第344章 义鸟

梅雨时节的雨丝如麻，将青瓦镇浸得发亮。我攥着报社的采访本，深一脚浅一脚地踩过石板路，远处祠堂屋檐下的铜铃在风中叮当作响，惊起一群乌鸦。这些通体漆黑的鸟儿盘旋在祠堂上空，喙间泛着诡异的红光，仿佛刚沾染过鲜血。

"您确定要采访义鸟的事？"茶馆老板擦拭着杯盏的手顿了顿，目光瞟向祠堂方向，"三十年前那场大火，烧死了七十二口人，从那以后，那群乌鸦就守着祠堂不走了。"他压低声音，"有人说，它们是当年遇难者的魂灵所化。"

推开祠堂斑驳的木门，霉味裹挟着檀香扑面而来。供桌上摆满褪色的牌位，最前方的青铜香炉里插着几炷冷香，香灰呈诡异的螺旋状凝结。梁间垂下的麻绳上，系着无数红布条，布条在穿堂风里翻飞，像极了遇难者临终前挥舞的手臂。

"记者同志，您可算来了。"沙哑的声音从阴影中传来。拄着枣木拐杖的老族长颤巍巍走出，他眼窝深陷，脸上的皱纹里嵌着黑色的污垢，"这些日子，祠堂又出事了。"他指向墙壁，褪色的壁画上，一群乌鸦正啄食着火焰中的人脸，而原本空白的角落，不知何时多出个戴着斗笠的人影，手中长剑泛着冷光。

当夜，我在祠堂侧屋支起简易床铺。月光透过破窗漏进来，在地上投下乌鸦翅膀的剪影。子夜时分，一阵急促的鸦鸣划破寂静。我掀开窗帘，看见祠堂广场上密密麻麻站满乌鸦，它们脖颈处缠绕着红绳，正齐刷刷望向祠堂大门。

吱呀——

门轴转动的声响中，戴斗笠的人影缓缓走进来。月光照亮他的脸，那是张没有五官的面皮，空荡荡的眼眶里伸出两根黑色羽毛。乌鸦群突然躁动起来，朝着人影扑去，喙间红光暴涨，却在触及人影的瞬间化作青烟。

"它们在保护祠堂。"老族长不知何时出现在门口，浑浊的眼睛里闪着泪光，"三十年前，丁铁匠一家为了救火，把自己锁在祠堂里，用身体堵住了火势蔓延的通道。"他指向牌位，"领头的丁大柱，生前最爱养乌鸦，说这些鸟儿通人性。"

说话间，人影举起长剑，指向供桌下的暗格。我冲过去打开，里面躺着本烧焦的账本，隐约可见"盐枭"二字。老族长脸色骤变："当年那场火...恐怕不是意外。"话音未落，人影突然消失，乌鸦群发出凄厉的鸣叫，纷纷撞向墙壁，鲜血顺着壁画流淌，将火焰中的人脸染得通红。

接下来的日子，诡异的事情不断发生。我的采访本上莫名出现血字："查盐帮"；熟睡时感觉有羽毛拂过脖颈；甚至在镜子里，看见自己身后站着无数乌鸦。更可怕的是，镇上周遭的居民开始陆续失踪，现场只留下几根带血的乌鸦羽毛。

"不能再让它们闹下去了！"盐铺老板带着家丁冲进祠堂，手中火把照亮他脸上的横肉，"这些邪物，肯定是被丁铁匠的鬼魂操控！"他一挥手，家丁们开始挥舞棍棒驱赶乌鸦。为首的老鸦突然发出一声尖啸，所有乌鸦如黑色浪潮般扑来，喙尖准确地啄向众人的眼睛。

混乱中，我看见戴斗笠的人影再次出现。他这次摘下面皮，露出丁大柱烧焦的脸，眼中燃烧着愤怒的火焰。乌鸦们围绕着他组成巨大的火鸟形状，直冲盐铺老板。老族长突然挡在我身前，从怀中掏出枚铜哨："当年铁匠留给我的，说关键时刻能派上用场。"

哨声响起的刹那，时间仿佛静止。乌鸦们停止攻击，纷纷落在丁大柱肩头。他缓缓开口，声音像是从地底传来："当年，盐帮勾结官府，想霸占我们的制盐秘方。我爹带着族人反抗，却被诬陷为乱党。"他指向盐铺老板，"你爹就是主谋之一！"

盐铺老板脸色惨白，突然从怀中掏出符咒："妖物！看我收了你！"符咒燃起的瞬间，丁大柱化作万千乌鸦，将他淹没。老族长颤抖着抚摸最近的一只乌鸦："它们不是邪物，是来讨还公道的。"他的目光转向我，"记者同志，帮我们把真相传出去吧。"

晨光刺破雨幕时，祠堂恢复了平静。那些乌鸦静静地站在梁间，眼神不再凶狠，倒像是在等待什么。我整理好采访资料，准备离开时，一只老鸦突然飞到我肩头，脖颈红绳上挂着枚生锈的铁环——正是丁大柱生前打铁用的工具。

后来，我的报道引起了轰动。盐帮的罪行被揭露，当年的冤案得以昭雪。而青瓦镇的祠堂，成了纪念义士的场所。每当有人提起那群乌鸦，老族长总会说："它们不是鸟，是守着正义的魂。"如今，每逢清明，祠堂上空的乌鸦群就会排成整齐的队列，像是在向世人诉说那段被掩埋的往事。