14. 酒楼

元澈听到江老爷松口同意,心里自然欢喜,忙行礼道:


“多谢江伯伯,那我们可就说定了,本月记得为我家酒楼留货,这是定金。至于卖不卖的出去,这就不劳江伯伯费心了。”


江老爷本来对这件事也不上心,只不过用它来做同意供货的跳板罢了,看到定金更加满意,毕竟上次设宴,花费了不少银子。


“那何时可验货?”


“毕竟是第一次合作,不如今日允我带回去些,好做品鉴仔细验验。”


“好好好。”


元澈从江府带回来些新鲜的虾鱼水产,派人提着两大桶来到膳房里:


“元宵?”


“姐姐,我在这。”元宵在后厨,手里举了个锅勺。


两人对坐在饭桌前:


“元宵,你可否能将这两桶水产做成好菜?”


元宵低头看了看两桶里面的虾鱼,没吭声。


元澈以为她为难,便劝解道,“没关系,毕竟众口难调,……”


“不是~这可是上等的鱼和虾,只有上等达官贵人们才会食用,你从哪儿搞来这么多?”


“啊?”元澈有点懵。


“这种东西也确实考量技艺,不过这难不倒我。”


元宵对元澈笃定道,


“姐姐,你放心吧!你只管等着今晚来大堂品鉴即可。”


元澈傍晚到大堂时,一桌子美味佳肴的香味扑鼻而来。


“生切梦鱼片、油焖大龙虾,醉虾醉蟹,酱油蟹,红烧鲤鱼,虾仁炸蚌肉,蟹酿橙,清蒸鲈鱼,蒜蓉海参鲍鱼,五辣香螺肉……还有今晚主食花甲粉。”


元宵一一介绍着各道菜,骄傲笑道:


“我做的海鲜全宴怎么样?”


“看起来好香,简直令我食欲大增啊。”


……


随后,元璟文和夫人也纷纷来到大堂,看到面前的盛宴也并无吃惊,也许是习惯了元宵的新鲜宴,只是浅浅夸了一句:


“今日这饭菜挺合胃口。”


再无他词。


吃过饭后,元澈来到元宵的院里:


“元宵,我找到你的用武之地了。你可愿让世人尝尝你的庖厨之技?”


“自然愿意。”


元宵点点头。


“那你可愿到酒楼来当我的厨师?”


元宵想了想,


“……愿意。”


元澈未察觉到元宵的支支吾吾,只顾着自己找到厨子,只是兴奋道:


“那好,过几日酒楼开张,那你可一定来哦,我也会按月给你工钱,日后,若是赚了钱,我也会给你涨些。”


“嗯。”


元澈和灯儿回到自己庭院中,元澈忙了一天,有灯儿代读经营手册,也方便许多。


“开店除供货,有店铺,厨子外,还需小二来负责端茶送菜,还要有掌柜负责全权事项以及账房先生等,亦要有……”


元澈托起下巴倚靠着在桌上,翻看着经营手册:


“唉~没想到开个酒楼也怎么麻烦?也不知道钟叔以前干的那么好是怎么做的呢?”


元澈吩咐灯儿:


“供货方面,我除了江家的鱼肉水鲜,还联系了几家茶楼和糕点铺,还有一些菜肉行,大概明日就都会送过来,待明日你随我去验货。”


“是,小姐。”


元澈继续分析道,


“火夫的话元宵就能搞定,店铺的话,我们是不是要再制定个幌子,叫什么好呢?”


“我们酒楼既然是以水鲜为主,那不如叫醉鲜楼?”


“醉鲜楼?……换一个吧。”


灯儿想了想,“那如意楼?祝我们皆事事如意。”


“好名字,就叫如意楼。”


灯儿却又开始愁道:


“另外还需要招些人手,去哪里找这么多人啊,再说了现在大家都各司其职,人人都有营生,我们给出的工钱也不是很多。”


被灯儿这么一点,元澈似乎恍然大悟,谁说人人都有营生的?笃定道,


“我自有人选。”


“掌柜呢?”


“差人雇一个喽。”


次日,元澈先是带灯儿来到东面串子巷。


“小姐,你带我来这里干嘛?不是说好今日去验货吗?”


“不急,那些商家到下午才会送到,我们现在先解决小二的事。”


“就算是找人手,不应该去南市吗?那里找营生的人都聚集在那里啊。”


“也对,你那你先去南市替我寻一个账房先生吧。”


“是。”


灯儿去了,可她去的北方。


串子巷太窄,马车是进不去的,只好自己走进去,面前尽是些布衣草民,住所也是十分破败。走上前去,向正在洗衣裳的女人问道:


“大娘,你知道林鹿住在何处?”


“你是……”


“我是林鹿的好友,今日有事来找她相谈。”


大娘上下打量了元澈一番,想起林鹿曾说的话,疑问道:


“你莫非是……元……元家小姐?”


“正是。”元澈回答着。


大娘突然激动道:


“哎呦,你可是我们都大恩人呐~那个……鹿儿在家呢,我带你去见她。”


“多谢大娘。”


大娘带着元澈来到林鹿的房间,元澈瞧了一眼,竟是比她在云溪村的还要窄小。


林鹿听着有人唤她:“谁啊?”


“鹿儿,元家小姐来找你了!”


大娘说着就进了屋子,将人带到后,便道:


“我就先忙去了。”


林鹿许是怕元澈嫌弃,便提议下去聊。


两人在巷子口点了一屉包子。


“快尝尝。”


林鹿说着拿起包子大吃着:


“姑娘今日来找我,可是遇到难处了?”


“也不算难处,不过我今日却有一事相求,而且这事互惠互利。”


“说吧。”


林鹿倒是爽快。


“我记得你那日曾与我说,你们这些人中,还有一部分人没有营生,想必我要开酒楼的消息已经传开了,现下还需要些人手,不知他们可愿意到我这里来?我也会按市面上的照发工钱。”


“要多少人?”


“二十人。”


“你一个酒楼要怎么多人?……算了,我也不懂什么,你安排就是了。我明日让他们去就酒楼找你。”


“谢了。”


元澈谈妥人手的事后,和灯儿一起去了酒楼验货,各菜酒肉茶行,以及江家的均到货,数目属实,定做的幌子,菜单,桌椅均备齐全。


“万事俱备,只欠开张。”


元澈一大早开始打理着如意楼,准备为午时开张做准备,幌子飘在店前在整条街道极为显眼。


林鹿派的人一早就到了,带头的几位正是那日进京时假扮讨债的三人。


“小的叫刘耀,这是我弟弟刘德,那位是小格子,……我们都是鹿姐派来的,鹿姐说了,全听元姑娘差遣。”


叫小格子的扬言道:


“是啊是啊,有什么苦力活我们来就行。”


那个叫刘德的站出来小声问:“听说还给工钱,不知姑娘给多少啊?”


刘德话还没说完,就被刘耀一把拉了回来,小声瞥道,“说什么呢。”


扭头对元澈道:“姑娘莫怪,我这弟弟失礼了,能活着已是不易,至于工钱不工钱的,给不给无所谓,有口饭吃就行,主要就是多谢姑娘那日帮了我们,对不对啊大伙?”


后面的人应声附和道:“对。”


“耀兄说笑了,工钱我就按市面价每日三两如何?”


刘德一听工钱,应声道:“姑娘真是阔气啊,小的先谢过了。”


刘耀对这个掉进钱眼子里的弟弟也是无奈。


大家依次进店帮忙搬运了东西,元澈倒是给各人分工明确,有五六个派到后厨给元宵打下手,有五六个以后就专门负责索唤当闲汉


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,还有五六个负责搬运东西,余下的那些人就在点前充当小二,给客人服务。


刘德不能当闲汉,他是个爱贪小便宜的,若是那日少了客人的食量就不好了,可人总归是个机灵的,就被元澈派去当店小二了。


小格子力气大,负责搬运东西,刘耀倒是为人老实诚恳,就去当闲汉了。


如意楼前,炮竹齐响,喜庆连连,元澈站在店门口笑颜迎客,灯儿也回来帮忙。


元澈言道:


“今日是小店开张之日,既是好日子,那在场的每个人免费品尝到桂花糕,只是我家这店与别家店有些不同。”


对答道:“有何不同?”


“我家这店呢,分为三层,这第一层一人只需20文,即可进店,一楼菜品可随意品尝,第二层也就是二楼,每人只需再加付30文,即可到二楼随意品尝荤食,第三层最顶层乃雅间,若是点海鲜水货,加五文即定一间。当然凡事也讲究个先来后到,我这家店一次只进得去一百八十人,先到先得。”


元澈说完没一会儿,人群中跳出两人一唱一和:


“20文好像也不贵,大伙进去尝尝。”


“听闻这家还是元家小姐主厨,我倒是想尝尝这千金小姐的手艺如何,先来个20文的,大伙我先去也。”


“既然你都去了,我也要去尝上一尝,给我来个二楼50文的。”


说完两人一前一后进了店,那二人正是刘德和小格子。


其他人见此番,也皆陆陆续续进了店。


刘德和小格子今日身份不一样,也就没干什么端茶送菜的活计,只是坐在二楼细细品尝。


元澈派人在楼间偶尔喊道:


“勤俭节约,勿要浪费,吃多少拿多少啊!”


由于如意楼开张,元宵起了个大早就把所有的菜品备好陈列到众人面前,元宵的手艺虽算不上是上等火夫,却也色香味俱全,客人们一一品尝后皆连连夸赞。


一楼是些平民小户,虽是些素食,可20文吃的上如此丰盛,也不枉此番,二楼则是些家境不算殷实,可也不算太贫穷,50文吃顿饭的钱也属于正常,二楼的菜品比一楼的丰盛些,鸡鸭牛羊肉,样样齐全。


二楼有些客人觉得人多客杂,随便点了个海鲜菜,加五文便包了个雅间,亦有些达官贵人专门来尝尝这如意楼的特色水产,进门即包间,也不与过多人纠缠。


眼看着店里的食客越来越多,碟中的菜也越来越少,元宵在后厨忙的不可开交,给她打下手的几位小二也都急的焦头烂额,元澈来到后厨对元宵和大伙体谅并镇定道:


“不用急,客人们哪怕拿空了碟子上的菜,他们拿回去吃也要好一会儿呢。”


“嗯。”


大堂客人纷纷自己拿菜到自桌上,生怕被别人抢了空。


灯儿跟在元澈身后,看着面前此情此景,惊叹问道。


“我从没见过如此经营的酒楼,姑娘是如何想到此法的?”


元澈手扶在二楼扶梯上,随意答道,


“经营手册上写的啊。”


魏黎星和柳琪向来爱凑热闹,听闻元澈开了店,今日开张之时也要过去访问一番。


两人准备各自要了五十文的,本想与其他食客一同进去,却不想进门就被正在二楼的元澈瞧了个穿,远远喊道:


“自己人,免了。”


店门收银的小二立马让路,做了个“请”的手势。


魏黎星和柳琪来到二楼与元澈攀谈着:


“你这如意楼办的不错嘛。”


元澈行礼,打趣道:


“也多谢二位帮忙,促成我家与茶楼和糕点铺的合作。”


魏黎星:“艾~那品茗楼与我那是太熟了,不过一句话的事。”


柳琪也谦虚道:“客气客气,你都说了自己人嘛。”


三人相谈甚欢后,元澈也没多聊,店刚开张,店里忙里忙外,元澈作为东家也以身作则,实在不能独自歇息,不然手底下的小二便不会听从管教。