第1656章
通道尽头,是一个稍小的院子,院子里放着几个巨大的木盆和几口热气腾腾的大锅,几个妇人正坐在小板凳上,埋头择着堆成小山的青菜叶子。
“择干净老叶黄叶,根要去掉。”孙娘子指了指,“这吃到嘴里的东西,一定要仔细干净了,洗菜水在那边井里打,洗三遍,捞出来沥水。”
她又指向院角那几口大锅,“那是给工坊那边预备的大锅饭,要看着火,水开了下米,搅和着别糊锅底。米煮好了捞出来用大木桶装好。锅和桶,用完必须刷干净,不能有油花子。”交代完,她转身就走了,留下几个岭南老妇站在嘈杂油腻的院子里。
一个叫林婆婆的老妇,默默走到择菜的妇人堆里,找了个空着的小板凳坐下。她拿起一把沾着泥的青菜,手指有些僵硬地剥掉外面发蔫的老叶子,掐掉粗硬的根茎。
动作不快,但很仔细,黄叶烂叶都挑出来放在脚边的破筐里。旁边的北境老妇看了她一笑,笑着打了招呼就继续忙着手里的活。林婆婆也跟着客气的说了几句,把手里择好的菜也轻轻放了进去。
另一个姓陈的阿婆,被分派去看火。她走到那口最大的锅灶旁。灶膛里的火正旺,舔舐着漆黑的锅底,锅里翻滚着浑浊的米汤,热气扑在脸上,带着米粒半熟的香气。
一个北境老妇正用一把长柄木勺费力地搅动着锅里的米粒,防止沉底粘锅。陈阿婆拿起靠在墙边的另一把长柄勺,也伸进锅里搅动起来。
米汤滚烫的热气熏得她有些睁不开眼,汗水很快从额角渗出来。搅了一会儿,手臂就有些发酸。
她停下来喘口气,看到灶膛里的火势弱了些,又拿起旁边的火钳,学着北境老妇的样子,把烧成灰白的炭块往里捅了捅,添上几块新劈好的木柴。
火焰重新旺起来,锅里的米汤翻滚得更急了。陈阿婆抹了把汗,继续搅动。这活,热,累,但比起岭南田里顶着毒日头弯腰割稻子,似乎……又没那么难熬。
食堂大堂和后院之间,有一溜专门洗碗洗碟的水槽。油腻的杯盘碗碟像流水一样从前面送过来。一个叫王婆的岭南老妇被分到这里。
她面前是三个连在一起的大石槽。第一个槽里泡着满是油污的碗碟,第二个槽是加了草木灰的温水,第三个槽是清水。
一个北境老妇站在旁边示范:把泡过的碗碟捞进第二个槽,用丝瓜瓤子用力擦洗里外,尤其是碗口和杯沿的污渍;洗干净的放进第三个槽过清水;最后捞出来,倒扣在旁边的竹架上沥水。动作必须快,慢了碗碟就堆起来了。
王婆拿起一个油腻腻的粗瓷大碗,沉甸甸的。她学着北境老妇的样子,用丝瓜瓤子蘸着温热的草木灰水,用力擦拭碗壁。
油脂顽固地附着着,滑腻腻的,她不得不用上全身的力气。洗了十几个碗,手臂就开始发酸,腰也直不起来。
旁边的北境老妇动作飞快,洗好的碗碟在她手下像被施了法术一样变得光洁,摞在竹架上发出清脆的碰撞声。
王婆咬咬牙,加快了速度。冰凉的井水浸得她指节生疼,油腻的草木灰水沾满了手背的褶皱。