第五十九章 重逢的恋人
真是美妙的香味，多么朴实而亲切。
当游侠将军靠近时，她的靴子没有发出一点声音。与往常一样，希尔瓦娜斯·风行者散发着高等精灵城市中玫瑰花园的甜香，这种与清香截然不同的气味暴露了她。无论身处何地，纳萨诺斯都能立即辨认出这种迥异的香味来。
人类安安静静地躺在自家农场的草地上，默默享受着精灵的陪伴。周围只有鸟儿在西沉的落日中歌唱，还有低矮木栏外的绵羊在咩咩叫着。这段栅栏已经有三十多年的历史了，还是他年幼时帮他父亲搭建的。
他睁开了双眼。从这片小斜坡看出去，玛瑞斯农场在他面前舒展开来。啊，这里就是他的家园。
“你不该来这儿的。”那萨诺斯粗里粗气地说。
“你居然这么对你的将军说话，胆子真是越来越肥了，纳萨诺斯。”希尔瓦娜斯走到人类游侠的身旁，俯下身，戏谑地望着他。“我是不是应该......给你一点小小的教训呢？”
尽管语气很轻柔，但游侠将军冷酷的双眸却散发着威严。她穿着蓝色的皮甲，背着华丽的长弓，这样一衬托，让衣衫褴褛、胡须蓬乱的纳萨诺斯显得像个傻瓜。
“你明白我的意思，希尔瓦娜斯。”纳萨诺斯摇了摇头，此时的他可顾不上什么情趣。“自从你将我提拔为游侠领主后，远行者当中的怨言就从来都没有消失过，那些优雅无比的游侠们就像是长舌妇一样七嘴八舌地胡说八道。”
“我没有其他意思。”希尔瓦娜斯皱起眉头，“几个月前，有个人类法师变成乌鸦飞到了逐日王庭来。他指责我们的人民已经沉溺于享乐之中无法自拔，还说一场大难即将降临奎尔萨拉斯。我想知道，你这里最近有没有听到什么消息。”
“听上去像是某个流浪巫师的胡说八道。”纳萨诺斯说，“我猜他可能只是对‘邪教’的情况言过其实了。”
“邪教？”希尔瓦娜斯吃了一惊。落日的余晖照亮了她完美对称的五官，那双蓝灰色的眼眸在金色的光芒中熠熠生辉。
这幅画面出现的时机是如此地巧妙，以至于纳萨诺斯发誓这肯定是她事先准备好的某个法术或咒语，以便随时分散对方的注意力，从而更好地引导对方泄露更多的信息。
不过，尽管他已经知道了这一点，纳萨诺斯还是心甘情愿地跳进了她的陷阱。
“是啊，前不久在东维尔德突然兴起了一个什么狗屁‘永生神教’，”他说，“那些家伙计划发动一场瘟疫，意图不仅仅是杀人，还要操纵死者的尸体来攻击他们的亲人和朋友，并以此为乐。”
听着听着，希尔瓦娜斯瞪大了蓝色的眼睛。纳萨诺斯讲述的事情实在是太过天马行空，太过于难以置信，太过于匪夷所思了。
会被圣光灼烧的紫黑色伤口，被从墓地中盗窃的尸体，遭到诬陷的守墓人，体型巨大的食尸鬼，眼睛猩红的狂热邪教徒，投靠邪教的镇长，还有用多具尸体缝合而成的怪物......
注意到希尔瓦娜斯心惊胆战的眼神，纳萨诺斯终于露出了心满意足的笑容。
“不过这些该死的邪教徒全都已经被我们给消灭了。”注意到游侠将军惊喜甚至有些崇敬的目光，纳萨诺斯显然非常享受这种感觉，“我在达隆郡、这里还有黑木湖，用箭射爆了一个又一个邪教小头目的脑袋，缴获了一大袋的‘天灾石’.......希尔瓦娜斯，你猜猜这伙邪教徒的大头目是谁？”
“是谁？”
“是斯坦索姆的瑞文戴尔男爵！”
“什么？！”这时希尔瓦娜斯似乎终于意识到了对方只是在炫耀他的赫赫战功，而且他们目前的谈话内容似乎也和奎尔萨拉斯面临的“威胁”没有任何的关系。
“这么说来，东维尔德的邪教徒们已经算是被彻底连根拔起了？”希尔瓦娜斯皱起眉头问，“不过我在来这的路上，遭遇了一群戴着红色袖章巡逻的家伙，不得不小心翼翼地避开他们，这又是些什么人？难道洛丹伦王国又对士兵的着装颁布了什么新规定吗？”
“呃，这个嘛.......”纳萨诺斯停顿了片刻，“洛丹伦的主政者一向喜欢白色和蓝色，说不定只是某个新冒出来的自命不凡的大人物更喜欢红色呢.......”
他还没来得及把话说完，一声兴奋的大叫突然响彻原野。
“纳萨诺斯将军！哈哈，纳萨诺斯将军！”一个青年一边叫着，一边用右手挥舞着一张纸冲向羊群，吓得绵羊们四处奔走。距离游侠们只有二十几米时，他突然注意到了希尔瓦娜斯的存在，瞠目结舌，最终停了下来。
“这是我的堂弟，斯蒂芬·玛瑞斯，你上次见过。”纳萨诺斯开口说，“他如今已经二十二岁了，成了白银之手新兵，还是这么没大没小的，还是和我一样，一如既往地保持着粗鲁的性格。”
斯蒂芬顿时羞红了脸，希尔瓦娜斯则忍不住笑出了声来。
“我记得那时他还是个九岁的小男孩，矮矮的，就这么高.......”希尔瓦娜斯伸出手在自己腰间比划了一下，若有所思地说。
“我还认识您，游侠将军！”斯蒂芬兴奋地说，一边从兜里将金币掏出来挥舞了两下，一边将右手攥着的纸递给了纳萨诺斯。“上次您还送了我一枚金币呢！您瞧，我一直都把它留着。”
纳萨诺斯倒是对那枚金币没什么兴趣，他快速地瞥了一眼斯蒂芬递过来的那张纸，上面都盖着米奈希尔王室的印记。
“看什么呢？”希尔瓦娜斯好奇地挤了过来。
接着她便知道为什么刚才斯蒂芬会兴奋地大喊“纳萨诺斯将军”了。根据佳莉娅·米奈希尔公主发布的命令，东维尔德地区的所有复员军人都需要重新返回军队服役，游侠纳萨诺斯·玛瑞斯自然也不例外。
根据最新的任命，他已经被授予少将军衔，负责训练一支善于在丛林、丘陵和山地等特殊地形作战的游侠部队，并停留在达隆米尔地区待命。
不过，平素深居简出的佳莉娅公主殿下知道有他这么一号人物吗？纳萨诺斯对此表示怀疑。而且，洛丹伦王国为何要突然大规模征召军队？难道是.......难道是——雅各宾协会终于要和王国彻底撕破脸皮了吗？
这也说不通。如果内战真的已经打响，雅各宾派一定会封锁消息，王室的委任状又怎么可能被顺利地送到这里来呢？而且国王陛下呢？为什么会是公主在发号施令？
“这究竟是谁给你的？”他问道。
“是雅各宾达隆郡委员会的人。”斯蒂芬的脸上露出了天真无邪的笑容，“镇上一共来了三封信，他们有个工作人员认识我，说这一封和你有关，就叫我给你送来了。哈哈，堂哥，你也要当上游侠将军了！”
既然不是内战，那就肯定是发生别的大事了。纳萨诺斯脸色一沉，马上收拾东西就要往附近的镇上跑。
“这说不定也和奎尔萨拉斯面临的所谓‘威胁’有关。”希尔瓦娜斯挑了挑眉，脸上露出了一个讥讽的笑容，用尽力装出来的甜美声音说——听起来几乎像是一只打呼噜的肥猫。“我和你一起去，我尊敬的‘纳萨诺斯将军’。”
纳萨诺斯抓起她的手，因长期射箭而长满老茧的手指紧紧贴着她手臂上的光滑线条。他的粗鲁当中有着一种惊人的温柔，希尔瓦娜斯想到，这让她微微有些心跳加速。
“不管面临着什么，纳萨诺斯，”精灵说，将一缕头发塞到一只耳朵后面。“我们都要一起并肩度过。”
“噢，我的女士。”纳萨诺斯故作轻松地说，“你是如此的聪明，以至于显得没那么愚蠢。”
“赶紧把你的臭嘴给我闭上，纳萨诺斯。”
希尔瓦娜斯的嘴角掠过一丝微笑，她很享受这种感觉。彼此开玩笑、互相挖苦，但却不伤人，只是逗乐。只是在银月城永无止境的政治斗争里，这完全就是奢望。
就连她的部下们都显得如此无趣——比方说洛瑟玛·塞隆，比起游侠，他简直更像是个政治家。
“否则我就亲自让你闭嘴。”
“是吗？如果我说不呢？”不羁而叛逆的声音再次从人类游侠的喉咙中传出，“你准备怎么处理——”
然后，当希尔瓦娜斯用嘴唇贴住他的嘴唇时，他就不再说话了。纳萨诺斯用一只有力的大手捧起她的后脑勺，另一只手则搂住她的腰。他紧紧地抱着她，使游侠将军有了一种感觉：
他永远、永远都不会把她放开。
......
吉安娜的心情很不好。无论是在银松森林还是在提瑞斯法，她都没有体会到“胜利者”的感觉。相反，她的军队遭到了猛烈的抵抗。不管有多么的绝望，这些疯狂的人都在顽强地坚持抵抗着。
当她的父亲所率领的军队在南海镇登陆以后，他们只发现了一座空荡荡的城镇，除了已经搬空的居民屋和粮仓之外一无所获。
戴琳原本打算亲率主力直奔斯坦恩布莱德与冰风岗，并让他的副官们去追剿逃往阿拉希高地与银松森林东南部的人类——这一决策最终被证明是一场军事灾难。
他最信任的骑士，塞勒斯·克里斯弗在南点哨塔和碧玉矿洞之间遭遇了雅各宾民兵强有力的伏击。大量的圣光炸弹被发射到死亡骑士和天灾士兵们的行进队列中，炸得他们七零八落，接着便有数十名挥舞着光铸剑的人类士兵俯冲下来，甚至还有一大批见习牧师，也在一个女人的带领下参加了战斗。塞勒斯别无他法，只能抛弃掉绞肉车与其他攻城设备，带着自己的部下们仓皇逃窜，并在接下来的几天里艰难地躲避人类的巡逻和搜捕。
在脑海中的低语声的指挥下，这帮残兵败将们利用自己不需要睡觉和不需要吃饭的优势，昼伏夜出，时而躲进腐臭的烂谷地，时而睡进泥泞的壕沟，时而隐身于繁茂的丘谷，这才终于在塔伦米尔赶上了海军上将的大军。
德里克·普罗德摩尔在丹加洛克要塞的运气也不比塞勒斯·克里斯弗骑士好到哪里去，雅各宾派的武装力量在这里同样做好了充分的准备——
笑话，治不了吉安娜，还治不了你？
在妹妹的低语声耐心、细致的指引下，德里克和他的部下才能够全身而退、逃出生天，免于被圣光炸弹炸成碎片的命运。这个方向上的敌人倒是没有主动追击，于是德里克得以安然无恙地返回到自己父母的身边。
戴琳从这些初步的战斗中得出了经验，他的军队不宜分兵。一旦分兵，军队将陷入雅各宾民兵的汪洋大海之中，很容易被这些残忍而狡诈的敌人逐个击破，而他的士兵也将在令人厌恶的金色光芒中化为灰烬。
在这种作战理念的指导下，戴琳建议他的小女儿主动命令驻扎在南海镇的军队放弃港口向北撤退，和他汇合，这也使得雅各宾希尔斯布莱德委员会能够在4月20日宣告南海镇的解放。
至于戴琳亲率的主力？我兵团畅通无阻，畅通无阻！
一切就好像对方已经预料到了什么一样，天灾军团所到之处，民众“皆成幻影”——都不知道跑到哪里去了。直到兵临安多哈尔河之前，他都没有遇到过任何像样的战斗。
但是安多哈尔——戴琳望着前方，握紧了拳头。好，他正渴望来一场实实在在的战斗。
雅各宾派在安多哈尔市并没有多么深厚的根基，这里是阿尔弗雷德·阿比迪斯兵团和相当一部分白银之手驻扎的地方，4月12日的时候他们正和雅各宾派的民兵隔河对峙，此时也绝不可能因全国委员会的一声令下就立即撤退。
显然，一场恶战即将在安多哈尔打响。
父亲那边的战况并不好，吉安娜的状况也没比他好到哪里去。在森林里迂回了整整十天的军队已经在不同程度上丧失了良好的作战状态，沼泽、污泥，还有弓箭、火药与炸弹，全都大大地加速了士兵们亡灵躯体的腐化。
吉安娜看着身旁副官的右手，那上面的皮肤和肌腱仍然足以挥舞长剑，或者举盾格挡。但她很清楚，他的力量已经在衰退，总有一天，这只手将彻底腐烂，形同虚设。
另一位士兵的腿，尽管在被炸断之后又缝了起来，现在走路也一瘸一拐的；还有一个人，被该死的雅各宾暴徒射中了脸，残缺不全的下巴也因为肌肉所剩无几而来回晃动。
总有一天，或许他们都将只是一具衰败的躯壳——不。
吉安娜倒吸了一口冷气，这绝不是她想要的结果。她需要更强大的法术，以便让她的士兵和子民的身躯更加强壮，更加.......耐用。
但这样的法术，消耗实在太大，她很难为自己的每一个子民都举行一个相同的仪式，即便有巫妖王的能量支持也承受不起......这同样意味着她必须征服一个更加强大的能量源泉......
此时，一个“客户端”突然向她这台行走的“服务器”发来消息，这或多或少地打断了她的思绪。普罗德摩尔女士，我在这边找到了两个活人！您一定会想过来看看的。
通过那个亡灵士兵的眼睛，吉安娜发现了一个穿着破旧工装的泥瓦匠，以及一个浑身乱糟糟、脏兮兮的金发小子。
难道是......
普罗德摩尔小姐急急忙忙地赶了过去，最终印证了她的猜想。
“我叫做哈德斯，是一名死灵法师，尊敬的普罗德摩尔殿下。”这个把自己打扮成泥瓦匠的人点头哈腰地说，“我在王城的下水道里发现有几个凶恶的圣光-雅各宾暴徒正在追杀阿尔萨斯王子，于是便出手把他给救了下来。”
“你做得很好。”吉安娜点了点头，语气冷漠，接着对身后的人发号施令道：“把他先带下去吧。”
阿尔萨斯哆哆嗦嗦地听着他们的对话，心里突然泛起一阵懊悔和恐惧。不过就在这时，一只冰冷却柔软的手搭上了他的手臂，他想也没想，习惯性的把手放在她的手上。
“能再见到你，真的太好，太好了。”吉安娜表情变得柔和起来，轻轻地捏捏他的手臂，露出发自内心的微笑，不过她的语气冰冷依旧。
阿尔萨斯没有回话，他只是伸直脖子望向她的身后，似乎并没有发现有谁在劫持、胁迫着她。相反，那些亡灵怪物们却似乎都对她挺尊敬，甚至称得上是言听计从。
阿尔萨斯·米奈希尔的心瞬间便凉了一大半，不过悲伤却很快让位于她那可怕而又威严的新面容所带来的敬畏感。老实说，以前他从来都没觉得她有成为一位女王的潜质，但现在她确实做到了。
如雪的飞扬长发，散发着蓝色寒芒的眼睛，紫黑的嘴唇，灰白的肌肤，纯黑的盔甲与披风......这一切都赋予了她独特的邪恶魅力，散发着宛若黑暗女神的光彩。
他终于意识到自己犯下了一个可怕的错误。
如果她真的被某种无法抵抗的邪恶力量所控制，那他怎么可能劝阻她呢？如果她并没有受到黑暗的影响，一切所作所为都完全出自自己的意志，那么——
洛丹伦王子突然觉得自己的喉咙有些干瘪，连唾液都变得难以下咽。
“你怎么了，阿尔萨斯？有哪里不舒服吗？”普罗德摩尔的双手扶着米奈希尔的肩，那股顺着胸膛直抵心脏的寒意迫使他抬起头来与自己的恋人对视。米奈希尔保持着一言不发，从普罗德摩尔的语气和眼神里，他完全无法分辨她是否在真诚地关心着他。
“别害怕，阿尔萨斯，别害怕。这里不会有人伤害你的。”
米奈希尔心惊胆战地点了点头，这时他突然从那些沉默的亡灵士兵当中发现了一个熟悉的身影——是普罗德摩尔指使他来的。
“阿尔萨斯王子！”略显嘶哑的话语从那名死亡骑士干裂的双唇中喷出，这声音法瑞克中校自己听起来都觉得很陌生。他突然意识到，自己似乎已经很久没有用喉咙说过话了。
在普罗德摩尔女士的领导下，他只需要在精神世界中接受指令、汇报信息，似乎完全没有说话的需求。
米奈希尔的视线落到了法瑞克扭曲的手指上，那斑驳的皮肤上还带着他上一次战斗留下的血腥。他没有和法瑞克打招呼，而是完全出于本能地向后退缩，眼神之中写满了恐惧。
这时，汹涌的羞耻感冲淡了法瑞克中校与自家王子重逢的兴奋，他不由自主地举起手臂试图挡住自己已经缝了十几针的略显腐烂的脸。
“嘘，阿尔萨斯，你不应该表现得如此抗拒的。”普罗德摩尔的嘴唇轻轻地贴到米奈希尔的耳畔，“这有点伤到法瑞克了。来，勇敢点，展现出你的宽容。”
她拉起米奈希尔的手朝着法瑞克走去，接着又是在她的授意下，这对童年的伙伴勉勉强强地握了握手。
“阿尔萨斯王子，”法瑞克欣喜地问，“您是来和普罗德摩尔女士一起领导我们的吗？”
“我我我.....法瑞克，”米奈希尔哆哆嗦嗦地回答道，“我其实只是来四处转转的。”
“真好啊。”身后传来一声感慨。米奈希尔循声转过头去，发现普罗德摩尔的脸上露出了一个心满意足的冰冷微笑。接着，她又对法瑞克发布了下一道指令。
这里没有你的事了，法瑞克，赶紧回去协助扎营吧。
亡灵中校举起右手向他曾经宣誓效忠的王子与王子的恋人行了个礼，然后兴高采烈地离开了。如果不考虑脸上那颇显狰狞的缝合线的话，他甚至看上去有点可爱。
“吉安娜，”米奈希尔终于鼓起勇气问道，“你在诺森德——为什么——这是怎么回事？”
“相信我，阿尔萨斯。”普罗德摩尔眼睛中的蓝色光芒骤然间变得更加强烈，“请相信我。”
“我——我一向都是，吉安娜。”
她扬起一边眉毛，伸出手轻轻地触摸他的胡须。尽管她的手依然充满寒意，但面临这次“冰冷触摸”，米奈希尔却没有退缩。
“好啦，他们已经在路边的那块空地上把营地搭建好了，我们快过去吧。”
“可是你刚才一直和我待在一起，你是怎么——”
“你对现在的我知之甚少，阿尔萨斯。”她说，“当我和你说话的时候，我也在和无数其他人交谈，指导他们执行各种不同的任务，同时还在规划着未来的计划。我拥有无穷无尽的注意力与精神力，可以同时处理很多事情的。”
米奈希尔微微一愣，这对他来说倒是一个之前从未知晓的新信息。吉安娜已经很难称之为“人类”了，她不再是他所能理解的任何事物了。
她确实越来越像一位邪恶女神了。想到这里，米奈希尔抽搐了一下，接着便沉默而无助地跟在普罗德摩尔的身后，朝着天灾的临时营地走去。