第22章金榜题名
殿试总算熬过去了。
贡士们拖着灌了铅似的腿往外挪，一个个脸上挂着油尽灯枯的疲惫，心里更是十五个吊桶打水，七上八下。
陈望亭混在人群里，腿肚子发软，脑子里还是一团乱麻。
女帝那张脸，那道冷冰冰的命令，在他脑海里反复横跳，怎么也摁不下去。
他现在只想找个墙角蹲着，好好消化一下这个能要了他小命的惊天大秘密，顺便琢磨琢磨往后该怎么苟活。
他这边想找地方猫起来，京城那边却已经彻底炸开了锅。
三天时间，弹指即过。
放榜的日子到了。
礼部衙门外头那条街，堵得严严实实，比秋闱那次还要夸张几分。人挤人，人挨人，踮脚的，伸脖子的，恨不得把脑袋拧下来往前扔。
两边铺子的门脸都快被挤塌了。
空气又闷又热，混杂着浓重的汗味，还有那股子压抑不住的焦躁。
所有人的视线都死死钉在礼部那扇紧闭的红漆大门上。
“来了！”
不知是谁扯着嗓子嚎了一嗓子。
人群像是被点燃的炮仗，“嗡”的一下就往前猛冲。
“咚咚咚——”
三声沉闷的鼓响。
大门“吱呀”一声，缓缓打开。
几个穿着崭新官服的礼部官员，表情肃穆，小心翼翼地捧着一张巨大的明黄色皇榜，在一队差役的护卫下，步履沉稳地走了出来。
人群彻底失控！
“让！都他娘的让！”
“鞋！谁踩老子鞋了！”
“榜！快看榜！”
皇榜被两个差役合力展开，动作利落地往墙上一贴。
金灿灿的底子，墨黑的大字，阳光下晃得人眼晕。
最顶上，最显眼的位置，两个斗大的字，如同九天惊雷，劈在每个人头顶——
状元：陈望亭！
一瞬间，喧闹的街道诡异地安静下来。
掉根针都能听得清清楚楚。
所有人都瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，彻底傻了。
陈望亭？
哪个陈望亭？
是那个被曹家退婚的废物？
还是那个在稷下学宫写出《锦瑟》惊艳全场的狂生？
亦或是那个秋闱只考了第七，勉强挤进复试的家伙？
短暂的死寂之后。
“轰”！
比刚才响亮十倍的声浪，猛地炸开！
“状元！陈望亭！真的是陈望亭！”
“我操！真是他！他居然是状元？”
“他不是那个…那个出了名的草包吗？”
“谁他娘的以后还敢说陈状元是草包？脸呢？还要不要脸了？！”
“这脸打的，啧啧啧，隔着几条街都能听见响儿！”
惊叹声，议论声，难以置信的抽气声，各种声音混杂在一起，如同决堤的洪水，瞬间淹没了整个汴梁城。
陈家小院。
陈老爹端坐在堂屋主位上，手里的茶杯抖得跟筛糠似的，滚烫的茶水泼洒出来，湿了半边衣襟，他却浑然不觉。
他翻来覆去地问着跑来报喜的邻居，声音都在发颤：“真…真是望亭？是状元？”
“真的！陈老哥！千真万确！状元！您家二公子，就是今科的状元爷！”邻居笑得满脸褶子，比自己中了还激动。
“状元…状元……”陈老爹喃喃念叨着，浑浊的老泪控制不住地淌了下来，顺着脸上的沟壑往下滚。
他“腾”的一下站起身，身子晃了晃，声音带着哭腔，却又充满了难以言喻的激动：“好！好啊！祖宗保佑！我陈家…我陈家出状元了！”
陈廷宇像根木桩子似的杵在一旁，脸上的肥肉不自觉地抽搐着。
高兴吗？
废话！那是状元！他亲弟弟！
整个大乾朝，多少读书人皓首穷经，连个举人都摸不到边，他那个平日里看着吊儿郎当的弟弟，居然一步登天，成了状元！
陈家的祖坟，这怕不是喷岩浆了吧！
狂喜！难以抑制的狂喜！
可紧接着，那“状元”两个字，又像是一块千斤巨石，狠狠砸在他心口，压得他几乎喘不过气。
他这个嫡长子，跟弟弟这耀眼的光芒一比，简直成了地上的泥。
那份从小到大根深蒂固的优越感，在“状元”这两个字面前，被砸得粉碎，连渣都不剩。
心头除了那份与有荣焉的喜悦，更多的，是一种难以言说的酸涩、失落，甚至还有一丝丝的……嫉妒。
“公子！公子！您是状元！您真的是状元！”
晴若像只快乐的小鸟，从外面一路疯跑进来，小脸蛋因为激动而红扑扑的，眼睛亮晶晶的。
她一把抓住陈望亭的袖子，激动地原地蹦跶，“我就晓得！我就晓得公子是最厉害的！状元！看以后谁还敢在背后乱嚼舌根！”
陈望亭看着小丫头那副与有荣焉、骄傲的尾巴都快翘到天上去的模样，心里头因为女帝身份暴露而带来的那点惊悚和不安，倒是被冲淡了不少。
他扯了扯嘴角，伸手揉了揉晴若的脑袋：“行了行了，不就是个状元么，瞧把你给乐的，淡定，淡定。”
魏武侯府。
“你说什么？”
魏武侯世子猛地从椅子上弹了起来，脸上的血色瞬间褪尽，变得铁青，额角青筋突突直跳。
他一把揪住报信下人的衣领，声音嘶哑得像是破锣，几乎是吼出来的，“再说一遍！谁是状元？”
“是……是陈望亭……陈二公子……”下人吓得两股战战，话都说不利索了。
“陈望亭……状元……”
魏武侯世子像是被抽走了全身的力气，猛地松开手，踉跄着向后退了两步，一屁股跌坐回椅子上。
他双眼发直，瞳孔涣散，整个人都傻了。
旁边，曹刻晴端着茶杯的手剧烈地抖动起来。
滚烫的茶水泼洒而出，溅在她白皙细腻的手背上，烫起一片红痕，她却像是感觉不到疼痛一般。
状元！
那个被她视为脚底烂泥、鄙夷唾弃、毫不留情一脚踹开的男人，竟然成了状元！
这个结果，比之前秋闱第七名带来的冲击，要强烈百倍、千倍！
这已经不是打脸了，这简直是把她的脸摁在地上，用最粗糙的砂纸，蘸着全京城的唾沫星子，来来回回、狠狠地摩擦！
她曾经引以为傲的家世，她精心算计的前程，她自视甚高的美貌和心机，在“状元”这两个沉甸甸的字面前，显得那么可笑，那么苍白，那么一文不值！
她几乎能想象得到，从今天开始，整个汴梁城会如何议论她，如何在背后嘲笑她有眼无珠，如何将她和旁边的魏武侯世子一起，钉在愚蠢和势利的耻辱柱上，供人指指点点。