第二百五十六章
差点没直接气死过去。“爹……”
施默脸色煞白。他想劝，可话到嘴边，又硬生生噎了回去。
说什么？怎么说？
父亲盛怒之下，哪还听得进半个字？
这声微弱的呼喊，像一滴水落入沸腾的油锅，瞬间蒸发，无声无息。
施虎已然被怒火彻底吞噬。他双目赤红，拳头攥得咯咯作响，一下、两下……疯狂地砸着身下的软榻，仿佛要把满腔的愤恨都发泄出来。那张原本还算儒雅的脸，此刻扭曲得像一头受伤的野兽：
“顾家！欺人太甚！真是太过分了！”
他猛地拔高声音，尖利的嗓音几乎要刺破屋顶：
“毁我沈家祖坟，坏我风水，这笔账还没算，他们竟还敢狮子大开口，敲诈十万贯！”
“十万贯！他们顾家上下，连人带狗，剥皮拆骨，卖到窑子里都凑不齐这个数！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，像一台破风箱般呼哧作响。
“这是要逼死我施虎！这是要让我死后无颜面对列祖宗啊！”
“此仇不报，我施虎……我施虎枉为人子！”
一声声凄厉的咆哮，在沈家大宅中回荡，如泣如诉。飞檐上的瓦片，似乎都被这股滔天恨意震得簌簌发抖。
家丁、仆役们个个噤若寒蝉，恨不得把脑袋缩进脖子里。
更有甚者，直接双腿一软，瘫倒在地。
这悲愤欲绝的哀嚎，在宁州城上空久久回荡。
以至于数百年后，当地百姓仍用其吓唬夜啼的小儿。
施默只觉耳膜嗡嗡作响，仿佛有无数根钢针在扎。
他艰难地咽了口唾沫，等施虎稍稍平息，才颤声问道：
“爹，那……那咱们现在该怎么办？难不成……真要给钱？”
最后几个字，他说得极轻，生怕再刺激到已经濒临崩溃的父亲。
“给？给个屁！”
施虎猛地转头，血红的双眼死死盯着施默，仿佛要把他生吞活剥：“十万贯？他顾家老祖宗从棺材里爬出来卖身，都不值这个价！”
他猛地一拍床沿，硬木制成的床板，竟硬生生被他拍出一道裂缝：
“他顾家既然做得出初一，那就休怪我沈家不留情面！”
“既然他们敢撕破脸皮，那索性就一拍两散，谁都别想好过！”
“钦差呢？大人现在到哪了？”
施虎的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，每一个字都带着血淋淋的味道：
“我要面见钦差！我要当着他的面，一桩桩、一件件，把顾家干的龌龊事全都抖出来！”
“我要告御状！我要让全天下的人都知道，顾家是如何阳奉阴违、欺上瞒下，如何鱼肉百姓、草菅人命，如何栽赃嫁祸、无恶不作！”
“我要借天下悠悠众口，将顾家这帮畜生，碎尸万段！”
施默一听“告御状”三个字，吓得三魂七魄都飞了一半。
他“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：
“爹！万万不可啊！”
“您可千万要三思！大局为重啊！”
“要是让朝廷那帮人，借着这个由头，把摊丁入亩这事儿给坐实了，那咱们沈家几十年苦心经营，可就全完了！”
他急得语无伦次，说到最后，声音里都带了哭腔。
“啪！”
回答他的，是施虎毫不留情的一记耳光。
这一巴掌，势大力沉，直接把施默抽得眼冒金星，嘴角都渗出血来。
施虎却犹不解恨，他一把揪住施默的衣领，把他整个人都提了起来，唾沫星子喷了施默一脸：
“你个不孝的东西！”
“祖宗的坟都让人刨了，你还在这儿跟我谈什么狗屁大局？”
“大局？大局就是让你眼睁睁看着仇人在你面前耀武扬威？”
施虎的声音，像是从地狱深处传来，冰冷而绝望。“顾家都骑在你头上拉屎撒尿了，你还在这儿忍气吞声？”
“你……你还是不是我施虎的儿子？！”
施虎死死盯着施默，那眼神，像是要把他生生撕碎。
良久，他颓然松手，仿佛全身力气都被抽干。
顾家……
你们给我等着！
这笔血债，我施虎定要让你们……
血债血偿！
……
宁州城外，官道旁。
尤澜一行人，正围坐在一处临时搭建的营地里，悠然自得地享用着野餐。
袅袅炊烟，夹杂着诱人的肉香，在微风中飘散开来。
“姐，您回来啦？”
周子谦眼尖，见周青霜纵马归来，连忙放下手中的烤肉，迎了上去。
“没被人瞧见吧？”
他压低声音，小心翼翼地问道：
“这事儿关系重大，可千万不能走漏半点风声。”
周青霜轻盈地跃下马背，如瀑的长发在空中划出一道优美的弧线。
她拍了拍周子谦的肩膀，嘴角勾起一抹自信的弧度：
“放心，就凭那些酒囊饭袋，也想发现我的行踪？”
“在这宁州城里，我想去哪儿，就去哪儿，谁也拦不住我！”
“那就好，那就好！”
周子谦如释重负地松了口气，随即换上一副邀功的笑脸：
“姐，您回来的正好，快来尝尝您弟弟我亲手烤的肉串！”周青霜原本还板着一张脸。
在她看来，自家弟弟不务正业，放着好好的兵法武艺不学，偏偏跑去钻研这些庖厨之事，简直是玩物丧志！
可当她闻到空气中弥漫的香气，还是忍不住微微皱了下眉头。
不是嫌弃，而是疑惑。
她冷冷地瞥了周子谦一眼，心中暗自盘算：
回去要好好教育一下这小子。
周家的脸面，都快被这不务正业的家伙丢尽了！
此时，尤澜等人正围坐在一个用石头垒砌的简易烤炉旁，谈笑风生。
周子谦则在一旁忙碌着，只见他熟练地将一把把肉串平铺在烤架上，然后拿起一把用柳枝和麻绳自制的刷子，蘸上些许植物油，均匀地涂抹在肉串表面。
滋啦……滋啦……
被火焰灼烧着，肉串表面迅速渗出一层金黄色的油脂，空气中弥漫着诱人的香气。
周青霜的肚子，不争气地咕咕叫了起来。
她轻轻舔了舔嘴唇，这香味也太霸道了。
她这才注意到，原来一路上的香味，都是从这里飘出来的。
这臭小子，难道还真有两把刷子？
她心中暗自嘀咕，脚下却不由自主地朝烤炉走去。
随着周子谦不停地翻动，肉串的颜色越来越深，香气也越来越浓郁。
油脂滴落在通红的炭火上，发出“嗤啦嗤啦”的声响，仿佛在演奏一曲诱人的交响乐。
周青霜感觉自己就像是被这乐曲勾了魂，完全挪不开步子了。
终于，周子谦完成了最后一道工序——刷上蜂蜜和“玉玉盐”。
他将烤好的肉串盛入盘中，递给众人：
“姐，您尝尝。