第一百八十章
清漪说得绘声绘色，就好像这事儿就发生在昨天一样。
尹临华怔怔地看着她，张了张嘴，却一个字也说不出来。
他……真的说过这话？
他怎么一点儿印象都没有？
可是，看着清漪那笃定的眼神，他又觉得自己好像……真的说过。
“我……”
尹临华的声音有些干涩，像是卡在了喉咙里。
“太子哥哥该不会是忘了吧？”
清漪歪着脑袋，笑眯眯地看着他。
尹临华张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，半晌说不出话来，一个音节也发不出。
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午后，阳光正好。
清漪出了宫，打算去找怀朗。
刚走到街上，就瞧见怀朗他娘拎着菜篮子，从对面走了过来。
这冷不丁地就撞见了未来婆婆，清漪心里头“咯噔”一下，顿时就慌了神，手心里都捏了一把汗。
怀朗倒是挺高兴，凑到她耳边，小声说让她别紧张，有他在呢。
“这位……莫不是冉儿常念叨的卢家姑娘？”
怀母笑眯眯地看着清漪，眼神和善。
“是，娘，这就是清漪。”
怀朗挠了挠头，脸上泛起一抹红晕，眼神却亮晶晶的。
怀母上下打量着清漪，越看越满意，眼睛都笑成了一条缝。
“这闺女，长得可真周正！模样好，性子瞧着也好，我们家冉儿能得姑娘喜欢，真是积了八辈子的德了。”
怀朗被夸得有些不好意思，嘿嘿傻笑着。清漪规规矩矩地给怀母行了个礼，又细细打量了她一番。
眉眼和怀朗有几分相似，只是看着比实际年龄要显老些，想来是这些年吃了不少苦，操劳过度的缘故。
怀母在身上摸索了一番，像是想找些什么东西出来。
“哎呦，瞧我这脑子！头一回见面，本该给姑娘备个见面礼的，可出门急，啥也没带，这可真是……失礼了。”
她面露歉意，语气里带着几分自责。
“伯母您太客气了，真的不用这么麻烦的。”
清漪赶忙摆手，生怕她真的掏出什么东西来。
“等下回，下回姑娘来家里做客，我一定给姑娘补上！”
怀母的热情和慈爱，让清漪心里暖暖的，像是有一股暖流涌过。
她想起了自家三姐的婆婆，也是这么个和善的人。
几人既然遇上了，怀朗便提议去附近的茶楼坐坐，也好说说话，联络联络感情。“果然是豪门出来的千金，长得跟朵花儿似的，无论从哪个角度看都很不错。”
怀母握着清漪的手，热络地不肯松开。掌心的温度，熨帖得让人心生暖意。
“娘……”怀朗轻唤一声，似有些无奈，又带着几分提醒，“您别总提那些陈年旧事了。”
怀母一愣，这才猛然想起清漪家道中落的境况，忙不迭地道歉，脸上堆满了歉意，忙改口道：“瞧我这张嘴，不会说话。”
清漪倒是不在意，爽朗一笑：“没关系。”
“真是遇到个不嫌贫爱富的好姑娘，我老婆子真是……烧了高香了。”怀母这话，透着几分小心翼翼。
清漪被这热情劲儿弄得有些不好意思，微微垂了眸：“您这话说的……我哪有那么好，是小怀不嫌弃我。”
“嗨，什么嫌弃不嫌弃的，我们老百姓不懂那些弯弯绕绕。”怀母摆了摆手，目光落在清漪身上，满是喜爱，“这妹子真是让人眼前一亮，这眉眼，这气度，一看就是个有福气的。”
她话锋一转，看似随意地问起了清漪的差事：“听闻你在皇后娘娘身边做事？娘娘待你极好？”
清漪谦和一笑，眼波流转：“皇后娘娘宽厚仁慈，我在娘娘身边，不过是尽本分罢了。”
“那也是顶顶体面的差事了！”怀母的语气里满是钦佩，“有幸在皇后娘娘跟前服侍，那得多积福才行。”
她顿了顿，状似无意地提了一句：“我听冉儿说，他若能金榜题名，定要风风光光地迎你进门。只是这科举之路……难着呢。”怀朗听着，耳根子渐渐泛起了一层薄红。他微微侧过头，眼神温柔地望向清漪。
清漪瞧着有趣，内心充满了温暖。都说婆媳难处，可眼前这位未来的婆婆，瞧着倒是和善得很。
“皇后娘娘……皇后可知晓你和冉儿的关系？”怀母突然问了一句，眼神里带着几分探寻。
“知道的。”清漪答道。
怀母一听，眼睛微微睁大，语气里透着惊喜：“知道？那……那娘娘可有什么示下？”
清漪刚想开口说出太子承诺日后会照拂怀朗仕途和陪嫁的事，可话到嘴边，却又硬生生顿住了。她抬眼，看见怀朗正襟危坐，面上并无期待之色。
不能说！至少现在不能说。
清漪暗自思忖。怀朗看似温和，实则有读书人的傲骨。若让他知道自己想借势帮他，恐怕会觉得失了颜面。更何况，太子哥哥的好意，怎能随意宣之于口？若是传出去，旁人会议论太子哥哥偏袒，于他名声有碍。
“娘娘……只知晓了议亲之事，旁的并未多问。”清漪斟酌着字句，缓缓说道。
“哦……这样啊。”怀母脸上的笑容微微一僵，眼神里的期盼也淡了几分。
怀朗端起茶盏，轻轻地吹了吹上面的浮沫，动作优雅而从容。
怀母回过神来，重新握住清漪的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，声音也放柔了许多：“冉儿这孩子，虽说读了些书，可身子骨弱，也不是个能干大事的。往后……若是他没什么大出息，你可别嫌弃他。”
清漪闻言，连忙笑着摇头：“不会的，您放心。”
“嗯，我看你也不是那种眼皮子浅的姑娘。”怀母慈爱地替她斟茶。
“只是……这日子总得过下去，我这当娘的，总盼着他能出人头地，让你过上好日子。”
“我会努力的，娘。”怀朗抬眸看向清漪，四目相对会心一笑，目光中尽是柔情。
“那就好，那就好。”怀母欣慰地点了点头，忽然记起一桩事情，“对了冉儿，方才你那位林姓同窗来过，说明日邀你聚会，我替你回绝了。”
“为何？”怀朗有些不解。
怀母轻叹一声：“那位同窗，家境殷实，无心科举。你与他不同，莫要荒废了学业。”
她又看向清漪，解释道：“我并非反对冉儿结交朋友，只是……有些人，生来就有退路。他那位同窗的兄长，早年也中过举人，后来屡试不第，家里便托关系，在外地给他捐了个小官。”
“有门路，有靠山，自然不用愁前程。可咱们家……什么都没有，只能靠冉儿自己。