第39章边关黑幕
陈望亭盯着案头那份语焉不详的西北急报，手指无意识地敲击着桌面。兵部那些老油条，果然会甩锅，这种烫手山芋，就这么轻飘飘地丢了过来。
“王兄，这份急报，你怎么看？”他将那薄薄的纸片推给王允。
王允又仔仔细细看了一遍，眉头拧成个疙瘩：“语焉不详，避重就轻。这个赵阔，恐怕不是‘粗疏’那么简单，怕是‘胆大包天’！边关粮草，何等重要，怎么可能一句‘小问题’就轻轻揭过？”
陈望亭嗯了一声：“我也是这么想的。兵部那帮人，是指望不上了，他们巴不得看咱们军情参谋处的笑话。”他站起身，在屋里来回踱了几步，“这事儿，咱们必须亲自派人去查。而且，要快，要隐秘。”
王允脸上露出几分忧色：“西北边陲，山高皇帝远，赵阔又是手握兵权的参将。咱们派去的人，要是寻常官差，恐怕连边镇的城门都进不去，更别提查出什么真相了。”
陈望亭眼中寒光一闪：“寻常官差自然是不行的。我要派的，是能钻地缝的耗子，是能从石头里榨出二两油来的角色。”
他脑子里，已经有了几个人选。都是新招揽的手下，市井里摸爬滚打出来的，没什么功名在身，但三教九流的路子野得很，手腕也活泛，最擅长的就是在暗处捣鼓事儿。
几天后，一个瘦小枯干的汉子，瞧着毫不起眼，眼神却贼亮，领了陈望亭的密令，没惊动任何人，悄悄出了京城，像一滴水珠子掉进了大河里，奔着那遥远的西北边陲去了。
半个月过去。
当那汉子再次出现在陈望亭面前时，整个人都瘦得脱了形，脸上添了好几道新鲜的疤，眼窝深陷，里面却烧着两团火，一团是惊惧，一团是压不住的怒火。
“大人！”汉子一开口，嗓子嘶哑得像是被砂纸磨过，还带着一股子若有若无的血腥气，“西北……西北边镇，烂了！全他娘的烂透了！”
他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个用油纸包得死死的信封，手抖得不成样子。
信里的内容，每一个字都像淬了毒的针，扎得人眼睛生疼。
那个参将赵阔，跟当地最大的粮商豪族张家，简直是穿一条裤子的！他们早就把边镇的军粮仓库当成了自家的米缸！虚报兵员数目，冒领朝廷的军饷，克扣底下大头兵的口粮，然后把省下来的粮食高价卖给过往的商队，甚至……甚至胆大包天地偷摸卖给关外的那些蛮子部族！
边镇的兵卒，饿得前胸贴后背，连件囫囵衣裳都没有，手里的家伙什儿更是破铜烂铁，不少人连过冬的棉衣都凑不齐！军心早就散得跟筛子似的，士气低得能砸死人！那所谓的边防，压根就是个空壳子！一旦北胡的骑兵真的打过来，那座边镇，眨眼工夫就得完蛋！
“这张家，在当地就是土皇帝，跟赵阔勾结得死死的，官府的人连个屁都不敢放！小的……小的真是九死一生，才从狗嘴里抠出这点东西！”汉子说着，又从怀里摸出几张被血污浸染得模糊不清的账簿残页，上面隐约能看到一些数字，每一个都触目惊心。
王允在一旁听得脸都青了，额角上的青筋突突直跳：“混账！畜生！这帮国之蛀虫，简直是丧心病狂！”
陈望亭的脸阴沉得能拧出水来。他料到情况不妙，却万万没想到，竟然糜烂到了这种地步！
“赵阔的后台是谁？”陈望亭的声音冷得像冰碴子。
那汉子咽了口唾沫，声音都有些发颤，艰难地说道：“据小的打探，这个赵阔……据说是兵部侍郎周延周大人的远房侄孙。周侍郎，早年间在威远将军麾下待过，跟军中不少将领都有交情。”
王允倒抽一口凉气：“兵部侍郎周延？那可是朝中的老资格了，门生故吏遍布军中。要是直接弹劾赵阔，恐怕证据不足，反而会打草惊蛇，惹火上身啊！”
陈望亭没说话。他知道王允说的是实话。周延在朝中经营多年，树大根深。光凭手头这些还不够铁的证据，想扳倒赵阔，再把周延也拉下马，比登天还难。
御书房内，林萧听着流朱的密报，那双总是带着几分慵懒的凤眸，此刻寒光闪烁。
“西北边镇，粮草有异？”她声音不高，却带着一股子山雨欲来的沉重。
流朱躬身道：“是，陛下。军情参谋处似乎已经察觉到不对劲，陈侍郎派了人秘密前往调查。”
林萧指尖轻轻敲击着御案：“周延……哼，朕早就看他不顺眼了。只是，边关将领，牵一发而动全身。没有确凿的证据，朕也不好轻易动手。”她看向流朱，“告诉陈望亭，朕要知道真相，更要知道，他打算怎么解决这件事。军情参谋处，可不是朕给他摆着看的。”
陈望亭把自己关在书房里，整整三天三夜。
桌案上，摊开的是西北边镇的舆图，还有所有关于赵阔和张家的情报。油灯的光芒摇曳不定，将他的身影投在墙壁上，显得有些孤寂，也有些凝重。
按部就班地收集证据，然后通过朝堂上的奏疏、辩论，一点点地扳倒赵阔，再顺藤摸瓜揪出周延？
太慢了！
西北边防危如累卵，等不起！
而且，他心里跟明镜似的，一旦他开始公开调查，周延那边绝不会坐以待毙。各种明枪暗箭，足以让他焦头烂额，甚至小命不保。
他的手指在舆图上赵阔和张家豪宅的位置重重一点。
既然阳光大道走不通，那就只能走阴暗的独木桥了。
一个大胆到近乎疯狂，也阴险到骨子里的计划，在他脑海中逐渐清晰起来。
利用敌人内部的矛盾，利用他们的贪婪和猜忌，让他们自相残杀，狗咬狗，咬得一嘴毛。而他，只需要在最关键的时候，轻轻推上一把，然后将所有的功劳，都归于女帝的“圣明烛照，洞察奸邪”。
只是……
陈望亭闭上眼睛，喉结滚动了一下。
这个计划一旦实施，他将彻底踏上一条不归路。那些虚名，那些所谓的清流风骨，都将离他远去。他会成为一把藏在暗处的刀，一把沾满污秽，却能斩断毒瘤的刀。
为了大乾的安危，为了不辜负龙椅上那个人深沉的期许，他没得选。