第4章 秘术
第四章 铜钱秘辛
乾坤堂内药香缭绕,张天师卧病在床已半月有余。徐应德端着刚熬好的药汤轻手轻脚走进内室,发现师父正倚在床头,手中摩挲着那枚"开元通宝"铜钱,神色凝重。
"师父,该喝药了。"徐应德小心地扶起老人。
张天师将铜钱收入袖中,接过药碗一饮而尽,苦得皱起眉头:"这药比青云子的还苦三分。"
徐应德憨笑着递上一块冰糖:"师叔走前留的方子,说能拔除余毒。"他犹豫了一下,"师父,那铜钱..."
"你好奇它的来历?"张天师目光深邃起来。
徐应德点点头。那夜铜钱展现的神异力量让他记忆犹新。
张天师长叹一声,从枕下取出一个褪色的锦囊,倒出铜钱放在掌心:"这不是普通铜钱,而是'玄天钥'。"
"玄天钥?"
"相传鬼谷子晚年着《秘术》两册,上册讲奇门遁甲,下册载长生之法。下册藏在'玄天秘境'中,而这铜钱..."张天师将铜钱翻转,露出边缘一圈极细的符文,"正是开启秘境的钥匙之一。"
徐应德瞪大眼睛,凑近细看。那些符文细如发丝,在光线下若隐若现,像是某种古老文字。
"师父,您说'之一',难道还有别的钥匙?"
张天师赞许地看了徒弟一眼:"不错。完整的钥匙应有五枚,对应五行。这枚属金,还有木、水、火、土四枚流落民间。"他咳嗽几声,"百年前,我师祖为防秘术落入歹人之手,将五枚钥匙分别交给五位弟子保管。我们这一脉,世代守护金属钥匙。"
徐应德突然想到什么:"那冯伍师兄偷走的《天机镜诀》..."
"正是记载五钥下落的线索。"张天师神色黯然,"那孽徒定是被噬心老魔蛊惑,想集齐五钥打开秘境。"
徐应德心头一紧:"师叔带走大师兄,会不会..."
"青云子..."张天师眼神复杂,"他虽是我师弟,但这些年行踪诡秘...但愿他念在同门之谊..."话未说完,突然剧烈咳嗽起来,一口黑血喷在袖口。
"师父!"徐应德慌忙扶住老人,无意中触碰到铜钱。刹那间,一股奇异热流从指尖窜入,他眼前突然闪过一幅画面——黑夜中,三个黑衣人持刀逼近躺在床上的张天师!
这景象一闪而逝,徐应德惊得松开手,画面立刻消失。
"怎么了?"张天师敏锐地察觉到徒弟的异常。
徐应德犹豫片刻,还是将所见如实相告。张天师听完,不但不惊,反而露出欣慰之色:"天眼通第二重'预见未来',想不到你这么快就触到了门槛。"
"预见未来?"徐应德难以置信。
"天眼通有三重境界。"张天师解释道,"一重见气,二重预见,三重洞天。你能预见片段,说明潜力非凡。"他顿了顿,"不过预见之事未必成真,天道无常,随时可变。"
徐应德似懂非懂地点点头,心中却暗下决心要保护好师父。
就在这时,院门被轻轻叩响。徐应德出去查看,只见一位身着素白罗裙的年轻女子站在门外,约莫二十出头,眉目如画却面色苍白。
"姑娘有何贵干?"徐应德问道。
女子盈盈一礼:"小女子柳寒烟,听闻张天师医术高明,特来求医。"说着挽起左袖,露出手腕上一道诡异的青黑色纹路,形如盘绕的小蛇。
徐应德天眼微启,看到那"蛇纹"竟在缓缓蠕动,散发出阴冷气息。他心头警铃大作,但见女子弱不禁风的模样,又不忍拒绝:"请稍等,我去禀告师父。"
回到内室,张天师听完描述,眉头紧锁:"让她进来吧。"
柳寒烟入内后,张天师仔细检查了她手腕上的蛇纹,脸色越来越凝重:"姑娘这'阴蛇蛊'从何而来?"
柳寒烟眼中闪过一丝讶异,随即垂泪道:"天师明鉴。小女子家住南疆,月前不慎闯入一处古墓,回来后就得了这怪病..."
张天师示意徐应德取来朱砂和黄纸,画了一道镇邪符贴在蛇纹上。那纹路立刻扭曲起来,像是活物在挣扎。
"此蛊已入血脉,寻常符咒只能暂时压制。"张天师沉声道,"需要'玄阴草'为主药,配合特殊法门才能根除。"
柳寒烟急切地问:"何处能找到玄阴草?"
"青城山绝壁上有生长,但采摘极难。"张天师看了徐应德一眼,"我这徒弟近日正要上山寻他师叔,或可顺路采来。"
徐应德一愣,随即会意:"是,弟子明日就动身。"
柳寒烟再三拜谢,留下住址后告辞离去。待她走远,张天师突然一口鲜血喷出,吓坏了徐应德。
"师父!您怎么了?"
张天师摆摆手:"那女子...不简单。她身上有股刻意隐藏的煞气,绝非寻常百姓。"他擦去嘴角血迹,"我故意说你要去青城山,看她有何反应。"
徐应德这才明白师父的用意:"您怀疑她别有用心?"
"非常时期,不得不防。"张天师从怀中取出铜钱,郑重地交给徐应德,"这铜钱你贴身收好,明日假装出门,实则暗中观察。若她有所动作..."
话音未落,院墙外突然传来一声轻微的"咔嚓"声,像是树枝被踩断。徐应德天眼一扫,看到一团模糊的人影一闪而过。
"有人偷听!"他冲出门去,却只看到一片飘落的树叶。
张天师神色凝重:"看来对方比我们想象的更急。"他强撑病体下床,从床底暗格取出一本薄册,"这是我毕生所学精华,今夜我教你几招保命之法。"
徐应德跪地叩首:"师父保重身体要紧,弟子可以自学..."
"来不及了。"张天师苦笑,"我体内的邪毒突然加剧,恐怕...撑不过三日。"
如晴天霹雳,徐应德呆立当场。他猛地抓住师父的手:"不会的!师叔的丹药明明..."
"青云子的丹药只能暂缓,不能根除。"张天师平静地说,"噬心老魔的毒,需以施术者的血为引才能解。冯伍被带走,我本已不抱希望..."
"我去找大师兄!"徐应德转身就要冲出去。
"站住!"张天师厉声喝止,"你连青云子在何处都不知道,如何寻找?当务之急是保护好铜钱,绝不能让秘境落入邪魔之手!"
徐应德双眼含泪,重重跪地:"弟子明白了。"
这一夜,张天师强忍病痛,将毕生绝学倾囊相授。徐应德天眼已开,学起来事半功倍,很快掌握了"金光护体咒"和"五行遁术"的基本要领。
天蒙蒙亮时,徐应德按计划假装出门,背着包袱大摇大摆离开乾坤堂。走出二里地后,他施展刚学的土遁术悄悄潜回,躲在院外大槐树上观察。
日上三竿时,柳寒烟果然再次出现。这次她没敲门,而是轻盈一跃翻过院墙,身法矫健得完全不似病人。
徐应德屏息凝神,看着她在院中四处搜寻,最后潜入张天师卧室。片刻后,她空手而出,脸上带着困惑之色。
"奇怪,明明感应到在这里..."柳寒烟喃喃自语,突然抬头看向徐应德藏身的大树,眼中寒光一闪。
徐应德心头一跳,以为自己被发现了。谁知柳寒烟只是冷哼一声,转身朝县城方向掠去,速度快得惊人。
确认她走远后,徐应德连忙进屋查看师父。张天师安然无恙,正在打坐调息。
"师父,她在找铜钱!"徐应德急切地说。
张天师睁开眼:"果然如此。她能感应到铜钱气息,必与噬心老魔有关。"他咳嗽几声,"应德,你跟着她,看她与何人接头。切记不可打草惊蛇。"
徐应德领命而去,远远尾随柳寒烟进了县城。只见她七拐八绕,最后进入一家名为"醉仙楼"的酒楼。
徐应德不敢跟进去,绕到后院翻墙而上,趴在屋顶偷听。透过窗缝,他看到柳寒烟正与一个黑袍人低声交谈。
"...钥匙在那老道手中,但他藏得很隐秘。"柳寒烟的声音。
黑袍人冷笑:"废物!主上已经等不及了。三日之内必须得手,否则..."
"属下明白。"柳寒烟恭敬道,"那老道身中剧毒,活不了多久。他一死,钥匙自然会落到那傻徒弟手里..."
徐应德听得怒火中烧,一不小心踩碎了一片瓦。屋内两人立刻警觉:"谁?"
徐应德连忙施展遁术逃离,心跳如鼓。他必须立刻回去警告师父!
然而当他气喘吁吁跑回乾坤堂时,院门大开,堂内一片狼藉。张天师不见踪影,地上只有一滩触目惊心的血迹...
"师父!"徐应德撕心裂肺的喊声在空荡的院子里回荡。
就在他六神无主之际,袖中的铜钱突然发热,一道微弱的金光指向西北方向——那是青城山所在!
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