第655章 边境侦缉

克鲁伦河下游的芦苇荡里，巴图（察合台部细作）正整理羊皮袄的褶皱，袄面刻意磨损出破洞，沾着新鲜的马粪与草汁——这是模仿牧民长途迁徙的痕迹。他怀中的狼皮纸用桐油浸过防潮，上面用炭笔勾勒着炮阵轮廓，却故意漏画储弹坑的位置，“若被盘查，”他暗念主谋的叮嘱，“就说是迷路牧民的草场图。”

为更逼真，巴图在腰间挂着半块风干的羊肉，膻味掩盖了狼皮纸的墨香，靴底嵌入牧民常用的铜铃，行走时发出“叮当”声——这是从被俘的术赤系牧民那里学来的习惯。他选择在辰时雾气未散时行动，此时边境哨卡换班，巡逻间隙最长，“按乃马真后时期的哨卡规律，”这是最佳潜行时机，却不知萧虎已改良了巡逻制度。

斡耳朵边境的“鹰嘴崖”哨卡，虎卫营百户那拉珠尔正交接巡逻记录，桑皮纸册上标注着“晨雾大，增派双岗”。哨卡用克鲁伦河青岩筑成，了望塔高九丈，塔顶的哨兵持“千里镜”（西域传入的铜制望远镜），镜身刻“虎卫营验”，视野可达三里外的芦苇荡。“按新制，换班需重叠一刻钟，”那拉珠尔对接班的甲士道，防止出现防御空档。

巡逻队分“明哨”与“暗哨”：明哨沿官道骑行，甲胄外罩牧民常穿的羊皮袍，却在袖口绣微型虎纹；暗哨潜伏在芦苇丛，手持带铁矿粉的验探棒——这是周显特意改造的工具，遇铁器会显青晕。“昨日捕获三只野狼，”哨兵报告，“蹄印接近炮阵区域，”这让那拉珠尔更加警惕，下令缩短巡逻间隔至半刻钟。

巴图故作慌张地走向哨卡，声称“迷路寻找羊群”，但他的眼神总瞟向西北方的炮阵方向——那里正是了望塔的重点监控区。明哨甲士阿古拉上前盘问，手指不经意间触碰巴图的羊皮袄，触感僵硬：“牧民的袄子填羊毛，”他暗忖，“这袄子却像藏着硬物。”更可疑的是，巴图虽称迷路，却能准确说出三里外废弃的敖包位置，这绝非普通牧民能知。

阿古拉按“三问三查”流程：问草场位置（巴图答非所问），查行囊（狼皮纸轮廓在怀中显现），验身份（巴图出示的羊皮文书无千户印）。“你的铜铃声不对，”阿古拉突然道，牧民的铃音因磨损发闷，而巴图的铃声清脆——这是新铸的，破绽就在细节里。巴图脸色微变，伸手摸向腰间，却不知暗哨已从芦苇丛包抄过来。

那拉珠尔赶到时，巴图正试图挣脱。“按萧监国令，”那拉珠尔取出虎符，符面贴近巴图腰间，原本隐蔽的铁矿粉纹路立即显青晕——这是主谋为让细作识别炮阵金属部件而特意嵌入的，却成了自曝身份的铁证。“怀里藏的什么？”阿古拉撕开羊皮袄，狼皮纸飘落，炭笔勾勒的炮阵图赫然在目。

巴图见败露，拔刀欲反抗，暗哨从背后用套马索将其绊倒，刀鞘撞在岩石上，露出内侧刻的察合台部印记。“拿下！”那拉珠尔喝令，甲士用铁链锁住其手腕，链环刻“虎卫营押”，与乃马真后时期的普通铁链不同，这铁链含磁石成分，可防止细作佩戴铁器逃脱。了望塔上的哨兵立即敲响铜钟，三短一长——这是“捕获细作”的信号。

巴图被押至哨卡刑房，房内陈设简单却规范：刑具仅备“拶指”与“鞭刑”（按《大元通制》“非重犯不施酷刑”），案上铺着桑皮纸供记录，墙角燃着西域迷迭香——这是镇定情绪的，防止犯人急死。那拉珠尔任主审，按“先审身份，再审意图”的顺序：“你是察合台哪部的？”巴图紧咬牙关，却在看到墙上的《细作招供案例》时眼神闪烁——那上面有同类案例的处置结果。

阿古拉端来马奶酒：“招供可免鞭刑，”这是攻心之术。巴图饮下酒，紧绷的神经稍缓，终于开口：“我是也速蒙哥千户部下，”主谋是察合台后王秃鲁，“要我绘炮阵换防图，”特别是夜间巡逻规律。那拉珠尔让他在供词上按指印，蒙古文记录与汉文翻译并列，确保无偏差——这是“双语录供制”的要求。哨卡快马将供词送抵斡耳朵，萧虎正与耶律铸研究炮阵布防图。“秃鲁想知道换防时间，”萧虎指着供词中“夜间巡逻”字样，“说明他们可能计划夜袭，”或派更多细作趁换防潜入。耶律铸补充：“乃马真后时期就有细作借换防间隙得手，”这次是故技重施，但新制换班重叠已堵上这个漏洞。

供词中“铁矿粉识别炮阵”的细节让萧虎警觉：“他们已知道我们的防伪术，”需立即升级，命周显在炮身添加新的磁反应纹路。“更重要的是，”萧虎用朱笔圈出“术赤系是否参与”的讯问记录，巴图称主谋不确定同盟强度，“这才是刺探的真正目的，”试探我们的联防是否牢固。

萧虎立即传令炮阵：夜间巡逻由“每刻一巡”改为“半刻一巡”，增派十名熟悉夜视的蒙古甲士（他们自幼在草原狩猎，夜视能力强）。炮口悬挂特制灯笼，灯罩用桑皮纸浸桐油制成，内燃松脂灯，“每盏灯亮灭有规律，”那拉珠尔演示，“三短一长为安全，”急促闪烁则报警——这是新设计的“灯语信号”。

储弹坑加盖铁网，网眼仅容手伸过，防止细作投毒或破坏；炮身的铁矿粉纹路补填新的磁石粉，“需用萧监国的虎符才能验全，”周显在《防御升级册》中注明，普通磁石只能显部分纹路。甲士们还在炮阵周围撒上带刺的蒺藜，这是从汉人守城术中学来的，“迟滞突袭速度，”为援军争取时间。

萧虎命人将供词抄本送术赤系营地，附信写道：“秃鲁疑我同盟不固，”建议札剌儿台加强克鲁伦河东岸的防御，“形成东西联防。”信使带着双骑，一匹驮供词抄本（用防火漆密封），一匹备替换的马，确保日夜兼程。札剌儿台见信后，立即派长子帖木儿率三百骑兵增援边境，“萧公以诚待我，”他对千户们道，“当共守此境。”

术赤系送来的回信同样用双语书写：“已在额尔齐斯河设伏，”若察合台军异动，“炮声为号，骑兵侧击。”萧虎将回信存入金匮，与之前的盟约放在一起，“这正是巩固同盟的契机，”他对耶律铸道，敌人的刺探反而成了试金石。

巴图的案子按《大元通制》“军情刺探律”审理：主犯巴图因“绘制军防图”，判“杖二十，流徙西域屯田”——比乃马真后时期的“即行处死”更显宽严相济。从犯（尚未捕获的接应者）被画像通缉，布告用三语书写，附巴图供词中的特征描述：“骑白马，左耳缺角”。

刑房记录详细到“杖刑用桑木杖，每杖间隔一息”，确保不逾制。巴图在供词上画押后，由虎卫营押解西行，沿途驿站需“验身份、记行程”，每月向枢密院报备——这是“流犯跟踪制”，防止中途逃脱。萧虎特意叮嘱押解官：“若他愿戴罪立功，”可报告其是否知晓其他刺探计划。

此次缉捕细作后，边境连续三月无异常，炮阵的灯语信号与术赤系的骑兵巡逻形成默契。《斡耳朵边防录》记载：“至元二十七年秋，擒察合台细作巴图，”由此完善的“磁石验铁、灯语传信、同盟联防”三制，“为漠北边境安宁之基”。

那拉珠尔在哨卡的了望塔上刻下事件经过，蒙古文“擒细作于此”的字迹旁，添了汉人甲士阿古拉的汉文批注：“防微杜渐”。秋风掠过芦苇荡，哨卡的铜铃与炮阵的风旗呼应，这无声的警戒，正是大元边境最坚实的屏障。