，院首特意吩咐要你过目，还有礼部拟定陛下生辰那日登城楼的名单，也让臣带了过来，殿下想先看哪份？”
宋子雲朝着宋良卿笑道，“陛下想先看哪份，臣便看那份。”
“朕从未参与过花灯节的筹办，如何知道该先看哪份？”
宋良卿偷看宋子雲的脸色，以往自己这般问时，宋子雲脸上总会露出那种对幼弟无奈宠溺的笑，一边笑一边还数落他，可如今宋子雲脸上早就没了那样的笑，她不气不恼，耐心地看向宋良卿，“陛下长大了，总是要学着看，择日不如撞日，既然陛下今日前来，那臣姐便把今年的花灯节一概事宜交给清竹，也好让陛下过目，方便手底下人督工。”
“不，长姐，弟弟办不到。”
“陛下怎地如此说呢，陛下是大渊的天子，万民朝拜的真龙，”宋子雲笑道，“万不可这般说。柳大人，你说对不对？”
宋子雲的目光瞬间看向柳昱堂，看得他措手不及，不过他很快恢复镇定，轻声地唤了一声，“殿下，今日是臣错了。”
宋子雲问，“你何错之有？”
“是臣来得不是时候，”柳昱堂一身月白常服衬得他皮肤越发白皙，手指纤纤从茶台上端来一杯温茶，一双慧眸波光粼粼望向宋子雲，似乎有着从未在宋子雲面前流露出的悲切哀恸，“殿下，臣父与兄长皆葬命于战场，夜深人静之时臣时常想他们，看见陛下与殿下如今这样，心中实在难过，特请长公主殿下恩准臣先行告退。”
宋子雲怔然。
“请殿下恩准。”
宋子雲双唇蠕动，想发自内心地对柳昱堂说声抱歉却发不出声音，只能微微点点头。
屋内又一次陷入了死一般的沉寂。
“长姐，朕来只想问一句话，问完就走。”
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“大渊是陛下的大渊，只要殿下登上城楼便好……”
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