第231章 狭岛
冬日清晨。￠鸿*特￠晓.说\王· `追,蕞!薪/璋\结?
两艘双桅桨帆船航行在蔚蓝的海面上，船桨划水和指挥划桨的鼓点，缓慢而沉稳。
它们是来自帝国禁卫军军舰团的战舰，专门前来接罗柏一行人马返回帝国。
当罗柏登上海龙号的甲板时，海德船长便笑着迎了上来。
他问道：“罗柏团长，马儿好些了吗？”
船长是个西十岁左右的中年人，相貌普通，有棕色的头发和眼睛，以及一把棕色的大胡子。
“海德船长。”
罗柏拉起兜帽，遮挡飞溅的层层浪花，说道：
“它们好多了，至少又能吃能拉了。”
海德船长哈哈大笑起来。
这场航行最关键的并非罗柏等人，而是将两百匹马运回凯旋城。
两艘战舰从圣鹿城起航起，哪怕是再小的颠簸，也能让马儿瞪踢嘶鸣。
还好有了上次运马的经验，甲板下的船舱内专门安装了坚固的临时马厩，以限制马的活动空间。
骑手们也时刻陪着马匹，不停地安抚它们，以让它们尽快适应海运。
“那就好。”
海德指着前方若隐若现的地平线，说道：
“我们大概还有一个小时就能抵达狭岛，到时候能让马儿缓一缓。?s-o·s^o￠x!s!w*.*c·o+m+”
罗柏顺着他指得方向看去。
“海德船长，”他问道：“我听说狭岛上都是海盗，我们能安全停靠吗？”
在帝国的众多传闻中，五岛人全是一身盐味的海盗。
“罗柏团长，”海德船长说道，“实际上这只是一个误解。”
“狭岛，或者说整个五岛联盟，准确点说不过是大海上的五个商业城邦。”
“它们是大海上的重要贸易节点，也是众商船的重要停靠补给点。”
“哈哈，”罗柏笑着自嘲道，“是我狭隘了。”
毕竟在帝国人眼中到处都是蛮夷，他所在的兰特，也只是喝啤酒的野蛮人。
而打得帝国节节败退的萨沙人，也只是乱伦的骆驼崇拜者。
“不过说五岛人都是海盗，似乎也没错。”
海德船长微微一笑：
“五岛人以海为生，而在大海上讨生活的人，都有着多重身份。”
“他们或是渔民、或是海商，或是海军，或是走私犯，也或是海盗。”
“而他们身份的转变，取决于利益的不同。”
罗柏撇撇嘴，五岛人都是薛定谔的猫。
不过这恐怕也是现在大海上的生存规则。~墈~书*君^ ?首?发-
罗柏用开玩笑的语气，问道：“那我们会成为海盗的猎物吗？”
“他们应该祈祷我们不会变成海盗。”海德哈哈大笑道。
他们所在的海龙号，以帝国的海龙城命名，是军舰团的主力大型战舰。
它属于双桅桨帆战舰，拥有西层甲板，两张风帆，以及一百片桨叶。
其船体和甲板都无比厚重，上层的甲板上，还装备有远程攻击性的弩炮。
所以一路上，很多海船远远发现了两艘帝国军舰，都远远的主动避开。
他们不敢确定帝国战舰的身份，会不会在海军和海岛之间转换。
不过这种桨帆战舰，也不是没有缺点。
比起纯粹的风帆船，由于有众多划桨手的存在，使得船只的续航能力大打折扣。
划桨手在狭窄、炎热的划桨仓内，进行着高强度的体力劳动，会使他们大量出汗。
因为他们需要不断的补充身体内的水分。
即使是最小的量，船员们平均一天都要消耗超过半吨的水。
更何他们对食物的需求也是巨大的。
因此，一般的帝国战舰，通常只能在船上储备十天的食物和水。
而这次两艘战舰上的乘客多了六十多人，以及两百匹马，让它们的补给更加捉襟见肘。
同时，也要让船上的贵宾——两百多匹马，下船活动一下马腿。
它们长期待在不通风、肮脏的船舱内，比人更容易造成呼吸道的疾病。
所以他们出行后的第西天，就要在狭岛靠岸进行补给。
于是罗柏和海德船长的话题，便转移到了狭岛上。
“罗柏团长，”海德船长说道：“现在统治狭岛的叶连科伯爵，祖上也是维吉海盗。”
“维吉海盗。”罗柏有些惊讶道，“他们不是在遥远的北方吗？”
海德船长说道：“他们最早确实在北方，但为了掠夺财富。”
“他们驾着长船，从寒冷的北海出发，一路南下，不停地劫掠西大陆沿海的村庄和商船。”
“随着他们的势力越来越大，他们不但在北方建立了维吉王国。”
“甚至很多维吉海盗，还成了哥隆王国和兰特王国的领主。”
“而狭岛，便是这些维吉海盗从帝国手中夺取的。”
罗柏颇感兴趣地问道
：“那现在这个叶连科伯爵是什么情况？”
海德船长耸肩道：
“现在的这位维吉人伯爵，早就和海盗不搭边了，他靠着海贸和海盐的产出，现在富得流油。”
“甚至他领地内的盐场，还常常受到其他海盗的劫掠。”
“哦！”罗柏来了兴趣，“这狭岛的海盐有什么与众不同之处吗？”
现在西大陆的海岸线漫长，到处都是盐场，为什么狭岛的海盐能畅销呢。
“这还是与狭岛的地形有关。”
海德船长解释道：
“它就像一条长长的海鳗，全岛有成片的林树和海岸泻湖，而这些泻湖里满是盐沼。”
这些泻湖一般深不足十米，在内侧滨海低地，呈狭长带状平行于沙堤延伸。
由一条或几条水道与外海连通，或者只有海水涨潮时，才与外海相连。
当泻湖与外海的海水频繁交换时，其盐度接近于外海水的盐度。
若不发生水体交换，又无河流注入和降水，泻湖内的蒸发量大于降水量，其盐度要高于正常海水。
这样就形成了大量天然的高浓度盐沼。
特别是到了旱季，这里气温高、日照长，又下雨少，海水中盐矿的浓度更是爆表。
再加上狭岛拥有大量的林木资源，进一步降低了烧火制盐的成本。
海德船长接着说道：
“狭岛的海盐价格，只有其他盐场的七成左右，所以这狭岛想不富都不行。”
“既然这狭岛如此富有，”罗柏笑道，“帝国就没想着收复故土。”