第590章 金兵渡江
城外金营内，宗望坐于主帐，双目紧盯案上地图，神色阴郁。汉军正蓝旗都统刘舜仁进帐禀报：「二太子，我军昨日攻南门失利，折损五百兵马。扬州守军战力不弱，似有增援之势。」
完颜宗望冷哼一声，扫了一眼地图，道：「城内乡勇增援？哼，扬州孤城已陷重围，如何增援？这不过是垂死挣扎罢了。」
刘舜仁躬身道：「奴才有一疑惑，扬州守将自称韩世忠麾下大将燕小二，但战法与其颇有不同。末将数次交锋，发现其布阵更灵活，疑另有高人主持。」
完颜宗望抬头，眼神微冷：「另有高人？莫非是南宋还有什么能人隐于扬州？」他思索片刻，摆手道，「不必理会。扬州不过一城，粮草若继，我军终能破之。」
正说间，忽有急报送入帐内。完颜宗望展开一看，顿时脸色大变。
完颜宗望厉声问道：「何人来报？」
亲兵上前跪下道：「大帅，此报来自扬州北线，镶蓝旗固山详稳移剌阿古拉急言，运河补给线已被楚州赵立断绝，北上粮草尽失！扬州大营粮仓空虚，恐难再持十日。」
宗望闻言，顿时掀案而起，怒道：「怎会如此？赵立那厮如何穿越我军防线？」
亲兵哆嗦着回道：「据探子回报，赵立连破楚州外围，已控制运河关键节点，且连日阻击我军船队，移剌阿古拉几次突围未果，只能退守淮阳军。」
完颜宗望顿足，面色愈发铁青，环顾众将道：「楚州赵立区区一小股残军，竟敢挑衅我大金雄师！若运河断绝，我军如何持久攻扬州？传本旗主将令，各军立刻收缩阵地，加强防守！」
帐内众将低声议论，猛安详稳完颜斜孛提起身道：「二太子，扬州攻城不下，运河又断，若不速解燃眉之急，恐有全军覆没之祸。然眼下之策，断非仅靠固守可解。」
完颜宗望冷笑道：「扬州不过一城，即便无粮，我大金天兵也能以强取胜！赵立固然可恨，但扬州若不破，本旗主如何回上京面对四叔？」
完颜斜孛提拱手道：「主子所言极是。但扬州城内守军战力不凡，倘若真如刘舜仁所言，守将并非韩世忠，而是另有其人，是否该派探子细查？」
完颜宗望思索片刻，冷声道：「即刻派出密探，查清扬州守军底细！若真非韩世忠，倒要看看是谁敢妄动南宋兵权！」
完颜宗望虽不愿承认，但运河断绝已使金军处于极端不利的局面。他负手站于帐中，眼神凌厉：「徐州赵立这匹夫，必是楚州成患的根源。传我命令，令挞懒部立刻加紧攻克楚州，必要时再叫上三弟的镶黄旗所部，不得有误！」
刘舜仁问道：「主子，若完颜昌大帅仍不能取楚州，是否要调扬州兵力北上支援？」
完颜宗望回头，目光森然：「扬州之战，我若退，则士气尽丧！除非赵立亲至扬州，否则本旗主有进无退！」
众将齐声领命，却无人敢言局势愈发不妙。完颜宗望负手立于帐前，遥望扬州方向，冷冷道：「赵立，区区一徐州匹夫，竟敢搅我大金大局！待本旗主拿下扬州，再与你一决高下！」
扬州金军大营中，完颜宗望召集诸将议事，气氛凝重。完颜药师拱手出列，沉声说道：「主子，扬州坚守不下，而运河断绝，久守难以为继。奴才观扬州城中粮草虽足，但民心不稳。若能施展些毒计，或可不战而胜。」
完颜宗望挑眉问道：「毒计？何意？」
完颜药师笑道：「我军携有投石机，可搜集腐尸，拋射入城。扬州春湿，尸毒极易传播。若城中爆发瘟疫，不出十日，必降！」
完颜宗望沉吟片刻，眉头紧锁。帐中猛安详稳乌古迺说道：「此计固然歹毒，但扬州百姓本就敌视我军，若城破之后只见疫尸满地，如何安抚江南百姓？郭详稳之计或可急胜一城，却难图长久。」
完颜药师冷笑：「江南百姓何曾真心归顺？只要扬州拿下，二太子纵兵南下，自有办法平息。若因犹豫而贻误战机，恐更难取胜。」
完颜宗望扫视众将，面色阴沉，缓缓点头道：「郭药师之计，姑且一试。但须注意，莫要弄得大军自己中毒。」
此时，完颜宗弼起身拱手道：「二哥，扬州之围，虽系全局，但困守未必是良策。小弟以为，围城并不需十万大军，尤其在粮道断绝的当下。如今金陵一带防御空虚，若我军能另辟蹊径，拿下润州，则江南门户自开！」
完颜宗望微微一怔，问道：「润州？四弟你有何良策？」
完颜宗弼说道：「探马回报，真州马家渡的宋军防线薄弱，可突袭夺船，强渡大江。弟愿率正黑旗兵马，另行南下，直取润州。待润州一破，扬州之宋军自成孤军，任凭二哥处置。」
完颜宗望眯起眼睛，略作思考：「此计虽好，但真州一线靠近大江，若宋军反应迅速，是否有后顾之忧？」
完颜宗弼冷笑：「马家渡之戚方不
过一隅小将，我正黑旗兵锋所至，有何惧哉？况且润州一旦拿下，金陵震动，江南自无力北顾！」完颜宗望缓缓点头，道：「好！就依四弟所言。兀朮，你即刻挑选精兵，率正黑旗巴图鲁为前锋，日夜兼程至真州，务必于三日内夺船渡江。若成功攻占润州，立即通报我军。其余人马暂守扬州，待你南线得手，为兄再决扬州之策。」
完颜宗弼领命，目光炯炯道：「二哥放心，兀朮定不负所托！」
完颜宗望又转向完颜药师，道：「扬州的事，便由你负责。尽快准备投石机，尸毒之计必须慎重，不得贻误军机！」
完颜药师拱手答道：「奴才遵命。」
次日，完颜宗弼率正黑旗兵马，风驰电掣西去，直奔真州马家渡。探马提前潜入，传回消息：马家渡一线宋军戚方所部兵力不足千人，且疏于巡防，江岸停泊的渡船无人看守，正是夺渡良机。
完颜宗弼闻讯冷笑：「戚方不足为虑，此战必成！」他传令三军：「全军换上宋军军服，趁夜潜伏至江岸，伺机而动。待夺船渡江后，速破润州城门，一战定乾坤！」
是夜，金军悄然逼近马家渡，完颜宗弼端坐马上，手持铁鞭，目光森冷地望着滚滚江流：「润州在望，江南在手，宋人，且看你们如何应对！」
江水如墨，马家渡静谧无声。完颜宗弼军早已潜伏江北，密令士卒备筏扎舟，伺机渡江。他骑马伫立江岸，冷眼望着江水滔滔，低声道：「宋军守备松懈，此乃天赐良机。今日一渡长江，江南门户自开！」
梅勒详稳蒲察鹘拔鲁上前禀道：「主子，舟筏已备，士卒整装待发。」
完颜宗弼点头，喝道：「全军听令！弃炬灭火，悄行无声，务必渡江突袭。若惊动宋军，违令者斩！」
随即，数百舟筏顺流而下，江中水波轻拍，隐约可闻船橹划动声。金兵个个屏气凝神，唯恐暴露行踪。完颜宗弼立于船头，目光如电，直视南岸。
宋军守将戚方因金军多日不攻，放松警戒，正与部将在帐中酣饮。忽然，江上传来急促鼓声，探哨狂奔而至，大呼：「金人渡江！金人渡江！」
戚方闻报大惊，连忙披甲上马，但军卒慌乱无序，竟无一舟迎敌。唯有水军统制邵青率十八死士，急登一艘轻舟，逆江而行，直迎金军。
月下江波翻涌，邵青手持长矛，目光如炬，喝令道：「江上子弟，舍命卫国！随我杀敌！」
金兵船阵渐近，邵青带舟如飞，奋矛击杀数名金兵，江面一片血浪。他身后张青亦持弓乱射，接连射倒多名金军。然而敌众我寡，张青身中十七箭，终力尽而亡。邵青见势不妙，咬牙撤回竹筱港，悲声道：「金贼势不可挡！守军速报溧水！」
完颜宗弼乘坐中军大船，率大军陆续登岸。他立于江滩，冷冷一笑，道：「江南守军不过如此，区区数十死士能挡我兵锋？传令三军，迅速扎营，准备进攻润州！」
金军彻底控制马家渡，沿岸驻扎两千兵马。舟筏紧系江边，为后续大军渡江开辟通道。完颜宗弼遥望南方，心中得意：「今日渡江，乃灭宋大计第一步！」
次日清晨，完颜宗弼率前锋部队直扑溧水县，宋军守备不足百人。县尉潘振听闻金军来袭，惊惧万分，率兵顽抗，但寡不敌众，终被乱刀砍杀。
金军攻入县城，完颜宗弼命军士不得滥杀百姓，唯取粮草辎重，迅速修整。他对蒲察鹘拔鲁说道：「江南初定，不可扰民。稳住民心，才能图大局。」
蒲察鹘拔鲁拱手称是，转身传令军士收敛兵锋。城中百姓闻之，虽惶恐万分，但无人敢反抗。
完颜宗弼策马登高，望着远方青山，道：「润州已近，江南国土，谁能与本旗主争锋？」