第696章 扫荡东岸
明教西路军沿赣江东岸一路追剿，士兵手中兵刃未干，心中怒火未熄。洪州城内尸骨未寒，无数百姓被贩奴的景象深深刻在将士脑海，刘家军已不配为人，亦无资格苟活。
刘家军溃散后，大多聚成百余人一队，四处逃亡，或潜入民间，或流窜乡间抢掠补给。然而，他们终究是被驱赶的败犬，逃得越久，便越显狼狈。
石生遣出斥候，日夜搜索，凡发现逃兵踪迹，立即通报主力围剿。从洪州到丰城沿途，刘家军溃兵一遇明军，皆无一幸免。
在进贤县东的山道上，数百刘家军溃兵试图依靠树林掩护潜行，却被缪罗的第四师拦截。逃兵本想顽抗，然而明教军未等对方列阵，便直接放箭，以步弓、弩箭覆盖射杀，转瞬间尸横遍野。
在丰城县南的河滩，倪从庆的近卫团截住了两千余刘家军残部。这些兵痞意图顺赣江潜逃至筠州（高安）方向，却低估了明军的决心与行动力。倪从庆下令，步兵排成横阵，弓弩手在后压阵，发动包抄之势。
「我等愿降！」败兵之中，有人丢盔弃甲，高举双手。
「刘家狗不配投降！」倪从庆冷哼，挥手令弩手发射。箭雨落下，河滩上再无活口，江水被鲜血染红。
在连续数日追剿后，明军接到急报——丰城义军首领潘逵正遭刘家军围攻！
石生当即调转兵锋，全军日夜兼程赶往丰城。
潘逵本是丰城当地乡绅，刘家军南逃后，当地百姓不堪骚扰，纷纷聚集起来组建义军，推潘逵为首，试图抵御逃兵的劫掠。然而，刘家军残部人数仍占优势，义军困守城中，命悬一线。
当明军逼近丰城时，城外已燃起烽火，刘家军正准备发动总攻。然而，他们还未察觉死神已临近。
夜幕下，明教军迅速分兵——缪罗率第四师绕后截击，倪从庆的近卫团则正面强袭。
「杀！」
随着一声令下，明教军如猛虎下山，从黑暗中撕裂刘家军的防线。这些败兵还未反应过来，便陷入两面夹击的绞杀。刀光剑影中，刘家军节节败退，哭喊求饶，却无人理会。
当天亮时，刘家军的尸首已铺满丰城城外的田野，无一生还。
潘逵带领义军出城迎接，见到满地尸骸，仍心有余悸。他向石生深深作揖：「若非石敢当长老相救，丰城恐怕要遭劫了……」
石生却冷声道：「这笔帐还未算完，我等还要北上，救回被卖作奴隶的百姓！」
潘逵闻言，双目一亮，当即跪地：「愿率丰城义军，追随明教讨贼！」
此时东南方向几百里外，建昌军（南城县）城门大开，明教的赤焰军旗在晨风中翻卷，犹如一团燃烧的火焰，映照着满城的沉寂。
叶浓策马缓缓入城，身后的明教南路军第九师井然有序地进入，却未闻掳掠之声，亦无兵卒擅取民宅。沿街的百姓或躲在门内探视，或跪伏街头，神情惶恐却又带着一丝难掩的复杂。
这支军队，并未如金人那般焚城杀掠，反而守军刚开门便自动停兵。
然而当叶浓走入府衙，看到堂上悬挂的白绢与尸身时，眼中怒意微微闪过，最终叹息一声，翻身下马。
蔡延世，一名坚守建昌的宋朝知军，并未如完颜拔离速攻城时那般浴血奋战，而是在大势已去后选择开城，以保百姓不受战火蹂躏。可是，他终究还是选择了以死殉国。
「……宋朝不值得。」叶浓低声道，眼中流露一抹悲悯与不忍。
他缓步上前，望着这位已然气绝的老将，目光扫过桌案上的遗书——
「敌军入城，吾无力再战，惟愿黎庶得安。城池失守，乃吾之罪，既不能战死疆场，亦无颜苟活于世……」
字字带血，沉重如铅。
叶浓心中五味杂陈。他虽为宋军叛将，征战多年，却并非嗜杀之人。蔡延世这等忠臣，若非生于宋朝，或许仍能为民请命、守土有责。可如今，这个腐朽的朝廷却让他们在大势之下只能选择死路一条。
「备妥厚葬之礼，城中百姓若有守军遗孀，务必抚恤。」叶浓转身吩咐道，声音不大，却带着不容违逆的威严。
「是！」部下齐声领命。
他望向堂前高悬的「建昌军节堂」匾额，嘴角微微勾起一抹冷笑。
宋朝，值得蔡相公这样的人为你去死吗？
如果值得，那些厢军将士为何战至孤立无援？如果值得，为何这么多百姓宁愿向传说中吃人喝血的魔教军敞开城门，而非继续为那腐朽的官府卖命？
蔡延世死了，带着对大宋最后的忠诚。然而，在这座城里，活下来的人将迎来新的秩序——明教的旗帜，将在这片土地上飘扬，直到江南不再有金军的铁蹄，也不再有那些所谓「忠臣」为了一个不值得的王朝白白送命。
洪州拿下后，明教西路军第五师与南路军第九师南北对进，沿赣江东岸和抚河扫荡溃逃的刘家军残兵，随后，王宗石率第五师与叶浓的第九师会合，展开对抚州临
川的合围攻势。抚州守将李显忠，乃刘光世心腹，麾下仍有五万刘家军与临川地方武装。他闻洪州失陷，惊恐万分，急令抚州周边各县合兵增援，试图筑起防线抵挡明教两军。然而，明教军兵分两路，先行扫清抚州四周的宜黄、金溪、崇仁、南丰四县，使临川成为一座孤城。
王宗石率西路军第五师先取宜黄。刘家军残部在宜黄仓促集结，筑壕死守。然而，经过洪州一役，明教将士已对刘家军的战力有了充分认识——这些刘光世的杂牌军并非金兵，缺乏士气与统一指挥，只要给予压倒性打击，便会溃败。
第五师发动猛攻，战鼓声震动山野。宜黄守军还未做好迎战准备，城外已被明军强行突破。战至午后，刘家军阵脚大乱，见逃生无望，便有人开城投降。然而，明军不接受刘家军的投降，城破后将刘家军残兵全数斩杀，血染宜黄城下。
叶浓的第九师则分兵三路，分别进击金溪、崇仁、南丰。刘家军在这三县的驻军较少，本就无心死战。当明军压境时，这些城内军官大多自行弃城逃亡，导致士兵群龙无首，各县百姓闻风开门迎接明军进城。
三日内，临川四周的所有外围据点尽数落入明教军之手。
抚州孤立无援，明教军开始对主城发起合围。
李显忠见四周守军尽失，惊惶失措。他向刘光世传讯求援，却迟迟未得回音——洪州一败，刘光世自身难保，早已退到萍乡，根本无暇救援抚州。
明教军一面用投石机、火箭攻击城墙，一面派人在城外高声宣传刘光世贩奴之事：「刘光世已将洪州百姓卖给金人，抚州若再归属刘家军，百姓皆难幸免！」
城中军民听闻此言，人人自危。尤其是当洪州的难民逃到城外，指证刘光世将百姓贩卖为奴时，临川的百姓彻底动摇。
「李相公，刘光世果真如此，我们还要替他守城吗？」
「若撑不住，恐怕我们也会被当成货物，捆上运奴船啊！」
李显忠压不住军心，咬牙决定亲自上城督战，斩杀胆怯者，以稳定军心。然而，这种恐怖统治只让守军更加惶恐不安，当明军发动总攻时，城内守军终于溃散，百姓蜂拥开城。
李显忠企图带亲兵突围，但城门已被明军封死。他最后被南路军回春营的叶九姑射落马下，押送至方梦华行营候审。
随着抚州拿下，刘家军在赣江东岸的战线彻底崩溃，江南西路的明军再无可匹敌的对手。
西路军、南路军将士齐聚抚州城下，望着满目疮痍的城池，无人欢呼，只有无尽的愤怒。
「我们还要去黄州，救回被卖给金狗的百姓！」石生沉声道。
「誓灭刘家军！」
「誓灭刘家军！」
「誓灭刘家军！」
「我们已经杀够败军之犬，该轮到刘光世本犬了。」
抚州城内，战旗猎猎，明教大军整顿军容，赣江东岸再无敌军踪影。石生策马远眺北方，目光中杀气凛然。