第14章女帝的召唤
雅间里，靠窗的位置，坐着一个人。
还是一身素净的常服，瞧着像个寻常富贵人家的公子。可那张脸，在竹影筛过的光线下，更显出几分清寒孤绝。长睫毛垂着，看不清底下的情绪。
正是“林萧”。
她面前一壶清茶，雾气氤氲。听见门响，她抬起了头。
两人视线撞上。
屋里的空气好像瞬间停滞了一下。
陈望亭清楚地感觉到，对面那人端着茶杯的手，几不可察地顿了顿，似乎又想起了湖边那档子尴尬事儿，脸上掠过一丝极淡的别扭和……恼意？
“坐。”林萧的声音还是那样，冷冷清清的，听不出什么味道。
陈望亭在她对面落座。流朱悄无声息地退出去，带上了门。
“不知林公子今日叫我过来，有何指教？”陈望亭先开了口，姿态摆得很低。
林萧端起茶杯，轻轻呷了一口。动作很斯文，却自带一股让人不敢靠近的气场。“指教谈不上。听闻陈公子在稷下学宫舌战群儒，于格物算学一道颇有新见，心里好奇，想再听听你的高论。”
这话听着客气，可陈望亭明白，这不过是个开场白。
他笑了笑：“林公子太抬举了，不过是些野路子想法，登不得大雅之堂。”
林萧放下茶杯，看向他。“野路子？”她话锋陡然一转，声音不高，却像冰锥子扎过来，“北地铁蹄已近，东南倭寇未绝，国库空虚，吏治**。若你是朝中之人，面对此局，当如何处置？”
来了！这才是正题！
这些问题，刀刀见血，直戳大乾王朝的病灶，尖锐得让人头皮发麻。这绝不是一个普通“公子哥”该问，能问出来的话。
陈望亭心里跟打鼓似的，面上却稳得很。他知道，这是对方在掂量他的斤两，甚至可能，是在为将来的某些大动作探路子。
他没急着接招，反而慢悠悠地端起茶杯，像是真在品茶：“林公子觉得，咱们这大乾朝，病在哪儿了？”
林萧像是没料到他会反将一军，端着茶杯的手几不可察地停顿了一下，随即冷冷吐出几个词：“边患，吏治，民生，处处是病。”声音没什么起伏，却透着一股子寒意。
“病根呢？”陈望亭紧跟着追问，毫不退让。
林萧这次没立刻回答。雅间里安静下来，只有窗外竹叶偶尔的沙沙声。她垂着眼帘，那份总是拒人千里的清冷之下，似乎有什么东西沉甸甸地压着。
陈望亭看着她这副模样，心里忽然冒出个念头：眼前这位身份成谜、气场迫人的“林公子”，怕是背着常人难以想象的担子。那份孤绝背后，藏着的，或许是难以言说的疲惫和挣扎？
他定了定神，不再兜圈子，直接开口：“小子斗胆，瞎琢磨了几个病根。”
“头一个，是这兵戈之事。边关的弟兄拿命去填，后头的粮草军械却拖拖拉拉，打了胜仗功劳被抢，吃了败仗黑锅乱甩。这么搞下去，人心散了，队伍还怎么带？要我说，就得下狠手整顿军纪，该赏的往死里赏，该罚的绝不手软！还得琢磨怎么让家伙什更好使，吃的穿的怎么能准时送到前线，别让将士们饿着肚子、拿着破铜烂铁去拼命。”
“再一个，是官场这潭浑水。上头的旨意，一层层扒皮，到了下头早走了样。那些蛀虫，刮得皮比谁都狠，把国家的底子都快蛀空了，老百姓能没怨气？得派信得过的人下去查，逮着一个就往死里办，杀鸡儆猴！挑人当官，也别管他爹是谁，谁有本事谁上，谁肯干事谁上，把那些占着茅坑不拉屎的全挪开。”
“最后一个，也是最要紧的，是老百姓的日子。地里长不出粮，肚子都填不饱，说啥都是虚的。农桑是根，水利是脉。得想法子让大家安心种地，把河道沟渠修利索了，税能减点就减点，让大伙儿喘口气。还有，生意得做活泛了，东西能南北互通，收上来的税多了，老百姓手里有粮钱了，这国家才算真站稳了。”
陈望亭一口气说完，没用什么华丽词儿，说的都是大白话，可句句都扎在要害上。他脑子里那些现代玩意儿，什么军事后勤、监察制度、经济流通，被他揉碎了，用这时代的人能听懂的话讲出来，听着既新鲜，又好像……真能行？
林萧一直静静听着，起初还带着几分审视，可越听，那清冷的脸上，惊诧之色就越藏不住。到后来，她几乎是全然的专注，连呼吸都放轻了。
她从没听过谁能把这乱麻似的国事，捋得这么清楚，说得这么透彻。尤其是他提的那些法子，很多都跳出了眼下的条条框框，胆子大得吓人，偏又透着一股子实干的劲儿。
当陈望亭说到“让大伙儿喘口气”“谁有本事谁上”的时候，他无意中扫到，林萧那长长的睫毛，极轻微地颤动了一下。那双总是没什么温度的眸子里，仿佛有什么冰封的东西，裂开了一道缝。
一丝难以言喻的疲惫和某种沉郁，在她脸上一闪而过，快得几乎抓不住。
陈望亭心里一动，对这位“林公子”的身份和处境，猜得更深了。看来，这位高高在上的人物，日子过得并不轻松，甚至可能，比他想的还要难熬。
“你这些想法……不是一般的胆大。”过了好一会儿，林萧才缓缓开口，声音里带着点说不清的意味，“真要推行，挡路的人，怕是能从宫门口排到城门口。”
“再难，也得做。”陈望亭语气平淡，却有种不容置疑的劲头，“不做，就是温水煮青蛙，等着一块儿完蛋。做了，就算磕磕绊绊，好歹还有条活路能奔。”
林萧深深地看了他一眼，没再接话。雅间里又陷入了沉默，只有茶水的雾气还在袅袅上升。
门外的流朱，虽然听不清里头的细谈，却能感觉到那气氛微妙的变化。他对陈望亭的戒备，已经提到了嗓子眼。这人言谈之间，似乎总能戳中陛下的某些心事，这让流朱嗅到了一丝危险的气息。
又过了一阵，林萧站起身。“今天就到这儿。”她的语气恢复了之前的冷淡，“你的见解，挺有意思。”
她没给任何承诺，也没再提别的。
陈望亭也跟着起身，拱手道：“能跟林公子聊这些，是小子的福气。”
林萧没再看他，转身就走，推门而出。流朱立刻像影子一样跟上，主仆二人的身影很快消失在竹林深处。