第3422章
洛克微微一笑，似乎感受到几人的震撼，他的语气中带着几分自豪：“等到了帝都普林斯顿，你们会看到真正的力量。那是一个建立在数千年荣耀上的城市，连太阳升起的轨迹，都是由魔导阵计算好的。”
“真是疯了……”罗恩嘀咕着，却忍不住期待。
哈利点头，神色有些感慨：“那伏地魔若真想征服这样的世界，他会发现，连自己也是渺小的。”
乔治微微笑了笑：“有时候，强大本身，也是一种诅咒。”
空气静谧，只剩壁炉里的火焰跳跃着微光。
罗恩在床上翻了个身，嘟囔着：“不管怎么说，明天可得早点起，我可不想被落在半路。”
“为什么？”哈利问。
“因为，”罗恩打了个哈欠，语气模糊，“我可不想花一年走到一个城。”
几人都笑了。
他们踏入普林斯顿的那一刻，仿佛步入了一座由秩序与力量铸成的巨型迷宫。城门高达数百米，厚度近二十丈，门轴上镶嵌着巨大的魔能齿轮，门上刻有七十二条古老的铭文，每一条铭文都闪烁着幽蓝的符文之光，象征着帝国七十二骑士家族的荣耀。
城墙外层的黑曜石在阳光下泛着冷冷的金属光泽，内嵌的钢铁支架犹如骨骼，支撑起这座庞然大物的筋骨，散发出压迫性的气息。
当车队驶入城门，耳边传来的是铁马蹄声与齿轮转动的低鸣。空气中弥漫着一种复杂的味道，混合了熔炉的炙热、油脂的金属香气，以及人群的喧嚣。
街道宽阔到能并行二十辆马车，中央是一条由深灰色石砖铺就的主干道，两侧是整齐划一的建筑群——商铺、工坊、学馆、军营，还有神祠。高处悬挂着帝国的旗帜，一面是漆黑底色的双翼狮徽，一面是象征太阳与秩序的黄金圆盘。
赫敏下了马车的第一刻，便被眼前的景象彻底震撼。
她的目光几乎无法集中。街头的魔法装置、炼金机械、蒸汽动力马车、悬浮信号塔——这些她只在书上读过的理论产物，如今却真实存在于眼前。
空气中浮动着细小的魔力颗粒，像极光碎片在阳光下闪烁。那是“以太之尘”，是炼金师们提炼出的能量源。
赫敏轻声呢喃：“这……这简直是一个魔法与机械的奇迹世界。”
罗恩则张着嘴，眼珠都快掉出来。
“天啊，赫敏！你看那边的塔！那是……那是活的吧？它在动！”
顺着他的手势望去，只见一座巨塔缓缓转动着塔尖，像是在追踪天空的轨迹。塔身上布满了复杂的符阵与符号，底座盘踞着几条由钢铁与魔法水晶构成的巨蛇。那并非雕塑，而是真正的机械守护兽，目光中闪烁着赤红的光。“这地方……比魔法部还要让人窒息。”他低声说道。
“这就是帝国。”洛克轻声回答，神色平静却带着隐约的敬畏。“这里的每一块石头、每一片瓦，都有灵魂。它们记得千年的战争，也记得血的代价。”
车队继续前行。道路两侧的行人纷纷停下脚步，让出通道。
身着灰袍的学者、披着白衣的圣职者、手持魔杖的巡逻法师，还有披铠的帝国卫兵。他们的眼神里没有好奇，只有冷静与审视。这些人是帝国的公民。在这个国度里，“公民”二字本身便是一种荣耀。
着淡银色的徽章，代表他们属于帝国监察厅。大厅中，四周墙壁镶嵌着浮雕，描绘着帝国统一大陆的战争史诗：血与火、龙与铁、神与王。空气中充满了庄严肃穆的气息。
一名官员走上前来，身穿绯红长袍，胸口佩戴金色羽章。他的声音清晰有力：“帝国欢迎来自霍格沃茨的使节团。但根据帝国法律，所有外来者需进行身份登记与武器备案。未经许可，不得使用魔法或炼金装置。”
他的目光锐利，仿佛能透过众人的灵魂。
罗恩忍不住嘀咕道：“天哪，我们像犯人一样被盘问。”赫敏低声提醒：“安静，罗恩。这里可不是霍格沃茨。”
洛克微微一笑，对那官员行骑士礼：“一切按帝国律法执行。”
登记过程漫长而细致。每个人都要留下魔力印记、灵魂波动样本、血统序列。武器、魔杖、药剂，甚至衣物上的附魔饰物都被一一记录在案。完成后，每个人得到一张深红色的金属卡片，上面刻着他们的身份编号与等级标识——那是帝国的“公民通证”，通行城市的唯一凭证。
“从现在起，你们是帝国的临时访客。”那官员宣布道，“在普林斯顿，没有等级之外的人。”
说完，他转身离去。大厅里恢复了回音般的寂静。
乔治看了看手中的金属卡片，苦笑着道：“我总觉得这玩意儿像是监牢的钥匙。”
洛克淡然道：“那是帝国的方式。他们相信，秩序比自由更可靠。”
当他们走出登记厅，夜幕已经降临。整座普林斯顿在夜色中更加壮丽，城墙的符文闪烁着银光，街道的路灯是由魔晶石供能的光塔，天空中有巡逻的飞行坐骑那是帝国空军的“魔翼狮”，它们的眼睛如同流星，划破夜空。
街头的乐团奏起庄严的乐曲，声音混杂着机械的轰鸣与魔力的共鸣。空气中弥漫着铁与火的味道。
哈利望着那无尽的光辉与阴影，心中突然生出一丝难以言喻的情绪。
“这地方，像一座金属的梦。”
（第371章到此结束，感谢观看）