第134章 古井谣

秋风送爽的九月,守真观迎来了一位不寻常的访客。

那是个约莫八九岁的孩童,衣衫褴褛,赤着双脚,站在观门前却神色肃穆如老者。最引人注目的是他手中捧着的一盏青铜古灯,灯芯无火自燃,泛着幽幽青光。

"贫道要见徐观主。"孩童开口,声音却是苍老沙哑,与外貌极不相称。

知客道人惊疑不定,连忙通报。徐应德携三位弟子快步而出,见到孩童的瞬间,瞳孔微缩。

"借尸还魂?"林风低声道。

徐应德微微摇头:"不,是'寄魂术'。"他上前一步,拱手道:"不知是哪位道友,借童子之身来访?"

孩童叹了口气,声音苍凉:"老朽乃青城山弃徒,道号'玄灯'。如今肉身已灭,只余一缕残魂寄于这盏'引魂灯'中。今日冒昧来访,实因有一桩大祸将至,不得不警示同道。"

徐应德神色一凛:"请入内详谈。"

静室中,孩童——或者说玄灯道人——将那盏青铜古灯置于案上。灯光摇曳,映得众人脸上阴晴不定。

"三个月前,老朽在湘西一带追查一桩古墓失窃案。"玄灯的声音从孩童口中传出,"墓中葬的是明代一位镇守边疆的将军,陪葬品中有一面'镇魂铜锣',专克僵尸鬼物。"

清漪为"孩童"斟了杯茶:"可是被盗了?"

"正是。"玄灯苦笑,"更糟的是,盗墓贼不知轻重,连棺椁都打开了。那将军生前杀戮过重,死后本就不安,全靠铜锣镇压。如今..."

"尸变了?"明心问道。

玄灯摇头:"比尸变更可怕。那将军生前曾得异人传授,懂得'阴兵借道'之术。如今他苏醒过来,正在重聚当年战死沙场的亡魂,要组成一支'阴兵'!"

徐应德眉头紧锁:"阴兵过境,生灵涂炭。可知他意欲何为?"

"老朽暗中追踪,发现他似乎在寻找什么..."玄灯指向西北方向,"后来老朽行踪暴露,被他手下阴将所伤,只得舍弃肉身,借这童子之躯逃出来报信。"

林风铺开地图:"湘西往西北...难道是去往'鬼门关'?"

玄灯点头:"老朽也是如此猜测。更令人忧心的是..."他突然剧烈咳嗽起来,孩童的身体摇晃几下,灯光也暗淡下来。

"道友魂力不支了。"徐应德迅速取出一张养魂符贴在孩童背上。

玄灯缓过气来:"多谢...时间不多了。那将军背后,似乎有残秽组织的影子。老朽亲眼见到一个戴鸟嘴面具的人与他密谈..."

话音未落,孩童突然浑身抽搐,双目翻白。那盏青铜古灯"啪"地一声炸裂,灯火熄灭。一股黑气从孩童天灵盖窜出,消散于空中。

"魂飞魄散了..."清漪轻声道,连忙检查孩童状况,"还好,这孩子只是昏迷,性命无碍。"

徐应德面色凝重:"玄灯道友拼死报信,此事非同小可。林风,你立刻联系湘西那边的同道,打听近期异常;清漪、明心,准备法器丹药,我们即刻启程。"

"师父,那孩子..."明心看着昏迷的孩童。

徐应德取出一张符纸叠成三角,塞入孩童衣襟:"送他下山,自有缘法。"

三日后,湘西腹地。

守真观四人跋涉在崎岖山路上,远处群山如黛,云雾缭绕。本该是风景如画的地方,却弥漫着一股令人不安的气息。

"师父,这一带太安静了。"清漪低声道,"连虫鸣鸟叫都没有。"

林风手持罗盘,指针不停颤动:"阴气越来越重,前面山谷应该就是玄灯道人所说的古墓所在。"

明心突然蹲下身,从路边草丛中拾起一块布条:"这是...军服碎片?"布条已经腐朽,但隐约可见暗红色的血迹。

徐应德天目微开,只见前方山谷上空笼罩着一层肉眼难见的黑气:"小心,我们可能已经进入阴兵的活动范围了。"

转过一道山梁,眼前的景象令四人同时止步——

一个荒废的古村落坐落在山谷中,几十间破败的吊脚楼依山而建。村中央有一口古井,井台上绑着数条已经褪色的红布。最诡异的是,村子周围的树上挂满了各式各样的铜铃,无风自动,发出杂乱无章的声响。

"赶尸铃..."林风认出了那些铜铃,"这里以前应该是赶尸人歇脚的地方。"

清漪灵觉敏锐,突然指向一间较为完好的吊脚楼:"那里有人!"

四人悄然接近,发现楼内蜷缩着一个白发老者,正抱着个酒葫芦瑟瑟发抖。听到动静,老者惊恐地抬头,浑浊的眼中满是恐惧。

"别怕,我们是道士,来除妖的。"清漪柔声道。

老者打量四人道袍,这才稍稍平静:"道、道长们快走吧...这村子闹鬼,闹大鬼!"

徐应德取出一张安神符烧化入水中让老者服下:"老丈,村里发生了什么?"

老者喝了符水,气息平稳了些:"老汉是这山里的采药人,半月前路过这废弃的'铜铃村',想借宿一晚。半夜听到井边有动静,偷眼一看..."他浑身颤抖起来,"井里爬出来一队穿盔甲的阴兵!为首的将军青面獠牙,眼冒绿光..."

"后来呢?"明心追问。

"老汉吓得昏死过去,第二天醒来发现村里多了这些铜铃。"老者指着窗外,"本想逃走,可每到晚上,村口就会出现迷雾,走进去又会绕回来...已经困在这里十多天了。"

林风若有所思:"铜铃锁村...这是防止生人离开,也是警告外人勿入。"

正说话间,外面突然传来"咚——咚——"的闷响,如同巨人的脚步声。老者顿时面如土色:"来了...他们又来了!"

徐应德示意众人噤声,悄然来到窗边。只见村中央古井旁,地面正诡异地隆起,接着,一只覆着锈蚀铁甲的手破土而出!

"不是从井里..."明心低声道,"是埋在井周围!"

随着泥土翻动,十几个身着古老盔甲的"人"从地下爬出。他们的盔甲已经锈蚀不堪,裸露在外的皮肤呈青灰色,双眼泛着幽幽绿光。为首的将军身材高大,腰间佩剑,头盔下是一张干瘪如骷髅的脸,却诡异地保留着一部花白胡须。

"搜..."将军开口,声音如同铁石摩擦,"继续搜...一定要找到...钥匙..."

阴兵们分散开来,机械地翻检着村中的房屋和地面,似乎在寻找什么。

"他们在找什么钥匙?"清漪小声道。

徐应德目光如电:"恐怕就是那面失窃的镇魂铜锣。铜锣不仅能镇压邪物,也是操控阴兵的关键法器。"

林风数了数阴兵数量:"算上将军,一共十二个。正面冲突我们占优,但若他召唤更多阴兵..."

"先救人,再查真相。"徐应德果断道,"林风,你在村子四周布'八门金锁阵',防止更多阴兵进入;清漪护送老丈到安全处;明心随我去会会那位将军。"

分工已定,四人立即行动。林风悄然绕到村外,在八个方位埋下铜钱和符箓;清漪扶着采药人从后门溜出,向村外转移;徐应德和明心则大步走向村中央。

阴兵们立刻发现了两人,迅速聚拢过来。将军缓缓转身,绿油油的眼睛盯着徐应德:"道士...找死..."

徐应德不慌不忙,从袖中取出一枚古铜印:"大明洪武年间,湘西卫指挥使方震将军,可还认得此物?"

那铜印上刻"荡寇将军方"五个篆字。将军看到铜印,明显一怔,随即怒吼:"还给我!"声音中竟带着几分激动。

"果然是方震。"徐应德低声道,"明史记载,他晚年痴迷长生术,杀害数百童子炼丹,后被朝廷赐死。"

明心恍然大悟:"所以他死后不得安宁,化作了僵尸..."

将军——方震——已经拔出佩剑,剑身锈迹斑斑却泛着寒光:"铜印还我,留你们全尸!"

徐应德冷笑:"方震,你生前作恶多端,死后仍不安分。今日贫道便要替天行道!"说罢,七星剑已然出鞘。

方震挥剑一指,十一名阴兵齐刷刷扑来。明心迅速撒出一把朱砂,冲在最前的几个阴兵沾到朱砂,身上顿时"嗤嗤"作响,冒出青烟,动作也为之一滞。

徐应德则直取方震,七星剑与锈剑相击,火花四溅。方震虽为僵尸,武艺却丝毫不减当年,招招狠辣,剑剑夺命。更诡异的是,他的剑风过处,竟带起阵阵刺骨阴风,令人如坠冰窟。

"师父小心!"明心高喊,"他剑上有尸毒!"

徐应德身形如电,脚踏八卦方位,七星剑上渐渐泛起金光。三十回合后,他抓住方震一个破绽,一剑刺入对方胸口!

"噗"的一声,剑身穿透铁甲,却不见鲜血流出。方震狞笑:"区区凡铁,伤不了本将军!"说着竟迎着剑锋上前,一把抓住徐应德手腕!

千钧一发之际,村外突然传来林风的喝声:"阵成!八门锁灵,起!"

八道金光从村子周围冲天而起,在空中交织成网,将整个铜铃村笼罩其中。那些挂在树上的铜铃同时剧烈摇晃,发出刺耳的声响。

方震如遭雷击,松手后退:"锁灵阵?!"

明心抓住机会,从药囊中取出一包糯米粉撒向方震。糯米沾到僵尸身体,立刻如沸水般"咕嘟"作响,方震发出痛苦的嚎叫。

"妖孽,还不伏诛!"徐应德趁势而上,七星剑直取方震咽喉。

就在剑锋即将触及的瞬间,一道黑影突然从旁边窜出,硬生生挡下了这一剑!那是一个戴鸟嘴面具的黑衣人,手中一柄漆黑如墨的短刀架住了七星剑。

"残秽!"徐应德厉喝。

鸟嘴人阴笑一声,突然甩出三枚黑钉射向徐应德面门。徐应德侧身闪避,鸟嘴人已经抓起方震,向古井方向退去。

"拦住他们!"明心大喊,同时甩出数根银针。

银针破空而去,却被突然从地下冒出的几只骷髅手臂挡住。就这么一耽搁,鸟嘴人和方震已经退到井边。

"你们...都要死..."方震怨毒地瞪着众人,随即与鸟嘴人一同跳入古井!

"追!"徐应德正要上前,古井中突然喷出一股浓稠如墨的黑气,同时地面剧烈震动,周围的吊脚楼纷纷倒塌。

"师父小心!"林风从村外冲来,一把拉开徐应德。下一秒,古井周围三丈内的地面整个塌陷,露出一个黑黝黝的大洞。

震动停止后,四人站在塌陷边缘向下望去。只见一个巨大的地下洞窟显现出来,中央是一具已经打开的青铜棺椁,周围整齐排列着上百具身披铠甲的骷髅!

"阴兵...真正的阴兵..."清漪声音发颤。

林风迅速检查洞口:"有台阶通下去,看起来是人为开凿的。"

徐应德沉思片刻:"方震和残秽的人下去了。他们刚才提到'钥匙',这下面一定藏着什么。"

"要追吗?"明心问道。

徐应德看向三位弟子,目光坚定:"追!但务必小心。我怀疑这下面不止有阴兵那么简单..."

四人沿着湿滑的台阶缓缓下行,林风手持火把在前,徐应德压阵。台阶似乎没有尽头,一直向下延伸,空气中的腐臭味也越来越浓。

大约下了百余级台阶,前方豁然开朗——一个巨大的地下洞窟出现在眼前,洞顶垂落着无数钟乳石,地面则平整如镜,显然是人工修整过。

最令人震撼的是,洞窟中央矗立着一座小型石城,城墙、城门一应俱全,只是比例略小。城门上方刻着三个已经模糊的大字:"鬼门关"。

"鬼门关...竟然真的存在。"清漪喃喃道。

林风低声道:"不是真正的鬼门关,是仿造的。古人认为,在阳间建造阴间的建筑,可以连通两界。"

明心指向城门:"看那里!"

城门处,鸟嘴人正扶着受伤的方震站立。见四人追来,鸟嘴人阴笑一声,突然从怀中掏出一物——正是那面失窃的镇魂铜锣!

"不好!"徐应德急喝,"他要敲锣!"

但为时已晚。鸟嘴人手中的铜槌重重敲在锣面上——

"咣!!!"

震耳欲聋的锣声在洞窟中回荡,地面随之震动。更可怕的是,那些排列整齐的骷髅阴兵,眼窝中同时亮起绿光,齐刷刷地"看"向四人!

"结阵!"徐应德大喝一声,四人迅速背靠背站成四方阵型。

上百阴兵如潮水般涌来,腐朽的兵器闪着寒光。林风甩出八枚铜钱,在空中形成八卦阵图,暂时阻挡了部分阴兵;清漪则取出一串五帝钱,念动真言,钱币发出金光射向阴兵;明心不断撒出药粉,所到之处阴兵动作迟缓;徐应德则手持七星剑,剑光如虹,每一剑都斩碎数个阴兵。

然而阴兵数量实在太多,四人渐渐被逼到墙角。鸟嘴人见状,再次敲响铜锣,这次的声音更加尖锐刺耳。

随着锣声,洞窟深处传来"轰隆隆"的巨响,似乎有什么庞然大物正在苏醒!

"他在召唤更可怕的东西!"林风大喊。

徐应德眼中精光一闪:"清漪,准备'净天地神咒';林风,布'天罗地网';明心,给我争取十息时间!"

明心闻言,猛地从药囊中取出一个小瓶,将里面的红色粉末全部撒向空中。粉末遇到空气立即燃烧起来,形成一道火墙暂时阻隔阴兵。

徐应德则盘膝而坐,七星剑横放膝上,双手结印,口中念念有词。随着咒语声,他额头上渐渐浮现出一个金色的符文,越来越亮。

清漪已经取出三张紫金色的符箓,按天地人三才方位贴在地上,开始诵念神咒。林风则咬破手指,在周围地面上飞速画出复杂的阵纹。

鸟嘴人似乎察觉到危险,第三次敲响铜锣,这次几乎用尽全力。锣声未落,洞窟深处传来一声震耳欲聋的咆哮,一个足有两丈高的巨大身影缓缓站起——那是一具穿着青铜铠甲的巨型骷髅,眼窝中燃烧着血色火焰!

"铜甲尸王!"明心惊呼,"传说是真的!"

就在这千钧一发之际,徐应德的咒语完成了。他猛然睁眼,额头的金色符文离体而出,在空中迅速扩大,最终化为一个巨大的"敕"字,照亮整个洞窟!

"天地玄宗,万气本根...金光速现,覆护真人!"

金色"敕"字轰然落下,所到之处阴兵如雪遇沸汤,纷纷化为灰烬。那具铜甲尸王发出痛苦的嘶吼,身上青铜铠甲寸寸碎裂,最终轰然倒地。

鸟嘴人见势不妙,转身欲逃。林风早有准备,手中红线一抖,早已布下的"天罗地网"瞬间收拢,将鸟嘴人捆了个结实。

方震将军则被清漪的"净天地神咒"击中,身上怨气不断消散。他跪倒在地,干瘪的脸上竟流下两行血泪:"钥匙...我的长生钥匙..."

徐应德走上前,将铜印放在方震面前:"方震,你寻找的长生,从一开始就是骗局。那残秽组织利用你的执念,要打开的是鬼门关,放出万千恶鬼!"

方震呆滞地看着铜印,眼中的绿光渐渐暗淡:"骗...局...?"随着最后一丝怨气消散,他的身体迅速风化,最终只剩下一副空荡的盔甲。

清漪捡起掉落的镇魂铜锣:"师父,这铜锣..."

"带回守真观。"徐应德看向被捆住的鸟嘴人,"至于他,要好好审问。"

林风突然指向洞窟深处:"那里有东西在发光!"

四人走近查看,发现石城中央有一个祭坛,坛上放着一个青铜匣子,匣子缝隙中透出微微青光。

徐应德天目观之,沉声道:"匣中封印着某种强大的阴气,很可能是残秽组织真正想要的东西。"

"要打开吗?"明心问道。

徐应德摇头:"先带回观中,设下重重禁制后再做打算。"

当四人带着青铜匣子和俘虏返回地面时,东方已经泛白。铜铃村的诡异气氛随着方震的消亡而消散,那些挂在树上的铜铃也不再无风自动。

"又阻止了一次灾难。"清漪望着初升的朝阳轻声道。

徐应德却神色凝重:"残秽组织的计划越来越清晰了。他们在收集各种能打开阴阳两界的法器...必须尽快查明他们的最终目的。"

守真观的铜铃随风轻响,仿佛在回应着徐应德的话语。那青铜匣子中的秘密,将成为师徒四人下一个要面对的挑战...